Capítulo 012: La función de la alquimia

Du Fan estaba en su dormitorio. Con un simple gesto de su mano, el espacio frente a él se agitó, y de inmediato apareció la entrada oscura del sótano. Volvió a chasquear los dedos; se escuchó un “whoosh” y, a ambos lados del sótano, apareció una fila de luces brillantes que iluminaron todo el pasillo.
Después de respirar hondo, Du Fan entró en ese lugar. En lo profundo del túnel, había un muro alto que seguía bloqueando el paso. Había ido allí todos los días durante esos días, pero siempre se encontraba con la misma escena.
Al ver esto, Du Fan no pudo evitar suspirar y decir: “¿Qué estarán haciendo esos dos? Chenchen es tan buena, ¿no la habrá corrompido Reine, verdad? Eso no estaría bien…”
Aunque en su interior sabía que, dada la astucia de Chenchen, ella definitivamente no era buena… en ese momento se sintió así. Antes de que Reine regresara, podía entrar aquí cuando quisiera; ahora, casi se convirtió en un extraño.
Después de observar un rato más, Du Fan volvió a sacudir la cabeza, listo para irse. Pero justo cuando se dio la vuelta, escuchó un estruendo: el muro que le bloqueaba el paso comenzó a caer lentamente…
Desde lo profundo del sótano llegó la voz coqueta de Chenchen: “¿Vas a entrar ahora o no?”
Du Fan se sorprendió un poco; no esperaba que Chenchen abriera la puerta de repente. Sin dudarlo, entró en el sótano, al que no había ido en mucho tiempo.
Tras superar los numerosos mecanismos que él mismo había diseñado con esmero, Du Fan finalmente llegó al tercer nivel del sótano. Quizás porque las dos chicas vivían allí constantemente, el sótano estaba impecablemente ordenado.
En el centro de ese espacio, Chenchen y Reine estaban ocupadas con un montón de objetos extraños. Al ver entrar a Du Fan, el rostro de Chenchen se sonrojó ligeramente, pero enseguida asintió hacia él como si nada hubiera pasado.
Reine, en cambio, levantó la cabeza y lo miró fijamente. Lo extraño era que esta vez su mirada no era la de una enemiga, sino más bien la de alguien que ve a un traidor…
Du Fan no pudo evitar sudar un poco; no entendía por qué.
Se acercó a las dos y miró a su alrededor antes de decir con calma: “Vaya, ¿qué están haciendo? ¿Tan ocupadas que ni siquiera quieren verme?”

Ringo emitió un gruñido y dijo: “Nada, solo que me disgustas al verte… ¿Para qué verte?”
Du Fan mantuvo su sonrisa, pero al mirar a Ringo gruñó en silencio. ¿Disgusto? Ya que hoy he bajado yo… ¡entonces esta noche te haré saber qué significa el verdadero disgusto!
Chenchen, en cambio, miró a Du Fan y suspiró de repente, diciendo: “Creo… que realmente no puedes no darte cuenta de lo que quiero, ¿verdad?”
Du Fan negó con la cabeza.
Chenchen suspiró de nuevo y, tras un momento, dijo con calma: “¿Recuerdas nuestro acuerdo? Dije que te haría un alquimista… Y con tu habilidad actual, ¡certainamente podrás convertirte en un gran alquimista!”
¿Alquimia?
Hacía cuánto tiempo que no pensaba en eso…
Parece que ya me he acostumbrado a dejar que Chenchen prepare todo lo que quiero, ¿verdad?
Chenchen pareció adivinar los pensamientos de Du Fan y sonrió levemente, diciendo: “Por supuesto que lo sé. Con tus habilidades actuales, seguramente desprecias la alquimia, pero… si quieres alcanzar ese último umbral y subir al nivel sagrado, tendrás que aprenderla.”
Du Fan frunció el ceño y preguntó: “¿Cómo?”
Chenchen sonrió y dijo: “¿Acaso alguien en el nivel sagrado no lo ha logrado tras arduo esfuerzo? Su comprensión del poder y las reglas se ha ido acumulando paso a paso… Pero tú eres completamente diferente. Has llegado hasta aquí gracias a la suerte y las oportunidades. Hagamos una analogía… Si el nivel sagrado es la cima de una montaña, los demás la escalan paso a paso, mientras que tú fuiste llevado allí volando… Aunque todos estemos en la cima, ellos la alcanzaron con esfuerzo, por lo que entienden la montaña mejor que tú. Tú llegaste volando, sin siquiera saber qué había en el camino. ¿Cómo puedes compararte con ellos en eso?”
“Ese último escalón no puedes subir volando; solo puedes hacerlo como cualquier persona normal. Pero sin la experiencia previa, es extremadamente difícil… Y la alquimia es lo que debes aprender, algo que llenará todo lo que antes no entendías… ¿Lo entiendes?”
Du Fan se tocó la nariz y sonrió con amargura: “Parece que, incluso si no quiero aprender, no tengo otra opción… Entonces, empecemos…”
“Muy bien”, asintió Chenchen. “Empecemos por lo más básico… Mira, esto es té de menta, esto es Yefeng, y esto es enredadera de madera seca… ¿Qué efecto tendrá combinar estos tres elementos?”

¿Y cuál es entonces el efecto real?… Esperemos a ver…
El tiempo pasó sin que nos diéramos cuenta, y no sabemos exactamente cuántos días han transcurrido.
Ese día, mientras Du Fan seguía sumido en los misterios de la alquimia, Chenchen, que estaba a su lado, de repente le dio unas palmaditas en la cabeza y señaló la bola de cristal sobre la mesa.
En la bola apareció la imagen del patio de Du Fan; allí, el viejo Mark caminaba de un lado a otro, visiblemente preocupado por no poder encontrarlo.
Du Fan se quedó un momento atónito y luego sonrió, diciendo: “Parece que hasta aquí llega mi práctica en la alquimia… Seguiré investigando en el futuro… Pero, de todos modos, estos días tampoco han sido en vano”.
Mientras hablaba, su mirada se posó en un frasco de líquido rojo frente a él, y de repente apareció una sonrisa en su rostro.
Chenchen resopló y dijo: “¿Qué es exactamente esa cosa que has creado? ¿Por qué no quieres decírmelo?”
Dicho esto, intentó tomarlo para olerlo.
Pero Du Fan se apresuró a arrebatárselo, y al ver la expresión molesta de Chenchen, dijo rápidamente: “Las chicas no deben tocar esto… Será mejor que no lo hagas… Voy a salir a ver qué está pasando”.
Y así, Du Fan se fue como el viento.
Chenchen, mientras lo veía marcharse, mostró una expresión triste; tras un momento, murmuró: “Te has llevado toda la ventaja… ¿De qué tienes miedo? ¿Acaso solo has creado un elixir amoroso? ¡Bah! ¿Tan increíble es eso?”
“Si es así, ¿por qué no le cuentas todo lo que sucedió esa noche?”, preguntó Ringo, saliendo lentamente de detrás de un armario y mirando a Chenchen con una expresión muy compleja. “Si se lo cuentas, dada su personalidad… definitivamente no lo hará…”.
Chenchen negó ligeramente con la cabeza, con una expresión también compleja, y murmuró: “Ringo, no lo entiendes… Él es mi amo… Realmente no es nada… Solo hay cosas que ahora definitivamente no puedo contarle, porque si se las digo, solo le causaré daño…”.
“¿Con su nivel actual, aún no puede enfrentarse a esas cosas?”
“Sí…”, suspiró Chenchen. “Ni siquiera al nivel nueve más alto… Incluso si fuera un guerrero de rango sagrado, probablemente tampoco podría…”.
“¿Y qué más?”

Chenchen sacudió la cabeza, sonrió amargamente y dijo: “Dejémoslo, no tiene sentido hablar de estas cosas… Ringo, no olvides lo que me prometiste. Te ayudaré a mejorar tu fuerza, pero en el futuro, si le pasa algo, debes ayudarlo… ¿No dirás que no lo harás, verdad?”
Ringo soltó una risa sarcástica y dijo: “Nosotros, los Karas, no somos como ustedes, los Roland, a quienes les gusta romper promesas. No te preocupes… Lo que prometo, lo cumpliré sin falta.”
Chenchen de repente sonrió y se acercó a Ringo, diciendo en voz baja: “Sabía que eras así… ¿Acaso te has encariñado con él?”
El rostro de Ringo se puso rojo de inmediato y dijo: “¿Encariñarme? ¡Qué broma! ¿Quién podría gustarse de ese idiota?”
“¿Idiota? ¿De verdad es un idiota?” La mirada burlona de Chenchen recorrió a Ringo. “Quieres decir que ya no puedes engañar a los demás… ¿Todavía quieres engañarte a ti misma? ¿Necesitas que te ayude a decirlo?”
El rostro de Ringo cambió y dijo con firmeza: “Si te atreves a decir tonterías, contaré lo que pasó esa noche. ¡Vamos a ver quién tiene miedo de quién!”
Chenchen pareció asustarse y agitó las manos rápidamente: “Basta, basta, deja de hablar… Si ese pequeño idiota se entera, ya no podremos vivir en paz… Ahora que se ha ido por asuntos suyos, sigamos… ¿Ya has entendido los textos que te di? La magia de vuestra tribu bárbara tiene defectos; con solo corregirlos, tu fuerza aumentará enormemente.”