Capítulo 003: Ni muerto, ni rendido

Las personas de ambos lados chocaron entre sí; abajo, un flujo de acero se movía sin cesar, y arriba, magias y hechizos de todos los colores brillaban sin parar. En esa situación, todo el escenario estaba iluminado por el resplandor de las magias y hechizos, como si fuera de día. De vez en cuando, alguien gritaba bajo la luz de algún hechizo antes de caer al suelo, siendo aplastado por los caballos desbocados hasta convertirse en puré. Pero aun así, nadie se retiró voluntariamente.
En momentos así, no tenía sentido preguntar qué era más poderoso, una magia o un hechizo; incluso los hechiceros más devotos, al enfrentarse a un mago, debían darlo todo.
La fuerza era lo único que importaba.
Para Nicolás y Barros, la batalla de quienes los rodeaban parecía no afectarlos. Ambos eran líderes reconocidos por sus respectivos bandos, por lo que su enfrentamiento era definitivo; nadie intentaría interrumpirlo. Después de todo, para ellos no se trataba solo de una lucha entre la Santa Iglesia y el Gremio de Magos, sino también entre dos guerreros poderosos.
Mientras se miraban fijamente, la expresión de Nicolás seguía serena, pero la de Barros adquirió un aire feroz. Al ver que Nicolás no respondía a sus intenciones, soltó una carcajada fría y levantó su varita mágica. De inmediato, varios trazos de relámpago aparecieron en el aire y se lanzaron hacia Nicolás.
Al ver esto, Nicolás arqueó ligeramente las cejas y exclamó: “¡Bienvenidos!”.
Acto seguido, su cuerpo se deslizó en el aire como si estuviera patinando, girando hacia atrás, como si algo en el aire lo sostuviera. Luego, las amplias mangas de Nicolás se agitaron ligeramente, y de ellas salieron innumerables bolas de luz que, como si tuvieran vida propia, se unieron a los relámpagos. Barros, desde atrás, comprendió claramente que Nicolás pretendía purificar sus magias con la luz sagrada.
Afortunadamente, él tampoco era un mortal común. Con un simple gesto de su varita en otra dirección, uno de los relámpagos desapareció de inmediato y, al reaparecer, ya estaba dirigido al pecho de Nicolás.
Eso fue algo completamente inesperado para Nicolás…

Antes de que Nicolás pudiera reaccionar, Barros ya había soltado una carcajada fría; su varita mágica se movió ligeramente y él murmuró suavemente: “¡Furia!”. Se escuchó un estruendo: el rayo se transformó al instante en los elementos mágicos más primitivos y explotó con violencia. Esa explosión era extremadamente aterradora, como si se hubiera introducido una chispa en un montón de pólvora; en un instante, toda la magia a su alrededor explotó también con un estruendo. Nicolás se encontraba en el centro de la explosión y ni siquiera tuvo tiempo de esquivarla. Barros observó la escena, bajó suavemente su varita y, con una sonrisa fría, dijo: “¡Nicolás el Santo! ¡No es más que eso!”. Dicho esto, se dio la vuelta ligeramente y frunció el ceño al ver la gran batalla a su alrededor, como si considerara si intervenir o no. En ese momento, sus cejas se arquearon ligeramente, mostrando sorpresa, y murmuró: “Hmm…”. Antes de que terminara de hablar, se vio un rayo de luz sagrada que salió violentamente de la explosión y envolvió a Barros. Aunque sorprendido, Barros estaba preparado: agitó su magia hacia atrás y de inmediato apareció un enorme escudo triangular frente a él. La luz sagrada chocó contra el escudo y explotó con fuerza; parecía que todo el mundo temblaba por esa explosión. “¿Impacto sagrado?”, murmuró Barros frunciendo el ceño, y luego dirigió la mirada hacia donde había estado Nicolás. Vio cómo el humo generado por la explosión se reducía poco a poco hasta desaparecer en el aire, mientras Nicolás seguía flotando en el aire con expresión devota. No se sabía cuándo, pero una capa transparente que emitía una luz sagrada tenue lo envolvía; bajo su protección, Nicolás parecía estar ileso. Finalmente, la expresión de Barros cambió; no pudo evitar exclamar: “¿Qué diablos es esto?”. En la plataforma, el obispo Aaron había estado preocupado, pero al ver que Nicolás había utilizado ese poder, su preocupación desapareció al instante. Suspiró suavemente y dijo: “No imaginé que Lord Anthony le hubiera dado todo esto”. Du Fan, de pie allí, frunció el ceño y dijo: “Señor Aaron, esto es…”

Aarón miró de reojo a Du Fan y luego dijo en voz baja: “Señor Du Fan, esa es la protección absoluta de nuestra Sagrada Santa Sede… ¿Acaso no lo sabía después de estar tanto tiempo en ella? Con ese poder… esos magos definitivamente no son rivales. ¡Mírelo si no cree!” Dicho esto, el obispo Aarón señaló hacia arriba con la mano. Inmediatamente se vio cómo, junto con la aparición de esa protección absoluta en Nicholas, también surgía un resplandor similar en los hechiceros que antes retrocedían ante los ataques de los magos. Una vez que apareció ese resplandor, la situación ya se inclinaba claramente a favor de uno de los bandos. No importaba qué magia lanzaran los magos, al chocar contra esa protección absoluta, resultaba inútil. Cada vez que la luz sagrada sobre la protección absoluta destellaba, todas las magias que la tocaban desaparecían al instante… El rostro de todos los magos cambió. “Esa protección absoluta no es algo tan extraordinario”, continuó Aarón. “Solo sirve para detener la mayoría de los ataques mágicos. Excepto las magias más poderosas que las de quien otorga esa protección, cualquier otro ataque mágico resulta ineficaz”. “Si no me equivoco, ¿quién otorga esa protección absoluta es el arzobispo Anthony, verdad?”, preguntó de repente el príncipe Fischer, que hasta entonces había permanecido en silencio. Aarón asintió y dijo: “Su Alteza es realmente perspicaz… Entonces, mire: en este momento, los miembros del gremio de magos están retrocediendo poco a poco, y no pasará mucho tiempo antes de que la Orden del Templo se encargue de los asesinos encubiertos… Creo que Su Alteza tampoco tiene ya ninguna carta ganadora… ¿No debería terminar ya este caos? Antes de venir, el señor Anthony me pidió que le transmitiera un mensaje: ¡nunca hay que llevar las cosas al extremo!”. “¿Nunca hay que llevar las cosas al extremo?”, rió de repente el príncipe Fischer. Miró a Du Fan y dijo con calma: “Du Fan, ¿crees que he ido demasiado lejos? ¿O no?” Du Fan apretó los labios y no respondió, limitándose a observar en silencio la batalla en el cielo, suspirando ligeramente en su interior. Esa gran batalla estaba llegando a su fin. Frente a Nicholas, protegido por esa protección absoluta, el rostro de Barros se tornó extremadamente sombrío. Su varita mágica se movió hacia adelante como una ilusión, y se vieron numerosas magias cayendo sobre Nicholas… Pero fue en vano… Nada funcionaba; no importaba qué magia usara ni cuán poderosa fuera, en cuanto tocaban la protección absoluta, desaparecían al instante…

Esto era como si Nicolás hubiera alcanzado al instante un estado legendario: inmunidad mágica. Después de varios enfrentamientos, el rostro de Barros se había vuelto cada vez más desencajado. Nicolás lo miraba con una expresión extraña y dijo en voz baja: “¿Aún no lo entiendes? En estas circunstancias, no tienes ninguna posibilidad de ganar… Entonces, ¿quieres seguir?” Barros soltó una carcajada sarcástica: “¡Tonterías! Soy un gran mago; ¿cómo podría perder ante tipos como ustedes, charlatanes que solo saben fingir? ¿Qué más pueden hacer?” Nicolás negó con la cabeza y respondió con calma: “¿No lo entiendes? Perder es perder… No importan las excusas que encuentres, eso no cambia la realidad… Mira, ya has perdido casi la mitad de tus hombres. Si te detienes ahora…” “¿Detenerme?”, preguntó Barros con expresión extraña. “¿Crees que soy igual que ustedes, un montón de charlatanes?” Al decir esto, Barros lanzó de repente su varita mágica en dirección a Nicolás, mientras sus manos dibujaban gestos en el aire. Con ese movimiento, la varita explotó de repente con un estruendo, convirtiéndose en un montón de polvo que se dirigió hacia donde estaba Nicolás, acompañado de un gemido lastimero. Al ver esto, Nicolás suspiró y dijo: “Como sabes, aunque luches con todas tus fuerzas, no servirá de nada…” Antes de que terminara de hablar, el polvo ya había llegado hasta la Protección Absoluta, donde, con otro estruendo, surgió un fuego intenso, pero aún así no pudo causarle ni el más mínimo daño a Nicolás. Mientras ardía ese fuego en la distancia, también apareció una llama en el cuerpo de Barros, que quemaba su carne sin cesar. En poco tiempo, se percibió un olor a carne quemada. Barros gritó varias veces, pero de repente gritó con fuerza: “¡Gran mago, moriré antes que rendirme!” Con otro estruendo, su cuerpo explotó por completo, convirtiéndose en polvo en el aire… Nicolás frunció el ceño, con una expresión triste: “La magia de la vida ardiente… Incluso si quemas tu vida, no podrás cambiar el curso de la batalla… Entonces, ¿para qué hacerlo?”