Capítulo 017: Retirada continua
Cientos de caballeros del Templo, cada uno con la fuerza de un caballero ortodoxo de nivel tres o superior, sumado a que siempre fueron expertos en tácticas de combate en grupo, hicieron que la guardia real de la ciudad imperial se dispersara al instante en cuanto aparecieron.
La infantería ya no era rival para la caballería, y más aún cuando cada uno de esos caballeros del Templo era extremadamente fuerte y, gracias a su entrenamiento prolongado, trabajaban en perfecta coordinación, avanzando y retrocediendo con precisión, bajo el mando del gran caballero Josué.
La formación de la guardia real quedó deshecha; aunque esos soldados eran los mejores de la guardia, al verse dispersos lucharon con valentía, pero frente a tal fuerza, el poder individual rara vez importaba.
Se veía un escenario de desolación y sangre por doquier; en menos de un momento, ya no se sabía cuántas cabezas habían volado al aire.
Bajo el liderazgo de Josué, el objetivo del grupo de caballeros del Templo era claro: se dirigieron directamente hacia donde se encontraba el príncipe heredero. La guardia real de la ciudad imperial, al darse cuenta de lo que ocurría, también acudió en masa, pero frente al grupo de caballeros del Templo, todos sus esfuerzos parecían inútiles.
Los generales cercanos al príncipe heredero palidecieron al ver aquello; incluso el duque Belinger no pudo evitar fruncir el ceño y dijo: “Son los caballeros del Templo… Majestad, ¿no sería mejor que envíe a los hombres del general Hekes para enfrentarlos? Estos son verdaderos caballeros; esos soldados comunes no son rivales para ellos”.
Sin embargo, el príncipe heredero no mostró signo alguno de sorpresa. Solo miró de reojo al duque Belinger y luego dijo con calma: “Oh… No imaginé que el duque también entendiera de estrategia militar… Entonces, dígame, ¿crees que si envío a los hombres del general Hekes ahora mismo podrían enfrentarse a estos caballeros del Templo?”.
El duque Belinger reflexionó un momento antes de negar con la cabeza.
El príncipe heredero soltó una risa fría y dijo con indiferencia: “Tanto tú como yo sabemos que los hombres de Hekes no podrían enfrentarse a estos caballeros del Templo… Duque Belinger, lo único que intentas es insinuarme que en este momento no debo ser indulgente… Pero, ¿quién crees que soy? ¿Crees que en una situación como esta haría algo así? Humph, incluso si necesito fuerza para sentarme tranquilamente en ese trono después del golpe de estado, la condición previa es que pueda llegar a ocupar ese trono primero…”.
Al decir esto, el príncipe heredero volvió a mirar a los caballeros del templo que estaban no muy lejos y dijo con frialdad: “Que aparecieran estos charlatanes estaba dentro de mis expectativas desde el principio… De lo contrario, ¿acaso esos viejos monstruos del gremio de magos estarían dispuestos a hacer tanto esfuerzo por ayudarme? Todo estaba previsto… Duque Belinger, ¡basta con que observes!”
Luego, el príncipe heredero hizo un gesto con la mano hacia atrás y dijo fríamente: “Ahora, duque, permítame mostrarle el poder de nuestra guardia real secreta.”
Con ese gesto del príncipe heredero, todos los guerreros que estaban a su alrededor se retiraron, dejando solo a un guardia. Este de repente se detuvo, levantó una bandera alta, teñida de rojo sangre, pero sobre ese color rojo había un enorme esqueleto negro.
Era la bandera de la guardia real secreta: la Bandera del Esqueleto Sangriento.
Con la aparición de esa bandera, pareció extenderse por todo el campo de entrenamiento una aura asesina increíble. La guardia imperial que rodeaba el lugar pareció percibir algo y se dispersó de inmediato hacia los lados. Luego, justo detrás del príncipe heredero, apareció un grupo de jinetes cubiertos por armaduras.
Su número parecía ser de solo unos cientos; cada uno llevaba una armadura que cubría todo su cuerpo, incluso sus caballos estaban protegidos con finas armaduras. En sus manos sostenían lanzas de tres metros de largo, y se quedaron allí de pie, fríos y silenciosos. Aunque solo permanecían inmóviles, su aura asesina era realmente aterradora.
La mirada del duque Belinger se entrecerró; no pudo evitar echar un vistazo hacia atrás y murmuró: “¿Esto es la guardia real secreta?”
El príncipe heredero no dijo nada, solo se rió fríamente varias veces. Luego, con su espada en la mano, señaló suavemente hacia donde estaban los caballeros del templo y ordenó: “¡Matadlos!!!”
Al escuchar esa orden, el grupo de guardias secretos espoleó a sus caballos y se lanzó hacia adelante. En un instante, solo se oyeron sonidos sordos, como truenos; al atacar, esos guardias ni siquiera gritaron, como si quisieran concentrar toda su energía en el combate.
La guardia imperial que rodeaba a los caballeros del templo ya se había retirado. Al ver esa masa negra de acero, Joshua comprendió que finalmente se enfrentaba a su oponente.
La guardia real secreta… ¡Era una de las tres fuerzas más poderosas que la familia real había considerado desde tiempos antiguos!
Joshua respiró hondo, levantó alta su espada y, señalando a los guardias secretos que se acercaban con fuerza, gritó con ferocidad: “¡Matad!!!”
Sobre la plataforma elevada, Du Fan ya fruncía el ceño. El día en que él y el príncipe Fischer fueron atacados, en el momento más crítico fueron perseguidos por esos asesinos encubiertos, por lo que conocía bien su terrorífica naturaleza…
Si el príncipe heredero había preparado tal medida como contramedida contra la Orden de los Caballeros del Templo… entonces, probablemente, la Orden tendría serios problemas esta vez.
Al pensar en esto, Du Fan no pudo evitar sentir una extraña sensación. La Orden de los Caballeros del Templo de la capital imperial ya le había matado a un grupo en los territorios prohibidos de la catedral, y él mismo se había llevado a otro grupo al norte. Este grupo actual, probablemente, era la última fuerza que quedaba de la Santa Sede en la capital…
Después de todo, a lo largo de las generaciones, la familia real de Gavin siempre había sido cautelosa con la Santa Sede. Los Caballeros del Templo que podían establecerse en la capital eran solo unos mil… Además, era difícil formar nuevos Caballeros del Templo, y aquellos que ahora estaban allí probablemente constituían la última fuerza de la Santa Sede. Si esa fuerza caía en manos de los asesinos encubiertos del príncipe heredero… entonces…
Al pensar en esto, Du Fan miró de reojo a las dos figuras importantes a su lado. El cardenal Aaron, aunque tenía un rostro sagrado, mostraba claramente cierta preocupación en su expresión…
Sin embargo, al ver esta escena, el príncipe Fischer parecía esbozar una sonrisa…
¿Era este príncipe demasiado confiado en su victoria, o acaso deseaba que la Orden de los Caballeros del Templo fracasara?
El problema era grave… No podía seguir pensando en ello, de lo contrario, terminaría cometiendo un error fatal.
Al darse cuenta de esto, Du Fan descartó todos esos pensamientos y volvió a fijar su mirada en el campo de entrenamiento. Después de todo, estaba inmerso en toda esa situación, y el desarrollo de este gran drama tendría un impacto enorme en su futuro.
Si el príncipe Fischer ganaba, no había nada que decir. Si ganaba el príncipe heredero, entonces debía huir rápidamente con su padre. Incluso si tenía que dejarlo inconsciente, debía llevarlo consigo…
¡Ni pensarlo en morir aquí por una estúpida lealtad!
Con su habilidad para repeler a Francis hace un rato, probablemente ni siquiera el príncipe heredero se atrevería a impedirle irse…
En ese momento, un flujo de hierro lleno de luz sagrada chocó violentamente con otro flujo de hierro negro.
Ambas eran las órdenes de caballería más poderosas del continente; incluso el miembro más débil de cada una había desarrollado energía de combate. En ese primer enfrentamiento, se vio cómo destellaban diversas formas de energía de combate, haciendo que los caballeros en primera línea cayeran al suelo.
Mientras un asesino encubierto clavaba su lanza en el pecho de un caballero del templo, otro caballero del templo ya había hundido su espada larga en la garganta de ese asesino. Un caballero del templo partía a un asesino en dos de un solo golpe, mientras que varios asesinos al mismo tiempo lanzaban sus lanzas, destrozando la cabeza de ese caballero del templo al instante.
Ambos bandos luchaban sin piedad: cada vez que aparecía energía combativa, una vida se perdía. Además, como sus fuerzas eran similares, cuando se enfrentaban, el resultado era casi inevitablemente un enfrentamiento sin cuartel.
El gran caballero Josué iba al frente, con su espada de la Santa Cruz envuelta en energía combativa brillante; con un simple movimiento, derribaba a un asesino al suelo. Sin embargo, se sorprendió al descubrir que la forma más eficaz de matar a esos asesinos parecía ser cortarles la cabeza…
Pues esos asesinos parecían no conocer el miedo ni el dolor. Josué, como devoto creyente, aunque al principio decidió solo herir al enemigo y no matarlo, pronto se dio cuenta de que aquellos asesinos derribados, siempre que tuvieran un hálito de vida, se levantaban de nuevo y atacaban a sus enemigos. Incluso si la sangre de sus compañeros les salpicaba el rostro, no parpadeaban siquiera, sino que seguían blandiendo sus lanzas y atacando a quienes estaban a su alrededor.
Así, después de un rato de enfrentamiento, Josué comenzó a sentir dudas. Con su fuerza, naturalmente no debería sufrir ni el más mínimo daño en esa situación, ya que esos asesinos no eran rivales para él…
Pero los demás caballeros del templo, bajo el ataque de esos asesinos, parecían retroceder poco a poco.
¡Qué absurdo! ¡Esto es la Orden de los Caballeros del Templo! La mejor orden de caballeros del templo del continente de Roland…
¿Acaso retroceden ante unos asesinos que son claramente menos numerosos que ellos?!