Capítulo 013: Supervivencia o extinción

El príncipe heredero levantó la vista hacia su hermano menor; pareció fruncir el ceño, pero un momento después sonrió levemente y dijo: “Fisher… mi querido hermano, ambos sabemos que, con los acontecimientos de hoy, ya no hay posibilidad de detenernos de repente. Mejor no hablamos de esas palabras bonitas… ¿O acaso crees que, al ganarme una vez, ya tienes la victoria asegurada?”
El príncipe Fisher suspiró y dijo: “Querido hermano mayor, por supuesto que no pienso así. Tú has planeado y manejado todo durante tantos años; este pequeño fracaso no significa nada para ti… Lo que me hace lamentarme es no haber imaginado que nuestra relación llegaría a este punto… Querido hermano, ¿acaso no sabes que ahora el Imperio de Gavin está en una encrucijada de supervivencia o extinción? ¿No temes destruir el país y extinguir a nuestra raza al iniciar este golpe de estado de forma imprudente?”
El príncipe heredero rió a carcajadas y dijo: “¿Destruir el país y extinguir la raza? ¿Tú también lo sabes? Pero ese monarca necio a tus espaldas aún no lo comprende, ¿verdad? Así es, ¡el Imperio de Gavin realmente está en una encrucijada ahora! Por eso he iniciado este golpe de estado de forma imprudente. Si el país sigue en manos de ese monarca necio, ¡eso sí sería la verdadera destrucción!”
Austin III, sentado en lo alto del podio, al escuchar estas palabras, no pudo evitar golpear el brazo del asiento y gritar: “¡Atrevido!”
El príncipe heredero se burló: “Si me atrevo a iniciar un golpe de estado, entonces no hay nada de qué preocuparse por ser valiente o cobarde. Padre, Majestad… ¿Acaso aún no lo comprendes?”
La respiración de Austin III se volvió entrecortada; respiraba con dificultad, pero parecía incapaz de decir una palabra.
El príncipe Fisher frunció ligeramente el ceño, pero aún así suspiró y dijo: “Hermano mayor, al iniciar este golpe de estado, ¿no temes que pueda tener consecuencias negativas?”
El príncipe heredero resopló: “¿Qué tonterías? Ya que las cosas han llegado a este punto, significa que no me importan las consecuencias… Fisher, tampoco hay necesidad de perder tiempo… La primera prueba ya terminó; ganaste tú, y eso no es nada del otro mundo. ¡Hagamos otra! Antes fue una prueba de magia; ahora veamos una prueba de habilidades marciales. Si ganas también esta vez, entonces podremos seguir hablando de tonterías.”
El príncipe Fisher frunció ligeramente el ceño. Por supuesto, sabía que entre los hombres del príncipe heredero estaba alguien como Francis: un guerrero que ya había alcanzado el rango sagrado.

Si personas como estas intervienen, temo que, sin importar a quién enviemos, solo nos queda la derrota.
Allí, el príncipe heredero miró hacia atrás y dijo con calma: “Señor, en esta batalla probablemente dependerá de usted… Como sabe, la derrota anterior afectó enormemente el ánimo de nuestro ejército. Le exijo que no solo gane, sino que lo haga de manera contundente. Seguro que para usted no es difícil, ¿verdad?”
Un general que estaba detrás del príncipe heredero asintió ligeramente. Se quitó lentamente el yelmo y, con la mano derecha en el pecho, se inclinó levemente y dijo: “Príncipe heredero, entonces, como deseas.”
Dicho esto, el general salió lentamente de entre la multitud. Aunque parecía haber dado solo unos pasos, en un instante ya estaba en el centro del campo de entrenamiento. Se había quitado toda la armadura, revelando debajo una túnica de guerrero de color plateado pálido.
De su cintura colgaba una vaina de espada brillante como la plata. La mirada asesina en su rostro seguía siendo intensa, pero eso no restaba elegancia a su porte de guerrero.
Levantó lentamente la cabeza y miró hacia donde estaban Austin III y el príncipe Fischer. De inmediato, una poderosa aura asesina llenó el lugar; incluso ese simple vistazo era suficiente para hacer que aquellos con poco espíritu de lucha renunciaran a cualquier intento de resistencia.
Esa sensación familiar era como encontrarse de repente en un sótano helado en pleno verano. Du Fan sintió un vuelco en el corazón y ya adivinó quién era el recién llegado.
Como esperaba, el guerrero ya tenía la mano izquierda sobre la vaina plateada de su espada, mientras que con la derecha agarraba suavemente el mango, sacando ligeramente la espada de la vaina.
Se escuchó un sonido metálico: “Chang”. Una luz roja pareció emanar débilmente de la vaina. Aunque solo se veía un fragmento, era suficiente para imaginar la potencia de esa espada.
¡La Rosa Sangrienta!
¡La mejor espada del continente, la Rosa Sangrienta!!
Y el dueño de esa espada divina era, por supuesto, el Santo de la Espada de Vaina Plateada, Francis.
Allí estaba, de pie en el campo de entrenamiento, sosteniendo en sus manos ese artefacto legendario del continente. Aunque no hacía ningún movimiento, su sola presencia hacía que se sintiera una aura asesina abrumadora.
Austin III, desde lo alto del podio, no pudo evitar fruncir el ceño, e incluso la expresión del príncipe Fischer cambió ligeramente. Pero ninguno de los dos dijo nada, limitándose a observar fijamente a Francis en el campo de entrenamiento.

Tras un largo silencio, Francisco sonrió levemente y dijo: “Príncipe Fischer, realmente ha pasado mucho tiempo… Lamento no haber podido salvarle la vida aquella noche. Es una pena que hoy nos encontremos… y ya no tenga la oportunidad de atacarlo.”
En los ojos del príncipe Fischer apareció una expresión extraña; miró fijamente al Santo de la Espada de Guante Plateado y, tras un momento, suspiró suavemente y dijo: “Señor Francisco, ¿por qué hacerlo? Al fin y al cabo, somos amigos muy raros… Al actuar así por mi hermano mayor hoy, se ha puesto completamente de mi lado opuesto… Como dice el refrán, los amigos verdaderos son escasos. ¿No le parece una lástima desperdiciar esa rareza?”
Al escuchar estas palabras del príncipe Fischer, todos los nobles presentes contuvieron la respiración. Algunos, con mejor vista, no pudieron evitar exclamar: “¡Francisco? ¿El Santo de la Espada de Guante Plateado? ¡Dios mío! ¡Es el Santo de la Espada de Guante Plateado, Francisco!!!”
En un instante, todos se sorprendieron; incluso los seguidores del príncipe heredero mostraron una expresión de asombro. Nadie hubiera imaginado que el príncipe heredero no solo había convencido al gremio de magos, sino que también había traído a una figura tan importante del continente.
Pero Francisco parecía no escuchar ni ver nada de eso; simplemente seguía mirando al príncipe Fischer con calma, como si sonriera ligeramente: “Príncipe Fischer… Seguramente sabe cuáles son mis habilidades. Para enfrentarse a mí, solo hay una persona que podría tener alguna posibilidad… Si otros intervienen, aparte de morir, no tienen otra opción.”
El príncipe Fischer frunció ligeramente el ceño y dijo: “Señor Francisco… ¿Se refiere a él?”
Al llegar a este punto, su tono mostró cierta vacilación.
Francisco respondió con calma: “Príncipe Fischer, no dude. Dado que el príncipe heredero me ha pedido que intervenga, ya me ha dado toda la información sobre sus hombres… Originalmente no quería intervenir, pero al ver su nombre, no tuve más remedio. Así que, príncipe Fischer, por favor, hágalo salir ahora. No desperdicie más nuestro valioso tiempo, ¿de acuerdo?”
El rostro del príncipe Fischer se ensombreció ligeramente. Abraham, que estaba detrás de él, dio un paso al frente y dijo en voz baja: “Alteza, ¿qué tal si yo…?”
El príncipe Fischer negó levemente con la cabeza y dijo: “Maestro Abraham, esta no es una disputa habitual. Usted no puede intervenir. Ya que mi hermano mayor ha enviado a un guerrero, yo también debo enviar a uno. De lo contrario, incluso si ganamos, no tendremos honor… Esto es un golpe de estado, no algo normal. Por eso… solo queda pedirle a ese caballero que intervenga.”

Abraham frunció ligeramente el ceño, como si quisiera decir algo, pero al final no lo hizo.
El príncipe Fisher miró de nuevo con atención a Francis en el campo de entrenamiento, suspiró al fin, se inclinó ligeramente y dijo: “Padre… Parece que esta vez no podré ganar. ¿Qué opina usted…?”
Austin III también escuchó la conversación de los demás y, por supuesto, comprendió el significado de esas palabras. Asintió levemente, como si echara un vistazo detrás de sí, y luego dijo con calma: “Best, mi viejo amigo… Parece que esta vez tendré que pedirte ayuda.”
“¿Qué hay de extraño en eso, majestad? Esa es mi responsabilidad como guardia de la corte.”
Con un suspiro casi imperceptible, se vio a alguien salir lentamente de detrás de Austin III.
Era delgado, de rostro pálido y amarillento; parecía tener más de cincuenta años, pero sus ojos desprendían un brillo intenso.
Salió con paso ligero, como si siempre hubiera estado allí, como la sombra de Austin III.
De no ser porque realmente estaba allí, nadie habría podido percibir su presencia.
Du Fan se sintió perplejo y no pudo evitar extender su poder mental en esa dirección; de inmediato sintió que estaba vacío, como si no hubiera nadie.
“Es inútil. Este señor Best practica una forma de energía marcial que permite ocultar su presencia, por eso nadie sabe realmente qué nivel alcanza. Solo sé que durante años ha protegido al emperador, y todos aquellos que intentaron atacarlo murieron a manos de su espada. Por eso solo sé que es muy fuerte, pero nadie sabe hasta qué punto…”
Un suspiro suave resonó junto a Du Fan. Al volverse, descubrió que el duque Green ya estaba a su lado, sin que supiera cuándo había llegado.
Du Fan se apresuró a inclinarse y dijo: “Padre, ¿cómo has llegado aquí?”