Capítulo 011: Cada palabra es un golpe mortal

“Porque necesita poder… ya sea el tuyo o el de nuestra familia… ¿Lo entiendes?”
El duque Green suspiró.
“Tus acciones en el norte, aunque un poco arrogantes, han hecho que ahora nadie en la capital se atreva a tratarte con rudeza… Así que, aunque esto significa una ruptura total con la familia Belinger, no te culpo en lo más mínimo… Para los demás, inevitablemente se forma la impresión de que, aunque cometiste errores, sigo teniéndote en alta estima… Por eso, es muy probable que en el futuro ocupes el puesto de duque; así que, si mantengo buenas relaciones contigo, no será difícil ganarnos a nuestra familia Green… Por eso, el príncipe Fischer, de cualquier manera, jamás permitirá que te pase nada.”
Du Fan frunció el ceño y, después de reflexionar un momento sobre la situación, dijo: “Padre, no estoy tan seguro… Si no fuera porque todavía tengo algo de habilidad, quizás hoy no habría podido regresar. Debe saberse que no me enfrenté a cualquier persona, sino al legendario ‘mago de artes prohibidas’.”
“¡Él!!” La mano del duque Green tembló; la copa de cristal que sostenía se hizo pedazos, pero él no pareció darse cuenta y solo murmuró: “¿Quieres decir que, durante todos estos años, el príncipe heredero ha logrado ganarse incluso a alguien así?”
Un momento después, el duque Green miró a Du Fan de nuevo, con cierta sorpresa, y dijo: “Entonces, ¿significa que, al enfrentarte a ese mago de artes prohibidas, ni siquiera resultaste herido?”
Du Fan se examinó un instante, sonrió amargamente y dijo: “Supongo que así es.”
El duque Green lo miró con admiración y luego suspiró, diciendo: “Cuando recibí noticias de tus hermanos mayores, diciendo que en el norte no solo te enfrentabas a Aldas sin quedar en desventaja, sino que incluso podías dominarlo, al principio no lo creí… Después de todo, hace medio año, mi hijo… En aquel entonces, tú eras solo un ‘inútil’ que no sabía hacer nada. Pero quien hubiera imaginado que, en menos de seis meses, incluso el genio de la capital sería destruido por ti…”
Al decir esto, el duque Green sonrió amargamente y continuó: “Seguramente, además de ese elixir de Milak, también tuviste otras oportunidades, ¿verdad?”
Du Fan asintió ligeramente, pero sabía que no podía revelar ni un ápice sobre Chenchen. Dudó un momento antes de decir: “El señor Anthony me dio un verdadero ‘agua sagrada’. Supongo que es el efecto de ese objeto.”

“¿Así es?” El duque Green asintió y dijo: “Ahora eres en parte parte de la Santa Sede; no es exagerado que recibas tales beneficios… Aunque practicas la energía de combate de la Santa Sede… Bueno, al menos eso es mejor que no saber nada, ¿verdad?”
Mientras hablaba, el duque Green volvió a negar con la cabeza y preguntó: “¿Y qué pasó con ese mago de artes prohibidas?”
En el rostro de Du Fan aparecieron ciertas expresiones extrañas, pero aun así suspiró y dijo: “Al final, fue asesinado personalmente por el príncipe heredero.”
“¿El príncipe heredero lo mató él mismo?” El duque Green frunció el ceño por un momento y luego suspiró, diciendo: “Cuéntame detalladamente lo que sucedió… Recuerda, no puedes ocultar nada.”
Du Fan asintió y resumió brevemente lo que había ocurrido, pero omitió intencionadamente algunos detalles relacionados con sus propios secretos.
Después de escucharlo, el duque Green solo frunció el ceño y, tras un rato, dijo: “Du Fan, si todo lo que dices es cierto, eso significa que, en aquella situación de la noche pasada, si el príncipe heredero lo hubiera querido, no le habría sido difícil matarte a ti y al príncipe Fischer antes de que los demás pudieran llegar. Debes saber que, aunque el príncipe Fischer cuenta con la protección de un ángel sagrado, incluso los seres de rango sagrado, por poderosos que sean, no son dioses. Su anillo, por útil que sea, también tiene un límite en su poder. Si el príncipe heredero se decidiera a arriesgar a decenas de miles de personas, no sería imposible quitarle la vida al príncipe Fischer… Pero el príncipe heredero no lo hizo. Por lo tanto, parece que nuestro príncipe heredero no es ningún tonto.”
Du Fan frunció el ceño y preguntó: “Padre, ¿qué quiere decir con eso…?”
El duque Green soltó de repente una carcajada fría y dijo: “Du Fan, estos años no te has preocupado por los cambios políticos en la capital, pero hay cosas que aún debes saber. Aunque el príncipe heredero y el príncipe Fischer son hermanos, la diferencia de edad entre ellos es enorme. El príncipe heredero pertenece a mi generación, mientras que el príncipe Fischer… solo es unos años mayor que tú. Es decir, cuando el príncipe heredero tenía veintitantos años, el príncipe Fischer apenas había nacido… Así que, desde cualquier punto de vista, en la lucha por el poder real, el príncipe Fischer ya está un paso atrás en comparación con el príncipe heredero. Al menos en términos de influencia entre las grandes familias de la capital, el príncipe Fischer definitivamente no puede competir con el príncipe heredero…”
“Entonces, ¿eso significa que el príncipe Fischer no tiene ninguna oportunidad?” preguntó Du Fan.

El duque Green negó con la cabeza y dijo: “No es así. Si solo el príncipe heredero y el príncipe Fischer compitieran por el trono, entonces el príncipe Fischer no tendría ninguna posibilidad de ganar. Pero Du Fan, no olvides que, por encima de ellos dos, hay otra persona que siempre ha querido que el poder imperial se mantenga estable”.
Du Fan sintió un sobresalto en su corazón; tras un momento, habló en voz baja: “Padre, ¿quiere decir que… Su Majestad Austin III…?”
El duque Green asintió ligeramente y dijo: “Has acertado por completo. La lucha por el poder imperial, si solo se desarrollara entre dos príncipes, en realidad no sería un problema. Pero, por desgracia, por encima de esos dos príncipes hay otra persona… Aunque Su Majestad Austin III es ya mayor, ¿acaso realmente estaría dispuesto a ceder su poder? Probablemente no. A menos que llegue el día de su muerte, ¿estaría dispuesto a soltar los poderes que tiene en sus manos? Por eso, por encima de los dos príncipes existe una fuerza de equilibrio. Seguramente los dos príncipes también son conscientes de esto, y por eso el príncipe heredero no ha hecho nada inapropiado hoy… Porque también sabe que aún no es el emperador del imperio. Si matara a su hermano, temo que todo el círculo de poder que ha construido con tanto esfuerzo se perdería de golpe. Después de todo, aún no es emperador; todo su poder proviene de su padre, Su Majestad Austin III… Por eso digo que este príncipe heredero tampoco es un tonto”.
Du Fan miró a su padre mientras decía estas palabras. Cualquier frase de esas, en cualquier lugar, sería devastadora. Si la corte real las escuchara, seguramente sería un gran problema…
Frente a la mirada del duque Green, Du Fan respiró hondo y, tras un momento, dijo: “Padre… ¿Por qué me cuenta todo esto? Hay demasiadas cosas involucradas; temo que yo…”.

“Precisamente porque eres tú, es por lo que te lo digo”, suspiró el duque Green. “Hijo mío, quizá aún no te hayas dado cuenta, pero si no me equivoco, en esta lucha por el poder imperial, tanto el príncipe mayor como el príncipe Fischer han dejado en tus manos la tarea de ganarnos a nuestra familia Green, porque creen que es el mejor método. Al enfrentarse a ti, pueden hacer cualquier cosa, pero delante de mí no se atreven, después de todo, los cien mil soldados de nuestro ejército del norte no están allí solo como adorno… En otras palabras, seguirán intentando ganarte su apoyo, porque todos saben que, con tu posición actual en la residencia del duque, lo que digas representa en gran medida mi voluntad. Además, tanto el gremio de magos como la Santa Sede te tienen en alta estima; al ganarse tu apoyo, estas dos grandes fuerzas detrás de ti también se verán afectadas, de alguna manera. Así que, hijo mío, parece que, sin que nos demos cuenta, la lucha por el poder imperial se está trasladando poco a poco a ti. De hecho, creo que el día en que tú, o mejor dicho, nuestra familia Green, elijamos una posición estratégica… la capital imperial se sumirá en el caos”.

Du Fan se quedó atónito, sonrió amargamente y dijo: “Padre, eso suena un poco exagerado”.

“Para nada”, negó con la cabeza el duque Green, con calma. “Porque las raíces de nuestra familia Green están en el norte…”.

Du Fan negó con la cabeza y dijo: “Padre, eso no lo entiendo”.

El duque Green suspiró y soltó una risa sarcástica: “Bah, tarde o temprano tendrías que saberlo. No hay problema en decírtelo ahora. Du Fan, debes saber que el ejército del norte de nuestra familia Green está estacionado permanentemente en el norte, ¿verdad?”.

Du Fan asintió: “Por supuesto”.

El duque Green continuó: “Bien, ya que has estado tanto tiempo en el norte esta vez, ¿qué impresión tienes de allí?”.

Du Fan negó con la cabeza.

El duque Green resopló y añadió: “No es que no lo sepas, sino que prefieres no decirlo. En realidad, la situación política del norte está caótica y ya hace tiempo que se ha alejado del control del imperio. El ministerio de finanzas y el ejército imperial han perdido el control sobre el norte. Por supuesto, esto es resultado de años de descuido hacia esa región, así como del crecimiento constante de ese gran grupo del norte… Así que, para decirlo de manera directa, si no fuera por el ejército del norte de nuestra familia Green, que lo sostiene con esfuerzo, el norte ya sería un estado dentro del estado”.