Capítulo 008: Estrategias
Du Fan suspiró de nuevo al escucharlo. El dueño, delgado y moreno, hablaba con calma, pero sin su propia experiencia, era difícil comprender el significado oculto en sus palabras. Probablemente ese dueño, que parecía tan delgado y moreno, también tuviera una historia interesante en el pasado, pero en ese momento no era más que el dueño de un hotel.
Du Fan hizo un gesto casual con la mano y le ordenó que preparara comida, pensando en dejarle algunas monedas de oro al partir al día siguiente como muestra de agradecimiento.
Mientras aún no estaba lista la comida, se escucharon algunos truenos fuera de la ventana; una lluvia torrencial comenzó a caer, haciendo que el aire se volviera extremadamente húmedo.
Los soldados a caballo aún no estaban listos y pronto quedaron completamente mojados.
Cuando Du Fan iba a decir algo, Josué ya había dado instrucciones para que los soldados se refugiaran en el hotel para protegerse de la lluvia. Dado que ya habían reservado el hotel, no había problema.
Sin embargo, el grupo de Du Fan era demasiado grande: los miembros del ejército del norte y de la Santa Iglesia sumaban unos quinientos hombres. Con cien personas dentro del hotel ya no había espacio.
Sin otra opción, Josué tuvo que pedir a los restantes que se alojaran en el cuartel local, mientras que los cien que quedaban tendrían que turnarse para vigilar durante la noche.
Una vez todo organizado, Du Fan y Josué se miraron y suspiraron aliviados.
Mientras comía la comida bastante sabrosa que le había traído el dueño, Du Fan suspiró ligeramente y dijo: “Señor Josué, no sé cuánto tiempo seguirá lloviendo. Probablemente, cuando pare, pasará mucho tiempo antes de poder seguir nuestro camino. Sería mejor descansar un rato y continuar viaje toda la noche”.
Josué negó lentamente con la cabeza y dijo: “Viajar de noche no es adecuado. Mejor partamos temprano en la mañana, sin importar el clima. De todos modos, la capital está cerca, así que no hay prisa en este momento”.
Du Fan asintió levemente, pero no dijo nada más.
Luego fue a echar un vistazo al carruaje donde estaban Lingyin y Chenchen; al ver que ya se habían ido a dormir, regresó tranquilo al hotel.
Después de hablar un rato más con Josué, ya era medianoche. Se despidieron y cada uno regresó a su habitación para descansar.
Acostado en la cama, que estaba bastante limpia, Du Fan no sabía por qué, pero sentía una sensación de inquietud. Temía que Josué sospechara de Chenchen y Lingyin en el carruaje. En medio de la noche, se levantó y miró por la rendija de la ventana; solo se sintió tranquilo al ver que seguían siendo soldados del ejército del norte quienes vigilaban el carruaje.
Pero incluso así, en su corazón parecía haber algo extraño; de ninguna manera podía dormirse. Sin otra opción, Du Fan solo podía mirar el techo negro y pensar en sus propios asuntos.
Todo a su alrededor estaba en silencio; aparte del sonido de la lluvia y los pasos de los soldados de guardia, solo se escuchaban su propio corazón y su respiración.
Así pasó la mitad de la noche, hasta que finalmente Du Fan sintió un ligero cansancio. Se dio la vuelta, listo para dormirse, pero de repente…
“Crack…”
Parecía el sonido de una viga de madera vieja y podrida al romperse…
Ese ruido sobresaltó a Du Fan, quien sintió un fuerte latido en el corazón. Había estado inquieto todo el día, y al escuchar ese sonido, todo su cuerpo se tensó de inmediato. Tuvo una sensación extraña, pero por el momento no pudo identificarla.
Du Fan prestó atención durante un rato más. Como mago, tenía una concentración increíble y su agudeza auditiva era diez veces mayor que la de una persona normal. Sin embargo, al escuchar con atención, no detectó ningún otro sonido.
Suspiró ligeramente, pensando que el ritmo acelerado de su vida en esos días lo había vuelto algo nervioso; esos días de tranquilidad no duraban ni unos días antes de que se sintiera hipersensible.
Se dio la vuelta de nuevo, listo para dormirse, pero justo en el momento en que su mente se relajó, ocurrió algo inesperado.
Se escuchó un estruendo ensordecedor: todo el techo sobre su cabeza se derrumbó. En un instante, un rayo de energía brillante cayó desde arriba, dirigiéndose directamente hacia donde Du Fan dormía.
Esa espada era rápida y feroz; obviamente provenía de un maestro excepcional. Con esa fuerza implacable, parecía dispuesto a clavar a Du Fan en la cama de un solo golpe.
Du Fan gritó con fuerza, sin tiempo para reaccionar. Afortunadamente, él también era un maestro bastante hábil. Antes de que pudiera decidir qué hacer, su cuerpo reaccionó por sí solo y rodó hacia el borde de la cama.
Pero el oponente, con esa espada lista para atacar, debía haberse escondido en el techo durante mucho tiempo para lanzar ese golpe. Su determinación y resistencia eran incomparables con las de un asesino de segunda categoría como Xue Lan. Aunque Du Fan logró esquivar el golpe al instante, sintió cómo la energía pasaba rozando su espalda, rasgando su ropa y provocándole un sudor frío.
Sin tiempo para pensar más, se dio la vuelta y se escondió debajo de la cama. Pero antes de que pudiera expresar su alivio, escuchó otro “crack”: toda la cama se hizo pedazos.
Sobre su cabeza parecía haber una sombra que se abalanzaba hacia él; era borrosa, pero el brillante Qi de espada que emanaba de ella estimulaba el corazón. Parecía no esperar fallar en su primer ataque, pero su segundo golpe fue aún más feroz que el primero.
En un momento tan crítico, Du Fan no se atrevía a hacer nada innecesario. Con un simple gesto, envió un chorro de Qi hacia su oponente, y al mismo tiempo, con un golpe de la mano derecha, lanzó el pergamino mágico que guardaba en la manga.
El pergamino se transformó de inmediato en un dragón de fuego, que junto con el Qi se lanzó contra aquel hombre. Este desvió el Qi con un golpe de espada, pero no se atrevió a enfrentarse directamente al dragón de fuego; simplemente rodó sobre sí mismo para esquivarlo.
De repente, se escuchó un estruendo y toda la habitación se iluminó. Entonces Du Fan pudo ver claramente a su oponente: vestido de negro, con una espada en una mano, y solo sus fríos ojos quedaban visibles.
Al darse cuenta de que había sido descubierto, la mirada asesina en sus ojos se intensificó aún más, sin ningún tipo de disimulo.
Aunque Du Fan era hábil, en ese momento no pudo evitar sentir un frío intenso en todo su cuerpo. Al ver que su oponente se acercaba, comenzó a retroceder rápidamente.
El atacante parecía conocer muy bien a Du Fan; no le dio ninguna oportunidad de llegar a su anillo de almacenamiento, manteniendo la espada siempre cerca de él. Aunque Du Fan quería sacar el pergamino mágico para defenderse, no tuvo oportunidad y solo pudo seguir retrocediendo, lamentando en silencio que siempre dependiera demasiado de esos pergaminos en los combates. Si hubiera estado preparado, habría sido diferente, pero ante una situación imprevista, sus debilidades salieron a la luz.
Pero, por más que se quejara, Du Fan ya no tenía adónde retroceder; llegó hasta el armario de la habitación. Al ver que la espada de su oponente estaba a punto de clavarse en su frente, comenzó a buscar desesperadamente detrás de él, como si encontrara algo de ropa, y sin pensarlo más, lo lanzó con fuerza hacia su oponente.
No se sabía para qué servía esa ropa, pero en cuanto la lanzó, escuchó un gruñido del asesino, seguido de un sonido de desgarro: la ropa había sido cortada en dos.
Después de ese intento, Du Fan se lamentó aún más, pensando que era una locura intentar usar el armario como arma. El asesino, obviamente, también se dio cuenta de ello; con una simple carcajada fría, el Qi de su espada aumentó y se lanzó hacia el pecho de Du Fan.
Du Fan sonrió amargamente, suspirando en silencio: “Nunca pensé que, después de haber engañado a otros toda mi vida, hoy sería yo quien fuera engañado. Siempre cazando gansos, y hoy uno me ha picado los ojos”.
Pero Du Fan jamás permitiría que muriera así; en ese momento, sin posibilidad de evitarlo, ya no podía preocuparse por más. Giró todo su cuerpo en el suelo y de inmediato vio cómo una oleada de energía de combate se encendía con fuerza. Con un golpe en reversa, ya había lanzado su mano hacia el asesino.
Se escucharon al mismo tiempo dos sonidos: “¡Paf!” y “¡Puf!”.
La espada del atacante pasó por el interior del brazo de Du Fan, y de inmediato sangre brotó de su brazo. Pero casi al mismo tiempo, el puño de Du Fan impactó contra el pecho del otro.
El atacante parecía no esperar que Du Fan contraatacara en su último momento y, por descuido, al ser golpeado, sintió cómo una extraña energía de combate fluía desde su pecho. Su energía de combate se descontroló; solo tuvo tiempo de emitir un gemido antes de ser lanzado varios metros lejos.
Du Fan pensó para sí mismo que había tenido suerte: aunque los pergaminos mágicos eran útiles, en momentos críticos eran sus propias habilidades las que realmente salvaban la vida.
En ese instante, la puerta de la habitación se abrió de golpe y apareció Joshua, quien entró por la puerta principal. Al ver al asesino frente a él, emitió un gemido y lanzó su espada.
Aunque el asesino también era un experto, estaba herido y solo pudo levantar su espada para bloquear el ataque. Pero, ¿acaso las habilidades de Joshua eran algo para menospreciar?
Se escuchó al asesino gritar mientras escupía sangre; su espada se partió en dos con un “clang”, y todo su cuerpo quedó dividido en dos.
Después de todo eso, Joshua miró a Du Fan y dijo con voz grave: “¿Estás bien?”
Du Fan sonrió amargamente y respondió: “Señor Joshua, no se preocupe, ¡no moriré!”
Joshua asintió ligeramente y dijo: “Me alegro. Hay asesinos afuera; te protegeré para que puedas irte”.
Antes de que terminara de hablar, ya se escuchaban desde afuera sonidos de combate, gritos, el choque de metal y armas, además de los lamentos de quienes morían, casi al mismo tiempo.
En la oscuridad de la noche, era imposible saber qué ocurría afuera, pero lo único seguro era que había caído en la trampa del enemigo.