Capítulo 005: Apuesta

En ese momento, todos los miembros del ejército del norte ya habían llegado. Al ver la escena ante ellos, la atmósfera se volvió extremadamente tensa.
Allen iba al frente del grupo y, al ver a Du Fan y a Aldas, una expresión extraña pasó por sus ojos. Luego dijo en voz alta: “Hermano menor, ¿qué estás haciendo con el joven Aldas? ¿Por qué se ha armado tanto alboroto?”
“Nada importante. Solo que hace un rato, durante la caza, me encontré con el joven Aldas. Como tú sabes, hermano mayor, siempre he admirado mucho sus habilidades. Así que al verlo actuar, no pude evitar querer pedirle consejo. Lamento haber molestado a todos”, dijo Du Fan, dando unos pasos atrás y subiendo a su caballo de guerra. Afortunadamente, había ordenado que le eligieran un caballo acostumbrado a la batalla, por lo que en ese momento no se asustó. En cambio, el caballo de Aldas ya no se sabía dónde estaba.
Allen frunció ligeramente el ceño, sin entender del todo qué quería decir Du Fan.
Joshua, en cambio, reaccionó rápidamente. Se rió y dijo: “¡Ah, ya entiendo! Los enfrentamientos entre nobles no son nada grave. Pero hoy es un día perfecto para cazar, y cualquier conflicto, ganador o perdedor, terminará afectando el ánimo de todos. Creo que, por respeto a mí…”
En ese momento, Du Fan tosió de repente y le lanzó una mirada furtiva a Allen.
Allen sonrió levemente y dijo: “Señor Joshua, no se puede decir eso… Seguro que también sabes que mi hermano menor ha sido considerado inútil toda su vida. Solo recientemente comenzó a practicar la energía de combate, por lo que es normal que admire tanto a alguien como el joven Aldas, de nivel legendario. Por eso intentó probar sus habilidades; no tuvo más remedio. Además, hoy es una oportunidad única, así que que los dos se enfrenten no estaría mal… Y ya están tan entusiasmados; si aparecemos de repente, ¿no arruinaríamos su diversión?”
Joshua se quedó un momento perplejo, sin entender del todo a Allen. Pero en ese momento, los intereses de la Santa Iglesia estaban alineados con el ejército del norte, así que no quiso desentenderse. Asintió ligeramente y dijo con una sonrisa: “Cierto, un enfrentamiento entre dos genios sí merece ser visto… Pero… si realmente van a pelear, ¿no sería mejor cambiar de lugar? Si continúan aquí, ¡podrían pensar que las dos familias más importantes del Imperio Gavin se han peleado por completo!”

Du Fan puso los ojos en blanco en secreto. ¿Qué se entiende por estar completamente enemistados? Si en este momento aún no se puede decir que estemos completamente enemistados, ¿entonces qué sí?
Pero él ya tenía un plan y estaba esperando precisamente esas palabras de Joshua. En ese instante, Du Fan tosió ligeramente y dijo: “Tiene razón, señor Joshua; eso es algo que yo, Du Fan, olvidé considerar. Incluso si queremos enfrentarnos al joven Aldas, no deberíamos elegir un momento y lugar así. Al final, fui yo, Du Fan, quien se apresuró…”
Mientras hablaba, miró a Aldas con una sonrisa irónica y dijo: “Joven Aldas, pero, por otro lado, el combate que tuvimos hace un rato realmente no fue lo suficientemente satisfactorio… Quizá podríamos enfrentarnos de nuevo. Si usted está de acuerdo, tengo una forma de hacerlo sin que se dañe la relación entre nosotros.”
Aldas, por supuesto, se dio cuenta de que los tres hombres frente a él estaban colaborando, pero en esa situación no tenía nada más que decir. En cambio, soltó una risa sarcástica y dijo: “Joven Du Fan, dígalo usted.”
Du Fan sonrió ligeramente y dijo: “Hoy hemos venido a cazar. Si no cazamos todo lo que hay aquí, sería una lástima, ¿no? Acabo de hacer un cálculo: aparte de lo que nosotros dos hemos capturado, probablemente haya unos diez animales más en este bosque… ¿Qué tal si apostamos por ver quién captura más? Podemos fijar un tiempo; quien tenga más presas al final del tiempo, gana. ¿Qué le parece?”
Esa propuesta era bastante razonable en esa situación, pero todos presentes conocían bien la relación entre Du Fan y Aldas, por lo que por un momento nadie logró entender a qué se refería Du Fan.
Joshua frunció ligeramente el ceño, pero después de un momento dijo: “Es una buena idea. De esta manera, los dos jóvenes podrán enfrentarse sin dañar su relación… Realmente no está mal… Joven Aldas, ¿qué opina usted?”
Aldas resopló y dijo: “Ya que el joven Du Fan está dispuesto, a mí no me importa. Pero dejo claro desde ahora: si es una competencia, siempre habrá un ganador y un perdedor. Solo me pregunto cómo se determinará ese resultado.”

Du Fan sonrió ligeramente y dijo: “Así que eso es a lo que se refería el joven señor Aldas… Ya que se trata de una competencia por ganar o perder, hay que tener alguna apuesta… ¿Qué tal si hacemos esto? Los diez presas restantes, todas deben capturarse vivas. Quien gane tendrá derecho a disponer de esas diez presas. Además, esta vez he traído conmigo a cientos de condenados a muerte; todos ellos son cómplices de la asesina que intentó atacarme en aquel momento. Originalmente pensaba usarlos a todos como presas, pero ahora creo que sería mejor así: si el joven señor Aldas gana, ¿le daría también a usted a esos condenados?”
Aldas se quedó un momento perplejo, pareciendo no esperar que Du Fan propusiera tal condición. Sin embargo, sabía muy bien que los llamados condenados a muerte eran todos miembros de su propia familia. ¿Cómo podría rechazarlo en esas circunstancias? Solo pudo asentir y decir: “Está bien.”
Du Fan se rió a carcajadas y dijo: “El joven señor Aldas es realmente generoso. Entonces, si el joven señor Aldas pierde, yo no tengo ningún requisito especial. Pero aproximadamente en tres días, habrá un juicio contra herejes en la ciudad de Mordo. Si al joven señor Aldas le interesa, ¿por qué no viene a verlo? Ese es mi requisito para usted.”
Aldas no entendió de inmediato el significado de las palabras de Du Fan, pero aún así esbozó una sonrisa fría y dijo: “Está bien, acepto su propuesta.”
Du Fan asintió ligeramente y dijo: “Entonces, estamos de acuerdo. Señor Joshua, esta vez tendrá que hacerse cargo de ser testigo.”
Joshua asintió también y dijo: “Está bien, pero por favor recuerden que, aunque sea una competencia, no deben dañar sus relaciones.”
Du Fan se rió a carcajadas y dijo: “¿Qué relación podría haber entre yo y el joven señor Aldas para que dañemos nuestra armonía? Señor Joshua, no se preocupe; esto es solo un pequeño juego, no pondrá en peligro la vida de nadie.”
Joshua asintió de nuevo.
Du Fan sonrió de forma extraña, se acercó a Allen y le pidió un arco militar y cuerdas antes de avanzar sonriendo.
Allen quería preguntar algo, pero una mirada suya lo detuvo.
El caballo de guerra de Aldas ya no estaba allí, así que la caballería del ejército del norte le prestó uno. La joven a la que Aldas había salvado fue llevada de vuelta. Según Du Fan, esa presa ya pertenecía al joven señor Aldas, y cómo tratarla después era asunto suyo.

Tres antorchas de resina brillantes estaban clavadas en el suelo, ardiendo sin cesar, mientras que el bosque frente a ellos estaba completamente a oscuras. Por orden de Allen, todo el área del bosque había sido completamente bloqueada, lo que significaba que esas “presas” no tenían forma de escapar.
Al ver que todo estaba listo, Joshua suspiró ligeramente y dijo: “Entonces… comencemos…”
Du Fan sonrió levemente, tiró de las riendas y avanzó unos pasos. Hizo un leve gesto con la cabeza hacia Ordas y dijo: “Señor Ordas, ¡usted primero!”
El hermoso rostro de Ordas estaba lleno de indiferencia; miró fríamente a Du Fan y dijo con sorna: “Entonces, no seré cortés.”
Dicho esto, agarró la empuñadura de la espada que llevaba en la cintura y golpeó con fuerza el lomo del caballo. El animal, dolorido, comenzó a correr desenfrenadamente, y en poco tiempo desapareció en el bosque.
Du Fan echó un vistazo y no pudo evitar sonreír ligeramente, diciendo: “¡Ordas realmente es muy hábil!”
Allen gruñó, montó su caballo y dijo: “Tercero, ¿todavía no vas a entrar? ¿No querías apostar con Ordas? ¿No temes perder? ¿O acaso realmente quieres devolverle a todos esos hombres?”
Du Fan se tocó la nariz y suspiró ligeramente: “¿No son solo unos pocos sirvientes de la familia Belinger? Después de pensarlo bien, incluso si los mato a todos, probablemente no habrá beneficio alguno. Sería mejor aprovechar esta oportunidad para devolverlos a Ordas. Primero, eso serviría para dar una señal al mundo de que yo, Du Fan, me humillo ante Ordas… En segundo lugar, quiero ver si para Ordas es más importante su mujer o su familia.”
Allen frunció el ceño y preguntó: “¿Qué quieres decir?”
Du Fan respondió con calma: “No tengo ningún significado especial… Solo pienso que allá arriba ya debe estar casi todo listo… Dada la naturaleza de Ordas, seguramente habrá preparado algún medio para transmitir mensajes. Solo que no sé cuán rápido puede hacerlo.”
Allen asintió pensativamente, pero no preguntó más.
Mientras tanto, Joshua había estado escuchando en silencio la conversación entre Du Fan y Allen, y de repente dijo: “Du Fan, ¿todavía no vas a decir qué es exactamente lo que quieres hacer?”
Du Fan se volvió y sonrió ligeramente: “Señor Joshua, muchas cosas pierden interés cuando se dicen en voz alta. Mire, ¿no es más interesante observarlas poco a poco? Debe saber que lo desconocido es la verdadera diversión.”

“Bueno, aunque esta vez tengo intención de ser indulgente, debo al menos hacer ver que lo hago”, dijo Du Fan con otra sonrisa, pero cambió de tema. “Si el tercer joven de la familia Green pierde por completo, sería muy vergonzoso para nosotros”. Dicho esto, Du Fan azotó bruscamente su látigo; su caballo relinchó y se lanzó hacia lo profundo del bosque.