Capítulo 018: Llegada inesperada

Al ver que los caballeros que se acercaban desde lejos ya se detenían lentamente frente a ellos, Du Fan sonrió de repente y dijo: “Señores, al ser invitados de tan lejos, parece que debo subir a saludarlos. En cuanto a la cacería, la posponemos un poco; comenzaremos después de que haya intercambiado unas palabras con estos distinguidos invitados”.
Aunque lo dijo así, por supuesto nadie se atrevió a objetar.
Allen bajó la voz y le susurró al oído a Du Fan: “Tercero, ¿necesitas que te acompañe?”
Du Fan soltó una risa fría y respondió: “No es necesario. En una ocasión como esta, si la familia Berlinger se atreve a hacer alguna travesura, ¿acaso nuestros mil caballeros están ahí solo para decorar? Segundo hermano, no te preocupes; basta con observar atentamente. Hoy mismo les haré saber cuál es el precio de atacar a mi familia Green”.
Dicho esto, Du Fan apretó los muslos del caballo, que lanzó un largo relincho antes de lanzarse hacia adelante. Al llegar frente al grupo de la familia Berlinger, tiró de las riendas y el caballo se detuvo en seco.
Du Fan cabalgó unos pasos lentamente en el mismo lugar. Un momento después, su mirada se posó en una persona al frente del grupo: era una mujer de rostro hermoso, con cabello corto y ondulado de color negro con reflejos blancos. Sobre su armadura blanca destacaba un símbolo en forma de cabeza de león, igual al de las banderas que sostenían los caballeros detrás de ella.
La persona en cuestión no era otra que el genio de la capital, el orgullo de la familia Berlinger y un guerrero de nivel ocho: el señor Aldas.
Du Fan lo miró a la cara; sus miradas chocaron en el aire, como si dos corrientes de violencia se enfrentaran.
Pero un instante después, Du Fan soltó una carcajada y dijo: “¡Resulta que es el joven señor Aldas quien ha venido! ¿Por qué no avisó antes? También es culpa de mis subordinados inútiles, que no supieron reconocer su identidad y aún se atrevieron a detenerlo; realmente no conocen las reglas”.
Al decir esto, Du Fan gritó con furia: “¡Alguien!”
Decenas de caballeros del ejército del norte que rodeaban al grupo de la familia Berlinger respondieron al unísono: “¡Aquí estamos, señor!”.
Du Fan, furioso, preguntó: “¡Les pregunto! ¿Fueron ustedes quienes bloquearon el camino del joven señor Aldas?”
“¡Sí!”
“Entonces, ¿acaso no saben quién es el joven señor Aldas? ¿Quién es? ¡Es el genio de la capital! ¡El orgullo de la familia Berlinger! ¡Un guerrero de nivel ocho! Si lo ofenden, todos serán condenados a muerte. ¿Entienden lo que quiero decir?”
“¡Lo entendemos, señor!”

“Muy bien”, dijo Du Fan con una sonrisa fría. “Entonces, no me culpen en absoluto”.
Mientras hablaba, miró a Ordas y añadió: “Señor Ordas, estos subordinados carecen de modales. Por favor, perdónelos. Pero no se preocupe, señor Ordas; le daré una explicación…”.
Ordas, al escuchar a Du Fan llamándolo una y otra vez “señor”, no pudo evitar sonreír amargamente. Aunque lo odiaba profundamente, en una situación como esa no podía demostrarlo; solo pudo inclinar ligeramente la cabeza y decir: “Señor Du Fan, bromea. Esta vez fui yo, Ordas, quien vino sin ser invitado. Si hay que culpar a alguien, debería ser a mí, no a esos subordinados”.
“¿Es así?”, preguntó Du Fan con una sonrisa leve. “¡El señor Ordas es realmente generoso! Pero no invitarlo fue una negligencia mía, Du Fan. Dígame, ¿cómo es que el señor Ordas está en el Norte? Si lo hubiera sabido antes, seguramente no habría olvidado enviarle esta invitación. En cualquier caso, es culpa mía, Du Fan. Lo siento mucho”.
Ordas respondió con calma: “Señor Du Fan, bromea. Fue solo un impulso. Escuché que organizó una cacería, así que no pude resistirme a venir a verla. Incluso temía que no me recibiera”.
“¿Qué dice, señor Ordas?”, dijo Du Fan sonriendo. “Yo, Du Fan, apenas puedo darle la bienvenida; ¿cómo podría no hacerlo? Jajajaja…”.
Mientras hablaban, se miraron de nuevo. Parecía haber chispas en el aire. Esa mirada significaba demasiadas cosas.
Du Fan pensó para sí: “Ordas, Ordas… En el templo divino te perdoné la vida, pero tú no supiste apreciarlo y llegaste a este punto. Hoy no me culpes…”.
Los ojos de Ordas estaban llenos de odio: “Du Fan, Du Fan… Si hoy te dejo salir vivo de esta cacería, entonces las palabras ‘Ordas’ se leerán al revés…”.
La enemistad y los sentimientos entre ambos eran demasiado complejos para expresarlos con una sola palabra. Sin embargo, cada uno podía adivinar más o menos lo que pensaba el otro. Alcanzar ese nivel de comprensión mutua era realmente algo valioso.

Una vez terminadas esas palabras corteses, Du Fan pareció recordar algo y de repente dijo: “Ah, con mi mala memoria… ustedes…” Señaló a los caballeros de los ejércitos del norte. “Ya que el joven maestro Ordas está dispuesto a perdonarlos, yo tampoco los molestaré. Pero aunque se pueda evitar la muerte, no se escapan los castigos menores. Así que recuerden bien el rostro del joven maestro Ordas y vayan a buscar a un artista para que lo dibuje bien y lo cuelguen en mi casa. ¡Deben recordarlo todo el año, adorándolo por la mañana y por la noche, como si fuera un ancestro! ¿Entienden?”
“¡Entendemos!”, respondieron decenas de caballeros asintiendo seriamente, y luego, a una seña de Du Fan, se retiraron rápidamente.
Las decenas de personas detrás de Ordas estaban pálidas de ira. ¿Acaso Du Fan quería que esos soldados lo adoraran como si fuera un dios, maldiciéndolo así?
Sin embargo, Ordas mantuvo la calma. Aunque estaba furioso por dentro, su rostro permaneció sereno y dijo: “El joven maestro Du Fan está bromeando… Ya que es tan amable, ¿cómo podría yo no serlo también? ¡Traigan aquí! Donen diez mil monedas de oro a la Sagrada Iglesia y consigan el mejor lugar. Creo que el joven maestro Du Fan lo necesitará pronto… Joven maestro Du Fan, desde que nos conocemos aún no le he dado nada. ¡Por favor, no rechace este regalo!”
Ordas quería que alguien comprara un lugar en la Sagrada Iglesia para Du Fan. ¿Si no era para maldecerlo, qué otra cosa era?
Pero Du Fan, como si no entendiera el significado, sonrió santamente y dijo: “El joven maestro Ordas realmente me ha dado un gran regalo. En el lejano mundo oriental hay un dicho que dice: ‘Quien da y no recibe, no es cortés’. Ya que el joven maestro Ordas me ha hecho tal regalo, ¿cómo podría yo, Du Fan, no devolverle algo? Pero yo soy solo un sacerdote pobre y sin recursos; no puedo darle otras cosas. Pero así está bien: aunque soy conocido dentro de la Sagrada Iglesia y he oficiado algunos funerales cuando no tenía nada que hacer, cuando el joven maestro Ordas lo necesite, yo lo haré gratis para usted… No se preocupe, joven maestro Ordas. Bajo mi bendición, cualquiera puede regresar rápidamente al seno del Señor… Jejeje…”
Los dos se enfrentaban en un duelo verbal, cada palabra era una ofensa sin usar groserías. Los nobles que habían ido de caza escuchaban con el corazón acelerado, pensando que ya sabían que las familias Green y Belinger no se llevaban bien, pero nunca imaginaron que llegarían a tal punto.

Algunos más perspicaces ya no podían evitar especular en secreto si esta cacería habría sido organizada intencionadamente por el joven Du Fan con el objetivo de atraer al joven Aldas. Por supuesto, nadie se atrevía a preguntar cuál era la verdadera razón de todo esto, pero muchos se dieron cuenta de que ambas familias no habían venido solo por la caza; había que tener cuidado para no verse afectados por los problemas ajenos. Mientras tanto, los nobles seguían con sus propios planes, mientras Du Fan y Aldas ya habían terminado sus cortesías. Ambos habían recibido la mejor educación desde pequeños, por lo que sabían perfectamente que insultarse en tales ocasiones era una gran falta de respeto. Después de intercambiar unas palabras amables, Du Fan hizo un gesto y regresó a su lugar, luego señaló a Joshua y dijo: “Vamos, permíteme presentarte al joven Aldas. Este es el señor Joshua. Ambos sois genios, maestros excepcionales; sería bueno que os acercarais si tenéis tiempo”. Joshua sonrió levemente y dijo: “Du Fan, vuelves a bromear”. Luego, hizo una reverencia a Aldas y dijo: “Joven Aldas, hace mucho que no nos vemos. ¡No esperaba que tu habilidad hubiera mejorado tanto!”. Aldas, respetuoso con este miembro influyente de la Santa Sede, también hizo una reverencia con cuidado y dijo: “Resulta que eres el señor Joshua. Encontrarnos en este lejano norte es realmente una extraña coincidencia”. Joshua respondió con calma: “Joven Aldas, exageras. Pero, ¿no se dice que el señor Bruce también vino al norte? ¿Por qué no lo veo hoy?”. Aldas sonrió y dijo: “Al maestro Bruce nunca le han gustado este tipo de ocasiones, por eso no vino hoy. Si supiera que el señor Joshua también está aquí, seguramente vendría. ¿Qué tal si envío a alguien a avisarlo?”. Joshua sonrió y dijo: “Mejor no. Habrá oportunidades de vernos en el futuro”. Aldas no insistió y dijo: “Tienes razón, señor Joshua… Pero, hablando de eso, con la protección del señor Joshua, no es de extrañar que el joven Du Fan haya sido tan audaz hoy. Por cierto, joven Du Fan, tu actuación de la última vez, como si fueras un fantasma, me dejó profundamente impresionado, yo, Aldas”.

Du Fan sonrió levemente y dijo: “¿A cuál de las veces se refiere Aldas? Si es a la que ocurrió en el norte, entonces lo siento mucho. Originalmente planeaba hacer que esos hombres murieran sin dejar rastro, pero inesperadamente algunos lograron escapar. Sin embargo, no se preocupe, señor Aldas; esta vez definitivamente no cometeré errores… Claro, si es necesario… jajajaja… Bueno, bueno, era solo una broma… Vamos, señor Aldas, déjeme presentárselo: este es mi segundo hermano, Allen. Seguro ya ha oído hablar de él, ¿verdad?”