Capítulo 004: Hermanos

Brandon se golpeó la frente y dijo: “Mira mi cabeza. Si el joven Du Fan no me lo hubiera recordado, realmente lo habría olvidado. El ejército del norte y la Santa Iglesia han venido juntos y ya se encuentran a treinta millas de la ciudad. Estaba a punto de salir a recibirlos. No sé qué piensa el joven Du Fan…”
Du Fan asintió y dijo: “No hay necesidad de más palabras. Por supuesto que iré. Le ruego al gobernador que espere un momento; vuelvo enseguida”.
Dicho esto, Du Fan regresó al templo para cambiarse a una túnica clerical. Luego hizo llamar a Xiao Yulong, quien, junto con el gobernador Brandon, se dirigió hacia la puerta de la ciudad.
El gobernador Brandon, tras sucesivos contratiempos, estaba sumido en una gran presión. Esta vez, para halagar al ejército del norte y a la Santa Iglesia, había organizado todo de manera grandiosa. Al ver a los mil soldados de la defensa imperial de pie con expresiones serias a ambos lados del camino, con banderas ondeando, Du Fan no pudo evitar reírse para sí.
Él y Xiao Yulong montaban caballos blancos reservados para los caballeros del templo, lo que les daba un aire sagrado y noble. En cambio, el gobernador Brandon, aunque de complexión delgada, montaba un imponente caballo negro y se había puesto una armadura de cuero, además de llevar un arco largo y una daga curva, lo que le daba un aire feroz. La cultura del norte era realmente feroz, y no era solo una frase vacía.
Al verlo vestido de esa manera, Du Fan no pudo evitar pensar que, aunque el gobernador parecía frágil, con esa vestimenta parecía bastante imponente. Nunca se había fijado antes y casi lo subestimó. Pero, claro, si podía convertirse en gobernador de una provincia en el norte, el conde Brandon no podía ser una persona común. Simplemente lo había disimulado muy bien, y él no se había dado cuenta.
Pronto llegaron a la puerta de la ciudad de Moduo. Los demás guardias de Brandon, por su rango inferior, solo podían vigilar desde lejos; solo quedaron Du Fan y los otros dos en el lugar.
Xiao Yulong mostraba cautela, preocupándose únicamente por la seguridad de Du Fan, sin decir ni una palabra. Mientras tanto, Du Fan charlaba amablemente con Brandon, aunque, en realidad, ambos tenían la mente en otro lugar.
Independientemente de a qué facción perteneciera Brandon, en ese momento solo pensaba en las consecuencias de permitir que la Santa Iglesia y el ejército del norte entraran juntos en la ciudad de Moduo, si no daba una explicación a esas dos poderosas fuerzas.

Mientras tanto, Du Fan reflexionaba en silencio: con la llegada de estas personas, Rui y esa pequeña fuerza que tenía en la ciudad también debían haber llegado. Sin mencionar a otros, con Nicholas y Tasia presentes, seguramente podría controlar firmemente una parte del poder de la Santa Sede. Así, en el norte, lleno de cambios, al menos tendría la capacidad de protegerse. Y con Chenchen a su lado, a menos que la familia Belinger tuviera una docena de guerreros de rango sagrado, nadie podría arrebatarle la vida. Solo que no sabía quién había venido esta vez del ejército del norte. De cualquier manera, el ejército del norte era la fuerza más poderosa de la familia, y él podía utilizarlo con total confianza. Quienquiera que fuera el recién llegado, dada su posición, sin duda podría mantener el ejército del norte bajo su control.
Con tal fuerza a su lado, cualquiera que quisiera hacerle daño tendría que pensárselo bien.
Mientras pensaba en esto, escuchó el sonido apresurado de cascos de caballo. A poca distancia, se podían ver dos grupos de caballería con banderas distintivas acercándose. Los ojos de Du Fan se entrecerraron ligeramente, pero luego exhaló lentamente.
El gobernador Brandon ya no pudo contenerse y murmuró en voz baja: “¡Por fin han llegado!”
Los dos grupos de caballería, como dos corrientes de hierro, se dirigían rápidamente hacia la ciudad de Moduo. La tierra retumbaba, los caballos rugían y las armaduras brillaban. Esa aura asesina que los envolvía provocaba un escalofrío en el corazón.
Al acercarse un poco más, Du Fan frunció el ceño y observó con atención hasta comprender algo. El grupo de caballería de la derecha, vestido con armaduras ensangrentadas, era el ejército del norte, mientras que el del lado izquierdo pertenecía a la Orden de los Caballeros del Templo. Aunque los caballeros de estas dos fuerzas parecían armoniosos, había entre ellos un aire de tensión oculta.
Du Fan reflexionó un momento y comprendió aproximadamente la razón. La Santa Sede probablemente buscaba algo más que a una persona, ya que su interés estaba en el objeto en sí. En cambio, el ejército del norte era como el ejército privado de la familia Green; por lo tanto, bastaba con encontrarlo a él, y no se preocuparían por el resto.
Si no recordaba mal, quien venía de la Santa Sede debía ser el caballero Joshua. En cuanto al ejército del norte, si su suposición era correcta, debían ser el jefe o el segundo al mando de su familia, ya que solo ellos dos tenían el derecho de estar a la par de ese señor Joshua.

Finalmente, las dos tropas de caballería llegaron a las puertas de la ciudad de Mordor. Se escuchó un grito estruendoso, y miles de caballos emitieron al unísono un relincho. La formación, como un río de hierro, se detuvo ordenadamente, sin que se oyera ningún otro sonido extraño. Solo por eso, las fuerzas defensivas imperiales de Mordor no podían compararse con ellas.
El gobernador Brandon ya había montado a caballo y se acercó a la caballería, diciendo en voz alta: “¡Yo, el gobernador Cot Brandon, saludo a todos ustedes, señores!”
Du Fan se sorprendió ligeramente, pero azotó su látigo, dejando de lado todos los pensamientos confusos en su mente.
Al llegar frente a la caballería, vio al señor Joshua, envuelto en una luz sagrada, con una expresión de devoción extrema en el rostro. Sin embargo, al ver a Du Fan, esbozó una leve sonrisa.
Du Fan no se atrevió a ser descuidado y se inclinó con cautela, diciendo: “El sacerdote de la Túnica Blanca, Du Fan, saluda al señor Joshua.”
Joshua miró a Du Fan; aunque su mirada carecía de emoción, Du Fan pudo ver claramente la sorpresa en sus ojos. Aunque estaba nervioso, Joshua asintió ligeramente y hizo un gesto de oración, diciendo: “Que el Dios de la Luz te bendiga. Que puedas regresar sano y salvo es la mayor bendición; así no habrá sido en vano que haya buscado por días y noches en el norte…”
Du Fan sonrió rápidamente y dijo: “Du Fan está agradecido, ¡cómo podría causarle molestias al señor Joshua!”
El cabello dorado de Joshua brillaba bajo la luz del sol. Miró a Du Fan y luego hacia el sur, como si hubiera atravesado montañas y mares. Finalmente, mostró una sonrisa sagrada y dijo: “Du Fan, eres demasiado modesto. El señor Anthony ordenó que, a toda costa, se protegiera tu seguridad. Al verte sano y salvo hoy, ¿cómo podría considerarlo una molestia?”
Al decir esto, Joshua pareció recordar algo y añadió: “Por cierto, no necesitas apresurarte a saludar. Sería mejor que vieras a tus dos hermanos. Creo que, en comparación conmigo, ellos están aún más preocupados por ti.”
Du Fan se sorprendió ligeramente y miró en esa dirección.
Frente al ejército del norte, había dos personas que lo observaban sonrientes. Sus rostros se parecían mucho al de Du Fan, pero uno de ellos, con su sonrisa suave, transmitía una sensación de calidez y comodidad, mientras que el otro, aunque también sonreía, parecía llevar consigo un frío infinito.
Esos dos eran el primogénito y el segundo hijo de la familia Green. El que sonreía como la brisa primaveral era el hermano mayor de Du Fan, George Green de la familia Green; el otro era su hermano menor, Allen Green.

Aunque estos dos, al igual que Du Fan, provenían de la familia Green, poseían cualidades excepcionales. Ambos practicaban las técnicas tradicionales de energía marcial de su familia, por lo que su nivel de habilidad era realmente impresionante. En ese momento, simplemente estaban sentados en sus caballos con una leve sonrisa, pero parecían irradiar una autoridad ilimitada.

En su vida pasada, Du Fan había sido hijo único y no tenía hermanos, por lo que valoraba enormemente la rara relación fraternal de esta vida. Además, aunque desde pequeño había sido considerado inútil, estos dos hermanos mayores nunca lo menospreciaron; tanto durante los intervalos de su ardua práctica como al regresar, siempre le llevaban algún pequeño regalo.

Aunque, desde el punto de vista de su edad mental, cosas como cometas y campanillas que le llevaban resultaban algo ridículas, Du Fan podía ver que ambos hermanos realmente lo querían. En ese momento, aunque ambos tenían una sonrisa en el rostro, detrás de ella se percibía un cansancio difícil de ocultar. Du Fan sabía perfectamente que seguramente se habían esforzado tanto buscándolo durante estos días, y se sintió lleno de culpa. Suspiró, bajó del caballo y se acercó a ellos. Después de dudar un momento, dijo en voz baja: “Hermano mayor… Hermano segundo…”

“Jajaja… ¡Resulta que estás ileso! Parece que lo que dijo nuestro padre sobre que ya practicas energía marcial es cierto. Vaya, ¡qué raro que nos preocupáramos tanto!”, dijo George con una risa ligera, antes de bajar del caballo y darle una palmada en el hombro a Du Fan. “Bien, llegaste al norte y en lugar de buscar a nosotros, te dedicas a causar problemas en la ciudad de Rui. ¿Crees que no voy a romperte el trasero ahora mismo?”

Du Fan sonrió amargamente y dijo: “Hermano mayor, por favor, ten piedad. Tú eres muy fuerte; con un solo golpe, mi vida se acabaría… Pero, hablando de eso, ¿por qué han venido ustedes dos esta vez? ¿Acaso el ejército del norte no necesita atención?”

Allen bajó del caballo, acarició la cabeza de Du Fan y suspiró profundamente. “Tercer hermano, ¿acaso aún no conoces el carácter de nuestro padre? Aunque parece frío por fuera, lo que más le importa eres tú. Siempre dice que a tu corta edad ya quieres convertirte en algún tipo de charlatán, y no sabe si Anthony, ese viejo desgraciado, te va a maltratar…”

Al decir esto, Allen no pudo evitar echar un vistazo en dirección a la Santa Sede, con una expresión de miedo en el rostro.

Du Fan se rió para sí mismo; su segundo hermano solo mostraba esa expresión delante de él. Delante de los demás, su frialdad innata no era algo que pudiera ocultarse. En comparación con la suavidad de su hermano mayor George, este segundo hermano era una persona decidida a actuar con firmeza. Su único defecto era su temperamento demasiado explosivo, lo que a veces lo llevaba a ser demasiado impulsivo. Pero si no fuera así, ya no sería el segundo hermano que recordaba.