Capítulo 017: El Templo del Dios Demonio

Los tres caminaron bajo el árbol durante un rato; poco después, llegaron al otro lado del mismo y vieron una enorme puerta de piedra en la corteza del árbol, como si estuviera construida junto a él. Había un largo pasillo en el suelo que conducía a esa puerta, pero, probablemente debido al paso del tiempo, la mayor parte de las escaleras estaba en estado de descomposición.
Du Fan frunció el ceño al mirar la puerta de piedra; estaba cubierta de todo tipo de motivos decorativos, en su mayoría solemnes y sencillos, que parecían tener algún significado simbólico especial, aunque nadie sabía exactamente qué representaban.
Después de observarla un rato, Du Fan no pudo evitar preguntar: “¿Es esta la Puerta del Abismo?”
Gan Nong negó lentamente con la cabeza y dijo: “No… ¿No te lo dije? Este lugar es el Templo del Dios Demonio, el palacio del Dios Demonio en el reino celestial. Pero los dioses del cielo, con el fin de sellar al Dios Demonio, destruyeron este templo junto con el Árbol del Mundo celestial. De no ser por estas dos cosas, que proporcionan poder mágico constantemente, el sello se habría roto hace ya muchos años.”
Du Fan hizo una mueca y preguntó: “¿Entonces, qué deberíamos hacer?”
Gan Nong respondió lentamente: “¿Qué hacer? Por supuesto, entrar al Templo del Dios Demonio y romper el sello. ¿Acaso hay otra opción?”
Mientras hablaba, Gan Nong ya comenzó a subir las escaleras.
Du Fan suspiró y cruzó una mirada con Ling Yin; los dos no tuvieron más remedio que seguirlo rápidamente.
Esas escaleras eran muy difíciles de subir, y los tres avanzaron con mucho cuidado hasta llegar arriba.
Al acercarse a la puerta de piedra, Du Fan la observó atentamente y se dio cuenta de que parecía estar incrustada en el tronco del árbol; probablemente, la parte principal del templo se encontraba dentro del tronco.
Frente a la enorme puerta de piedra había una plataforma, en la cual se dibujaba un sencillo círculo mágico. En el centro exacto de la puerta había una estatua de ángel que bloqueaba el cerrojo.
La estatua estaba tallada con gran realismo; medía aproximadamente la altura de una persona, tenía un par de alas brillantes en la espalda, rasgos faciales suaves y un cuerpo robusto. Desde cualquier ángulo, parecía perfecta. La túnica que llevaba estaba tallada de manera tan vívida que parecía que iba a flotar en cualquier momento. Su rostro era sumamente sagrado; sus ojos estaban ligeramente cerrados y en su frente había un punto similar a un ojo, lo que, desde lejos, daba la impresión de que la estatua tenía tres ojos.
Gan Nong frunció el ceño al mirar la estatua del ángel durante un rato y luego dijo lentamente: “Es aquí.”
Du Fan asintió y preguntó: “¿Qué es esto?”

Gannon parecía no querer responder, pero un momento después negó lentamente con la cabeza y dijo: “No es nada, solo un ángel petrificado. Pero no te preocupes; incluso si despertara, definitivamente no sería rival mío.”
Du Fan frunció el ceño y preguntó: “Entonces, ¿qué quieres decir…?”
“Joven Du Fan…”, dijo Gannon fríamente, “ve ahora mismo y únete una gota de tu sangre en los ojos de esta estatua. Recuerda, si no lo haces voluntariamente, no vayas… De lo contrario… hmmmm…”
Du Fan se tocó la nariz y preguntó en voz baja: “¿Y qué pasará si no lo hago?”
Gannon sonrió fríamente y dijo: “¿Por qué no pruebas y ves cuáles son las consecuencias?”
Du Fan hizo una mueca y dijo: “Mejor no… No tengo tanto interés en hacer algo así. Simplemente pongo sangre en el ojo del medio, ¿verdad?”
“Sí”, respondió Gannon. “Eres inteligente al no querer probar esas cosas. No tengo mucho interés en recoger tus restos. Así que, joven Du Fan, ya sea por el Señor Demonio o por ti mismo, hazlo bien.”
Du Fan asintió y extendió su mano derecha. Dudó un momento, a punto de sacar un cuchillo pequeño.
Pero en ese instante, Ringo apareció de repente frente a Du Fan y dijo en voz baja: “Joven Du Fan, no puedes hacer esto. Si realmente se trata de la Puerta del Abismo, ninguno de los dos podrá soportar las consecuencias de abrirla. ¿Acaso confías en este tipo?”
Mientras hablaba, señaló a Gannon.
Gannon miró fríamente a Ringo y dijo: “Ringo… Si no fuera porque durante todos estos años hemos mantenido cierto vínculo, ya te habría matado en el camino… ¿Qué sentido tiene que hagas algo así? ¿O crees que puedes detenerme?”
El rostro de Ringo cambió ligeramente. Parecía haber tomado una decisión de repente; apretó los dientes, realizó rápidamente un sello con las manos y, girándose, lo lanzó hacia la estatua del ángel detrás de ella.
Du Fan no tuvo tiempo de detenerla y no pudo evitar gritar.
Parecía que Gannon ya había previsto esa acción de Ringo; simplemente observó fríamente, sin moverse siquiera.
Un rayo de luz roja salió de la punta de los dedos de Ringo y alcanzó de inmediato a la estatua del ángel. Pero en menos de un segundo, un destello rojo apareció en la estatua y la hoja mágica fue reflejada de vuelta.

Reine gritó, retrocedió apresuradamente y el hechicero pasó volando junto a ella. Con dificultad logró calmarse, pero su mirada seguía llena de duda.
Gannon la observó y dijo con calma: “Este es un sello impuesto por los dioses del cielo; ni siquiera yo puedo vencerlo. ¿De verdad crees, tú, una simple sacerdotisa chamán, que eres invencible? Todo lo que sabes lo aprendiste de mí… ¿Acaso no conozco tu verdadera fuerza? Será mejor que no insistas… Veo que el joven Du Fan también está interesado en ti. ¿Por qué no te comportas como una buena mujer? Intentar detenerme en un momento como este… ¿Crees que puedes hacerlo con solo tus palabras?”
Reine se levantó lentamente y volvió a colocarse frente a Du Fan, apretando los dientes: “Nuestra misión como gente de Kara es proteger la Puerta del Abismo. A menos que me mates… de lo contrario, jamás te dejaré pasar.”
Gannon sonrió con indiferencia y dijo: “Ustedes, los de Kara, son tercos. Eso es algo que realmente detesto, igual que aquel gran sacerdote de antaño. Si hubiera estado dispuesto a contarme todo lo que sabía la tribu Kara, no le habría quitado la vida… Pero bueno, ¿qué importa un miembro más de Kara? Por terco que sea, no es más que una broma… Aunque no he matado a muchas personas en mi vida, tampoco son pocas. ¿Acaso voy a dejar de hacerlo por ti?”
Mientras hablaba, Gannon hizo un leve ademán con la mano. Du Fan sintió una ráfaga de viento y el cuerpo de Reine, como el de una marioneta, cayó en las manos de Gannon.
Gannon apretó su mano derecha alrededor del cuello de Reine, deslizando lentamente la uña del pulgar por su garganta, mientras una sonrisa aparecía en sus labios: “Reine… ahora mismo te enviaré al otro mundo… ¿De acuerdo?”
“Ah, por cierto…” Gannon miró a Du Fan. “Parece que esta chica también es tu mujer… Joven Du Fan, ¿qué dices? Si crees que es una lástima, podría dejarla con vida.”
Du Fan miró fríamente a Gannon y, tras un momento, no pudo evitar fruncir ligeramente el ceño: “Señor Gannon, deja de fingir. Si realmente quisieras matarla, ya lo habrías hecho, ¿no? Mejor suéltala primero y luego hablamos.”
Gannon exclamó “¿Eh?”, y preguntó: “¿Cómo lo supiste?”
Du Fan hizo una mueca: “Si realmente quisieras su vida, habrías tenido muchas oportunidades a lo largo del camino. Si hasta ahora sigues queriendo matarla, ¿no te parece un poco ridículo?”
Gannon respondió fríamente: “Tienes razón. Esta mujer aún tiene algo de utilidad. De lo contrario, no la habría traído… Bueno… ahora hazlo tú.”

Mientras hablaba, Gannon arrojó el sonajero al suelo y volvió a cruzar los brazos.
Ringin, sin saber de dónde sacó fuerzas, soltó una risa amarga y dijo: “Señor Du Fan, escúcheme: ¡de ninguna manera debe hacer esto!”
Du Fan no se inmutó en lo más mínimo. Miró a Gannon y luego a Ringin; de repente, suspiró suavemente y dijo: “Señorita Ringin, si no me hubiera capturado, quizás no habría ocurrido todo esto… Debe saber que aún no quiero morir, y mucho menos morir por alguna misión de ustedes, los bárbaros… Así que en esta situación, no tengo otra opción. Si quiero sobrevivir, solo puedo seguir las órdenes de Gannon… Si pudiera elegir, tampoco querría ser un criminal… Pero si tuviera que decidir entre la vida de la gente de este continente y la mía propia, elegiría sin dudar la mía… Recuerdo que en el lejano continente oriental hay un dicho que dice: ‘Si uno no actúa por sí mismo, será castigado por el cielo y la tierra’… No soy un verdadero creyente, ni un santo completo; debe entender que soy solo un hipócrita inevitable… Entonces, ¿cree que… en estas circunstancias, haría esto de buen grado? ¿O no?”
Mientras hablaba, Du Fan sonrió fríamente. Extendió su mano derecha, deslizó las uñas sobre sus dedos y una gota de sangre salió rodando. Luego, con un ligero movimiento de los dedos, hizo que esa gota de sangre cayera justo en la frente de la estatua del ángel.
Todo el espacio pareció temblar. Esa cosa en la frente de la estatua, que parecía un ojo, se volvió de un rojo intenso, como si fuera cinnabar. Aparecieron grietas en su cuerpo, se escucharon sonidos siseantes, y luego pareció mover los hombros; como si se desprendiera la piel, cayó una capa fina de piedra. La figura que antes estaba fija en el picaporte bajó lentamente, y luego sus alas emitieron un brillo deslumbrante, haciendo que los tres entrecerraran los ojos al mismo tiempo.
En ese momento, se escuchó una voz que parecía un suspiro, baja y suave: “Ay… Han pasado siglos… ¿Finalmente ha venido alguien más a buscar la muerte?”