Vigésimo primer asalto: El llamado consenso

En una amplia zona despejada en las afueras del bosque, arrasada por la tormenta de Yatu, había troncos rotos, cadáveres y fragmentos de torres esparcidos por todas partes, un verdadero desastre.
Cuarenta y siete extendió la mano para ayudar a Moriel, que yacía en el suelo, a levantarse. Aunque por el momento solo podía mantenerse de pie con dificultad, parecía no tener heridas graves.
“¡Bienvenida de vuelta!”, dijo Moriel al tomar el bastón mágico que le ofrecía Cuarenta y siete.
“Un poco tarde para eso, ¿no?”, respondió Cuarenta y siete, girando la cabeza de nuevo, como si ese hábito hubiera resurgido con el regreso de Moriel. “Por cierto, si vuelves a golpearme con eso, te romperé el brazo”.
Al decirlo, recibió un golpe en la cabeza.
“Oye, hasta los coqueteos tienen un límite. ¡Todavía estoy sangrando!”, dijo Dagulas, cuya lanza de relámpagos ya había desaparecido de sus hombros, mientras se dejaba caer al suelo. “Pero es realmente odioso… Ser tan tierno con otra mujer delante de otra mujer… ¡Es demasiado cruel!”
“¿Nos hemos visto antes?”, preguntó Cuarenta y siete, apoyando la barbilla mientras miraba a Dagulas. “Tu olor me resulta familiar”.
“No sé si os habréis encontrado en la ceremonia de corrupción élfica en lo profundo del Bosque del Sueño, pero el olor es sin duda familiar”, respondió Moriel, ya sin fuerzas para lanzar algún hechizo curativo. Parecía un milagro que aún pudiera mantenerse en pie.
Dagulas también intentó levantarse, pero pronto abandonó el esfuerzo.
La mirada rojo oscuro de Cuarenta y siete se estrechó de repente; se acercó y se agachó frente a Dagulas, agarrándole la barbilla con manos que parecían frías pero que en realidad estaban calientes: “¿Quién eres?”
“Soy una maga de rango intermedio del Consejo Supremo del Imperio de Agus, además de comandante de zona de combate”, respondió Dagulas sin mostrar miedo, sino que enfrentó la mirada feroz de Cuarenta y siete con una expresión casi coqueta. “¡Por favor, sé más suave!”
Cuarenta y siete apretó ligeramente sus dedos, y Dagulas estuvo a punto de llorar.
“¡Detente ya!”, gritó Dagulas, su cuerpo liberando una fuerza intensa debido al dolor agudo, una reacción natural ante una amenaza.
Las manos de Cuarenta y siete se envolvieron en llamas. Él mismo no se preocupaba por ese calor, e incluso comparaba, de forma inconsciente, si el fuego en su propio cuerpo era más intenso. Pero esa idea solo servía para causarle más molestias.
Una cosa era indudable: esa chica encantadora, que lloraba mientras lanzaba llamas y cuyas heridas sanaban poco a poco entre las llamas, estaba repleta de la repugnante magia del Monarca del Fuego.
“¿Eres hija ilegítima de ese tipo que juega con el fuego en el infierno?”, preguntó, ignorando por completo qué podría soportar un abrazo tan ardiente.
“Por lo que sé, no”, respondió Moriel, con voz débil pero de buen humor.
“No importa”, dijo Cuarenta y siete, apretando aún más sus dedos de acero. Para él, enfrentarse al Monarca del Fuego no requería razón, ni tiempo, ni lugar.

“¡Basta! Está bien. Te diré que, gracias a ti, iba a terminar en el infierno, pero el Monarca de las Llamas me dio el poder para regresar al mundo material, a condición de que te llevara de vuelta al campo de batalla para que él te convirtiera en su niño mimado… ¡Todo esto es culpa tuya! Pero tú me has arrastrado a sufrir los tormentos del infierno. ¿Por qué?” Dagrás, con las llamas extinguidas en todo su cuerpo, se liberó de las manos de Cuarenta y Siete. Las lágrimas brotaron de sus ojos, su expresión era triste, como la de una niña desesperada e indefensa.

“¿Qué tiene que ver eso conmigo? Mejor guarda esas palabras para quejarte con tu jefe. Por favor, vuelve y dile a mi viejo amigo que tarde o temprano volveré a arrancarle la cabeza; que se prepare para limpiarse el trasero. ¡Y ahora… el tren exprés al infierno está a punto de partir! Puede haber algunas turbulencias. ¡Que tengas un buen viaje!” Mientras hablaba, Cuarenta y Siete hizo un gesto como si fuera a revisar los boletos y a arrancarle la cabeza a Dagrás. Moriel conocía bien su costumbre de hablar por sí mismo y de matar a la otra persona sin esperar explicaciones, desde el primer encuentro.

“Espera, Cuarenta y Siete. Para luchar contra el Imperio de Agus, ¡no podemos matarla ahora!” Moriel intervino rápidamente: “Además, sin Dagrás, habría sido difícil vencer a Yatu también.”

“Debería prepararse para limpiarse el cuello…” La emoción de Dagrás apenas había salido de sus recuerdos cuando volvió a actuar con su típica imprudencia. Era difícil imaginar cómo había llegado a esa edad con ese carácter: “¡Eres realmente tonto, sin saber ni qué es la cabeza ni qué es el trasero!”

“No tengo interés en luchar contra el imperio. Tengo mi propio camino por seguir. ¡A quien se interponga, lo destruiré!” Cuarenta y Siete respondió sin siquiera mirar a Moriel, mientras observaba con interés el rostro hermoso y distinguido de Dagrás: “¡Así de simple!”

“Entonces, ¿no quieres recuperar el núcleo que fue robado?” Parece que solo Moriel comprende realmente los pensamientos de Cuarenta y Siete.

Cuarenta y Siete permaneció en silencio un momento y, de repente, hizo una mueca a Dagrás. Luego se sentó junto a ella en el suelo, como dos estudiantes listos para escuchar una clase: “No creo que esto tenga nada que ver directamente con la vida o muerte de esta mujer. Pero ya que tú lo dices, escuchemos primero.”

“¡Te ves feo cuando haces muecas!” Dagrás se frotó la barbilla y se acercó voluntariamente a Cuarenta y Siete: “Pero me gustan… Y por favor, no me llames ‘mujer’, que es tan vulgar. Llámame señorita Dagrás… o… amor mío.”

“Oye… ¿por qué no la matamos de una vez? ¡Suéltame el brazo! ¡No pongas tus piernas sobre mí! ¡Deja de rozarme!” Cuarenta y Siete señaló a Dagrás a su lado y discutió con Moriel. Pero Dagrás se acercó coqueteando, y Cuarenta y Siete, ante esa hechicera imprudente e insensata, no supo qué hacer por un momento.

Dos idiotas, una pareja de pervertidos.

“Aunque Yatu se considera el más fuerte entre los magos del Consejo Supremo, créanme: Singh es definitivamente más poderoso”. Moriel retiró la mano de su cabeza, se aclaró la garganta y, al ver a los dos tipos frente a ella con los ojos muy abiertos, escuchando atentamente con una inocencia encantadora pero manteniendo posturas extrañas, de repente se sintió entre la risa y las lágrimas: “Así que vencer a Yatu no significa que podamos avanzar directamente hacia la ciudad de Vatan. Además, allí no solo está Singh; Yatu también huyó, y es cuestión de tiempo antes de que regrese…”.
“Y si no fuera por mí, ya habrían sido eliminados por Yatu. Ganarle fue pura suerte”, interrumpió Moriel con una bostezo Dagurasu.
“¿Ya terminaste? Pero yo sigo queriendo matarla”. Dagurasu, intentando zafarse del agarre en su brazo, preguntó seriamente con el rostro serio, pero ella solo se rió a carcajadas; ese tipo realmente no temía a la muerte.
“¡Cállense los dos!”, dijo Moriel, cerrando los ojos y luego abriéndolos de nuevo, como si intentara calmarse: “Para recuperar el núcleo se necesita más fuerza, sin importar a quién pertenezca esa fuerza… El Imperio de Agus no puede ser sacudido por una o dos personas. Dagurasu, sea cual sea tu objetivo, primero debes asegurarte de no morir bajo la persecución del Consejo Supremo. Así que sería mejor que cooperaras con nosotros primero”.
“Tienes razón, ¡eso es genial!”, dijo Dagurasu, que finalmente logró soltarse, sentándose en el suelo y aplaudiendo con entusiasmo, como un niño de jardín de infancia emocionado al escuchar que van a darles dulces.
“¿El enemigo del enemigo es amigo? Moriel, eres demasiado ingenua”, dijo Cuarenta y Siete con escepticismo, girando la cabeza como un badajo: “Además, esta historia de tener que formar una alianza contra un enemigo poderoso es demasiado cliché; casi todos los dibujos animados son así. ¡Así que me niego!”.
“¡No te atrevas a discutir! La profesora Moriel tiene toda la razón. Eres realmente malo”, dijo Dagurasu, levantando la mano para golpear la cabeza de Cuarenta y Siete, pero él la agarró rápidamente con sus manos como tenazas: “En realidad, también estoy siendo forzado. ¿Quién querría seguir las órdenes de ese tío monstruoso lleno de fuego? Pero para poder volver, tuve que acceder… ¿Qué son los dibujos animados?”.
Cuarenta y Siete apartó la mano de Dagurasu con tanta fuerza que parecía querer dislocarle el brazo: “Bueno, tienes razón en todo, pero ahora mismo aún quiero matarla”. Dicho esto, presionó firmemente su mano alrededor del cuello de Dagurasu.
“Será mejor que sigas el consejo de la señorita Moriel. Tiene toda la razón”, dijo de repente una voz desde detrás de un enorme fragmento de la torre de estructuras, seguida por la aparición de O’Sullivan, que caminaba sin levantar ni un ápice de polvo.
“Yatu está muerto…”, dijo Kiskein, abriendo los ojos ocultos bajo sus cejas blancas y blancas, como si quisiera confirmarlo, y repitió: “Sí, Yatu está muerto”.

“Por las vibraciones de la Red Mágica hace un momento, Yatu se convirtió en una tormenta, pero aun así no logró ganar…” Singh, que había estado leyendo ese documento con la cabeza baja, ahora levantó la vista; sus ojos, antes envejecidos, brillaban intensamente: “Probablemente ya he adivinado quién es su oponente.”
“Entonces, en la próxima reunión, veamos juntos cómo fue esa batalla…” De repente, la mano de Kiskain se metió en su amplia túnica mágica en busca de algo, pero al final salió con las manos vacías: “Apuesto cinco monedas de oro a que te equivocas: no llevo dinero. Guárdalo por ahora.”
“Los viejos solo conservan su edad, ¿verdad? ¿De verdad tienes demencia senil…?” Singh negó con la cabeza y siguió mirando el documento: “No me importan esas cosas. El plan avanza bien; quizá esté listo pronto…”
“Pero, ¿y si aciertas? Eso sería un obstáculo más o menos grande para el plan…” Kiskain volvió a cerrar los ojos.
“¿Un obstáculo?” Singh, sin levantar la vista, continuó leyendo: “A esta altura, ya nada puede detenerme. ¿No crees?”
Lo que respondió fue el leve ronquido de Kiskain, cada vez más fuerte.
Ante la aparición repentina de O’Sullivan, los tres se pusieron inmediatamente en guardia.
“¡Es sorprendente que no hayas muerto en la tormenta eléctrica de hace un momento!”, dijo Dagulas con un tono burlón, algo inusual en ella; parecía que el sentido de superioridad típico de los magos también se manifestaba en ella, quizá incluso más.
“Por supuesto, no tengo esos trucos extraordinarios para salvarme que tienen los magos mayores, pero eso no significa que todos los guerreros sean meros sacrificios”, respondió O’Sullivan con cortesía, pero sin ceder: “¡Hola, viejo amigo! ¡Volver a verte!”
Era ese tipo que apareció de repente causando problemas en el templo del pantano. Cuarenta y siete miró a Moriel, quien observaba a O’Sullivan con una mirada que parecía penetrar todo.
“Bueno, tampoco se puede matar a este. Ya lo sabía.”
“No me mires así, señorita Moriel.” O’Sullivan se detuvo a cierta distancia de ellos y sacó dos frascos de pociones curativas de su abrigo negro, lanzándolos hacia ellos: “No soy enemigo. Además, tengo buenas noticias para ustedes.”
“¿Te casaste?”, preguntó Dagulas. La sangre de sus hombros ya se había detenido, pero parecía muy débil; Moriel, que parecía estar de pie, necesitaba aún más esas pociones.
“Yatu murió, así que pueden regresar directamente a la ciudad de Vatan. Por supuesto, habrá castigos posibles, pero sus vidas estarán a salvo”, explicó O’Sullivan, cruzando los brazos, mientras observaba cómo Moriel revisaba y utilizaba las pociones curativas en él y en Dagulas: “Si huyen ahora, solo despertarán sospechas en el Gran Consejo.”
“¿No ibas a decir que Yatu murió a tus manos?”, respondió Moriel fríamente. Con respecto a O’Sullivan, sentía que no podía confiar en él tan fácilmente como en Dagulas, aunque Dagulas tampoco fuera de fiar.

“Para ser exactos, murieron por nuestras manos; yo solo di un pequeño empujón bajo vuestra fuerza. Pero no esperéis que tenga pruebas. Para evitar que los magos del Consejo Supremo vieran algo, el cuerpo de Yatu fue completamente eliminado.” O’Sullivan reflexionó un momento, como si buscara las palabras adecuadas: “Pero al ver vuestro desempeño en el campo de batalla, creo que compartimos un objetivo común. Como dijo la señorita Moriel, una o dos personas no pueden sacudir al Imperio de Agus.”

“¿Por qué el conde O’Sullivan, uno de los nobles más distinguidos del Imperio de Agus, tendría la idea de destruirlo?” Las palabras de Moriel seguían siendo frías.

“No es destrucción, sino devolución.” En los ojos de O’Sullivan pasó una expresión difícil de interpretar: “Además, mi familia ha tenido conflictos profundos con los magos desde hace cien años.”

“Dejen de hablar de rencillas personales; resuelvan sus propios asuntos.” El número cuarenta y siete se puso de pie; parecía haberse cansado de estas reuniones llenas de intrigas y engaños: “No quiero depender de la fuerza de nadie, ni dejar que otros me usen como herramienta.”

O’Sullivan se sorprendió un poco. Aunque ese artefacto era muy especial, parecía ser propiedad privada de Moriel, algo que ya era bastante evidente en el templo. Pensó que, al atraer a Moriel a su bando, el artefacto también sería una ayuda para él, pero ahora veía que había pensado demasiado simplistamente.

“No importa, cada uno busca lo suyo. No me gustáis, pero eso no impide que podamos colaborar…” El tono de Moriel se suavizó un poco, pero seguía mirando fijamente a O’Sullivan: “El problema es: ¿por qué debería creer en lo que dices? Es difícil saber si esto no será una trampa de Yatu. Además, incluso si Yatu está muerto, es posible que los magos del Consejo Supremo ya sepan todo. Si es así, regresar a la ciudad de Vatan solo significará la muerte… incluyéndote a ti, conde O’Sullivan.”

“En eso no hay que preocuparse, querida. Tú también sabes bien cómo los hechizos de tormenta de Yatu, al absorber y utilizar la red mágica, distorsionan el espacio-tiempo a su alrededor. Por eso, incluso el gran mago Singer no podría lanzar ningún hechizo de detección en ese entorno.” Dagulas comenzó a explicar entusiastamente en nombre de O’Sullivan: “Es probable que los demás grandes magos ya sepan que Yatu murió, pero probablemente aún no sepan cómo murió. Así que si seguimos discutiendo aquí sin parar, nos delataremos rápidamente.”

Moriel, por supuesto, sabía todo eso, pero…

¿Y si Yatu en realidad no murió? ¿Y si esto es una trampa? Se preguntó Moriel para sí misma.

“Entonces, ¿por qué no arriesgarse? Si la señorita Moriel considera que la apuesta vale la pena.” O’Sullivan vio a través de las dudas de Moriel y se acercó aún más.

“¡Ah!” El número cuarenta y siete estiró los brazos, como si se estirara… aunque todos sabían que no lo necesitaba. Pero nadie se atrevió a moverse; su gesto era como una advertencia.

“Por supuesto, para demostrar mi sinceridad… Espero que esto pueda generar algo de confianza entre nosotros.” O’Sullivan se acercó a Cuarenta y Siete y le entregó algo.
“Hmm.” Cuarenta y Siete resopló con desdén, pero extendió la mano para aceptarlo.
“Espero haber tomado la decisión correcta.” Morriel.
Jorice observó cómo Cuarenta y Siete se acercaba lentamente hacia ella; más allá, había tres siluetas que se hacían cada vez más pequeñas. Desde hacía rato, ella vigilaba desde el borde del bosque a Cuarenta y Siete y a esos Agus; debido a su presencia, Jorice no había dado la orden de atacar.
Cuarenta y Siete echó un vistazo adicional a los restos principales de la torre de estructura; ahora solo quedaban dos o tres pseudópodos de piedra y arena tendidos en el suelo, además de la base de la torre. La torre, que ya había sido destruida en parte por sus propios ataques, estaba casi completamente arrasada por la tormenta de Yatu.
“¿Qué está pasando realmente?” Jorice le preguntó directamente a Cuarenta y Siete, quien ya estaba frente a ella.
“Llévame ante el viejo Uther…” Mirando el bosque sumido en penumbra, Cuarenta y Siete no se detuvo, sino que pasó rozando a Jorice: “Tengo algo que decirle.”
Al entrar en la ciudad de Vatan y ver que todos los magos llevaban, algo inusual, túnicas negras con rayas doradas, Morriel suspiró aliviado.
De hecho, ya lo había visto de camino de regreso y al pasar por la ciudad de Wilk: era la vestimenta que se usaba en el fallecimiento de los magos del Consejo Supremo. Este funeral de estado, con el mismo nivel de solemnidad que los funerales de los miembros de la familia real, duraría tres días. Se decía que era la primera vez que los súbditos comunes de Agus asistían al funeral de un mago del Consejo Supremo.
Yatu realmente había muerto.