Capítulo 686: El Duque de Acero

Aunque la información proporcionada por el Señor de la Luz era bastante vaga, Donald ya tenía un plan en mente: Matthews era muy probablemente una encarnación del Señor de la Luz, mientras que Ivan había sido uno de sus dioses subordinados. Ambos se encontraban en una fase de renacimiento. Con el objetivo de apoderarse del poderoso poder del Señor de la Luz, Matthews fue manipulado por el Señor del Amanecer para caer en la condición de dios demonio. Sin embargo, el propósito del Señor del Amanecer era claramente hacer que Matthews pereciera por completo en su enfrentamiento contra los dioses. Pero Matthews, digno de ser una encarnación del Señor de la Luz, logró escapar de una situación sin salida, aunque tuvo que convertirse en un dios demonio para evitar las trampas de Ivan.

Como antiguo subordinado, luego amigo y ahora enemigo, Matthews sentía sospecha y odio hacia Ivan, quien a su vez desconfiaba profundamente de él. Con el fin de obtener plenamente el poder que antes pertenecía al Señor de la Luz y avanzar aún más por el camino hacia la divinidad suprema, Ivan estaba dispuesto a traicionarlo, y probablemente no hubiera nada que no estuviera dispuesto a hacer.

Aunque Matthews ya se había convertido en un dios demonio, perteneciendo al bando de su enemigo más odiado, seguía siendo una espina en el corazón de Ivan; no podría sentirse tranquilo hasta eliminarlo.

Dado que el Río Estigio aún no podía conectar el mundo principal con los reinos superiores, era difícil comprender su poder en el reino divino. La proyección de Astymos no había regresado, y no se sabía si había completado su misión con éxito. Aprovechando esta oportunidad, Donald decidió fortalecer aún más su control sobre el Río Estigio para obtener una ventaja en los encuentros futuros.

Aunque, estrictamente hablando, el Río Estigio estaba bajo su dominio y era difícil que incluso los dioses superiores pudieran arrebatárselo, el hecho de que fuera difícil no significaba que fuera imposible; por lo tanto, ser cauteloso era necesario.

Mientras tanto, el demonio poseído por la proyección del Rey del Infierno ya había atravesado el paso de las Llanuras del Abismo y llegado directamente al cuarto nivel del Abismo Profundo.

En la época de los demonios antiguos, aunque el Abismo Profundo era inmensamente vasto y aún no tenía tantos niveles, la mayoría de los primeros habitantes de esos abismos sin fondo prefirieron quedarse en las Llanuras del Abismo, espiando en secreto los pozos de portal que conducían a niveles más profundos, con el objetivo de ocupar más territorio.

Pero algunos demonios impacientes preferían un método más directo: convencieron a muchos de sus semejantes para llevar a cabo un enorme proyecto mágico cuidadosamente planeado, con el fin de excavar un túnel que llegara hasta la superficie del Abismo Profundo y conectara la mayor parte de sus regiones.

La catástrofe provocada por esta acción imprudente fue impredecible y sacudió todo el nivel del abismo. Incluso se arrebató la vida de doce señores demoníacos antiguos, pero a medida que la revuelta cesó y el polvo se disipó, apareció en el abismo una grieta que parecía extenderse infinitamente hacia abajo, como una cueva. La exploración de esta enorme y vasta grieta reveló que había innumerables portales de teletransporte distribuidos en sus paredes rocosas empinadas y escarpadas, y cada uno de ellos conducía a diferentes niveles del abismo sin fondo. Se puede decir que el Gran Abismo funciona como una estación de tránsito que conecta la mayoría de los planos de los niveles inferiores del abismo; su forma se asemeja a esa zona cilíndrica vacía en el centro de las escaleras en espiral de algunos edificios occidentales en la Tierra; ya sea mirando desde arriba hacia abajo o desde abajo hacia arriba, la vista es impresionante. Sin embargo, este “edificio” del abismo es demasiado grande, complejo y caótico como para exhibir esa belleza espiral. Para los exploradores del mundo exterior, el Gran Abismo es una capa misteriosa e insondable, menos popular que la Llanura de los Mil Abismos en el primer nivel del abismo, Pazuonia; al menos los pasajes a los diferentes planos en esa llanura son básicamente fijos. Su distribución no es demasiado compleja, aunque aún no se puede garantizar completamente que se llegue sin errores al plano deseado, evitando así ser transportados accidentalmente a zonas peligrosas e impredecibles. Pero para los demonios del abismo, prefieren utilizar los portales del Gran Abismo para desplazarse por diferentes partes del abismo; por lo tanto, desde la aparición de este nivel, la lucha por el Gran Abismo ha provocado numerosas batallas a gran escala en su interior. Aunque los demonios antiguos habían llegado a un acuerdo sobre el uso del Gran Abismo, los demonios recién nacidos y rebeldes no podían soportar tal cooperación. Explorar el Gran Abismo es una de las actividades más peligrosas en este plano, pero también una de las aventuras más recompensadoras. Algunos señores demoníacos declaran abiertamente que muchas de las extensiones del Gran Abismo son su territorio, pero la inmensidad infinita de este plano hace que tales declaraciones sean imposibles de cumplir, incluso si se trata de seres como los tres grandes señores del abismo. Por eso, estos señores demoníacos rivales tienden a enviar a sus subordinados al plano del Gran Abismo para vigilar los portales que conducen a áreas específicas, en lugar de a otras regiones desoladas y vastas de este mismo plano que no reciben atención.

Estas fuerzas del abismo permanecen en las áreas que protegen y no molestan excesivamente a los demás. Sin embargo, debido al caos reinante entre los demonios, muchos de ellos no logran controlarse y atacan a sus rivales. Por eso, este plano se ha convertido en el campo de batalla más duradero y vasto del abismo. Los fragmentos caídos y los cuerpos de los demonios asesinados representan una amenaza grave; quizás, en el momento en que entres en un portal hacia un plano relativamente seguro, algún objeto volador caiga y provoque alteraciones en las leyes del espacio, causando cambios impredecibles en los viajes por portal.
Esta situación cambió con el ascenso del Monarca Caído Mathius; al menos en la zona bajo su control, el de este poderoso dios demonio, la seguridad gracias a la existencia de los portales puede garantizarse en gran medida.
El Monarca Caído ocupó una gran parte del cuarto nivel y es la fuerza más influyente entre todas las que buscan beneficiarse del Gran Abismo. Prácticamente, desde el segundo nivel hasta el vigésimo, una extensa región está bajo su dominio. Para viajar entre estos planos, es necesario obtener permiso de los subordinados de Mathius, quienes custodian los portales.
A diferencia de la mayoría de los otros señores demonios, los subordinados del Monarca Caído son en su mayoría seres inteligentes caídos de otros planos, principalmente razas humanoides del mundo principal. Por eso, la mayoría no comparte el carácter caótico de los demonios, que matan por matar, sino que tienden a actuar por interés propio, perteneciendo a facciones ordenadas o neutrales malvadas.
Si se logra evitar las trampas en su lenguaje, la credibilidad de estos guardianes es incluso más confiable que la de los humanos del mundo principal.
Por lo tanto, si deseas dirigirte a estos planos de las capas más bajas del abismo, el soborno o las relaciones establecidas a través de transacciones anteriores son las mejores formas de comunicarte con estos guardianes. Por supuesto, hacer que te deban un favor es aún mejor, ya que resulta más seguro que el simple soborno.
En ese momento, el demonio en el que se manifestó la proyección de Astymos entró en el Gran Abismo a través de una grieta en las Llanuras de los Mil Abismos. Lo que buscaba era el Reino de la Caída de Mathius, en el decimonoveno nivel del abismo, que protege el cuartel general del Monarca Caído.
Se trata de un reino divino caído al abismo, que fue en su momento el reino divino de Mathius en el cielo.
En comparación con muchos otros planos del abismo de gran tamaño, el Reino de la Caída de Mathius no es especialmente grande entre todos los planos del mundo del abismo, pero sí tiene el tamaño de un reino divino de rango medio.

Sin embargo, probablemente debido a que el reino divino en su totalidad cayó al abismo, lo cual complació a la Voluntad del Abismo, se le otorgó al señor de este plano un poder divino virtual comparable al de los planos más grandes; esa es la base por la cual Matthews pudo alcanzar el rango de Monarca Caído y uno de los Tres Líderes del Abismo.
Como zona de suma importancia, quien custodia fuera del portal del plano del Reino Caído de Matthews es, nada menos, su sirviente más leal: el Duque de Acero, Dispat.
Dispat no era un seguidor que Matthews hubiera ganado durante su estancia en los planos superiores; de hecho, cuando Matthews aún era un dios celestial, no tenía muchos seguidores en el multiverso, ni siquiera una organización religiosa decente, y en el mundo principal era un dios desconocido al que rara vez se mencionaba.
Pero el poder de Matthews aumentó de manera constante, algo que despertó la curiosidad y codicia de los demás dioses; de lo contrario, tras revelarse la existencia de la Fuente del Mal, no habría tantos dioses que no pudieran resistir la tentación de atacar y condenar a Matthews.
Dispat había sido un noble del mundo principal, pero, debido a su bondad o, mejor dicho, cobardía, aunque ocupaba un alto cargo, carecía de la astucia y las habilidades propias de un gobernante, por lo que sus subordinados confiados lo consideraron débil y vulnerable. No solo perdió su posición y riqueza, sino que también se vio obligado a exiliarse, convirtiéndose en un noble caído en desgracia.
Aunque estaba furioso por haber sido traicionado por sus propios subordinados leales, Dispat no cambió sus creencias y se propuso convertirse en un profesional poderoso para recuperar todo lo que le pertenecía. Tras enfrentar numerosas conspiraciones y dificultades durante sus años de exilio y aventuras, y tras ser traicionado tanto en amistad como en amor por la enorme recompensa de un tesoro descubierto, agotado física y mentalmente, Dispat, perseguido por sus antiguos amigos y seres queridos, decidió abandonar el mundo principal y caer al Abismo Infinito.
Cuando su bondad y pasión se enfriaron por completo, Dispat se transformó en sinónimo de frialdad e indiferencia; abrióse paso a sangre y fuego en el abismo, lo que le valió la atención de la Voluntad del Abismo. No solo obtuvo una ascendencia semidivina del abismo, sino que también se convirtió en señor demoníaco de una pequeña región.
Y esa pequeña región estaba justo en el plano donde el demonio Matthews, ya en el nivel de dios intermedio, estaba en guerra con sus territorios.

Aunque su carácter cambió drásticamente, Dispat no era exactamente la misma clase de criatura que los demonios; tendía más hacia la racionalidad. Para él, el dios demonio Matthews era una opción mejor que los señores demonios comunes. Al darse cuenta de que esa guerra era una gran oportunidad para sí mismo, Dispat aprovechó el caos para atacar por la espalda, lo que causó la derrota del señor demonio al que pertenecía y le entregó ese plano dimensional a Matthews. Así, Dispat se convirtió en su subordinado más leal. Aunque estas historias no se difunden ampliamente en las profundidades, la mayoría de los demonios poderosos y los señores demonios las conocen. Además, Dispat es ahora uno de los semidioses más famosos del abismo, y muchos de sus antiguos hechos han sido revelados. No pienses que los demonios son criaturas ociosas que solo saben matar; de hecho, la mayoría de los demonios bajo los señores también son muy chismosos. Y los señores demonios son como las estrellas del mundo del abismo; por supuesto, todos sus movimientos son objeto de atención.