Capítulo cuarenta y cinco: Debate en el banquete (I)

“Valientes hijos de Celta, soy Fernando Celta Ansel, líder del Ejército de la Espada Sagrada y actual comandante en jefe de la frontera… Nuestros antepasados, con sabiduría y valentía, derrotaron una y otra vez a las invasiones de los bárbaros orcos. Ahora nos toca a nosotros ir al campo de batalla; seguiremos la gloria de nuestros antepasados y expulsaremos a esas bestias de nuestro hogar”.
El joven comandante levantó la mano derecha, y todos los soldados del Ejército de la Espada Sagrada gritaron al unísono el lema.
“¡Destruir a las bestias! ¡Destruir a las bestias!”
La emoción de los presentes también se avivó; llenos de entusiasmo, comenzaron a gritar junto con ellos.
Cuando los gritos se calmaron un poco, el comandante continuó: “Esta vez no solo nuestro ejército, sino también Su Alteza el príncipe heredero del gran reino de Celta, Su Alteza Duri, ha venido desde la capital a través de largas distancias para unirse a nosotros en esta batalla, luchando hombro con hombro. Ahora, por favor, acompañenme en dar la bienvenida a Su Alteza en nombre del Ejército de la Espada Sagrada y de todos los valientes presentes”.
Tras decir esto, un joven apuesto de cabello dorado, vestido con una armadura espléndida, avanzó al frente del escenario.
Evidentemente, ese príncipe era aún más hábil que el general de la familia Ansel para inspirar a la gente y crear ambiente; con unas pocas palabras, los presentes volvieron a gritar de entusiasmo.
Sin embargo, a diferencia de los nobles que habían venido a luchar y de los civiles y soldados más susceptibles a la agitación, algunos se sintieron algo sorprendidos por la repentina aparición del noble príncipe. Pronto, sin embargo, comprendieron la situación.
Se decía que la salud de su rey, el decimoquinto monarca, empeoraba día a día, y ambos príncipes eran excepcionales. El rey aún no había decidido quién sería su sucesor, por lo que la situación en la capital era muy delicada. Ambos príncipes buscaban secretamente ganarse el apoyo de las diferentes facciones nobles. Donald no sabía mucho sobre esto, pero había escuchado algunos detalles de Jesse, quien estaba bien informado, y, combinando eso con la situación actual, podía hacer algunas conjeturas sobre las intenciones del príncipe.
¿Qué podría ganar más el apoyo del pueblo del reino que salvar las fronteras del reino de la invasión y repeler a los orcos en tiempos de peligro?
Mientras pudiera participar en toda la batalla, incluso si no contribuía mucho, el honor final seguramente recaería en el príncipe, ya que era el de mayor rango. Tanto en caso de victoria como de derrota, se podría decir que todo se había hecho bajo su liderazgo. Además, los demás participantes estaban dispuestos a cederle ese honor superficial al príncipe Duri, siempre y cuando recibieran recompensas y beneficios reales.

Después de todo, con un príncipe al mando, el ánimo de los soldados aumentará aún más, lo que tendrá un impacto considerable en el resultado de la batalla.
Por supuesto, no todos los nobles están contentos con esto, especialmente aquellos descendientes de nobles cercanos al gran príncipe. Basta ver sus rostros rígidos mientras celebran con los demás para imaginar cuán incómodos se sienten en su interior.
Los discursos previos a la batalla, la presión ejercida por la poderosa fuerza del Ejército de la Espada Sagrada, los elocuentes discursos del joven comandante y la presencia del príncipe conmovieron profundamente a los aventureros plebeyos que se habían presentado para luchar. Incluso aquellos aventureros orgullosos que querían demostrar su valentía en el campo de batalla moderaron su temperamento y bajaron la cabeza para reconsiderar sus habilidades y objetivos. Ya no mostraban esa actitud de descontento hacia el ejército del reino.
Parece que el objetivo principal de estos discursos previos a la batalla era someter a esos aventureros de carácter disperso e indisciplinado, para que obedecieran las órdenes en el campo de batalla y así fortalecer la cohesión del bando humano, facilitando así la lucha contra la crisis de los orcos.
En cuanto a los nobles, su actitud se mantuvo relativamente tranquila, ya que su experiencia superaba con creces a la de los plebeyos. Aunque no habían visto personalmente al Ejército de la Espada Sagrada, habían oído rumores sobre las tres fuerzas militares más poderosas del reino.
Al final del discurso, todos los espadachines del ejército se dispersaron y regresaron a sus campamentos. El máximo líder de esta misión, el joven general de la familia Ansel, caminó junto al príncipe Duri, mientras que los demás oficiales, junto con nobles y profesionales, los siguieron hacia la Fortaleza de la Espada Sagrada para asistir a la cena.
La Fortaleza de la Espada Sagrada, establecida por el Reino de Selt en la frontera para defenderse de los orcos, tiene una historia de más de trescientos años.
Originalmente una fortaleza de piedra, tras varias expansiones, se ha convertido en una enorme estructura alargada cuyo tamaño equivale al de una ciudad mediana.
Con la Fortaleza de la Espada Sagrada como centro, junto con varias otras fortalezas militares ubicadas en puntos estratégicos por donde los orcos pueden entrar, se ha formado una zona defensiva en la frontera noroeste del reino, que durante siglos ha resistido con firmeza las invasiones orcas sin jamás caer.
Al ser una fortaleza militar, su estilo arquitectónico se caracteriza por su solidez y resistencia. Aparte de los soldados y algunas familias, no hay muchos plebeyos que vivan allí, y mucho menos nobles con sus propios territorios.

En esta fortaleza construida íntegramente con piedras oscuras, resulta difícil encontrar algún color vivaz; sin embargo, el cuartel general del Ejército de la Espada Sagrada, que sirve como lugar para banquetes, está construido como un salón real de banquetes, extremadamente lujoso y magnífico, y puede considerarse el único edificio noble decente de la fortaleza.
Este edificio no fue construido por la familia Ansel, sino que se expandió sobre la residencia de la finca que quedó tras la campaña personal del rey Celta VII para resistir la invasión de los orcos. Por eso es tan lujoso y suntuoso.
En el salón de banquetes, capaz de albergar a miles de personas de pie, los nobles de distintos clanes y los poderosos profesionales se sentaron separadamente, encabezados por el joven general de la familia Ansel y el príncipe Duri.
“Todos ustedes están aquí con el objetivo de eliminar a los bárbaros orcos. Por supuesto, como el Ejército de la Espada Sagrada, encargado de defender la frontera, no abandonaremos nuestro puesto para atacar por iniciativa propia, ya que los orcos siempre invaden de forma desorganizada y sin disciplina. Por lo tanto, esta guerra está preparada para ustedes; no duden y ataquen con valentía para ganar méritos. ¡Nuestro Ejército de la Espada Sagrada será su respaldo más sólido!”
Dicho esto, el joven general Fernando levantó su copa.
“Brindemos por el gran reino de Celta, por nuestro rey, y por derrotar a los invasores orcos.”
……
Después de que el líder del Ejército de la Espada Sagrada pronunció su discurso, anunció que el banquete comenzaba oficialmente. Normalmente, quien tiene el rango más alto debería brindar primero, pero como Fernando era el máximo comandante militar y miembro de la familia Ansel, además de tener estatus de terrateniente, era completamente apropiado que él lo hiciera. Evidentemente, el príncipe era primo de Fernando y parecían tener una buena relación, por lo que no quiso arrebatarle la atención.
En cuanto a la declaración del Ejército de la Espada Sagrada, Donald, al igual que muchos nobles, no se sorprendió. Ya había imaginado que, como la espada afilada de la familia Ansel, este ejército no atacaría por iniciativa propia a menos que la guerra estuviera decidida en contra de los humanos.
Según la experiencia pasada, solo los numerosos soldados privados de los nobles, junto con los aventureros civiles, eran suficientes para causar un gran daño a los orcos invasores.
Esta estrategia permitía eliminar la invasión orca al mismo tiempo que debilitaba a los nobles locales, lo cual era muy conveniente para la familia real.
Sin embargo, al no contar con información precisa, no sabía que la fuerza de los orcos era más sorprendente de lo esperado, y los humanos no tenían ventaja numérica; de lo contrario, no habría pensado así.