Capítulo 582: El ascenso del demonio sanguinario y el que lo mata

Con la incorporación de Uther, la influencia del Reino de la Luz Sagrada era algo que ni siquiera una criatura divina poderosa como el Atrofiado podía evitar; después de todo, por más fuerte que fuera, seguía siendo una criatura inmortal.
Aparte de su divinidad de los muertos, el Atrofiado solo poseía huesos y vendas que tenían cierto valor, pero también eran materiales utilizados en la creación de criaturas inmortales. Para los semidioses y dioses de ese reino, eran objetos inmortales muy valiosos; sin embargo, para Donald y sus aliados, básicamente solo servían como aditivos, ya que su propio reino era completamente incompatible con el reino de los muertos.
Por eso, Donald no intentó conservar intactos los botines como lo habían hecho las otras criaturas legendarias del vacío; actuó sin reservas, ya que lo que realmente necesitaba era esa sustancia misteriosa presente en esos seres divinos, capaz de acelerar la evolución de los territorios de sus reinos divinos.
Donald y Uther trabajaron en colaboración; aunque el Atrofiado era la criatura divina más poderosa presente, aparte del Gigante de Cien Brazos, fue el primero en ser derrotado.
Unos pocos seres inmortales no pudieron detener la fuerza de los ángeles de la luz sagrada, y pronto se convirtieron en cenizas bajo las llamas sagradas. Sin la ayuda de sus subordinados y sin poder emplear métodos más poderosos para enfrentar esa situación, el Atrofiado solo pudo ser gravemente dañado por los rayos divinos del castigo celestial y luego su cuerpo fue deshecho por la ira de la naturaleza.
Con un gesto, Donald recogió los restos del Atrofiado y dirigió su atención a los combates de los demás.
El Rey del Norte, Charlie, y el dios de la aventura y la navegación, Ciri, se unieron para enfrentar a dos demonios sanguinarios. Estos depredadores crueles y sedientos de sangre eran, después del Gigante de Cien Brazos y el Atrofiado, las dos criaturas divinas más poderosas que existían fuera del reino divino de Azeroth.
Los demonios sanguinarios eran asesinos salvajes entre las criaturas divinas, que se alimentaban de la sangre de seres vivos. Aunque surgieron del caos elemental, podían encontrarse en casi cualquier lugar donde hubiera abundancia de presas.
A diferencia del Gigante de Cien Brazos, se dice que los demonios sanguinarios eran originalmente descendientes de dioses poderosos; también se afirma que fueron criaturas de combate creadas por esos dioses, pero la primera versión es más acorde con la realidad.
Más tarde, debido a su crueldad y desorden, fueron abandonados, encarcelados y exiliados al vacío eterno. Tras incontables años, las prisiones que los contenían se rompieron, lo que permitió que los demonios sanguinarios se convirtieran en una raza de criaturas divinas.
Su apariencia era tan aterradora que con una sola mirada malvada podían detener a cualquier criatura con voluntad débil. Además, contaban con sentidos agudos y podían cazar cualquier cosa en busca de alimento o para divertirse.

Estos tipos eran como sapos desollados, completamente desnudos, con músculos de color púrpura rojizo, bocas llenas de dientes afilados y garras similares a las de una picadora; su apariencia se asemejaba a los monstruos mutantes de una película de terror que Donald había visto en una vida pasada, los Lameros. No hacía falta pensar para saber que sin duda eran máquinas de matar.
A diferencia de los Lameros, los demonios de sangre, con cuatro brazos, podían mover sus garras con agilidad como ruedas, desgarrando en pedazos todo lo que se cruzara en su camino.
Ambos demonios de sangre eran seres semidivinos poderosos, cuya fuerza solo era ligeramente inferior a la de los Atrofiados. Pero mientras que estos últimos se centraban más en ataques de corrupción basados en energía negativa, los demonios de sangre luchaban exclusivamente con su fuerza física.
Su única capacidad similar a una magia era su mirada aterradora: al inicio de la batalla, utilizaban esta mirada para inmovilizar al enemigo y luego se dirigían a uno más débil, atrapándolo primero con sus garras y despedazándolo.
Atacaban incansablemente a un enemigo hasta que este moría, y solo entonces elegían un nuevo objetivo.
Lo más aterrador de los demonios de sangre era que heredaban las órdenes del dios verdadero que los creó; no sentían miedo y nunca huyeron, siendo verdaderas máquinas de matar. Además, por lo general preferían viajar en grupos, acompañados no solo de sus compañeros, sino también de poderosas criaturas elementales como gigantes de fuego o demonios, así como fuerzas de la muerte como los gigantes de la muerte.
Por lo tanto, para los seres de nivel semidivino común, los demonios de sangre eran extremadamente difíciles de enfrentar, e incluso imposibles de vencer.
Sin embargo, la encarnación invernal de Charlie era una encarnación de un dios verdadero, además de portar un artefacto divino; el propio dios tótem de Ciri también poseía un artefacto primario del mismo nivel, lo que les daba una ventaja relativa.
En particular, Ciri, diosa de la aventura y la navegación, contaba con poderes elementales acuáticos y marinos que eran muy eficaces para defenderse y contrarrestar a los guerreros ágiles que dependían únicamente de la lucha física. Sus poderes podían ralentizar al enemigo, limitando enormemente la velocidad sobrehumana con la que los demonios de sangre atacaban por sorpresa a sus presas. Además, Charlie, como rey del norte y dios protector de los celtas, también controlaba un dominio protector, lo que, combinado con el efecto del artefacto divino, proporcionaba una defensa excepcional. Aunque la dureza y filo de las garras de los dos demonios de sangre eran comparables a las de un artefacto divino común, eso era solo en cuanto al material; carecían del poder divino y de la autoridad que poseían los artefactos divinos.

Por lo tanto, resulta muy difícil romper la defensa que forman los verdaderos artefactos divinos; sus mayores ventajas son contrarrestadas por dos verdaderos dioses, así que el desenlace es fácil de imaginar. Además, Charlie y sus compañeros cuentan con el apoyo de dos poderosos hechiceros legendarios: Messel y Chikofield.
Los dos demonios sanguinarios, al no poder valerse por sí solos, siguieron tristemente los pasos del gigantesco ciempiés destructor. Fueron congelados por el Rey del Norte hasta convertirse en bloques de hielo, y luego Donald los guardó adecuadamente.
Después de derrotar a los dos demonios sanguinarios, Donald dirigió su atención hacia Amps y los demás.
El demonio semidiós y el caballero semidiós casi semidiós, Carlisle, tuvieron dificultades en la batalla tras que Uther se retirara para enfrentarse al Encogido, pero la situación no estaba tan mal.
Los Merodeadores Estelares pueden considerarse criaturas divinas relativamente débiles; aunque tienen el rango de semidioses, su poder de ataque ordinario es similar al de los más fuertes guerreros legendarios.
Aunque fueron creados por los dioses como herramientas en la guerra contra los demonios, no son seres poderosos que luchen directamente como los Gigantes de Cien Brazos o los demonios sanguinarios, sino más bien como escuadrones de exploradores en un ejército mortal, especializados en asesinatos y exploración secreta.
Tras ser exiliados por los dioses, los Merodeadores Estelares siguen vivos. Ahora son una raza independiente que habita en el vacío estelar. Se agrupan en pequeñas tribus, y aquellos que obtienen los mejores botines pueden convertirse en líderes de la tribu.
Un Merodeador Estelar cauteloso nunca lucha directamente; suele depender de su capacidad de invisibilidad y ocultamiento para emboscar a sus víctimas. Tienen espinas venenosas en la garganta que pueden ser lanzadas con precisión mortal.
Usan estas espinas venenosas para confundir y dejar incapacitado al enemigo; una vez que uno o más enemigos se ralentizan o dejan de moverse, los Merodeadores Estelares se lanzan al combate cuerpo a cuerpo, utilizando su rápida capacidad de ataque con garras contra su presa elegida. Si su presa logra superar los efectos debilitantes de las espinas, los Merodeadores Estelares se retiran y vuelven a ocultarse, para atacar desde la distancia y repetir la misma táctica.
La capacidad de ocultamiento de los Merodeadores Estelares es tan grande que incluso los dioses verdaderos no pueden detectarlos. Amps y Carlisle, enfrentados a esta situación, también hubieran sido vulnerables, pero este astuto asesino no esperaba que Carlisle tuviera sangre divina en sus venas. El dios del odio, Pache, también pertenece a las criaturas divinas más poderosas, con un nivel de sangre superior al de los Merodeadores Estelares, por lo que Carlisle puede detectar en cualquier momento la dirección de estos sin ser afectado.

Debido a tales imprevistos, las sucesivas tácticas de ataques sorpresa del Star Diver fracasaron, y además sufrió heridas graves. Ser golpeado por las dos subarmas divinas, la Espada del Demonio de Sangre y la Espada del Demonio Cortante, con atributos similares y creadas por el mismo artesano, no resultó nada agradable. Aunque carecían de habilidades adicionales, una se centraba en absorber la fuerza sanguínea del enemigo, mientras que la otra daba prioridad al reino espiritual; ambas poseían un poderoso talento para absorber infinitamente la fuerza del enemigo y evolucionar, hasta alcanzar los límites impuestos por su propia materia. Tras numerosas batallas y la muerte de muchas criaturas de rango legendario o superior, ambas subarmas divinas estaban cerca de ascender a verdaderas armas divinas, lo que demostraba su enorme poder. El Star Diver, herido y débil, ya pensaba en retirarse; no era como el Demonio de Sangre, que solo conocía el asesinato y no sentía miedo, ni como los encogidos. Quería huir, pero frente a la poderosa capacidad de control de Donald no tenía ninguna oportunidad. Si hubiera querido escapar, habría sido fácil gracias a su gran habilidad para ocultarse. Al ver esta situación, Donald supo que no podía dejarlo ir, ya que aunque Amps y el otro tenían la fuerza para derrotar al Star Diver, no podrían impedir su fuga. Entonces levantó su lanza, y la Luz del Castigo Divino se liberó desde la punta de la Lanza de la Ira Natural, golpeando y localizando al astuto Star Diver como un meteorito. Con la guía de la Luz del Castigo Divino, incluso si el Star Diver entraba en modo sigilo, para Donald era tan visible como un foco en la oscuridad. Su fuerza era mucho menor que la de su rango, por lo que Donald lo capturó fácilmente con un solo movimiento. “Lo han hecho muy bien. Intervine solo por miedo a que este tipo escapara”. Después de elogiar a Amps y al otro, Donald arrojó al Star Diver, ya sin capacidad de resistencia, fuera del Reino de la Verdad. “¡Ataquen! La sangre y el alma de un semidiós impío deberían permitir que sus subarmas divinas asciendan a verdaderas armas divinas”. Amps y Carlisle, sorprendidos, miraron el gran regalo que Donald les ofrecía y, sin dudar, clavaron sus armas casi al mismo tiempo. Una de las subarmas divinas se hundió en el corazón del Star Diver, mientras la otra en su cráneo. Pronto, el cuerpo del Star Diver se encogió como si hubiera estado seco durante cientos de años, y sus pupilas perdieron por completo su brillo.

Los dos artefactos secundarios, como si fueran seres vivos, absorbían con avidez el alma y la fuerza sanguínea del semidiós maldito. El cuerpo del Explorador Estelar, que era en sí mismo una manifestación de esa maldad divina, tenía un valor prácticamente equivalente al de un dios recién creado; sin embargo, sus fuerzas divinas retorcidas y caóticas no eran fáciles de absorber ni transformar por otros dioses poderosos.
Pero para objetos fríos e inanimados como los artefactos divinos, todo esto no representaba ningún problema. Aceptaban sin reservas toda energía que pudieran absorber y transformar, sin que surgieran efectos negativos como conflictos divinos o confusión en la voluntad.
Pronto, ambos artefactos secundarios comenzaron a emitir una luz rojiza y a temblar ligeramente, saliendo por sí mismos del cuerpo marchito del Explorador Estelar.
Al ver esto, Donald gritó a Amps y al otro: “¡Ahora!”
Al escuchar la señal de Donald, Amps y Carlisle, que ya estaban preparados, extendieron sus manos al mismo tiempo y aferraron firmemente sus artefactos secundarios. Pero luego, los dos artefactos comenzaron a forcejear con fuerza, a punto de liberarse de sus manos.