Capítulo 501: Las preocupaciones de Cornelia

Mientras Donald aún se encontraba en la capital del Emirato de Ciri, la ciudad de Oro, en las lejanas tierras del norte del continente principal, en la capital de la provincia del noroeste, la ciudad de Azalea…
“¿Qué estará haciendo Cornelia ahora?”
Fernando Ansel, quien ya había asumido oficialmente el título de marqués, se sentaba en el estudio de la residencia del señor de la ciudad y preguntó con calma al mayordomo que estaba abajo.
El mayordomo hizo una reverencia al escuchar sus palabras, luego tiró de una cuerda en un lado del estudio; se escuchó un suave sonido de campanillas. Unos instantes después, un joven sirviente entró tras llamar a la puerta.
“Señor marqués, la señorita está meditando en la finca en las afueras de la ciudad; ¡no ha salido en medio día!”
Al escuchar el informe del sirviente, Fernando suspiró levemente.
Por supuesto, sabía cuál era la causa de la tristeza de su hermana: se había enamorado de alguien.
En realidad, no era nada nuevo que las mujeres persiguieran a los hombres, siempre y cuando estos fueran lo suficientemente excepcionales. Sin embargo, su hermana, aunque parecía dulce y gentil, era en realidad muy orgullosa y decidida, y solía obsesionarse con cosas. Si su objeto de deseo hubiera sido un noble común o incluso un hombre casado, eso no le habría impedido intentar conquistarlo.
Pero ahora ese hombre era un dios supremo, y tarde o temprano dejaría este mundo. Insistir tanto en su relación parecería pretender algo inalcanzable. La culpa era de que ese tipo había progresado demasiado rápido. Pobre de su hermana: aún no había tenido tiempo de declararle sus sentimientos, y con su carácter, probablemente sería aún más difícil para ella hacerlo ahora.
¡No podía ser! Tenía que encontrar una manera de unir a los dos. Si no funcionaba, estaba dispuesto a arriesgar su reputación; no quería ver a su única hermana pasar toda su vida sola.
Sin perder tiempo, Fernando dejó sus asuntos pendientes y se apresuró a prepararse para viajar a Daran mediante el portal de teletransportación.
Mientras tanto, en una hermosa finca en las afueras de la ciudad de Azalea, Cornelia, la joya de la familia Ansel y futura marquesa, ya cerca de los veintiún años, estaba sentada en un banco, sosteniendo una flor exuberante.
Su rostro mostraba alternativamente expresiones de ternura y enojo, lo que, sumado a la estación otoñal, daba a la escena un aire especialmente melancólico. Era la imagen perfecta de una joven enamorada y triste.
En ese momento, una criada entró corriendo al jardín, con expresión ansiosa.
“¡Señorita! ¡Señorita…”
Cornelia respondió con tono severo: “¿No dije que no me molestaran?”
La joven criada, desesperada hasta las lágrimas, dijo con tristeza: “¡No es eso, señorita! El señor marqués va a visitar Daran y envió a alguien para preguntarle si quiere acompañarlo.”

“¿Qué?” Al escuchar esas palabras, Cornelia saltó de inmediato, llena de emoción.
“¡Vamos! ¿Por qué no vas?”
Dejando atrás esa pobre flor, ya destrozada y convertida en un amasijo de barro colorido, la Flor de Ansel se transformó en una sombra verde y salió volando del castillo.
“¡Espérenme, señorita!”
La pobre criada, con su escasa fuerza, no podía competir con su ama, que ya había alcanzado el rango de Maestra de Espada Plateada; no había dado ni dos o tres pasos cuando su ama ya la había dejado atrás.
Afortunadamente, Fernando era un noble de alto rango. Los preparativos para su viaje, para cumplir con las normas de cortesía, también requerían bastante tiempo. Cuando la criada llegó, jadeando y cubierta de sudor, al lugar donde se encontraba el portal de teletransporte, sus dos amos aún no habían partido.
Al ver a su hermana algo impaciente, Fernando sonrió y negó con la cabeza; dijo que con lo esencial bastaba para dirigirse al mayordomo y luego se puso en camino con todos los demás.
La aparición de los portales mágicos de teletransporte cambió enormemente la situación de los desplazamientos humanos, representando una transformación revolucionaria. Hasta ahora, solo las principales ciudades del Reino Unido de Celt y Ciri han completado la construcción de portales, y Dalaran los ha extendido hasta la costa oeste del continente y la zona de frontera entre Gardrel y Polin.
Esto hace que las personas de los diferentes países y facciones del continente, si desean viajar rápidamente entre el continente principal y el Nuevo Continente, tengan que pasar por la capital de Celt, la ciudad de Crepúsculo en Dalaran y el puerto de Leyton. Donald estableció intencionadamente marcadores de teletransporte hacia el Nuevo Continente solo en estos tres lugares; en el otro extremo, solo existe el punto de teletransporte intercontinental de Ciudad Dorada. En otros lugares, solo es posible desplazarse entre los puntos de teletransporte del propio continente.
Esto ha traído oportunidades comerciales ilimitadas y prosperidad a estas cuatro ciudades capaces de realizar teletransportes intercontinentales.
En comparación con los altos costos del teletransporte intercontinental, desde la ciudad de Cercis, en los dominios del marqués de Ansel, hasta Dalaran, una persona solo necesita gastar tres unidades estándar de cristales de elemento primario, lo cual es un costo insignificante para la mayoría de los nobles.
De hecho, en todo el Reino Unido de Celt y Ciri, las tarifas de los teletransportes son muy bajas; aparte de la energía necesaria para el teletransporte, solo se cobra una pequeña parte del costo de mantenimiento de los portales mágicos. No genera grandes beneficios.
Pero todos saben que, como creador de los portales mágicos de teletransporte, el señor de Dalaran es tan rico como los cinco reinos principales, y en realidad no le importan esos pequeños beneficios. Por el contrario, la aparición de los portales ha impulsado aún más el desarrollo comercial de Dalaran y sus territorios. Los ingresos económicos indirectos anuales son comparables a los que se obtendrían si se cobraran altas tarifas durante diez años.
Un señor sabio no cometería tal acto de destruir su propio futuro.

Si se excluye el tiempo de preparación, el viaje de Ferdinand y los demás a través de miles de kilómetros, desde el oeste del reino hasta las tierras más septentrionales de Thelos, duró apenas unos segundos.
Originalmente, Ferdinand quería visitar primero a su buen amigo, pero al enterarse por William, el actual líder de Dalaran y administrador del reino, de que su señor se había ido al Nuevo Continente y aún no había regresado, tuvo que adoptar una estrategia alternativa y visitar por separado al mayordomo antiguo de Dalaran y a la actual señora del lugar.
Si había alguien en los asuntos personales de Donald, el señor de Dalaran, que podía tomar algunas decisiones, sin duda eran el mayordomo antiguo Codd, quien lo había criado desde pequeño, y la futura señora de Dalaran, la condesa Catherine.
Especialmente porque Ferdinand sabía que su propuesta era bastante delicada y realmente no era conveniente ocultársela a estas dos personas.
Media hora después, Ferdinand se reunió por separado con la condesa y el mayordomo. Salió de la Mansión de la Noche con expresión relajada y una sonrisa en los labios.
Mientras estas dos no se oponieran, todo estaría resuelto. Sin embargo, no esperaba que no solo no se opusieran, sino que además estuvieran muy de acuerdo.
Especialmente el mayordomo: al escuchar que la condesa no tenía objeciones e incluso estaba dispuesta a apoyar la idea, su entusiasmo fue indescriptible.
Cuando Donald regresó a Dalaran, lo que encontró fue una escena algo extraña.
Ferdinand estaba sentado tranquilamente en la villa de la Mansión de la Noche, disfrutando de su té de la tarde y de los deliciosos bocadillos preparados por el mejor cocinero del territorio, Rombi.
“¡Hace medio año que no vengo, y la comida aquí se vuelve cada vez más irresistible!”
“¡Entonces ven más a menudo! La habilidad de Rombi es difícil de imitar para otros cocineros.”
Después de sentarse, Donald también pidió unos bocadillos especiales y conversó con su amigo mientras comía. Delante de familiares y amigos, siempre reprimía su brillo divino y se comunicaba como un mortal.
Mientras tanto, Catherine y Cornelia, que habían ido de visita, conversaban en voz baja, lanzándole de vez en cuando miradas extrañas. Esto dejó a Donald perplejo: incluso un dios no podría adivinar los pensamientos tan cambiantes y misteriosos de las mujeres.
Poco después, el mayordomo entró con una bandeja, sirviendo más bebidas a los presentes.
“Codd, deja que los sirvientes hagan eso.”

El anciano mayordomo, que parecía radiante y al menos una década más joven, dijo sonriendo: “Joven amo, no se preocupe por mí. Desde que he recibido su atención, mi cuerpo se ha vuelto como de hierro; incluso los jóvenes no pueden compararse conmigo. Si no me muevo, ¡empiezo a oxidarme de aburrimiento!” Al ver esto, Donald dejó de insistir y simplemente sonrió, decidiendo dejarlo así. En ese momento, al ver que todos habían llegado, Fernando tosió ligeramente y, en lugar de seguir hablando con Donald sobre la situación en el Nuevo Mundo, dijo algo que lo sorprendió y dejó perplejo. “¿Dices que quieres pedir mi mano en matrimonio por Cornelia?” Mientras hablaba, no pudo evitar mirar con asombro a Cornelia. Al ser observada por él, su rostro se tiñó de rojo de vergüenza y bajó la cabeza tímidamente. Pero Catherine, que estaba a su lado, le susurró algunas burlas al oído, lo que la hizo ponerse aún más roja, deseando poder esconderse en algún agujero. Por más decidida que fuera, no era más que una joven de poco más de veinte años. Además, debido a que desde hacía años tenía un sentimiento especial por alguien, no había tenido experiencia en relaciones con hombres, por lo que naturalmente se sentía cohibida. Originalmente, solo sentía un ligero afecto por Donald, principalmente por curiosidad. Había crecido en una familia como la de Ansel y había recibido una educación aristocrática de la antigua dinastía Banedi, lo que le había inculcado ciertos estereotipos de la alta nobleza. Pero con el paso del tiempo, ese sentimiento se profundizó bajo la influencia de las noticias y hazañas valientes de Donald, hasta que esa sombra juvenil se arraigó firmemente en el corazón de Cornelia, imposible de expulsar. Aunque mantenía su compostura delante de los demás, fingiendo no preocuparse, frente a quienes le eran cercanos, su actitud de niña pequeña ya no podía ocultarse. Con sus acciones, Catherine en realidad estaba ayudando a Donald, acercando poco a poco sus corazones. Donald creía que, con el tiempo, esa joven dejaría atrás sus reservas y se atrevería a declararle abiertamente su amor. Al ver la expresión de la condesa y la sonrisa entusiasta del anciano mayordomo, Donald supo que ambos seguramente ya habían sido informados y estaban completamente de acuerdo. Él también deseaba establecer este vínculo familiar con la familia Ansel, tanto por sus sentimientos hacia Cornelia como por su profunda amistad con la familia de Fernando. Sonriendo ligeramente, Donald no mostró signos de oposición ni se apresuró a tomar una decisión.

En este tipo de cosas lo importante es que ambos estén de acuerdo; no se puede apresurar, y además hay que considerar los deseos de su otra mujer, Catherine. Así que sería mejor pasar algo de tiempo juntos, observar primero, como si fuera para forjar un vínculo emocional.