Capítulo treinta y tres: Organización de un banquete (I)

Gracias a la escena del reparto frente al club, todos supieron rápidamente que el vino de luz lunar era obra de este joven mago. Así, antes incluso de que el carruaje de Donald regresara a su mansión, todo tipo de información sobre su identidad personal y su origen familiar llegó rápidamente a manos de quienes estaban interesados. Resulta que el creador de este vino de luz lunar no solo era un mago, sino también un noble hereditario: era el aprendiz de invocador que había causado sensación al derrotar al mago de hierro negro. Además, su vida había sido extremadamente difícil. Hace décadas, la familia Merlinna era una noble hereditaria con territorios en el Condado del Norte, pero perdió sus tierras y sus riquezas se dispersaron, convirtiéndolos en nobles caídos en desgracia; además, recientemente fue atacado por una organización poderosa, lo que causó varios disturbios en la Ciudad de las Roca Gigante. Ahora, este talentoso aprendiz se había convertido oficialmente en un mago verdadero y lleno de potencial. Si tan solo fuera un noble caído sin tierras, ¡y no hablemos de cuántos hay!, ¡solo ya hay cientos de nobles cortesanos sin territorios en el reino! Un noble sin tierras, a los ojos de esos llamados poderosos, realmente no significa nada: ¡no es más que una chinche que se puede aplastar con un dedo! Pero ahora, teniendo en cuenta que el señor Donald no solo es un mago con sólidas bases, sino también uno de los pocos invocadores, tal identidad es suficiente para que, en esta ciudad llena de gente de todo tipo, aunque muchos lo envidien, nadie tome medidas excesivas. Por supuesto, esto no significa que los “poderosos” teman a Donald: además de considerar su origen, también es porque los beneficios aún no son lo suficientemente grandes como para que dejen de lado todas sus precauciones. Por eso, estas facciones no adoptaron los métodos habituales contra plebeyos o nobles sin influencia, y tuvieron que guardar silencio, esperando otra oportunidad. Esto es diferente de aquellos que ven a Donald como una espina en el ojo. Pero el hecho de que este mago genial no pueda ser tocado no significa que estas facciones se rindan: si no podemos afectar a su gente, entonces buscaremos soluciones en la receta del vino. Así, tras solo un día, los alrededores de la Mansión de la Noche Oscura quedaron prácticamente “rodeados” por espías enviados por diversas facciones.

Pero lo que no sabían era que todo el área del manor, dentro de un radio de dos kilómetros, ya estaba envuelta en la barrera natural del Árbol de la Vida. Desde que el primer explorador entró furtivamente en ese área, el Árbol de la Vida lo detectó de inmediato. A través de la telepatía, el Árbol de la Vida transmitió esta información a Donald, quien paseaba por el manor.
La aparición del primer explorador aún no había llamado la atención de Donald; sin embargo, poco después, cada vez más figuras aparecieron en los alrededores del manor, y algunos, más audaces, se asomaban al interior agachados, como moscas atraídas por la sangre, imposibles de ahuyentar. Aunque por ahora no había ocurrido nada grave, esa situación de ser espiado a voluntad ya estaba irritando a Donald.
El lado positivo era que, al recibir tanta atención, la facción que quería asesinarlo probablemente se detendría temporalmente. De lo contrario, no solo expondría su posición a casi todas las facciones del Condado del Norte, sino que también atraería enemigos potencialmente poderosos.
Seguramente, las élites del Condado del Norte, que preferían no arriesgarse a robar por miedo a perder su reputación, estarían dispuestas a eliminar esa facción oculta detrás de todo esto a cambio de la receta secreta del vino.
Así, mientras Donald se preparaba con antelación, también ordenó al Árbol de la Vida que entrara en estado de preparación bélica y activó su poder de activación vegetal sobre las plantas del exterior de la granja. Innumerables malezas y enredaderas, como tentáculos, crecieron descontroladamente, atraparon a los exploradores que habían traspasado los límites y los expulsaron del manor.
Todo este alboroto hizo que los exploradores de esas facciones recordaran que su objetivo no era un simple noble no profesional, sino un mago misterioso y poderoso.
Aunque sus habilidades de sigilo podían engañar a personas comunes y a profesionales de combate de nivel bajo, era difícil escapar de la percepción de esos magos con tantos métodos a su disposición.
Por eso, todos esos exploradores de menor poder se sintieron preocupados, ya no se atrevieron a actuar imprudentemente y se limitaron a esperar fuera del manor, vigilando lo que ocurría en su interior para informar de inmediato a sus superiores.

Para esos espías cuyo nivel de habilidad no superaba el rango de hierro negro, Donald solo necesitaba invocar a unas pocas criaturas mediante el Libro de la Verdad para eliminarlos a todos sin dejar sobreviviente. Sin embargo, hacerlo equivaldría a declararle la guerra a todas las fuerzas que estaban detrás de esos espías. Aunque Donald no temía nada, tampoco quería meterse en tantos problemas, así que solo se rió para sí mismo y dijo: “Por ahora os dejaré en paz. Cuando termine mi plan y tenga suficiente poder, haré que las fuerzas que están detrás de vosotros no se atrevan a volver a conspirar contra mí”.
Después de disuadir a esos espías malintencionados, Donald ordenó a su mayordomo que comenzara los preparativos para el banquete que se celebraría al día siguiente.
Como noble, las relaciones sociales eran esenciales. Recordó la última vez que recibió una invitación en la mansión del barón Roble Rojo; aunque fue interrumpido por dos tipos desagradables, eso le había traído considerables beneficios.
Con su mansión como base, Donald planeaba organizar su primer banquete. No quería limitarse a ser solo un mago; por más poderoso que fuera, habría cosas que no podría controlar. Ser un noble poderoso era la mejor forma de asegurar su posición.
Como en la amenaza que enfrentaba ahora, si fuera un noble como el barón Roble Rojo, con amplias conexiones en las altas esferas del condado del Norte, incluso en tiempos de paz, aunque su oponente quisiera atacarlo, tendría todo tipo de reservas.
Asesinar a un líder oficial del reino y asesinar a un mago solitario tenían consecuencias completamente diferentes para todo el reino de Celt. Sin mencionar cómo reaccionarían las altas esferas del reino ante el asesinato de un líder, solo la presión pública obligaría al reino a dar una explicación por lo sucedido.
Incluso si quien actuara fuera otro noble, para calmar la ira del pueblo y desvincularse por completo, optarían por sacrificar a ese antiguo aliado.
Pero si, como esos magos del club, él también se aislara del mundo, dedicándose únicamente a la práctica y la investigación, saliendo apenas una vez cada medio año, inevitablemente se alejaría del círculo nobiliario, lo cual sería muy perjudicial para sus planes futuros.
Por eso, un banquete era indispensable. Ese mismo día por la tarde, las invitaciones en nombre de la familia Merlinna fueron entregadas a los invitados: el barón Roble Rojo y sir Jesse.

Donald tiene sus propios planes para elegir a estas dos personas. Aunque sería bueno invitar a todos los nobles de los alrededores, la finca aún no está completamente construida y no puede albergar a demasiados invitados. Además, él no tiene ninguna relación real con esos nobles, por lo que no sería apropiado invitarlos de forma precipitada.
El barón de Arce Rojo es el único noble cercano a su propia finca; la relación entre ambas familias es bastante compleja: aunque no se pueden considerar amigos, tampoco son enemigos. Por eso, es necesario mostrar esta actitud en apariencia para tranquilizar al barón de Arce Rojo como vecino. También se trata de devolverle el favor por su banquete anterior.
En cuanto a sir Jesse, Donald considera que es alguien con quien vale la pena entablar relaciones. Aunque solo es un noble honorífico con un título vitalicio, tiene bastante poder y conoce bien la situación del reino y las relaciones entre los nobles de diferentes regiones. Es una persona con habilidades de gestión, por lo que naturalmente es conveniente hacer amistad con él; quizás en el futuro sea útil.
Además, por ahora, de los nobles que conoce, aparte de estos dos, las relaciones con los demás no se podrían considerar amistosas; la mayoría son enemigos de la familia Merlinna. Por eso, Donald no tiene muchas otras opciones.
Más aún, al hacer amistad con estos dos nobles de amplios círculos sociales, también se dará a conocer entre los demás nobles de la zona, lo que le facilitará en el futuro entablar relaciones con otros nobles.