Capítulo 403: La ciudad celestial bajo los icebergs

“¡Estos habitantes de las alturas son realmente fuertes! ¡Sin duda son excelentes candidatos para ser guerreros!”
“¡Miren cómo ese niño aún no adulto podía manejar un hacha del tamaño de una persona y talar árboles tan grandes que dos personas juntas apenas podrían abrazarlos!”
Carlisle y Celt I mostraban gran interés por estos habitantes de las alturas, sobre todo porque eran candidatos con gran talento para ser guerreros. La condición física de los adultos de las alturas, sin entrenamiento, ya era comparable a la de los guerreros de rango Bronce; en términos de fuerza bruta, la mayoría de los espadachines de Bronce quizás no pudieran competir con ellos.
Existencias como estas, similares a piedras preciosas en bruto, si recibían un entrenamiento sistemático, seguramente podrían convertirse en un ejército poderoso.
Al ver las ventajas de estos habitantes de las alturas, Donald también tenía algunas ideas en mente, pero este viaje tenía un propósito aún más importante.
“Bueno, dejemos de hablar de ellos. Ese no es el objetivo de nuestro viaje. Después de completar la misión, tendremos suficientes oportunidades para conocer mejor a estos descendientes humanos que han sobrevivido en un mundo de hielo y nieve.”
Las palabras de Donald interrumpieron la curiosidad de Carlisle y los demás. La nave mágica, volando a gran velocidad, pronto dejó atrás la tribu de esos habitantes y se dirigió hacia el norte, adentrándose en las profundidades de las alturas.
El paisaje de las alturas heladas era extremadamente repetitivo; incluso ante escenas amplias y espectaculares, mirarlas demasiado tiempo causaba fatiga estética, al igual que en el mar, donde ya no se sentía la novedad de la primera vez.
Donald controló la nave mágica para acelerar la navegación, y finalmente, después de todo un día desde la partida, llegaron a la llanura helada del extremo norte.
A diferencia de las grandes montañas nevadas y las llanuras heladas, esta zona no tenía mucha nieve; en su lugar, todo lo que se veía eran icebergs y glaciares. En muchos lugares, bajo la luz del sol, brillaban como palacios de cristal, según las leyendas.
La nave mágica se detuvo sobre un iceberg, y Donald volvió a sacar aquel antiguo mapa de pergamino que había estado guardado en su espacio de almacenamiento durante mucho tiempo.
“Con las coordenadas de las ruinas de los pantanos del dragón bípedo, puedo estar seguro de que nuestro objetivo está en esta dirección, a unos cien kilómetros más adelante.”
Carlisle fue el primero en decir, impaciente:
“¿Entonces qué esperamos? ¡Vayamos rápido!”
El anciano mago expresó su opinión:
“No sabemos qué peligros nos esperan allí, así que es mejor ser cautelosos.”
Donald asintió.
“Eso es exactamente lo que pienso.”
La nave mágica volvió a ponerse en marcha, navegando hacia su destino a la mitad de la velocidad anterior.
Después de volar varios kilómetros, Chikofelt, que había estado observando constantemente el entorno, de repente dijo: “¿Qué es eso?”

Al escuchar esto, todos miraron hacia el glaciar debajo de la proyección de la bola de cristal. Allí vieron un objeto que no se diferenciaba en nada del hielo circundante y que de repente comenzó a moverse.
Donald señaló ese lugar y amplió la imagen, descubriendo que se trataba de una figura humana tosca, ¡y además era un ser vivo capaz de moverse!
Ese ser estaba compuesto entirely por bloques de hielo, tenía forma humana, extremidades y podía caminar erguido sobre el hielo.
“¿Esto es… un espíritu de hielo?!”
Fue el alto hechicero, con mayor experiencia, quien reconoció el nombre de esa criatura.
El anciano mago, lleno de curiosidad, preguntó:
“¿Qué es un espíritu de hielo?”
Chicofield, exartífice, explicó:
“Es una criatura elemental rara, una variante de los seres elementales acuáticos. Generalmente viven en entornos extremos donde hay abundancia de elemento agua pero temperaturas extremadamente bajas. Son poco comunes en el mundo principal; solo he oído hablar de su existencia en las regiones más septentrionales. ¡Es la primera vez que veo uno en persona!”
“Todos pueden ver una luz brillante y cristalina en el pecho de este espíritu de hielo; ese es su núcleo elemental.”
La apariencia de este espíritu de hielo sí se parecía a la de los seres elementales acuáticos y terrestres.
“A diferencia de los seres elementales comunes, estos seres elementales mutantes, debido a su entorno de origen, poseen desde su nacimiento ciertas características relacionadas con las leyes elementales, pudiendo utilizar fuerzas legales acordes a sus propias atribuciones. Se podría decir que son versiones legendarias de los seres elementales. Claro, un espíritu de hielo común está muy por debajo del nivel de un guerrero legendario, pero aún así puede causar daño a un guerrero dorado promedio.”
“Y según las características comunes de los seres elementales, en cada grupo elemental existe un señor elemental. Probablemente, el señor elemental de este espíritu de hielo sea una criatura de verdadero nivel legendario, incluso con una fuerza mucho mayor que la de una bestia mágica legendaria común.”
Al escuchar las palabras de Chicofield, todos comenzaron a ver al espíritu de hielo con otros ojos. Aunque todos los presentes tenían un nivel superior al dorado, nadie menospreciaba a los guerreros dorados, ya que incluso en un país como Celt, los guerreros dorados constituían la fuerza fundamental. En todo el continente, la cantidad de guerreros dorados siempre era escasa, con una proporción respecto a la población general de menos de una entre diez mil.
Un espíritu de hielo común ya pertenece al rango dorado; si estas criaturas elementales mutantes llegan a una cantidad suficiente, representarán una amenaza real para ellos.

Como si hubiera adivinado los pensamientos de todos, Chikofield continuó diciendo: “No hay que preocuparse por estos espíritus del hielo. Aunque ocupan una posición ventajosa en este entorno helado y pueden ser muy combativos, la cantidad de criaturas elementales mutantes es mucho menor que la de las criaturas elementales normales. Probablemente solo haya uno en toda esta región de glaciares, y es una suerte si nos topamos con él. Mientras no nos veamos envueltos en problemas con el señor de los espíritus del hielo, no hay de qué temer”.
Al escuchar las palabras de este veterano, todos pudieron respirar aliviados.
Donald, por su parte, se mostró muy curioso y se detuvo un momento sobre el espíritu del hielo, envió su nave mágica y, tras unos instantes, regresó a la cabina de mando, pero ahora llevaba en las manos un cristal de hielo azul pálido del tamaño de un puño.
Todos vieron que Donald, al regresar, tenía algunas flores de escarcha azul pálido en su cuerpo. Incluso con su poder, le tomó un minuto completo disipar la fuerza fría de esas flores, lo que demostraba cuán poderosa era esa fuerza.
Después de eliminar la frialdad, Donald exhaló un soplo de vapor blanco, abrió los ojos y dijo: “Qué poderosa es esta energía helada. Puedo sentir que contiene una especie de regla del frío; su fuerza no es inferior a la energía de la espada de un maestro espadachín dorado en su apogeo que practica las leyes del hielo y la nieve. Si estas criaturas elementales mutantes pudieran contar con la inteligencia y flexibilidad de un maestro espadachín humano, incluso serían rivales de nivel legendario difíciles de vencer”.
Dado que Chikofield había dicho que las criaturas elementales mutantes eran escasas, Donald salió a cazar a ese espíritu del hielo. Aunque logró matarlo con éxito, fue alcanzado accidentalmente por su ataque de energía helada. Aunque esa energía no podía dañar su cuerpo ya perfectamente divino, si se extendía, su ropa no resistiría la erosión de ese frío extremo. ¡No quería experimentar lo que significaba correr desnudo en medio de la nieve y el hielo!
Por eso, Donald utilizó su poder divino para proteger su ropa y expulsar la mayor parte de la energía helada, aunque al tomar el núcleo del espíritu del hielo, no pudo evitar contagiarse un poco.
“¿Es este el núcleo del espíritu del hielo?”, preguntó Chikofield con curiosidad, tomando el cristal que emitía una hermosa luz de las manos de Donald. Al perder la barrera de poder de Donald, el cristal comenzó a emitir inmediatamente una niebla azul pálida, haciendo que la temperatura en la cabina de mando bajara rápidamente. Además, las manos enguantadas de Chikofield y las mangas de su ropa se cubrieron al instante de escarcha azul pálida.

Por supuesto, esa fuerza helada no podía dañar a un alto brujo ya sin un cuerpo físico; los no muertos son básicamente inmunes al daño por frío. Sin embargo, si las leyes relacionadas con el hielo contenidas en ella eran lo suficientemente poderosas, ¡podrían congelar incluso el fuego de su alma!
La nave mágica continuó volando hacia el noroeste. Tal como había dicho Chikofield, las criaturas elementales mutantes como los espíritus de hielo eran extremadamente raras; tras recorrer decenas de millas, no se volvió a ver ni rastro de otro espíritu de hielo.
Pronto, Donald y los demás se acercaron gradualmente al lugar objetivo, pero Donald controló la nave mágica para detenerla a unas cuantas millas de distancia.
Carlisle preguntó con perplejidad:
“¿No hemos llegado aún? ¿Por qué nos detenemos?”
Donald señaló un punto en la proyección de la esfera de cristal y dijo: “¡Míralo tú mismo!”
Allí se veía una enorme montaña de hielo con forma de pirámide irregular, aunque esta pirámide era innumerables veces más grande que la mayor pirámide de la Tierra en su vida anterior.
En comparación con las montañas de hielo que habían encontrado antes, esta pirámide de hielo era excepcionalmente transparente y brillante, como si hubiera sido fundida artificialmente. Incluso a través de la gruesa capa de hielo se podía ver, a gran profundidad debajo de ella, una vasta sombra oscura, de la cual se distinguían los contornos de lo que parecía ser una ciudad.
“¿Lo hemos encontrado? Ese es el mausoleo del Gran Mago, la Ciudad Celestial…”
Todos se emocionaron al ver esa imagen; incluso el alto brujo, que ya había perdido la mayoría de las sensaciones humanas, sintió una vibración en el fuego de su alma.
Fue entonces cuando Carlisle vio la situación en la zona donde se encontraba Donald y exclamó sorprendido: “¿Qué es esto? ¿Otro espíritu de hielo?”
En la mitad de esa pirámide de hielo había una plataforma con claros signos de haber sido tallada por humanos. Sobre ella se sentaba un pequeño bloque de hielo en forma humana, cuyo aspecto era muy similar al espíritu de hielo que habían visto antes.
Decir que ese bloque de hielo era pequeño se debía únicamente a que la nave mágica lo observaba desde lejos y lo comparaba con la pirámide de hielo; en realidad, según la estimación de Donald, ese espíritu de hielo tenía al menos cien pies de altura. Solo con verlo sentado ya ocupaba la mitad de esa plataforma, lo suficientemente grande como para albergar cinco naves mágicas, lo que demostraba cuán enorme era su tamaño.
Donald dijo con cierta admiración:
“Hace un momento hablábamos del señor de los espíritus de hielo, y ahora tenemos que enfrentarnos directamente a este tipo”.

Parece que este señor de los espíritus de hielo ha tomado este glaciar como su nido, y esa plataforma probablemente sea la entrada para adentrarse debajo de esta montaña de hielo en forma de pirámide y llegar al mausoleo del gran mago.