Volumen veintidós: La batalla por la consagración de los dioses

Capítulo trescientos noventa y nueve: Contrataque
“¿Los rebeldes siguen reuniéndose al sur del territorio?”
Después de que las dos mujeres se fueron, Donald preguntó a funcionarios como William por las últimas novedades de la guerra.
“Sí, señor!”
William, encargado de los asuntos administrativos y la vida cotidiana del territorio, informó primero: “Es bueno que haya regresado. Los rebeldes bloquean las rutas principales del sur, lo que afecta gravemente las actividades comerciales de nuestro territorio. Afortunadamente, todavía contamos con aeronaves alquímicas para desplazarnos a diferentes lugares, y nuestras reservas de alimentos son abundantes, así que no hay crisis de escasez alimentaria.”
“¿Se ha prestado ayuda a las familias de los guerreros y soldados?”
Jessie, quien acababa de regresar de la ciudad de Cuerno de Dragón y era responsable de las finanzas del territorio, respondió: “Según las normas establecidas por su señoría, cada familia de guerrero o soldado ha recibido una indemnización de diez soles de oro, tres años de exención de impuestos, además de que los miembros en edad adecuada de esas familias tienen la oportunidad de ser seleccionados como aprendices en las torres mágicas, funcionarios locales o miembros del ejército regular.”
Al escuchar esto, Donald asintió satisfecho y preguntó de nuevo:
“¿Se ha organizado adecuadamente a los extranjeros?”
En su vida pasada, Donald admiraba mucho las operaciones de rescate humanitario que veía en las películas; algo muy raro en este nuevo siglo de indiferencia humana. Por eso, desde el principio redactó leyes relacionadas con el territorio, según las cuales se destinarían fondos para ayudar a los refugiados, solicitantes de asilo político y otros extranjeros.
Esto no solo permitiría a Dalaran ganar una buena reputación, sino que también podría ser útil en futuros conflictos con otros países y regiones.
William respondió: “Según las leyes de su señoría, durante tiempos de guerra, todos los hostales y tabernas del territorio siguen abierto, e incluso se ha aumentado el suministro de alimentos. Además, aquellos comerciantes y civiles que no pueden permitirse un alojamiento son atendidos por la residencia del señor, donde se les proporciona comida tres veces al día en viviendas vacías.”
“Eso está bien. Por difíciles que sean los tiempos, debemos poner al ser humano en primer lugar. Incluso los refugiados son invitados en Dalaran, y deben recibir comida. Pero, aparte de los nobles y profesionales, no es necesario tratar a los demás de manera excesiva; basta con garantizarles un suministro básico de alimentos. Solo así se puede ver la diferencia. Cualquiera que contribuya a Dalaran recibirá una recompensa adecuada. Debemos hacer que nuestros invitados sientan la calidez y la fuerza de Dalaran, y también que comprendan cuán prósperos y libres son los habitantes de este lugar.”

En ese momento, el líder de la milicia de guardia, Barn, planteó una pregunta: “¡Señor! En esta batalla capturamos a miles de soldados enemigos. ¿Qué debemos hacer con ellos?”
La milicia de guardia de Dalaran, incluyendo a los reservistas, ya contaba con poco más de trescientos miembros, y eso gracias a las medidas tomadas por Donald para controlar su crecimiento. También había muchos jóvenes que se inscribían con entusiasmo como candidatos para formar parte del ejército regular.
Sin embargo, Donald no pretendía convertir a toda la población en soldados. Actualmente, la población oficial de Dalaran era de menos de dos mil personas, y el número de soldados regulares ya superaba una cuarta parte de esa población. Aunque no le importaba el alto costo militar, que para otros nobles era enorme, si los jóvenes se unían al ejército en busca de buenas condiciones, ¿quién cultivaría los campos de la región? ¿Y quién trabajaría en las artesanías?
Por eso, desde un principio, Donald ordenó a los oficiales encargados de las pruebas de reclutamiento que seleccionaran rigurosamente, exigiendo que solo los jóvenes con excelente condición física pudieran unirse al ejército.
Pero obviamente subestimó la excelencia de esos jóvenes de la región. Muchos de ellos, provenientes de familias de montañeses, habían corrido y saltado desde pequeños en las montañas, listos para seguir los pasos de sus padres y convertirse en excelentes cazadores montañeses.
Por lo tanto, el número de soldados en Dalaran mostraba una clara tendencia a saturarse.
Ante esto, Donald diseñó una solución basada en el sistema de servicio militar de su vida pasada: los miembros de la milicia de guardia podían servir hasta cinco años consecutivos, con evaluaciones anuales. Aquellos que no cumplieran con los estándares básicos serían eliminados y enviados de vuelta a sus hogares junto a los soldados que se retiraban, aunque estos últimos no recibirían ninguna indemnización.
Las pruebas para el ejército regular eran aún más estrictas: también era un ciclo de cinco años, pero se permitía permanecer en el ejército. No había límite para los oficiales de rango superior a sargento, pero los soldados comunes no podían superar dos ciclos. En casos especiales, podían solicitar una evaluación a sus superiores.
Esta decisión logró detener el rápido aumento del número de soldados. Se esperaba que, una vez comenzaran las pruebas de este año, se pudiera eliminar a un grupo de soldados perezosos y de bajo rendimiento, y seleccionar a individuos aún más competentes.
Esos mil soldados privados de la nobleza llegaban en el momento adecuado para Dalaran, que carecía de población, especialmente personas tan competentes como los del ejército regular.
“William y Barn, hagan un esfuerzo adicional. Interroguen y evalúen a estos prisioneros. A aquellos que sean excepcionales se les puede eximir su condición de prisioneros y integrarlos en la región; al resto, envíenlos de vuelta a sus territorios de origen. No necesitamos a los más fuertes, cuantos más se queden, mejor. ¡Solo quiero a los mejores! Cuando termine la guerra, a aquellos que tengan familiares en casa, envíen gente para escoltarlos y trasladarlos a Dalaran”.

“¡Sí, mi señor!”
Después de recibir la orden, William y Barn pensaron que, con un ejército tan competente, las pruebas de evaluación serían aún más difíciles.
Luego ordenó a Uther y los demás:
“Uther, George y Bush, ustedes tres lideren al ejército regular y prepárense para la batalla. Tan pronto como termine estos asuntos, resolveré oficialmente esas sentencias”.
Los tres comandantes respondieron al unísono.
Los rebeldes del Condado del Norte, que ahora sumaban apenas unos tres mil después de reagruparse, eran un problema que Donald podía resolver con un simple gesto; no les dio importancia, ya que su objetivo seguía siendo entrenar a sus tropas.
Pronto, Dalarran envió quinientos guerreros, todos ellos soldados entrenados en sus propios territorios, sin la ayuda de los elfos de las tribus druídicas.
Por primera vez, se escucharon los sonidos de los cañones en tierras del Condado del Norte. Los tres mil rebeldes, carentes de fuerza de combate en sus filas superiores y divididos entre sus líderes, ya tenían poca resistencia. Tan pronto como comenzaron los ataques de las unidades de morteros, más del 30% de los soldados rebeldes huyó, y más del 50% se rindió de inmediato.
Los que seguían resistiendo eran menos de seiscientos. Cuando la legión de marionetas de guerra de la torre de magos apareció de nuevo, el ánimo de los restantes se derrumbó por completo.
Con el apoyo de las tropas de milicias de retaguardia, Dalarran derrotó una vez más al enorme ejército rebelde de tres mil hombres, capturando a más de mil quinientos soldados enemigos, mientras que los asesinados directamente fueron menos de trescientos. La mayoría de los rebeldes se habían asustado y pocos pudieron resistir efectivamente.
Esta vez, bajo la supervisión de Donald y sus hombres, todos los soldados heridos recibieron tratamiento de inmediato según la gravedad de sus heridas, logrando así una victoria sin bajas.
Sin embargo, Donald no se sintió orgulloso, porque, en su opinión, sus oponentes en estas dos batallas habían sido demasiado débiles, y los guerreros de Dalarran solo habían recibido un entrenamiento limitado. Solo a través de innumerables batallas intensas podrían convertirse en fuerzas tan poderosas como las tropas de élite de las coronas reales de otros países.