Capítulo treinta y dos: El hechicero malvado (I)

En la residencia del señor de la Ciudad de las Rocas, el vizconde Macbeth ya había roto su tercera copa de cristal preciada.
Al principio, no le dio mucha importancia a las noticias sobre Donald Merlinna: era solo un joven aprendiz de mago; incluso si acababa de ascender a mago de hierro negro, no era más que un insecto insignificante al que podría aplastar fácilmente.
Pensó que enviar a asesinos entrenados por sus fuerzas ocultas sería suficiente para resolver ese pequeño problema. Pero quien hubiera imaginado que ese “insecto” no solo había logrado levantarse, sino que también se había convertido en un dragón joven y había crecido hasta ese punto, además de aliarse con ese viejo terco de la Asociación de Magos.
“¡Debo acabar con él antes de que crezca aún más!”
Esa era la única idea en la mente del vizconde Macbeth; estaba decidido a eliminar esa amenaza futura a toda costa.
Aunque sus motivos eran diferentes, compartía las mismas preocupaciones que otras facciones: si sus asesinos no podían resolver el problema, tendría que recurrir a fuerzas de nivel bronce o superior. Incluso si tenía éxito, sería difícil evitar que lo relacionaran con ello.
Ni la actitud de la realeza ni la de la Asociación de Magos, ni siquiera el grupo de magos liderado por Messehl eran rivales a los que pudiera enfrentar por sí solo. Por eso, necesitaba planificar con cuidado, preferiblemente sin usar sus propias fuerzas, manteniéndose fuera de la vista de los demás, y asegurándose de que no pudieran rastrearlo después de completar la misión.
“Parece que necesito ayuda externa…”
Acariciándose la barba, Macbeth tiró de la cuerda de la campana junto a su silla para llamar a un sirviente vestido de gris.
Ese hombre tenía un aspecto común, sin ningún rasgo distintivo, pero las callosidades en sus palmas y articulaciones, así como su forma de moverse, revelaban que era al menos un guerrero de alto rango de hierro negro, entrenado rigurosamente.
“Gavilán Gris, ¿aún está en la ciudad aquel que entregó los carteles hace unos días?”
“Sí, mi señor. Se ha quedado en una taberna; aparte de acostarse con varias mujeres, no ha hecho nada más.”
Macbeth golpeó la mesa y dijo: “Bien. Ve y entrega esta carta en secreto a Blake. Dile que el líder de la Hermandad de los Caballeros Negros ha accedido a recibirlo.”
Si algún bardo descuidado estuviera escuchando a escondidas, se sorprendería enormemente al oír esta noticia. Nadie podría imaginar que el líder oculto de la Hermandad de los Caballeros Negros, un grupo de ladrones que había cometido numerosos crímenes en la zona fronteriza entre el sur del Condado del Norte y otros territorios del reino, era en realidad el propio gobernador del Condado del Norte.
Entonces Macbeth añadió:
“Además, trae a dos personas más. Creo que sus objetivos coinciden con los nuestros.”

Media hora después, un aventurero vestido de forma sencilla entró en una taberna del distrito oeste de Ciudad de las Rocas.
Esa zona del distrito oeste era famosa por sus burdeles en Ciudad de las Rocas; no solo era un lugar frecuentado por aventureros, sino que también atraía a numerosos comerciantes y nobles que disfrutaban ocasionalmente de aventuras amorosas allí.
Si Donald supiera de este lugar, seguramente exclamaría: “¡En ningún mundo falta el tráfico sexual!”
La taberna a la que entró el aventurero era de las peores de esa calle; la mayoría de las mujeres que allí había eran mujeres de edad avanzada pero aún atractivas, de moral dudosa, apenas un poco mejores que las prostitutas callejeras.
Aunque los impuestos en el Condado del Norte no eran altos, algunos nobles eran especialmente crueles con sus súbditos. En particular, había mujeres solteras que antes habían tenido una situación económica decente, pero que, por alguna razón, habían caído en la miseria y carecían de apoyo; la mayoría de ellas no podían resistir las tentaciones de ese mundo decadente y se alejaban de sus hogares para dedicarse a negocios vergonzosos.
La clave del éxito de esta taberna era que esas mujeres eran baratas, lo que las hacía más accesibles para aquellos aventureros sin escrúpulos; con mujeres de clase alta, como las damas de los hoteles de lujo, ni siquiera podrían permitírselo, aunque se lo propusieran.
Cuando el aventurero entró en la taberna y encontró a la persona que buscaba, esta estaba sentada entre dos prostitutas que mostraban sus pechos y se contoneaban, susurrándose palabras cariñosas mientras se acariciaban con descaro.
Ese hombre parecía tener unos treinta años, era bastante apuesto y tenía una figura erguida y fuerte; sus labios eran pálidos, pero su rostro estaba sonrojado; sin duda era un hombre robusto. Sin embargo, su expresión era libertina y sus ojos negros reflejaban maldad; era evidente que no era buena persona.
Aunque él y las dos mujeres hacían el mayor ruido en la taberna, lo que claramente molestaba a algunos aventureros cercanos, la túnica negra de mago que llevaba impedía que nadie dijera algo; todos los que vivían en Ciudad de las Rocas sabían que el caos causado por el atentado contra el mago aún no había terminado, y ofender a un mago siniestro ciertamente no era una decisión sensata.
Los clientes habituales de la taberna habían visto cómo los dos desdichados que antes molestaron a ese tipo desaparecieron al día siguiente sin dejar rastro. Esto hizo que todos temieran aún más a ese mago malvado.

Se vio cómo el aventurero entró, miró a su alrededor y se dirigió directamente hacia la mesa del “mago” que todos evitaban. Se sentó tranquilamente junto a la mesa, hizo un gesto con la mano, murmuró unas palabras y, frente a las miradas curiosas y temerosas de los presentes, fue a la barra a pedir una jarra de cerveza. Después de bebérsela, salió por la puerta. ¡Hasta el camarero, temblando, olvidó cobrar el dinero que dejó en la barra!

Mientras todos se preguntaban qué relación tendría ese joven misterioso y aparentemente común con el mago, vieron cómo el mago de capa negra empujó bruscamente a las dos mujeres que estaban a su lado, se rió en voz alta y se marchó con paso arrogante.

Los dos salieron de la taberna; el primero iba con prisa, dio varias vueltas y entró en un callejón trasero. Allí había una carreta negra, cuyas ventanas y puertas estaban cubiertas por cortinas negras que impedían pasar cualquier luz.

“Señor, usted conoce las reglas. Nuestro líder quiere recibirlo, por favor, suba al carruaje”.

“¡El Caballero Negro Jack es realmente precavido! ¿No fueron ustedes quienes intentaron asesinar al mago hace un tiempo?”

El mago de capa negra hizo un gesto de desdén, subió al carruaje. Pero no vio que el aventurero, de espaldas a él, se detuvo ligeramente al escuchar esas palabras, luego volvió a la normalidad, se sentó en el asiento del conductor y condujo el carruaje hacia el exterior del callejón.

Después de dar varias vueltas por las calles y callejones de la ciudad, el carruaje se detuvo en el patio trasero de una tienda de caballos en el barrio popular.

Esta medida servía para mantener en secreto los escondites de la organización, pero era útil para guerreros y otros profesionales; sin embargo, no tenía ningún efecto en los hechiceros que dominaban la fuerza mental. La fuerza mental de los magos podía atravesar fácilmente el carruaje, permitiéndoles ver con claridad todo lo que pasaba a su alrededor.

Esto lo sabían las facciones que conocían bien a los magos, y era también la razón por la cual la Hermandad del Caballero Negro tenía un origen misterioso, rara vez aparecía ante extraños y nunca había tenido tratos con hechiceros.

Pero, por supuesto, el mago de capa negra no tuvo la amabilidad de explicárselo. Aunque odiaba a los magos, él también pertenecía al grupo de los hechiceros, y frente a los mortales incapaces de dominar poderes misteriosos, naturalmente sentía el orgullo propio de un hechicero.

Al bajar del carruaje y pasar por una puerta secreta, llegaron a un pasadizo subterráneo.

Pronto llegaron a una oscura cámara subterránea.

El espacio en la habitación secreta era reducido; solo había siete hombres vestidos de negro de pie. Aunque el que estaba al frente llevaba la cara cubierta, por su frente lisa y sus ojos brillantes era fácil darse cuenta de que se trataba de un joven de menos de treinta años.