Capítulo tres: Criaturas inmortales

Desde que cazó su primera presa, un ciervo de dos cuernos, y vendió la carne fresca para ganar tres monedas de luna plateada, Donald se lanzó con entusiasmo a la tarea de cazar criaturas mágicas.
Después de dar instrucciones rápidas al mayordomo, Donald se dirigió hacia las afueras del pueblo para reunirse con sus lobos y adentrarse una vez más en el peligroso bosque.
Esta vez, con criaturas invocadas abriendo el camino, pudo anticipar muchos acontecimientos, lo que le facilitó enormemente desplazarse entre los árboles; ya no necesitaba mirar constantemente hacia atrás, y su velocidad aumentó considerablemente.
Poco después, llegaron a la zona periférica del bosque, donde habitaban criaturas mágicas de nivel inferior, y Donald y sus criaturas invocadas fueron sorprendidos por el ataque de la primera de ellas.
De repente, una sombra de color marrón oscuro pasó entre los arbustos; el lobo, que iba al frente y estaba alerta, se detuvo de inmediato y luego emitió un aullido desgarrador mientras luchaba contra la criatura que lo atacaba.
Al observar con atención, Donald vio que era una criatura en forma de serpiente, de color marrón oscuro como la madera seca y las rocas, la cual había mordido la pata delantera del lobo y se aferraba a ella sin soltarla.
“¿Es una serpiente de piedra, una criatura mágica de segundo nivel?”, se sorprendió Donald. Se sintió al mismo tiempo asustado y afortunado. Si él hubiera ido al frente, probablemente ya habría sido atacado y estaría cerca de la muerte.
La fuerza de ataque de las serpientes de piedra no era mucho mayor que la de las serpientes comunes, pero su capacidad natural de camuflaje las convertía en expertas en ataques sorpresa. Para los cazadores que recorrían los bosques, lo que realmente temían no eran las criaturas mágicas grandes, sino los ataques sorpresa de serpientes como estas.
El hecho de que pudieran alcanzar el rango de criaturas mágicas de segundo nivel con capacidades relativamente débiles indicaba que tenían algo especial: una piel dura y un veneno que, aunque no era mortal al instante, podía paralizar a sus presas en segundos.
Afortunadamente, había criaturas invocadas abriendo el camino; de lo contrario, Donald jamás habría detectado el camuflaje de la serpiente de piedra y habría terminado esperando la muerte en el bosque.
Secándose el sudor frío, Donald apretó los dientes, sacó una flecha de atrás y se acercó.
Las bestias comunes e incluso las criaturas mágicas de gran fuerza quedaban rígidas y paralizadas en cuestión de segundos tras ser mordidas por una serpiente de piedra. Pero su lobo era una vida materializada a partir de energía, por lo que, aunque el veneno era potente, su efecto en las criaturas invocadas se reducía en gran medida, lo que explicaba por qué el lobo podía seguir moviéndose.
“¡La resistencia de esta serpiente de piedra es realmente impresionante!”, exclamó Donald, asombrado por la tenaz vitalidad de la criatura, a pesar de que el lobo la mordía desde hacía tiempo sin que su cuerpo mostrara heridas y seguía aferrada a la pata delantera de su presa.

Sin embargo, al conocer la debilidad bien conocida de la serpiente de piedra, Donald encontró la manera de derrotar fácilmente a esa criatura. Al pensar que pronto tendría en sus manos un núcleo mágico de nivel dos y que lo había obtenido tan fácilmente, no pudo evitar reírse.
Al acercarse al lobo, le ordenó que usara su boca y garras para inmovilizar el cuerpo de la serpiente de piedra. Donald puso un pie en la cola de la serpiente y con la otra mano agarró firmemente su cuello, clavando rápidamente una flecha afilada por la abertura entre las fauces de la serpiente, que mordía la pata delantera del lobo.
“¡Muere!”
Con unos pocos chasquidos, la serpiente de piedra, con la flecha clavada en el estómago, se soltó de la pata delantera del lobo, rodó por el suelo y, tras luchar un rato, quedó inmóvil.
A lo largo de los años, muchas personas habían muerto en el bosque a manos de la serpiente de piedra. Esa criatura era experta en ataques sorpresa y era mucho más peligrosa que muchos monstruos mágicos de nivel superior. Pero tenía una gran debilidad: aunque su superficie corporal era muy resistente, su interior era relativamente frágil. Si se lograba evitar sus ataques sorpresa, era fácil derrotarla. ¿Acaso no vieron cómo Donald acabó con ella fácilmente usando solo una flecha de madera con punta de hierro?
Después de ocuparse rápidamente de su presa, Donald frunció el ceño al ver al lobo con la pata herida. Al ser criaturas invocadas temporalmente, existencias de energía y no entidades permanentes, sus heridas sanaban automáticamente después de un rato. Solo que el lobo parecía algo débil y su tamaño parecía haber disminuido ligeramente.
“¡Basta! No vale la pena renunciar al núcleo mágico por un monstruo mágico; tener una criatura invocada más también aumenta la seguridad en la caza.”
Con cierto pesar, sacó el único núcleo mágico de nivel uno que acababa de obtener y que aún no se había enfriado, y volvió a invocar una criatura.
Esta vez invocó a una bestia de pelos afilados, uno de los monstruos salvajes de nivel uno comunes entre los monstruos mágicos. Tenía el mismo nivel que el lobo, pero sus espinas en la espalda, similares a las de un erizo, le permitían atacar a distancia y su defensa era también mayor que la del lobo. Juntos, su poder de combate aumentaba significativamente, lo que les daba cierta confianza para enfrentarse incluso a algunos monstruos mágicos de nivel dos conocidos por su fuerza física.
Después de invocar a su segundo ayudante, Donald continuó avanzando hacia lo más profundo del bosque.
Poco después, llegó a una zona desconocida.
Frente a él se extendía un pequeño claro de vegetación seca y amarillenta. En comparación con el bosque frondoso y lleno de árboles altos por donde había venido, este lugar parecía una zona afectada por una enfermedad en medio del gran bosque. Además, al entrar allí, se percibía vagamente una sensación de malestar.

Donald se enteraría más tarde de que tales regiones eran conocidas por los aventureros como las Tierras Marchitas, lugares donde se concentraba la energía negativa. Era difícil que las plantas y criaturas normales crecieran allí, por lo que se presentaban como paisajes desolados. Y cuando alguna bestia o monstruo moría en esos lugares, o cuando los espíritus de cazadores o aventureros fallecidos encontraban descanso, sus cadáveres, con el paso del tiempo, podían ser infectados por la energía negativa y mutar, convirtiéndose en criaturas inmortales.

Desde la distancia, dos figuras se acercaban; debido a los arbustos marchitos que obstaculizaban la vista, la imagen era bastante borrosa. Donald pensó que se trataba de otros aventureros o cazadores, pero al acercarse, se dio cuenta de que no eran personas, sino dos esqueletos tétricos y aterradores.

“Dioses del cielo, ¿cómo es que incluso aquí hay esqueletos? ¿Acaso el dios creador de este lugar también jugó a los videojuegos o juegos en línea de la Tierra?”

A pesar de haber vivido una serie de experiencias extrañas como los viajes entre mundos, la reencarnación y la capacidad de invocación del Libro de la Verdad, no pudo evitar quedar profundamente sorprendido por la aparición de esos esqueletos, quedándose prácticamente sin palabras.

En realidad, en este mundo de alta magia, debido a la abundancia de energía elemental, también lo era la energía negativa. Especialmente en cañones oscuros, selvas o cementerios tenebrosos, era fácil que surgieran criaturas inmortales. Que aparecieran criaturas inmortales en la naturaleza era algo completamente normal.

Estas criaturas inmortales no tenían alma; solo poseían un fuego espiritual con una conciencia simple, por lo que no valían nada en comparación con los valiosos monstruos mágicos. Además, Donald no era un hechicero necromántico capaz de controlar cadáveres, así que al principio no pensó en atacarlas.

Sin embargo, al sentir la presencia de un ser vivo, los dos esqueletos vieron un par de destellos rojos en sus órbitas vacías. De repente, levantaron sus espadas oxidadas, prácticamente inútiles, y, con un grito silencioso, atacaron a Donald.

Si Donald hubiera salido rápidamente de esa tierra desolada, los esqueletos, al no percibir ya la presencia de un ser vivo, se habrían detenido. Las criaturas inmortales generalmente no abandonan sus guaridas, ya que solo se sienten cómodas en lugares donde abunda la energía negativa.

Por lo tanto, con solo alejarse de esa región, podría deshacerse rápidamente de la persecución de esas criaturas inmortales.

Por lo general, los aventureros que se encuentran con criaturas inmortales en la naturaleza prefieren dar un rodeo; a menos que sea necesario, no se atreven a provocar a estos seres mortales. Pues eliminarlos prácticamente no aporta ningún beneficio, y la energía negativa que llevan algunas de estas criaturas, además de contener virus de peste, es extremadamente peligrosa para el cuerpo humano. Aparte de los hechiceros, es difícil para los guerreros eliminarlas por sí solos, a menos que un sacerdote o mago les aplique rituales divinos o hechizos de purificación.
Si uno se contamina con esas toxinas negativas en la naturaleza y no puede llegar a tiempo al templo o altar más cercano, es muy probable que muera.
Por eso, a menos que la criatura inmortal fuera un aventurero poderoso en vida y aún poseyera algunos objetos valiosos o equipo, es difícil que los aventureros estén dispuestos a lidiar con ellas.
Pero Donald pensó que en el futuro podría encontrarse con criaturas inmortales, y como ser vivo, su postura sería inevitablemente hostil hacia ellas; así que decidió aprovechar ahora para evaluar su fuerza, para poder actuar contra ellas en el futuro.
Entonces, Donald ordenó en voz alta a las dos criaturas invocadas que atacaran.
“¡Adelante, destrozad esas estructuras óseas!”
Los lobos, con una fuerza equivalente a la de un guerrero de nivel inicial de hierro negro, se abalanzaron valientemente y comenzaron a morder a los dos esqueletos; en poco tiempo rompieron el fémur de uno de ellos. En cambio, los ataques de la nueva criatura invocada, el animal de pelaje afilado, apenas causaban daño a los esqueletos, que apenas tenían carne; solo podían animar desde un lado.
Según la observación de Donald, ese esqueleto humano tenía aproximadamente la misma fuerza que un hombre adulto normal, pero al carecer de carne, su movilidad era mucho menor que la de un ser vivo; se notaba claramente su lentitud y rigidez al moverse.
La ventaja de los esqueletos era que no temían a la muerte: incluso si sus huesos se rompían, después de ser nutridos por la energía negativa durante toda la noche, podían volver a unirse.
Así que, después de que los lobos desmembraron a esos dos pobres esqueletos, Donald tomó de inmediato su espada de hierro, listo para extinguir el fuego del alma en sus cráneos y acabar con ellos por completo.
Sin embargo, al acercarse a los cráneos, recordó la advertencia del Libro de la Verdad.
“Se ha detectado energía del alma que puede ser absorbida. ¿Se desea absorberla?”
Donald se sorprendió al principio, y luego se llenó de alegría.
“¡Así que la energía del alma solo puede ser absorbida al eliminar al enemigo! ¡Estas criaturas inmortales son una de las fuentes de esa energía! Entonces, si mato a un ser humano, ¿ocurrirá lo mismo?”

Al pensar en esto, Donald sacudió bruscamente la cabeza y descartó de inmediato esa idea. Matar criaturas inmortales básicamente significaba eliminar una plaga, sin carga psicológica alguna, pero matar a seres humanos era diferente. Después de haber vivido en una sociedad civilizada durante casi treinta años, no era posible que matara sin motivo alguno solo por el poder del alma.
“Mejor matar a unos cuantos esqueletos más; de todos modos son criaturas inmortales. Cuando tenga suficiente poder del alma, podré crear mis propios subordinados”.
Si hay una primera criatura inmortal, seguramente habrá una segunda; según su experiencia, las criaturas inmortales suelen aparecer en grupos. Donald ordenó a los lobos que fueran delante y a las bestias de pelaje afilado detrás, protegiéndolo mientras se adentraban en esa tierra desolada.
La invocación permanente requiere diferentes cantidades de energía según el nivel de la criatura que se crea.
Además del consumo energético necesario para crear el cuerpo físico, las criaturas inteligentes humanoides de nivel inferior a dos necesitan cincuenta unidades de poder del alma, mientras que las criaturas no humanoides solo necesitan diez unidades.
Las unidades militares oficiales de nivel dos, debido a su gran poder intrínseco, requieren al menos doscientas unidades de poder del alma para ser creadas; las de nivel tres necesitan al menos quinientas, y las de nivel cuatro, hasta mil.
En cuanto a la creación de héroes y unidades militares o monstruos raros de nivel cinco o superior, se necesitan hasta cinco mil unidades de poder del alma para alcanzar las condiciones adecuadas.
Un esqueleto de nivel bajo proporciona aproximadamente treinta unidades de poder del alma; es decir, después de absorber las dos llamas del alma anteriores, ahora podía crear a un campesino humano permanente, además de una criatura no humana.
Sin embargo, no tenía intención de crear campesinos, ya que, aparte de cuidar la granja, no eran de mucha utilidad, y aunque pudieran convertirse en milicianos, su poder de combate era muy bajo.
En comparación, las criaturas de nivel inferior a dos eran bastante económicas, pero prácticamente inútiles; por eso planeaba acumular suficiente poder del alma antes de crear unidades militares poderosas.
Esa zona de selva desolada no era muy grande y generaba pocas criaturas inmortales, así que Donald la exploró rápidamente y solo encontró y eliminó a tres esqueletos humanoides; ya no pudo hallar más objetivos entre las cinco bestias esqueléticas.
Las llamas del alma de las criaturas inmortales de nivel bajo proporcionaban muy poca energía, sumando apenas cerca de trescientas unidades en total, pero eso era suficiente para invocar permanentemente a su primera unidad de nivel dos.
Dado que también tenía un núcleo mágico de nivel dos como fuente de energía, Donald no dudó más y abrió el Libro de la Verdad para revisar todas las opciones de unidades de nivel dos, incluidas las unidades del campo.

“Las criaturas no muertas y los muertos vivientes son tabú en el bando humano; la raza bestia lleva mil años enemistada con los humanos, así que tampoco pueden aparecer. En este mundo, los elfos de la noche son considerados criaturas malvadas, por lo que solo quedan tres opciones: los humanos, los enanos y los altos elfos”. Al final, Donald eligió a uno de ellos. Que los enanos y los altos elfos aparecieran ahora sería demasiado llamativo para él. Se dice que, tras la Gran Migración de los elfos, rara vez vienen a la región norte del continente, y mucho menos a los reinos fríos del norte. Si de repente apareciera un elfo, seguramente atraería a una gran multitud. Por eso, Donald eligió a la infantería producida por los cuarteles militares, la unidad básica de los humanos. “¡Eres tú! ¡Sal! ¡Infantería humana!” Un resplandor sagrado apareció; muy diferente al círculo de invocación que se había creado mediante la llamada temporal, una criatura humana de nariz alta y rasgos anchos, con cabello y ojos marrones, que no se diferenciaba en nada de los hombres humanos nativos de este mundo, apareció frente a Donald. Al ver su armadura de acero resistente, así como su espada pesada y escudo en las manos, se trataba de un soldado humano de nivel básico, completamente armado, equivalente a un guerrero de rango medio de hierro negro en este mundo. “¡Señor!”, exclamó al ver a ese guerrero fuerte arrodillarse ante él para demostrarle su lealtad y respeto. Donald se sintió muy satisfecho y preguntó: “¡Muy bien! Levántate. ¿Tienes nombre?” “Señor, no tengo nombre. Todo lo que tengo lo ha dado usted. Por favor, concédame un nombre”. Después de pensarlo un momento, al ver que este soldado se parecía un poco a alguien de su juventud, Donald dijo con un toque de malicia: “Está bien, a partir de hoy te llamarás Clinton. En el futuro serás mi capitán de infantería y, eventualmente, su comandante en jefe”. “¡A sus órdenes, gran señor! Clinton seguirá sus pasos hasta la muerte”. Al obtener su primera criatura invocada permanente, su seguridad en este mundo finalmente quedó algo garantizada. Además, bromeó un poco con aquel ex presidente de su vida pasada; Donald sonrió ampliamente y, con buen ánimo, se adentró en la profundidad del bosque, protegido por sus dos criaturas invocadas y el soldado Clinton. Con la protección de este soldado de infantería pesada, seguramente esta expedición al bosque sería muy fructífera. ……
**Atributos del personaje**
**Infantería humana**: Tras las constantes guerras de los últimos años, que causaron una gran reducción en las filas del ejército de la alianza, la llegada de muchos nuevos reclutas permitió reponer rápidamente las tropas. La infantería, entrenada en artes marciales formales, actúa como vanguardia y fuerza defensiva de la alianza. Armados con espadas de hoja ancha y escudos pesados, estos soldados pueden desarticular eficazmente los ataques enemigos.

Nivel del alma: LV2-1. Puntos de crecimiento: 35. Dirección de crecimiento: guardia, espadachín, escudero.
Armas asignadas: espada larga de acero fino (espada estándar de 1,1–1,2 metros de largo, según la estatura), armadura estándar de espadachín, escudo de acero fino.
Puntos de energía necesarios para invocar al personaje: 130, de los cuales 70 se destinan a la invocación del personaje; se requieren 200 unidades de fuerza espiritual.
Habilidades:
Maestría en esgrima: puede utilizar hábilmente la espada larga en combate cuerpo a cuerpo.
—Un hombre robusto de Lordaeron, tras 3 años de entrenamiento en la guardia nacional, puede convertirse en un guerrero del regimiento de infantería de Lordaeron experto en el uso de la espada larga.
Cuando el nivel del alma alcanza LV2-2 (ascenso a veterano), se obtiene la habilidad: Parada con escudo: dominas el uso del escudo y ahora puedes utilizarlo con destreza para bloquear armas y desviar fuerzas.
Cuando el nivel del alma alcanza LV2-3 (ascenso a sargento mayor), se desbloquea la habilidad: Sensación del chi: ahora has adquirido un conocimiento básico del uso del chi. Puedes emplear algunas técnicas de guerrero.