Capítulo 340: Infierno de Fuego

El temor hacia Blood Hawk y la sensación de incomodidad al estar con esos miembros de la Prisión Prohibida que ya habían perdido las emociones humanas normales. Hay que saber que todos esos prisioneros fueron en su momento herejes, pero luego se convirtieron al Señor del Amanecer; sin embargo, no eran tan devotos como los fieles comunes, y cada uno de ellos era un individuo con la mente distorsionada y métodos crueles.
Esto hizo que Wayne no quisiera quedarse allí por más tiempo. Después de dar algunas instrucciones finales, se fue rápidamente de la colina bajo la mirada de esas personas, dirigiéndose hacia el este.
“El molesto se ha ido. ¡Ahora empecemos a actuar! Para dejarlo claro, ese barco mágico ya es mío. ¡Quien se atreva a dañar siquiera una tabla, será enviado a la Prisión Número 9 para estar cerca de esas criaturas del abismo!”
Al escuchar estas palabras, los demás hombres de negro temblaron incluso bajo sus capas; obviamente, la Prisión Número 9 no era un lugar deseable.
Aunque ellos eran carceleros encargados de vigilar a los prisioneros de la Prisión Prohibida y de capturar a otros herejes, tampoco querían tener contacto cercano con las criaturas que habitaban allí.
Cuando los doce hombres de negro se convirtieron en humo negro y desaparecieron de su lugar, Donald, que controlaba a las criaturas invocadas para vigilar desde lejos, no pudo evitar sorprenderse.
“¿Cómo es que estos hombres parecen usar el poder del bando oscuro? ¿Acaso nos equivocamos en nuestra estimación? ¿No fueron enviados por la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes?”
Nadie más allí sabía qué estaba pasando, solo el Gran Duque Siren parecía pensativo al decir: “¿Poder oscuro? ¡Estos hombres también podrían ser agentes de la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes!”
“¿Qué opina Su Excelencia el Gran Duque?”
Adolf explicó:
“La Iglesia de los Tres Dioses Brillantes tiene una organización secreta llamada Prisión Prohibida. A diferencia de la bien conocida Mano de la Justicia, esta organización es un tabú incluso dentro de su propia iglesia, y rara vez se habla de ella. Solo las familias reales de otros países y otras iglesias de dioses conocen algo al respecto. Se dice que esta organización reúne a herejes del bando oscuro y malvado; después de cambiar su fe al Señor del Amanecer, como no podían convivir bien con los demás fieles, fueron separados en un departamento aparte, y así surgió la Prisión Prohibida.”
Al escuchar el tono serio y ligeramente temeroso del Gran Duque Siren, Donald dijo: “Me temo que esta organización no sea tan honorable como las demás aparentemente vinculadas a la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes.”

“¡No está mal! Se dice que es una organización dedicada a arrestar en secreto a esos supuestos herejes que obstaculizan el desarrollo y expansión de la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes; a los valiosos los encierran en la Prisión Prohibida, y a los inútiles los eliminan allí mismo, con métodos muy crueles. Sin embargo, la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes nunca ha reconocido la existencia de esta institución, y ni la Iglesia de los Dioses ni los reinos pueden hacer algo al respecto.”
Krist, de carácter algo rígido, preguntó, sin entender del todo: “¿Cómo es que la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes siempre pertenece al bando de la justicia? Seguro que no tolerarían la existencia de una institución así, ¿verdad?”
El anciano mago Messel negó con la cabeza.
“En este mundo no existe una luz o oscuridad absoluta. Para esos fanáticos religiosos, cualquiera que impida la difusión de la gloria de los grandes Tres Dioses Brillantes es un hereje malvado; por supuesto, no creen que estén haciendo algo incorrecto.”
El Gran Duque Siren continuó:
“Se dice que en la Prisión Prohibida predomina el poder del Señor del Amanecer, lo cual es diferente de la Mano de la Justicia y el Consejo de Juicio, donde predominan los seguidores del Dios de la Justicia y del Aprobador. Aunque las otras dos iglesias divinas están insatisfechas, eso no cambia la existencia de esta institución oscura. Si realmente utilizan poderes de naturaleza oscura, es muy probable que provengan de la Prisión Prohibida. Por eso debemos ser aún más cautelosos; esos tipos son realmente despiadados.”
Como familia antigua originaria de Gardre, la familia Cardochi naturalmente no tenía una buena impresión de la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes. La noticia de que los dos reinos de Gardre y Polin se unían a otros países neutrales para oponerse al crecimiento de dicha iglesia ya circulaba por el continente desde hacía siglos. No en vano; obviamente, el Gran Duque Siren conocía algunos de los secretos detrás de todo esto.
Al escuchar tales rumores, todos los presentes se sintieron algo alarmados. La situación en el continente era realmente compleja, ¡mucho más allá de lo simple de vivir en un rincón como Celt!
En ese momento, Donald frunció el ceño y interrumpió los pensamientos de todos.
“Bueno, nuestros invitados están a punto de llegar. Prepárense todos. Solo me pregunto si estarán satisfechos con los arreglos que hemos hecho para ellos.”
Apenas terminó de hablar, apareció un humo negro y extraño no muy lejos del campamento, que luego se convirtió en una figura vestida de negro.
“Sois bastante alertas… ¿Acaso sabíais ya que vendríamos? Pero sois realmente estúpidos. Si ya sabíais de nuestra llegada, ¿por qué seguir aquí esperando la muerte? No sé si calificaros de arrogantes o ignorantes…”
Mientras hablaba, humo negro apareció en otras direcciones del campamento, y once figuras vestidas de negro rodearon completamente a todos los presentes.

Para evitar que la batalla que se avecinaba afectara la construcción de la torre mágica, Donald y sus compañeros decidieron acampar en una colina a cinco millas de distancia del lugar de obras. Sin embargo, precisamente por eso, era fácil quedar rodeados por el enemigo. Pero en sus rostros no había rastro de miedo, como si no estuvieran rodeados por enemigos acechantes, sino por presas que habían ido voluntariamente a la muerte.
“¿Qué, aún no están convencidos? ¿Creen que este pequeño hechizo de defensa podrá detenernos? Eso es demasiado ingenuo…”
“Runi, ¡dejas de decir tonterías!”
El hombre de negro no pudo terminar de hablar cuando fue interrumpido por otra voz ronca. Pero quien hablaba no se veía por ningún lado; de no ser porque Donald ya sabía que eran doce personas las que atacaban, habría pensado que era uno de esos once. Después de todo, todos esos tipos ocultaban sus rostros por alguna razón, pero ahora sabía que quien hablaba era sin duda esa figura que no se había mostrado.
Sin embargo, para sorpresa de Donald, ni su visión divina ni la habilidad de conocimiento total del Ojo Cazador de Demonios podían revelar dónde se escondía el enemigo. Eso indicaba que su método de ocultación superaba con creces a los hechizos normales de invisibilidad, lo que le hizo tener ciertas ideas y volverse aún más cauteloso.
Debido a esta sorpresiva presencia en la oscuridad, Donald hizo señas previamente a su maestro y a otros magos como Chris, y antes de que los hombres de negro atacaran la barrera defensiva del campamento, dio una orden brusca:
“¡Explosión!”
Se escucharon varios estruendos, y alrededor del campamento, de repente surgieron explosiones desde el suelo. El impacto afectó a la mayoría de los once enemigos, mientras que los dos o tres restantes solo resultaron ligeramente afectados.
Mientras estaban algo alarmados, descubrieron que esas explosiones no eran explosivos dañinos, sino un líquido de color rojo claro, ligeramente más espeso que el vino pero mucho más líquido que la mermelada. Además, al tocarlo, no causaba corrosión ni toxicidad, ni siquiera tenía olor extraño, lo que dejó perplejos a los hombres de negro.
Pero, ¿por qué Donald y sus compañeros harían algo tan inútil? Si era una broma, no la habrían dirigido contra enemigos que pretendían matarlos.
En ese momento, Kelsas, quien hasta entonces no había hecho nada, de repente se rodeó de llamas como un dios del fuego, y numerosas chispas se dispersaron hacia el exterior del campamento.

Esos líquidos que a primera vista parecían inofensivos, al tocarlos siquiera un poco de chispa, se encendían como gasolina con un estruendo; la velocidad con la que se propagaban las llamas impedía que los once enemigos altamente hábiles pudieran esquivarlas a tiempo. Solo dos de los enemigos, los poderosos de oro que habían recibido menos líquido, y un afortunado hombre de plata vestido de negro lograron salvarse al arrancarse rápidamente sus capas y ropas. Los ocho restantes, cuyas prendas ya estaban empapadas en el líquido, no pudieron escapar de las llamas que estallaron al instante; fueron quemados hasta quedar irreconocibles, y el exterior del campamento se convirtió de inmediato en un infierno de llamas.
Esa era la táctica que Donald y sus compañeros habían preparado de antemano: una trampa muy simple, pero también muy efectiva.
Dado que ellos eran el objetivo de esos hombres, calcularon que estos seguramente se acercarían al campamento. Al mostrar primero debilidad y contar con un campo de defensa mágico, la mayoría de los enemigos se agruparían en los bordes del campo para rodearlos. Además, no eligieron trampas mágicas poderosas, pero con grandes fluctuaciones que pudieran ser detectadas fácilmente.
Por lo general, a menos que se anticiparan los movimientos del enemigo, estas trampas mágicas servían principalmente como alerta y para proteger lugares importantes; si se utilizaban para emboscadas, era fácil que los hechiceros enemigos las detectaran.
Por eso, se emplearon simplemente trampas de explosión de aire, controladas por los magos. Incluso si el enemigo percibía las fluctuaciones de la trampa, estas trampas mágicas de bajo nivel, que no superaban el tercer nivel, no despertarían la alerta en enemigos cuyo nivel promedio era superior al de plata.
Además, los barriles de líquido inflamable de color rojo pálido enterrados en la trampa no presentaban ninguna fluctuación mágica, pero eran más inflamables y resistentes al fuego que el tradicional pegamento ardiente, con una potencia de fuego aún mayor. Al contacto con la piel, fundían músculos y huesos, y no tenían olor penetrante, lo que confundía al enemigo y le impedía reaccionar a tiempo. En ese momento, bastaba una chispa para provocar un incendio a gran escala, sin mencionar que un mago de sangre, experto en controlar el fuego, podía encenderlos todos al mismo tiempo con chispas dispersas en el aire.
Ese producto alquímico era una sustancia mixta descubierta por casualidad por Jerm, un mago élfico oscuro mestizo, mientras realizaba otros experimentos en las Tierras Oscuras. Al principio se utilizó solo para ayudar a procesar materiales resistentes al fuego, sin intención de usarlo en otros fines. Más tarde, al descubrir su poder, se aplicó en pequeñas cantidades en combate, donde demostró ser muy efectivo. Era su secreto alquímico exclusivo, al que llamó “Sangre del Demonio del Fuego”.

Según la leyenda, cuando el poderoso demonio del abismo resulta herido, su sangre emite llamas intensas; tan solo una gota es capaz de fundir oro y romper rocas, e incluso fundir todo un carro lleno de mineral de hierro. Aunque se trata de una descripción exagerada, basta para demostrar la gran fuerza del demonio en el dominio del fuego. El hecho de que este producto alquímico lleve el nombre de la sangre del demonio demuestra su enorme poder. Si no fuera por su escasa producción —solo se pueden acumular unas diez barriles en varios años—, sería un arma estratégica de gran envergadura, cuyo poder superaría al de cualquier ballesta o catapulta. Para Donald, este combustible alquímico no contaminante, que al quemarse se descompone en agua y la mayor parte de los componentes del aire, sería un sustituto natural y ecológico ideal para los combustibles fósiles si llegara a la Tierra.