Volumen tres: Cazador de demonios

Capítulo veintisiete: Consecuencias posteriores

Las ondas mágicas generadas por Donald al lanzar hechizos en el barrio pobre, así como el alboroto causado por los ataques de sus criaturas invocadas, pudieron escucharse en casi toda la zona habitada por civiles.

Los primeros en reaccionar fueron los magos de la Cámara de Magos. Un mago de rango bronce podía detectar con su poder mental a una distancia de al menos cien pasos; si utilizaba hechizos de detección, podía recorrer fácilmente gran parte de la Ciudad de las Rocas.

Además, nadie podía superar en conocimiento y sensibilidad hacia las ondas mágicas a esos magos de gran poder mental.

Al surgir una batalla en la Ciudad de las Rocas, y siendo uno de los combatientes un mago, varios magos de alto rango, encabezados por Mésel, emplearon de inmediato la magia de vuelo para dirigirse hacia allí.

Cuando el maestro y los magos de rango bronce llegaron al lugar, la batalla ya había terminado.

“Mago Donald, ¿fueron atacados? ¿Quién tiene tanta audacia?”, dijo uno de los magos de bronce, furioso.

Donald extendió las manos y respondió:
“Estoy bien, señores maestros, maestro. Yo mismo me encargué de los asesinos. Originalmente dejé con vida a dos, pero lamentablemente no pudimos obtener ninguna información de ellos”.

En tan solo unos instantes, el otro asesino, gravemente herido, también dejó de moverse.

Mésel lo consoló diciendo:
“No importa que no hayan dicho nada. Probablemente eran mercenarios; normalmente solo se pueden seguir pistas a través de otros indicios”.

Mésel estaba muy preocupado por la seguridad de su aprendiz, pero, al ser el mejor mago del Condado del Norte, recuperó rápidamente la calma. Dijo a los magos que lo seguían: “Voy a llevar a pequeño Donald de vuelta a la Cámara para examinarlo. Ustedes quédense aquí protegiendo la escena y busquen cualquier pista. Si hay alguien imprudente que cause problemas, hagan con él lo que consideren necesario; no hay necesidad de guardar consideraciones para nadie”.

Los magos de bronce aseguraron de inmediato a Mésel que sabían qué hacer.

Quienes conocían bien a Mésel sabían que esta vez estaba realmente enfadado. Sus dos primeros aprendices habían muerto en las luchas por el poder del reino, por lo que odiaba profundamente las intrigas entre las diferentes facciones.

Donald era su aprendiz favorito y más prometedor, con un talento único en cien años. Si moría tan joven en la pequeña Ciudad de las Rocas sin haber podido cumplir sus ambiciones, él se aseguraría de descubrir al culpable y hacerlo pagar por la muerte de su aprendiz.

Mésel, llevando a Donald consigo, no volvió a usar la magia de vuelo. Incluso para un mago de rango bronce en su apogeo, lanzar dos hechizos de nivel cinco seguidos era muy agotador. Si no era necesario, era mejor no gastar demasiada energía mágica.

Cuando la guardia de la ciudad llegó al lugar, descubrió que solo había unos pocos magos de bronce vigilando allí; el culpable ya se había ido hacía rato. Mientras tanto, los magos, que normalmente eran muy poderosos, inspeccionaban detenidamente el lugar, sin pasar por alto ningún detalle y sin permitir que nadie se acercara. Esto puso en una situación muy difícil al capitán de la guardia, a quien el señor de la ciudad le había dado órdenes; los magos, enfadados, no tenían intención de hacer caso a las órdenes del señor de la ciudad, y mucho menos a las de un simple capitán de la guardia. Incluso el capitán sospechaba que el señor de la ciudad podría estar relacionado con el asunto, ya que de lo contrario, ¿cómo habría recibido la noticia tan rápido y ordenado que acudiera al lugar, además de pedirle que eliminara sin levantar sospechas las huellas dejadas por el asesino? Sin embargo, consciente de la complejidad de la situación y de que no era asunto suyo como simple capitán de la guardia, prefirió mantenerse en silencio y no decir nada. Ese mismo día, la asociación de magos emitió un aviso a todos los nobles y facciones del condado del norte en busca de quienes hubieran intentado asesinar a sus magos oficiales. Hacía décadas que no se producían asesinatos tan abiertos de magos a plena luz del día; esta vez, esos magos, que normalmente pasaban el tiempo en laboratorios o meditando y rara vez se mostraban en público, habían decidido actuar en serio, involucrando a muchas facciones ocultas. Tras una intensa búsqueda, aunque no se encontró al culpable principal, se desmantelaron dos organizaciones de espionaje extranjeras de la Ciudad de las Rocas, y además se perturbaron, directa o indirectamente, las estrategias de muchas facciones en el condado del norte. Básicamente, debido a esto, las facciones clandestinas de la zona de la Ciudad de las Rocas interrumpieron sus actividades y se escondieron para evitar ser afectadas por la ira de los magos. Todavía en ese edificio secreto subterráneo, el joven líder vestido de negro miró a sus subordinados arrodillados frente a él y preguntó: “¿Quieres decir que derrotaron directamente a sus objetivos después del ataque sorpresa?” “Sí, señor líder. La fuerza del enemigo superaba con creces a la de los magos de hierro negro, y además invocaron criaturas mágicas de nivel bronce que eliminaron a los tres de las Cuervos Negros al primer encuentro. Si no hubiera reaccionado rápido, incluso si hubiéramos huido a los túneles, probablemente habríamos sido capturados por otra criatura voladora.” “Mmm… Bien. Puedes irte.” Después de que ese subordinado se marchó, la figura alta vestida de negro detrás de él preguntó: “Líder, han fracasado. ¿Debemos enviar más gente?” “¿Para qué? ¿Para vengarlos? Los que enviamos esta vez son los fieles seguidores de los ancianos del grupo secreto. Ya sea que el asesinato tenga éxito o no, no podemos dejarlos vivos. Ahora que están muertos, es mejor, así no tendremos que ocuparnos de ellos personalmente.”

“Me interesa mucho ese joven mago; logró derrocar por completo el perfecto ataque diseñado por el grupo oscuro. Se dice que acaba de ascender a mago de hierro negro, y aunque es un invocador raro, su habilidad es realmente asombrosa”.
“¿Pero cómo explicaremos esto al vizconde?”.
El joven líder respondió con indiferencia:
“¿Explicar qué? Ya que nos encomendó esta misión, significa que ya no nos considera sus confidentes. Envíen un mensaje diciendo que las circunstancias son demasiado peligrosas y que por ahora no podemos comunicarnos con la residencia. El viejo preferiría que nos escondiéramos para evitar que los magos nos encuentren y nos delaten”.
“De todos modos, nuestras verdaderas tropas de élite se esconden al sur, fuera de la Ciudad de las Rocas. Este lugar no es más que una fachada. Incluso si el viejo quisiera traicionarnos, podríamos abandonar esta base y huir a tiempo”.
Mientras todo el condado del Norte se agitaba por el asesinato de un mago, Donald, como uno de los involucrados, había sido ordenado por su maestro Mésel a quedarse en la academia durante tres días.
Durante esos tres días, además de practicar hechizos y leer en la biblioteca, Mésel le asignaba clases entre sus asuntos. Al final del tiempo, Donald había progresado mucho en alquimia y ya podía preparar varios brebajes simples siguiendo recetas.
Por supuesto, esto se debía también a las prácticas realizadas en las clases de química de su vida pasada; de lo contrario, no habría aprendido tan rápido. Después de todo, llevaba menos de un mes estudiando alquimia, y esta disciplina requiere una base sólida.
Sin embargo, después de tres días tranquilos en la academia, Donald comenzó a sentirse inquieto. Aunque ya había enviado un mensaje a la residencia a través de Clinton, al enterarse de su intento de asesinato, seguramente el mayordomo estaría muy preocupado.
Así que, cuando Clinton regresó con el mensaje y también trajo a George Bush, Donald pidió permiso a su maestro para irse y volver a la residencia.
Después de todo, la residencia era nueva y había muchas decisiones que él debía tomar.
Al ver a los tres guardias completamente armados, que pertenecían a las tropas de élite del reino y tenían al menos un nivel de hierro negro intermedio o superior, y considerando la habilidad de Donald, incluso enemigos de nivel bronce probablemente no podrían hacerle daño, Mésel estaba bastante tranquilo por la seguridad de su aprendiz.
Además, la academia de magos había tomado tales medidas precisamente para disuadir a aquellas fuerzas con intenciones maliciosas. Debido al poder disuasorio de los magos del condado del Norte, probablemente ninguna facción se atrevería a volver a atacar a Donald.

Por eso, el anciano mago asintió y le dio permiso para irse. Donald, que había estado encerrado durante varios días, partió de inmediato hacia el barrio de los civiles para continuar con su misión inconclusa.
…
La familia de William también se consideraba acomodada en esa zona del barrio de los civiles. Al mencionar a William, el sirviente mago, los habitantes del lugar mostraban envidia. Poder trabajar en la misteriosa asociación de magos y tener contacto con esos poderosos magos era un trabajo envidiado y deseado incluso en los barrios ricos.
Además, los magos no eran tacaños; el salario mensual era suficiente para que William mantuviera a su familia, y sumado a las propinas ocasionales, podía permitirse que sus dos hijos aprendieran bajo la tutela de un maestro espadachín.
Aunque ni él ni sus dos primeros hijos tenían el talento para ser magos, lo cual hacía que el sueño de William de juventud quedara sin cumplirse, se sentía decepcionado. Pero esa vida ya le resultaba suficiente. Y desde que conoció a ese mago genio, depositó todas sus esperanzas en su hijo menor, con la esperanza de que se convirtiera en un verdadero mago, aunque solo fuera como aprendiz oficial.
Sin embargo, todas esas esperanzas se desvanecieron hace unos días, cuando fue despedido sin motivo alguno.
Desde que se levantó por la mañana, William estuvo deprimido y en silencio. Su esposa intentó consolarlo un rato, pero al no ver mejoría, salió a trabajar.
Ella también tenía un trabajo como ayudante en la casa de un comerciante del barrio rico, donde cuidaba la ropa de las mujeres de la familia empleadora, ajustaba las tallas y realizaba trabajos de costura para mantener a la familia. Aunque las habilidades de las trabajadoras domésticas generalmente no eran tan buenas como las de las verdaderas costureras, era una opción aceptable para las familias de pequeños comerciantes que no podían permitirse a una costurera profesional.
Después de que su esposa se fue, su hijo menor, de menos de cinco años, jugaba solo en el patio, mientras William se sentaba melancólico frente a la puerta de la casa, sumido en sus pensamientos. En realidad, estaba indeciso.
“¿Debería ir o no? ¡Tal vez ese señor ya me haya olvidado!”
Anteriormente, había compartido algunas informaciones sobre la asociación con ese mago noble, lo que le valió una promesa verbal de que, si tenía algún problema, podía acudir a ese señor, cuyo estatus ahora superaba al de los nobles comunes, en busca de ayuda.
Pero esas palabras dichas a la ligera por un personaje importante probablemente se olvidarían pronto; ¿cómo recordarían a un simple sirviente? William temía que, al buscar ayuda, ni siquiera pudiera ver al señor, pero si continuaba así, su familia no tendría cómo sobrevivir. Así que se encontraba en un dilema.
Mientras William luchaba internamente por decidir si ir o no, escuchó una voz afuera.
“Disculpe, ¿está el señor William en casa?”

William levantó la cabeza y miró hacia la puerta; vio a cuatro personas vestidas con esplendor de pie frente a ella. El que hablaba con cortesía en primer lugar era un hombre alto, parecido a un guardia noble. Y el joven noble que estaba detrás, rodeado por dos sirvientes, ¿no era acaso el joven mago genial del que había estado pensando constantemente en esos días?

William no podía creer que un noble, y además un gran mago, hubiera venido a visitar su humilde hogar. Sin embargo, su experiencia como sirviente durante años le permitió reaccionar rápidamente; corrió a abrir la puerta de madera y, inclinándose en reverencia, dijo: “¡Señor mago, es un verdadero honor para William volver a verlo!”

Donald sonrió y dijo:

“¿Qué pasa, William? ¿No me invitas a entrar?”

Al escuchar esto, William se sintió halagado, pero también un poco avergonzado, y dijo: “Esto es demasiado sencillo; ¡cómo podría permitir que el señor mago ensucie su ropa!”

Donald se rió suavemente, indicando que no le importaba, y entró primero en el pequeño patio de la casa de William, seguido de cerca por su sirviente Clinton.

Aunque el patio era pequeño, estaba muy ordenado y sin desorden alguno. Eso demostraba que la familia de William era gente trabajadora y amante de la limpieza. Esto satisfizo bastante a Donald, que había ido allí con un propósito específico.

Al ver que esa importante figura no despreciaba la sencillez de su hogar, William lo invitó amablemente a entrar y sentarse para conversar.