Capítulo 312: Barriendo a los demonios (I)

El Gran Duque de Serein estaba indeciso sobre cómo manejar el incidente que tenía ante sí, cuando el príncipe Duri dijo a su lado: “Tío, este barón es un poco temperamental, pero su estatus es diferente; la autoridad del Gran Mago Dorado no puede ser desafiada por personas comunes, además, en sus tierras hay dos guerreros legendarios…”
Duri no dijo más; confiaba en que su tío sabría juzgar la situación y saber cómo actuar.
Por un lado, estaba un joven arrogante e ignorante enviado por sus superiores al ejército para lucirse; por otro, guerreros cuyo estatus era igual o incluso superior al suyo. Al enfrentarse a tales adversarios, ¡Dures era merecedor de su mala suerte!
“Además, Donald es el futuro esposo de Catalina; mi madre confía mucho en él, y también es una de las dos principales fuerzas que apoyan mi ascenso al trono”.
Al escuchar estas palabras de Duri, el Gran Duque de Serein supo aún mejor qué decisión tomar.
“Dures atacó sin motivo el campamento de refuerzo de Celt, intentando cometer actos malvados contra el Gran Mago Dorado; ya fue ejecutado en el acto. ¡Dispongan de su cuerpo!”.
Al ver la desgracia de esos soldados y la muerte cruel de Dures, la mayoría de las tropas defensoras de Serein se regocijaron; parecía que ese tipo había ofendido a muchos aprovechando su posición, y muchos habitantes locales perseguidos aplaudieron con satisfacción.
Al ver esta escena, el Gran Duque de Serein sintió aún más disgusto por esos nobles inútiles; ¡no tenían nada que ver con los descendientes legítimos de familias poderosas como Celt!
Sacudió la cabeza y decidió no pensar más en ello; simplemente ordenó que se recogieran los cuerpos y que se mantuviera la noticia en secreto hasta que terminara la batalla, para luego informar a la corte.
Sin embargo, al pensar en cómo reaccionaría la familia del padre de Dures al regresar, se sintió angustiado.
“Dejen que se peleen; estas familias ya han ido demasiado lejos estos años. Mientras se enfrentan a guerreros tan poderosos y salen malparados, yo me encargaré de arreglar el desastre”, pensó el Gran Duque.
Trató aún con más respeto a Donald, un noble de Celt.
Sin la molestia de un tipo desagradable como Dures, el Gran Duque se dirigió al puesto de mando para atender asuntos oficiales, mientras Jack continuaba charlando con sus antiguos compañeros, aunque esas conversaciones inevitablemente se interrumpían.
“Dong… dong…”
El sonido potente de las campanas resonó por toda la fortaleza de Diente de Dragón; al oírlas, las tropas y los habitantes locales se movilizaron de inmediato.
Tal vez acostumbrados a tales situaciones imprevistas, a pesar de la prisa, no hubo ningún caos. Todo parecía estar en orden.

Los soldados de Longya subieron al área fortificada del oeste en grupos ordenados, mientras que los civiles ayudaban a preparar troncos y piedras para defender las murallas en caso de que los demonios atacaran.
“¡Caballeros de la Noche, formen en su lugar! Los demás, suban a los barcos. ¡Vamos a ver cuán poderosos son esos demonios!”
Al escuchar la alarma de ataque demoníaco, Donald dio de inmediato las órdenes. Ya se había acordado al llegar que todas las acciones bélicas estarían bajo su mando. Aunque Duray consideraba precipitado tener que ir al campo de batalla tan pronto después de llegar a la fortaleza de Longya, también pensaba que era bueno conocer la fuerza de ataque de los demonios, por lo que estuvo de acuerdo en subir a las murallas de la fortaleza occidental.
Dado que los demonios aparecieron en las montañas al oeste de Longya, fueron detenidos por esta sólida estructura militar antigua, lo que los mantuvo fuera de la mayor parte del territorio de Seiren. Había pocos demonios merodeando al este de la fortaleza, por lo que no representaban una amenaza real. De no ser por la enorme cantidad de demonios reunidos al oeste de la fortaleza, el Gran Duque de Seiren ni siquiera habría enviado emisarios en busca de ayuda al extranjero.
Además, las grandes familias nobles de Gadré siempre habían tenido intenciones hostiles hacia Seiren, y el rencor acumulado a lo largo de generaciones no desaparecería tan rápido. De lo contrario, pedir ayuda a Gadré habría sido la opción más adecuada, ya que también había sido su patria en el pasado.
Entre la fortaleza oriental, donde se encontraban Donald y sus compañeros, y la fortaleza occidental había más de diez millas de distancia, por lo que el Gran Duque de Seiren prefirió tomar el barco de Donald en lugar de viajar a caballo rápidamente. En solo tres minutos llegaron a las murallas de la fortaleza occidental, justo a tiempo para evitar que los demonios alcanzaran las puertas de la ciudad.
El barco mágico aterrizó directamente sobre las murallas de la fortaleza occidental, de quinientas pies de ancho. Donald y los demás vieron desde la cubierta cómo una horda de demonios, como una marea, se abalanzaba sobre las murallas. Aunque la mayoría eran demonios inferiores, su número probablemente ascendía a cientos de miles, y desde la distancia seguían llegando más demonios.
Donald y sus compañeros llegaron en el momento adecuado. Ese día era el ataque más grande desde la invasión demoníaca. En comparación con los ataques previos, de unas decenas de miles de demonios, esta vez parecía que al menos un millón de ellos atacaban la ciudad. Probablemente, los demonios, tras intentar tomarla sin éxito durante mucho tiempo, habían perdido la paciencia y decidido arriesgarlo todo.
Mientras tanto, las tropas defensoras ya habían comenzado a atacar. Cientos de troncos y piedras caían desde las murallas, y cada uno de esos objetos pesados mataba a decenas o incluso cientos de demonios inferiores, logrando repeler rápidamente a la primera ola de miles de demonios.

Para muchos demonios avanzados capaces de volar y teletransportarse, estas tradicionales y antiguas armas humanas para defender ciudades no eran de gran utilidad, pero para aquellos demonios inferiores cuya fuerza residía en el combate cuerpo a cuerpo, resultaban armas mortales.
Una vez en las murallas, aparte del experimentado mago mayor Mesel y del anciano erudito Albarno, Donald y los demás veían por primera vez una escena de guerra tan grandiosa, lo que los dejó profundamente impresionados.
Justo en ese momento, entre las filas de demonios inferiores apareció de repente un grupo de Qasai ocultos, cuyo número ascendía a miles. Estos demonios, de nivel inicial de bronce con inclinación hacia la magia, eran extremadamente astutos: se habían infiltrado sigilosamente entre los demonios inferiores y, bajo la protección de la horda, llegaron hasta los pies de la fortaleza, lanzando al unísono sus habilidades mágicas innatas: bolas de fuego.
Ante esta lluvia de bolas de fuego que parecía cubrir todo el cielo, los habitantes de Celt no pudieron evitar gritar de asombro. Lo que aún los sorprendió más fue que las tropas defensoras de la Fortaleza de Dientes de Dragón ignoraban por completo esos poderosos ataques mágicos; los arqueros seguían disparando contra los demonios inferiores que llegaban desde abajo, sin prestar atención a esas miles de bolas de fuego, mucho más amenazantes.
El alcance de los ataques de bolas de fuego de los magos solía ser de unos cien pies, como máximo ciento veinte, y las murallas de la Fortaleza de Dientes de Dragón, que alcanzaban los trescientos pies de altura, impedían que esas habilidades mágicas alcanzaran a los defensores en lo alto de las murallas.
Bajo las miradas atónitas de los refuerzos de Celt, aquel grupo imponente de bolas de fuego, al chocar contra las murallas, desapareció con un leve chisporroteo, como una fogata extinguida con tierra, dejando solo manchas negras insignificantes en las murallas como prueba de que esas feroces magias habían existido.
Resulta que la bola de fuego, que originalmente era un arma letal en el campo de batalla, para las murallas antimagia de la Fortaleza de Dientes de Dragón era como un simple rasguño.
Las murallas, reforzadas con materiales antimagia, no solo eran extremadamente resistentes, comparables al acero, sino que también podían inmunizarse contra ataques mágicos de nivel inferior a tres y ofrecían buena resistencia a los de nivel cuatro en adelante. Sumado a su propia solidez, solo un hechizo de nivel siete o superior podía causar daños en dichas murallas. Pero, de todos modos, las tropas defensoras no dejarían que el enemigo utilizara libremente hechizos de gran alcance, ¿verdad?
Precisamente debido a su solidez y propiedades antimagia, la Fortaleza de Dientes de Dragón había permanecido inexpugnable durante mil años, siendo considerada la gran construcción del oeste del continente que jamás sería tomada.

Debido a la especial naturaleza de su poder de impacto y daño, la bola de fuego, considerada la magia de nivel tres más poderosa, también pertenece a esta categoría. Por más fuerte que sea su poder de impacto, su naturaleza no permite superar la resistencia mágica de los muros de la Fortaleza de Dientes de Dragón. Por lo tanto, naturalmente no puede ser muy efectiva.
Esto se debe a que, en la época del Imperio Mágico, bajo el gobierno de Bannai, el país era poderoso y pudo reunir suficientes materiales para construir tales edificios defensivos con propiedades antimágicas. Con las actuales fuerzas reales humanas, ya muy debilitadas, es difícil que puedan construir semejantes fortalezas.
Cuando el plan de ataque sorpresa de los Quesai Mago fracasó, entraron en pánico y pretendieron retirarse. Estos demonios, expertos en magia, no podían superar los sólidos muros humanos, y con su débil fuerza física, enfrentarse a esos demonios de nivel inferior para atacar la fortaleza significaría ir directamente a la muerte.
Aunque los demonios son seres caóticos y malvados, también son inteligentes. Tienen el instinto biológico de buscar el beneficio y evitar el daño. En particular, los demonios de tipo mágico suelen ser más inteligentes y astutos, prefiriendo atacar por sorpresa a espaldas de sus enemigos. Para ellos, los conceptos humanos de etiqueta y decencia no son más que una broma.
¿Cómo podrían los defensores de la Fortaleza de Dientes de Dragón dejar ir a esos astutos Quesai Mago que intentaron un ataque fallido? Se acercaron carros de ballestas cargados con munición y comenzaron a disparar contra ellos.
Atrapados entre las filas de demonios de nivel inferior, se convirtieron en blancos fáciles. En circunstancias normales, eliminar a esos astutos demonios de bronce requeriría un esfuerzo diez veces mayor.
Tal vez las enormes pérdidas sufridas por los Quesai Mago enfurecieron al comandante demonio, ya que desde la distancia se escuchó un aullido, seguido de la aparición de miles de demonios alados que llegaron desde atrás como nubes negras.
La llegada de los demonios alados representó una crisis para los defensores de la fortaleza. Aunque los arqueros de élite del Quinto Regimiento de Caballería de las Sirenas podían derribar a la mayoría de los demonios voladores con un ataque coordinado, la capacidad de recuperación física de los demonios era extremadamente alta. Incluso si recibían varias flechas, siempre y cuando no impactaran en órganos vitales como el corazón o el cerebro, podían seguir volando hacia la fortaleza y causar serios problemas a los defensores humanos.
Solo los demonios voladores alcanzados por las ballestas perdían instantáneamente su capacidad de combate y caían al pie de la fortaleza. La cantidad de ballestas y munición era limitada; se trataba de una de las armas defensivas más poderosas de la historia humana, capaz incluso de amenazar a los dragones.

Por supuesto, la flexibilidad y versatilidad de un gran mago dorado no se comparan con la de objetos inanimados como los cañones de cristal mágico, pero aun así, el poder disuasorio de un solo cañón supera al de un ejército de decenas de miles de soldados.

Con los recursos de un país como Serein, se pueden equipar no más de cien ballestas, la mayoría de las cuales fueron enviadas a la Fortaleza de Dientes de Dragón. Frente a miles de demonios voladores, esas pocas ballestas resultan claramente insuficientes.

Al ver esta situación, Donald pidió al duque de Serein que ordenara al comandante ceder un tramo de muralla a su ejército. Las tropas defensoras de Serein también se alegraron de que los refuerzos se unieran antes a la batalla, ya que así podrían resistir el ataque de los demonios con mayor facilidad.

“¡Guardia de arcabuceros, prepárense!”
“¡Primera fila, disparen!”
“¡Bang! ¡Bang—!”

Los treinta arcabuceros que habían venido se dividieron en dos equipos, y la primera fila disparó primero en grupo.