Capítulo 228: La influencia de los elfos (Parte 2)

La llegada de Cornelia trajo mucha más alegría a la casa de Donald.
Esta joven, que parecía frágil, ya desde una edad temprana poseía un talento para la esgrima comparable al de su hermano general, Ferdinand.
Lo más admirable era que esta bailarina con espada no tenía el carácter delicado de otras damas nobles; por el contrario, era amable con todos. A diferencia de la dulzura serena de Catherine, el carácter de Cornelia era como el de un ruiseñor, siempre curiosa por todo lo nuevo en Dalaran, lo que hacía que uno no pudiera evitar sentir simpatía por ella.
La aparición de la Santa Espadachina también causó sensación en Dalaran. Ella era la más famosa entre los aventureros, y muchos de ellos, con gran habilidad, acudían a pedirle consejos sobre esgrima, lo que causaba cierto desorden. Por eso, Donald ordenó a Clinton, el responsable del gremio de aventureros, que solo aquellos de rango bronce o superior, o aventureros con gran maestría en la espada, pudieran consultarla, y además asignó un lugar y milicias de la guardia para mantener el orden.
Con tantas consultas de aventureros y deseosa de conocer el estilo de esgrima de los aventureros del Condado del Norte, la Santa Espadachina no tenía mucho tiempo para practicar con Donald, quien agradecía poder tener un poco más de tranquilidad. De hecho, ahora incluso temía un poco a Abel, obsesionado con las mujeres guerreras.
Una vez que Donald se acomodó, ordenó que comenzara oficialmente el entrenamiento del Cuerpo de Infantería del Escudo Sagrado de Dalaran. El responsable del mando era Uther, el máximo líder militar de Dalaran.
Lo primero en aparecer fue la fuerza principal del Cuerpo de Infantería del Escudo Sagrado: la infantería.
Ciento sesenta soldados, incluido el capitán, salieron del cuartel con pasos sincronizados hacia el campo de entrenamiento.
Era la primera vez que el Cuerpo de Infantería del Escudo Sagrado se mostraba en público, y cada uno de los soldados llevaba un gran escudo de madera reforzado con hierro, una espada larga a la cintura y armadura pesada. La calidad de este equipo era excepcional; probablemente incluso superaba a la de los oficiales de los ejércitos comunes del reino.
Tal lujo provocó numerosos comentarios entre los nobles en las gradas y los aventureros abajo. Los plebeyos, en cambio, no tenían muchas opiniones, pero se sentían impresionados por lo ordenados y poderosos que eran los ejércitos de Dalaran.
“¡Ah!”
“¡Ja!”
Ciento cincuenta infantes, bajo el mando de sus capitanes de escuadrón, levantaron al unísono sus espadas largas y realizaron diversas formaciones y movimientos de combate.
Pronto terminaron los ejercicios de infantería, y fue el turno de los arqueros, la fuerza principal a distancia.
Unos sesenta arqueros, equipados con armaduras de cuero y arcos élficos, se alinearon ordenadamente. A trescientos metros de ellos, William había dispuesto dianas hechas de paja en forma humana, con un trozo de tela roja en el centro como punto de mira.

Los arqueros se dividieron rápidamente en seis grupos. El primer grupo avanzó, tensó sus arcos y disparó contra los blancos en forma humana; luego se dispersaron sin detenerse, cediendo su posición al segundo grupo. Este último también retrocedió después de lanzar sus flechas largas. A continuación, llegaron el tercer y el cuarto grupo. En menos de unos instantes, se había realizado un turno completo de disparos. La velocidad era tal que incluso los militares presentes se sorprendieron en silencio. Al mirar los blancos a trescientos metros de distancia, se podía ver cómo sesenta flechas afiladas estaban clavadas cerca del centro del blanco, sin una sola que fallara.

Esto era algo que solo podían lograr arqueros excepcionales, entrenados durante dos o tres años. Dalaran solo existía desde hacía un año, ¿acaso habían encontrado algún método secreto para formar rápidamente a estos excelentes arqueros?

Los grupos de arqueros se retiraron hacia la retaguardia de la infantería. Luego entraron en escena los equipos de cazadores, que portaban cuchillos curvos y ballestas pequeñas a la espalda. Eran ágiles y expertos con sus cuchillos, formando una unidad de respuesta rápida excepcional, adecuada tanto como exploradores como para brindar apoyo en el campo de batalla.

Al igual que los arqueros, los cazadores vestían armaduras ligeras que facilitaban los movimientos. Como fuerza principal en ataques a distancia y como exploradores, no necesitaban una defensa excesiva debido al peso que debían soportar.

Por último, entraron en escena la guardia de mosqueteros del ejército, originalmente formada por guardias personales de los señores.

La vestimenta de los soldados de la guardia de mosqueteros era la más llamativa: capas rojas ligeras parecidas a abrigos, con ropa interior ajustada, lo que hacía que estos mosqueteros se vieran altos y distinguidos, destacando dondequiera que fueran.

En aquel entonces, el rango efectivo de los mejores grupos de arqueros solía ser de entre trescientos y quinientos metros, sin contar a aquellos arqueros excepcionalmente talentosos. El hecho de que los arqueros de Dalaran mantuvieran precisión y fuerza a esa distancia ya había sorprendido a todos.

Sin embargo, el resultado del primer turno de disparos de la guardia de mosqueteros, organizado en grupos al igual que los arqueros, dejó atónitos a todos los espectadores, desde nobles hasta plebeyos.

El estruendo de los disparos de mosquete, junto con los blancos en forma humana que se rompían y explotaban a cien metros de distancia, les hizo comprender realmente la potencia de estas armas poco comunes.

Aunque tenían la desventaja de un rango de disparo mucho más corto que el de los arcos, su poder era suficiente para intimidar a la mayoría de los ejércitos de combate cercano. Muchos nobles con territorios ya pensaban en regresar para adquirir algunas de estas armas. Gracias a los comerciantes enanos que se encontraban en los reinos humanos, muchas personas conocían bien estas creaciones de los enanos.

Pero lo que no sabían era que la potencia de esas armas de enanos era mucho menor en comparación con las armas de enanos obtenidas a través de los libros de la Verdad.

Las armas de fuego de los orcos, tanto en alcance como en potencia, no alcanzan ni la mitad de las de los enanos.
“Donald, tu guardia de armas de fuego es realmente impresionante. ¿No te interesaría venderme un grupo?”
Donald miró a Fernando con una sonrisa.
“¿Qué, acaso tu Legión de la Espada Sagrada también está interesada en mis modestas armas de fuego?”
“Por supuesto que no. La Legión de la Espada Sagrada se basa en las espadas, pero se puede incluir un escuadrón de armas de fuego entre las tropas auxiliares; junto con las fuerzas regulares, eso permite lograr una gran capacidad de combate. Si el precio es adecuado, sería muy ventajoso.”
Al escuchar la explicación de Fernando, Donald asintió y aceptó. Solo se trataba de un grupo de armas de fuego; siempre y cuando no se difundieran en exceso, no afectarían la seguridad de Dalaran.
“¡Qué animado! ¿Donald, tiene más?”
Cuando Cornelia habló, tanto Donald como Fernando intercambiaron una sonrisa amarga. Para esta joven dama, tropas tan élite probablemente solo parecían algo entretenido.
“No se apresuren, ¡pronto tendrán una sorpresa!”
Después de que la imponente guardia de armas de fuego se retiró, la mayoría pensó que el entrenamiento había terminado. Pero al esperar un rato sin ver ningún movimiento y al sentirse intrigados, se escucharon ligeros ruidos en el bosque cercano.
Con un suave sonido, decenas de figuras salieron del bosque. Todos vestían túnicas verdes o marrones, y sus rostros eran mucho más hermosos que los de los humanos comunes. Lo más sorprendente era que sus orejas eran ligeramente puntiagudas, y alguien en la multitud exclamó de inmediato:
“¡Élficos…”
Así era, esa era la aparición del escuadrón de élficos que Donald había preparado para ese día. Aunque anteriormente no se había declarado abiertamente la existencia de tribus élficas en Dalaran, Donald quería causar una gran impresión ante todos; solo así quedaría un recuerdo imborrable.
“Queridos amigos, estos son los élficos que viven en Dalaran. Son élficos bondadosos, principalmente druidas que aman la naturaleza, y también son ciudadanos de Dalaran protegidos por mi familia Merlinna. Además, a los élficos les gusta la tranquilidad, así que espero que no se acerquen a perturbar sus vidas, ni mucho menos tengan intenciones maliciosas, porque su fuerza supera con creces lo que pueden imaginar. Ahora les mostraré la fuerza de los élficos. Anciano Ilya, por favor, comience.”
Después de que Donald hizo esta declaración en público, los élficos, bajo las órdenes del anciano, comenzaron a demostrar su poderío.
Los druidas salvajes, fuerza principal de la orden de Trui, que iban al frente, lanzaron un rugido y, con la energía de la naturaleza, se transformaron en osos gigantes de tres metros de altura. Con unos pocos golpes, destrozaron los postes de madera que estaban preparados de antemano.

Las personas que se encontraban no muy lejos lo percibieron de manera aún más directa, como si el suelo también temblara. A continuación, los druidas de la tormenta y los druidas de la naturaleza demostraron el poder de pequeños huracanes y hechizos naturales. Luego aparecieron los arqueros élficos, que entre los humanos eran considerados arqueros excepcionales, así como los cazadores élficos que montaban gatos negros, además de los hablantes del bosque que portaban bastones de madera y los guerreros del campamento de los guardabosques, como los jinetes de grifos. Tanto las panteras negras como los grifos fueron invocados permanentemente por Donald para fortalecer a los élficos. La poderosa y única fuerza de estos élficos dejó a todos los humanos asombrados e incrédulos. Solo con estas pocas decenas de élficos era posible derrotar fácilmente al ejército de un señorío; si su número aumentara, ¿no podrían destruir fácilmente a muchos reinos humanos? Sin embargo, la mayoría comprendía que la baja tasa de natalidad era su mayor debilidad, y además, durante miles de años los élficos habían mantenido una relación de alianza con los humanos, sin grandes conflictos de intereses, por lo que era poco probable que atacaran sus territorios. Después de demostrar su poder, los élficos se retiraron rápidamente al bosque y desaparecieron. Mientras la gente discutía sobre lo visto ese día, Donald, señor de Dalaran, suspiraba en su interior. Era una lástima que ninguno de los druidas o otros clanes mágicos de los elfos de la noche hubiera logrado convertirse en soldado humano; de lo contrario, también podría formar un ejército de druidas humanos para luchar por su territorio. Quizás se debía realmente a las diferencias en los dones raciales.