Capítulo 213: Cristal de Poder Divino, erradicación de los hombres-pez

Túe, el Devorador, nunca sabría cuál era la falla en el juramento que le habían hecho, porque Donald en realidad no intervino; fue el Dragón de Bronce Nozdorm quien actuó.
En ese momento, Donald pensó que la Diosa de la Agricultura también era una compañera de batalla que había luchado a su lado. En lugar de elegir a otros dioses desconocidos, era más confiable optar por la Diosa de la Agricultura. Seguramente, ocupada con mil tareas diarias, no daría importancia a este asunto. De todos modos, él mismo no rompería realmente el juramento; ¡fue Nozdorm quien actuó!
Además, Donald creía que, incluso si rompía el juramento, no sufriría ningún castigo. El Libro de la Verdad, que controlaba numerosas leyes, era experto en encontrar lagunas en contratos y reglas; su velocidad de cálculo superaba a la de los superordenadores de su vida pasada, permitiéndole deducir casi cualquier situación al instante. Si antes había podido robar el poder del Abismo y confundir su voluntad aprovechando lagunas en los contratos, ¿qué decir de un simple juramento?
Cabe recordar que, al hacer el juramento, no había mencionado qué tipo de castigo podría recibir. Al jurar por un dios verdadero, se trataba de cuestiones relacionadas con las reglas; según la costumbre, si un mortal rompía un juramento, se cumpliría el peor resultado, y el dios verdadero impondría justamente un castigo divino.
Si el dios se inclinaba por un bando sin actuar, también sería rechazado por las reglas. Pero había una laguna: en casos como el de Donald, que no especificaba qué castigo recibiría por romper el juramento, era el dios quien decidía si el castigo sería leve o severo; quizás solo se tratara de pagar una multa o algún castigo insignificante.
Por eso Donald se atrevió a jurar en nombre de la Diosa de la Agricultura; por supuesto, Túe, el Devorador, no podía conocer los detalles.
Al recoger los cadáveres de los peces demoníacos dorados, el Libro de la Verdad descubrió por casualidad los objetos que contenían. Donald, curioso, abrió el pecho de esa criatura y sacó un cristal ámbar del tamaño de una nuez. Parecía muy duro al tacto, pero dentro parecía haber luz en movimiento.
“Esto es…”
Donald tenía sus sospechas, pero el Libro de la Verdad ya había dado la respuesta correcta.
“¿Un cristal de fe? ¿Es esta la razón por la que este pez demoníaco dorado puede utilizar poder divino?”
Un cristal de fe es un cristal formado por la fuerza de la fe, que, al alcanzar cierto grado de intensidad, ya no puede dispersarse y, debido a la acumulación continua de nueva fe, se concentra y solidifica por sí misma.

Realmente fue una sorpresa inesperada. ¿Acaso serían esos hombres-pez? A Donald le resultó fácil comprender la clave del asunto.
“¡Claro! Los peces demonios bentónicos son buenos para confundir y esclavizar a las criaturas. Los hombres-pez de dientes afilados no son muy inteligentes y son fáciles de engañar; luego adoran a ese pez demonio bentónico como a un dios. Según lo que contó el conde Leighton, esos hombres-pez recibieron la protección del Señor del Mar hace décadas, y la fuerza de fe acumulada durante casi cien años, con miles de ellos adorándolo y ofreciéndole sacrificios, representa una cantidad considerable incluso para los verdaderos dioses.”
Según estimaciones de Donald, eso también explica por qué, aunque ese pez demonio bentónico conocía algunos métodos para transformar la fuerza de fe en poder divino, al ser un aficionado y no alcanzar un nivel suficiente, apenas podía convertir mucha energía divina; por eso es posible que haya dejado tantos cristales de fe.
Una vez muerto el pez demonio bentónico, incluso sin la presión del dragón de bronce, se estima que esas bestias marinas se dispersarían por completo. Por lo general, estas bestias acuáticas rara vez se acercan a las zonas costeras poco profundas; al igual que las bestias salvajes de los bosques, los humanos las temen y ellas temen a los humanos. A menos que estén hambrientas, heridas o sientan una amenaza, normalmente no atacan a los humanos por iniciativa propia.
Con el Señor del Mar, que representaba la mayor amenaza para Puerto Leighton, resuelto, cuando Donald regresó a la ciudad, lo recibieron miradas de admiración y respeto, además de los gritos de alegría de innumerables personas.
“Señor conde, la crisis de los ataques de las bestias marinas ya ha pasado, pero todavía tengo algo que hacer, así que no hay prisa en discutir el asunto del comercio y la cooperación. Además, también es necesario restablecer el orden en el puerto.”
Dicho esto, Donald se despidió brevemente de los altos cargos de Puerto Leighton y, bajo el pretexto de descansar, se llevó a sus hombres a la habitación que le había asignado el conde Leighton.
Al ver que Donald reunía a todos en la habitación y ordenaba a la guardia de mosqueteros que vigilara afuera, Catherine supo que su hombre tenía un plan, así que preguntó: “Donald, ¿tienes algo que discutir? Supongo que tiene que ver con este ataque de las bestias marinas, ¿verdad?”
Anteriormente, al ver a su hombre demostrar su valentía en el campo de batalla, también se sintió orgullosa. Estaba profundamente orgullosa de haber elegido a ese hombre. Al principio, muchos jóvenes de familias importantes y señores la deseaban, pero ella, apoyándose en el poder de la reina, no les prestó atención a ninguno de ellos. Parece que su elección fue acertada; de lo contrario, ¿cómo podría compararse ser la amante de esos jóvenes disolutos con la libertad y satisfacción que tiene ahora?
Donald respondió sonriendo: “¡Así es! ¡Catherine, eres inteligente!”
En realidad, Donald tenía otros planes en mente.

Eso significa que, una vez muerto el pez demonio bentónico, esas tribus de hombres-pez de dientes afilados, al haber perdido a su respaldo, ya no son temibles. Actualmente, Puerto Leyton está ocupado atendiendo las pérdidas causadas por la gran batalla y el retiro de civiles, entre otras cosas. Cuando se den cuenta, seguramente no dejarán pasar esta gran oportunidad de eliminar esta amenaza que siempre ha estado frente a sus puertas.
Pero Donald no permite que lo hagan, y no hay otra razón que el hecho de que también tiene ojos puestos en esas islas habitadas por peces.
Según lo explicado anteriormente por el conde Leyton, la ubicación de esas islas es excelente: se encuentran junto a la bahía de Estrella Caída, en un lugar protegido del viento y con mareas bajas. Las tormentas y corrientes frías que vienen del norte y del sur, al pasar por la bahía, son detenidas fuera de ella. Además, su superficie es considerable; la isla más grande es casi tan grande como los dominios del barón Arce Rojo, y las demás islas, grandes y pequeñas, juntas también son extensas. Si se desarrollaran, serían un excelente territorio insular y destino turístico. Su familia Leyton ya había puesto sus ojos en ese territorio hace cien años, pero en aquel entonces estaba ocupado por un gran número de bestias marinas migratorias, muy poderosas. Para expulsarlas, su familia probablemente tendría que pagar un alto precio.
Así, la situación se prolongó hasta la aparición de los hombres-pez de dientes afilados. Para cuando la familia Leyton estuvo lista para actuar, esos hombres-pez ya contaban con el amparo de un señor marino, una fuerza con la que su familia no podía competir.
En el reino sí existen guerreros dorados poderosos, pero el costo de pedirles que intervengan probablemente ya sería casi la mitad del valor de esas islas. Además, los guerreros humanos del continente y las bestias sagradas doradas de los mares y bosques tienen un acuerdo según el cual no pueden entrar sin motivo en el territorio del otro; salvo si pasan por allí, cualquiera de las partes puede unirse para atacar.
Por este acuerdo que mantiene la paz en el continente, Puerto Leyton y los territorios humanos cercanos han vivido en armonía con esos hombres-pez durante décadas.
Considerando el consejo dado por Su Majestad la reina en la capital, Donald cree que realmente es necesario adquirir otro territorio fuera del condado del norte, así, incluso si en el futuro no tiene intención de tener otra mujer, podrá otorgárselo a sus descendientes.
Es el mismo principio de no poner todos los huevos en la misma canasta: si la familia Merlinna solo tuviera Daran como territorio, sería fácil que alguien se aprovechara de ellos en caso de problemas. Si tuvieran dos territorios, si uno tiene problemas, tendrían otra base de respaldo. No serían derrotados de un solo golpe por el enemigo.

Aunque Donald confiaba mucho en la fuerza de sí mismo y de su territorio, siempre hay alguien más fuerte; hasta que no tuviera una fuerza absolutamente poderosa, pensaba que era mejor mantenerse discreto y cauteloso. Esta vez, al tener una oportunidad tan buena, Donald naturalmente debía aprovecharla de inmediato, para no esforzarse en vano y dejar que otros se llevaran los beneficios. Después de compartir sus ideas con sus subordinados, Catherine y Jesse, quienes conocían mejor los entresijos de la corte y la nobleza, propusieron de inmediato varias sugerencias útiles. Por supuesto, también era necesario reflexionar bien sobre cómo manejar el asunto. Los cuatro discutieron en la habitación durante media hora y finalmente decidieron actuar en tres frentes, con el objetivo de hacerlo lo más seguro posible. Uno de esos frentes sería Donald y Kelsas, quienes llevarían al poderoso dragón de bronce Nozdormu para eliminar a la tribu de los tritones; sin el poderoso respaldo del pez demoníaco, esos tritones, cuya fuerza no superaba la de plata, probablemente no tendrían capacidad de resistencia. En cuanto a Puerto Retton, Jesse y Augusta se encargarían de comunicarse con los nobles locales para negociar acuerdos comerciales, insinuando sutilmente sus propósitos. Por supuesto, lo más importante era la actitud del conde de Retton. Finalmente, quedaba el asunto de la capital. Para obtener con éxito la aprobación y hacerse oficial dueño del territorio, se requería una decisión conjunta de la familia real y el consejo de nobles. Había que recordar que esta vez no se trataba del pequeño feudo de caballeros en el valle de los ogros, en lo profundo de las montañas, que se podía obtener legalmente con facilidad. Se trataba de una isla estratégica en la ciudad comercial más grande del reino, Puerto Retton, y seguramente muchos querían aprovecharse de sus beneficios. Donald también sabía que, aunque él, como señor de Dalaran, era muy influyente en las tierras del norte, aún no era lo suficientemente poderoso como para influir en la opinión colectiva de la élite del reino. Si lograba derrotar a la tribu de los tritones, pero los grandes nobles se interponían, probablemente le resultaría difícil apoderarse completamente de la isla como botín de guerra. Por eso, era crucial enviar gente a la capital para preparar todo de antemano; no confiaba en los demás, así que envió a Uther para proteger a Catherine y que viajara primero a la capital para organizar todo. De lo contrario, incluso si lograba tomar la isla de los tritones, probablemente sería solo para beneficio de otros. Después de que la aeronave que llevaba a Catherine se alejó, Jesse, sintiendo que aún no estaba todo listo, expresó sus preocupaciones: “Me temo que, aunque todo vaya bien aquí y la situación esté de nuestro lado, esos grandes nobles seguramente intentarán retrasar las cosas para obtener beneficios para sí mismos”.

Donald también había visto bastante de la codicia de la nobleza. Lo que más temía era la demora; cuanto más tiempo pasara, más variables surgirían y más problemas llegarían. Por eso, aún inquieto, convocó al gólem de piedra para enviar un mensaje a la familia Ansel.
Augusta elogió: “El señor lord ha pensado bien. De esta manera, por parte de la realeza está la reina para manejar la situación, y entre los nobles cuenta con el apoyo de Ansel, el noble más importante del reino. Además, la actitud de la familia Ansel representa la actitud de la mayor parte del ejército del reino. Así, tan pronto como se informe a la capital de que hemos repelido al monstruo marino, destruido a los tritones y conquistado nuevos territorios, se podrá establecer la propiedad de estas islas”.
Donald negó con la cabeza y dijo: “Para esto aún se necesita la ayuda del conde Leighton. Después de todo, su familia es la más grande de la región y está entre los diez principales nobles del reino. Si incluso él, como señor local, no tiene objeciones, entonces los demás nobles, aunque quieran participar, no encontrarán excusa alguna”.
Una vez resuelto el problema de las tribus de tritones que ocupaban las islas, Donald decidió ir directamente a ver al conde. Ya fuera para ganarse su apoyo o para utilizarlo, seguramente, al ver que había eliminado la amenaza de los monstruos marinos y salvado el puerto de Leighton, estaría dispuesto a ayudar.