Capítulo 185: Se avecina una batalla caótica

Aunque la Región Oscura tiene una población menor que el mundo superficial, alberga numerosas razas y constituye un buen lugar para la fe. Además, su entorno cerrado y las dificultades de transporte hacen que, siempre y cuando se pueda defender un territorio y bloquear las salidas hacia el exterior, rara vez haya invasiones por parte de otras fuerzas de dioses verdaderos.
Por eso, este lugar es considerado un territorio prohibido por varios dioses verdaderos que tienen dificultades para desarrollarse en el mundo principal, quienes controlan firmemente la fe de algunas de las principales razas sabias.
En la Región Oscura, los dioses verdaderos que cuentan con lugares de fe de cierta envergadura son, básicamente, pocos y todos pertenecen al bando de los dioses malignos.
La más famosa es sin duda la Reina Araña Flora. Esta diosa malvada controla la mayor parte de la fe de los elfos oscuros, la raza más poderosa de la Región Oscura.
Donald no sabe mucho sobre las demás fuerzas de dioses verdaderos, pero su maestro Miesel viajó por los países del continente cuando era joven y conoce algo sobre la situación allí.
“La Reina Araña tiene un carácter impredecible y solo acepta a mujeres como sacerdotisas, por lo que sus seguidores se concentran únicamente entre los elfos oscuros. En cuanto al dios al que adoran los enanos grises, es un dios verdadero de bando maligno, raro entre los enanos, expulsado del panteón enano; de ahí su apodo de ‘El Exiliado’. Él es el protector de los enanos grises y también un maestro artesano, uno de los pocos dioses entre todos los dioses que son hábiles en la forja. Muchos artesanos mortales también lo adoran.”
“También hay que mencionar al Señor de las Cavernas, conocido como el Dios del Monstruo de Lodo, el Ojo Antiguo. Es un dios cuyas acciones no pueden medirse con lógica común; es aún más impredecible que la Reina Araña. No solo odia a todos los demás dioses verdaderos, sino que a veces incluso devora a los sacerdotes que le ofrecen sacrificios. Por eso, pocas criaturas lo adoran devotamente. En la Región Oscura, este es el menos temible de todos. Se dice que alguna vez fue un dios verdadero poderoso, pero debido a su capricho, impuso un castigo divino, arrebatando la sabiduría de sus seguidores más devotos, lo que redujo enormemente su poder divino. Permaneció dormido durante innumerables años hasta que despertó hace unos mil años. Sus seguidores son principalmente razas más débiles como los ratones humanos y los hombres lobo, y tienen la menor influencia en la Región Oscura.”

“Otro de los principales dioses de las Tierras Oscuras es el Dios de los Trolls. Este era en su día el gran mago Gadré, quien, al ser descubierto mientras investigaba oscuros hechizos prohibidos, tuvo que huir de Gadré y unirse a las fuerzas del mal. Más tarde, él mismo se convirtió en un troll y, con la ayuda del dios oscuro, adquirió un poder enorme; se autoproclamó Dios de los Trolls, pero en realidad nunca logró ocupar un trono real; estrictamente hablando, sigue siendo solo un semidiós. Sin embargo, la mayoría de sus seguidores se encuentran en la región de Thalindor, en el mundo superficial, así que no debemos preocuparnos por encontrarnos con sus poderosos magos necrománticos y trolls inmortales.”

“La última fuerza de un verdadero dios en las Tierras Oscuras es la Dama de las Sombras, quien desea aliarse con la Reina Araña. Aunque los seguidores de esta diosa se concentran principalmente en la Ciudad de las Sombras que ella creó, hay muchos de sus peones esparcidos por diferentes lugares del mundo principal. En las Tierras Oscuras también hay algunos elfos oscuros insatisfechos con la crueldad de la Reina Araña, además de otras razas que adoran a esta diosa oscura. Aunque no participan activamente en la lucha por el dominio religioso en las Tierras Oscuras, nadie se atreve a provocar a esta poderosa y antigua diosa oscura.”

“En comparación con otros dioses del mal, la Diosa Oscura tiene un estilo más neutral; es muy generosa con sus seguidores, especialmente con aquellos que son magos. Cualquier mago de alto rango que no pueda resistir la tentación y abandone su camino original para estudiar los poderes de la oscuridad y las sombras recibirá de esta diosa dones poderosos y abundantes. Sin embargo, la Diosa Oscura ama el secreto y prefiere observar desde la oscuridad; por eso, sus sacerdotes, bajo su enseñanza, forman la iglesia secreta más destacada del mundo principal, y muchas personas no saben nada sobre esta misteriosa iglesia. Incluso aquellos que han oído hablar de ella o han tenido contacto con ella, por lo general no conocen su ubicación exacta.” Después de todo esto, Donald comprendió mejor las fuerzas dominantes de las Tierras Oscuras, y su opinión sobre la misión de esos tres miembros de la Iglesia de la Diosa Agrícola se volvió aún más negativa.

La flor escorpión es una flor hermosa y delicada, pero su toxicidad es extremadamente fuerte; solo con saber que lleva el nombre de la cola de un escorpión se puede deducir que no es una planta inofensiva. Cuanto más hermoso es algo, más peligroso suele ser; es lógico pensar que una ciudad llamada así debe ser un lugar poderoso y peligroso. En una ciudad de elfos oscuros de esta escala, sin mencionar a otros profesionales, seguramente hay muchos sacerdotes que adoran a la Reina Araña; al menos uno o dos de rango dorado, además de otros poderosos guerreros elfos oscuros. Tres humanos de rango plateado que se infiltren allí, si son descubiertos, probablemente ni siquiera tendrán la oportunidad de defenderse.

Y esta vez, las fuerzas bajo el mando de dos poderosas diosas han acordado aliarse. Además de los elfos oscuros de la Ciudad de las Flores Escorpión, seguramente también hay seguidores de la Dama de las Sombras, y quienes actúen como representantes en las negociaciones ciertamente no serán débiles.
Mientras hablaba, Donald ya había cambiado la imagen al interior de la Ciudad de las Flores Escorpión. Aparte de que su estilo arquitectónico era muy diferente al del mundo superficial, las viviendas, las calles y las zonas comerciales bulliciosas eran similares a las de las ciudades terrestres. Solo que, además de los elfos de piel oscura, los residentes y transeúntes eran razas extrañas y de aspecto peculiar. Y, como era de esperar, los elfos oscuros ocupaban una posición dominante en esa ciudad: todas las demás razas, al ver a los elfos oscuros, debían mostrar humildad y disculparse primero, especialmente ante las elfas oscuras.
Al pensar que los elfos oscuros, al igual que sus congéneres del mundo superficial, vivían en una sociedad matriarcal donde la posición de las mujeres superaba a la de los hombres, y que incluso su diosa suprema era una diosa, era lógico que ocurriera tal situación.
Después de admirar un rato la exquisita ciudad al estilo de los elfos oscuros, Donald dirigió su atención a las zonas más importantes de la ciudad. Sin embargo, en el corazón de la Ciudad de las Flores Escorpión había una zona cubierta por una niebla densa; incluso objetos poderosos como la bola de cristal no podían penetrar esa área.
“Debe ser el templo de esa diosa; después de todo, existe una barrera divina, así que es normal que los métodos de reconocimiento habituales no funcionen”.
Mientras pensaba así, Donald invocó a unas cuantas búhos, los controló y los envió sigilosamente en dirección a la Ciudad de las Flores Escorpión.
Durante esos dos días, la ciudad estaba muy activa. Cuando el brillo de las columnas de Nabondel iluminó toda la zona, los cocineros de la familia Banry, que se habían levantado temprano, ya habían preparado el desayuno para los distinguidos invitados.
Bajo tierra no existen cambios estacionales ni de día y noche; la mayoría de las regiones oscuras están sumidas en una oscuridad eterna, habitadas por criaturas acostumbradas a la falta de luz real. Pero como compensación, hace mucho tiempo evolucionaron la visión en la oscuridad o sentidos mejorados.
Sin embargo, para las criaturas inteligentes como los elfos oscuros, que poseen visión adaptada a la penumbra, aunque existen rocas brillantes, cristales fosforescentes y musgos, líquenes y hongos que emiten luz y iluminan algunas zonas, eso aún no es suficiente para que se adapten, ya que la mayoría de ellos son razas que emigraron originalmente desde la superficie.

La duración de la luz de la Columna del Tiempo de Nabondel era exactamente de un día completo, en consonancia con el tiempo en la superficie. Cuando solo quedaba una capa de luz en la parte inferior de la columna, significaba que ya era atardecer. En ese momento, la Columna del Tiempo invertía su funcionamiento y emitía una luz tenue similar a la de la luna, creando un paisaje maravilloso en este profundo mundo subterráneo.

La familia Banry era la más poderosa de las cuatro familias principales de la Ciudad de la Flor Escorpión; en sus mejores momentos, su fuerza era casi el doble de la suma de las otras tres familias. Aunque ahora estaban algo en declive, seguían siendo invencibles para las otras tres.

Aunque la Ciudad de la Flor Escorpión era gobernada por elfos oscuros, existían cuatro facciones entre ellos: además de las cuatro familias principales, había un grupo de mercenarios formado por fuerzas diversas y corporaciones comerciales extranjeras.

El grupo de mercenarios de la Batalla Sangrienta contaba con unos cien miembros, liderados por un poderoso guerrero humano con sangre semibosque profundo. Reunía a guerreros minotauros, bandidos semiorcos, gigantes de piedra errantes y elfos oscuros sin familia, entre otras razas. Generalmente, ganaban su vida aceptando encargos de las distintas facciones de la Ciudad de la Flor Escorpión, aunque ocasionalmente también se dedicaban a la lucrativa profesión de bandidos.

En cuanto a las fuerzas detrás de las corporaciones comerciales extranjeras, eran los demonios del corazón de la Ciudad de Orlington, que se dedicaban al comercio de los tres productos más vendidos en esta región oscura: esclavos, alimentos y artículos mágicos.

Si bien los elfos oscuros eran la raza más poderosa de la Región Oscura, los más peligrosos y extraños eran sin duda los demonios del corazón, también conocidos como monstruos devoradores de almas. Eran criaturas infames por alimentarse del cerebro de los seres inteligentes.

Según la leyenda, eran criaturas malvadas dejadas atrás cuando el Abismo invadió el mundo principal, pero muchos hechiceros poderosos han demostrado que esta afirmación no se ajusta a la historia ni a la lógica. Ellos suponen que estas criaturas parasitarias, malvadas y ordenadas, provienen de un reino exterior desconocido.

Los demonios seductores suelen elegir a criaturas humanoides como sus huéspedes, como los humanos, elfos, gólems y orcos, pero las criaturas parecidas a los humanos como los enanos, enanos grises, enanos, centauros, gigantes y tritones no son adecuadas. Se supone que esto está relacionado con la estructura cerebral de estas criaturas.
En cuanto a esos demonios expertos en manipular almas, su habilidad para domar esclavos supera incluso a la de los elfos oscuros, a quienes les gusta torturar.
Sin embargo, en estos últimos días, todas las facciones de la Ciudad de las Flores Escorpión están muy tensas, ya que un grupo de forasteros llegó a la ciudad y se alojó en la mansión de la primera familia, los Banry.
Los miembros de la alta sociedad de la ciudad recibieron la notificación de que se trataba de una delegación en representación de la diosa oscura Elsa, que había venido a negociar acuerdos de cooperación con las familias de elfos oscuros bajo el mando de la Reina Araña.
Aunque nominalmente la Ciudad de las Flores Escorpión está bajo el control de los elfos oscuros, en realidad, debido a la naturaleza de estos y a las enseñanzas de la Reina Araña, las relaciones entre las cuatro familias principales no son buenas; más bien son enemigos mortales que buscan matarse entre sí en cuanto tienen la oportunidad.
Incluso la alianza de las otras tres familias principales existe solo para oponerse a la primera familia; en cuanto tienen la oportunidad de perjudicarla, ese pacto se desecha como si fuera papel higiénico.