Capítulo dieciocho: Ganando fama (II)

A medida que los pedidos realizados por el mayordomo en varias tiendas comenzaron a llegar, la cantidad de materiales acumulados dentro y fuera del patio también aumentaba. Los miles de soles de oro que tenía a su disposición, bajo el mando de Kord, se gastaban rápidamente.
Aunque Donald ahora era muy rico y había ganado una gran suma jugando con Sodo y los demás, aparte de los núcleos de bestias mágicas y las piedras elementales que no podían venderse y que debían reservarse, le quedaban apenas cinco mil soles de oro. Los gastos previos para comprar la finca y otros asuntos ya habían superado los dos mil soles; ahora, solo los materiales necesarios para construir una pequeña finca probablemente costarían al menos mil o mil quinientos soles, sin contar con una gran finca que aún esperaba desarrollar.
“¡Por más dinero que tenga, nunca será suficiente!”
Por eso, Donald decidió volver a la Selva del Manto Verde para cazar bestias mágicas y obtener sus núcleos. Esta vez planeaba ir solo; con núcleos de bestias mágicas valorados en miles de monedas de oro y cientos de piedras elementales, además de la confianza ganada tras su duelo con el mago de la nieve, su poder era cien veces mayor que cuando entraba en el bosque solo con núcleos de nivel bajo.
En cuanto a Clinton y los otros dos, los dejó al mando de Kord; sin uno o dos subordinados, no sería seguro salir a hacer negocios.
Donald ya quería dirigirse a la más peligrosa región de las Montañas de Izumo para buscar núcleos de bestias mágicas de mejor calidad: primero, para acumular núcleos de nivel superior como reserva; segundo, porque los cadáveres de bestias mágicas de nivel tres o superior eran muy codiciados en el mercado, con precios que llegaban a decenas de soles de oro. Acumular veinte o treinta de ellos podría representar una fuente de ingresos cercana a los mil soles de oro.
Si pudiera obtener varios núcleos de nivel cuatro o cinco, Donald no tendría que temer a aquellos con intenciones maliciosas. Cabe recordar que muchos de los enemigos de la familia Merlinna aún existían, liderados por el señor más poderoso del Condado del Norte, ese gobernador y vizconde.
Con esos enemigos, aunque no pudieran actuar abiertamente, era inevitable que alguien intentara algo a sus espaldas.
Aunque las criaturas invocadas de nivel tres eran poderosas y servían para enfrentarse a bestias mágicas de baja inteligencia, no podían competir con oponentes humanos de nivel superior. Pero los núcleos de nivel cinco eran completamente diferentes: no solo permitían invocar unidades poderosas, sino también héroes y unidades raras del mundo natural.
Aunque no se trataba de héroes o criaturas en su forma completa, podían demostrar una fuerza muy superior a la de un profesional de bronce común, además de contar con diversas habilidades mágicas provenientes del juego.

En el Condado del Norte, los profesionales de bronce ya se consideran entre los mejores. En cuanto a los poderosos de plata, aparte de su maestro y el arzobispo de blanco de las afueras de la Ciudad de las Rocas, son prácticamente inexistentes. Quizás haya poderosos ocultos en secreto, pero probablemente no superen el número de una mano.

Los profesionales de alto nivel del Reino de Celta son ya escasos en comparación con el centro y sur del continente, y en el Condado del Norte, que se considera una zona remota de ese reino, la situación es aún peor.

En esta expedición de caza, Donald planea centrarse principalmente en monstruos mágicos de nivel cuatro y cinco. Los núcleos de cristal de nivel uno y dos se pueden adquirir en grandes cantidades siempre que se esté dispuesto a pagar con gold soles, por lo que no vale la pena que él, ahora más rico, se moleste en ir personalmente.

Sin embargo, Donald no conoce muy bien la situación dentro del Bosque de la Capa Verde; anteriormente solo operaba en sus bordes. Aunque se siente bastante seguro, por cuestiones de eficiencia en el objetivo, quiere estar preparado con cautela, y por eso ha ido al único bar de la Ciudad de Arce Rojo.

El Bar del Bosque es el lugar donde se reúnen los aventureros de la Ciudad de Arce Rojo; aquí se pueden obtener las informaciones más completas.

Recordando que hace unos años, Donald también anhelaba la vida de aventurero como los niños comunes del pueblo, escondiéndose tras la pared del bar para escuchar a escondidas y así aprender bastante sobre los aventureros de este mundo.

Esta es la primera vez que entra en un bar de este tipo, por lo que Donald se siente algo emocionado.

Vestido con la ropa de aventurero común que compró Kord, Donald entra en el bar como una gota de agua en un estanque, sin causar ni la más mínima onda. Aunque se llama ropa de aventurero, en realidad no es más que una camisa sencilla de lino, acompañada de armadura de cuero en los hombros y el pecho, además de un par de muñequeras de cuero. Lo único realmente destacable es el arco largo de madera de elfo que lleva a la espalda. Aunque parece sencillo, el rendimiento de este arco de madera fabricado por los elfos de la noche es casi comparable al de los arcos de hierro utilizados por los ejércitos humanos comunes.

Con esa vestimenta y su edad, es fácil que los aventureros lo consideren un joven cazador inexperto.

Ignorando las burlas de algunas mujeres que intentan atraer clientes en el bar, Donald se sienta en una mesa en una esquina, pide la cantidad más barata de cerveza de cebada, y mientras disfruta de la atmósfera caótica pero animada del bar, recoge la información que se filtra de las conversaciones en voz alta de los aventureros.

Poco después, el sirviente trajo la cerveza de cebada. Donald dio un sorbo: era similar a la cerveza de su vida pasada, con un poco de espuma y menor pureza, pero su sabor, dulce con un toque amargo, no resultaba desagradable. Al levantar la vista y ver que el sirviente aún no se había ido, Donald comprendió lo que ocurría. Sacó una moneda de plata de su bolsillo y, bajo la mirada sonriente y aduladora del sirviente, volvió a guardársela en la mano.
“Encuéntrame a la persona que conozca mejor el interior del Bosque del Manto Verde; este muchacho será tuyo”.
Una jarra de cerveza de cebada costaba solo tres monedas de cobre, mientras que una moneda de plata equivalía a casi medio mes de salario para el sirviente. Impulsado por el poder del dinero, este no tardó en llevar a un hombre robusto, una cabeza más alto que Donald y con una barba corta y oscura.
“Este es el cazador más poderoso y experimentado de nuestro pueblo, Red Maple”.
Al lanzar una moneda de plata para despedirse del sirviente, radiante de alegría, Donald miró fijamente al hombre considerado el cazador más fuerte.
Vestido con ropa de cuero práctica, sin adornos innecesarios, y como era verano, aparte del equipo de protección esencial, el hombre solo llevaba unos pantalones cortos de lino, dejando al descubierto sus musculosos brazos capaces de hacer enrojecer a las jóvenes de la calle. Incómodo por la mirada del joven, el hombre se sentó con brusquedad frente a Donald y dijo con tono molesto: “Joven, ¿eres tú quien busca al viejo Ed?”.
Donald dio otro sorbo a la cerveza de cebada y, con calma, dejó la copa sobre la mesa: “Lo que busco es a quien conozca mejor el Bosque del Manto Verde”.
“¿Qué, mocoso? ¿No confías en el viejo Ed? ¡Todos aquí conocen mis habilidades! ¡Una vez capturé solo, en lo más profundo del Bosque del Manto Verde, a un felino mágico de nivel cinco, el Leopardo de las Sombras! Si quieres saber sobre los peligros del bosque, puedo contarte mis propias aventuras. Pero si pretendes adentrarte en él, con tu cuerpecito, mejor caza bestias comunes en los bordes… ¡No vayas a perder la vida frente a un monstruo!”.
Al escuchar al brusco Ed, Donald no se enfadó; en lugar de eso, sacó otra moneda de oro de su bolsillo y la guardó rápidamente. Al ver cómo los ojos del cazador Ed se abrían de par en par al contemplar la brillante moneda de oro, Donald, queriendo mantenerlo intrigado, dijo: “Este no es lugar para hablar. Si te interesa, ven conmigo”.
Luego, Donald se levantó y salió del bar, y el cazador Ed, tras quedarse un momento allí, también se apresuró a seguirlo.