Capítulo 162: Latas de caviar

Después de que el vizconde Macbeth se fue, las personas de las capas media y alta de la Ciudad de las Roca Grande sintieron que el estatus de la familia MacDongbai iba en declive, e incluso la familia Lord Gri también se vio afectada.
El viejo Gri había sido el matón de Macbeth; en el pasado, él era quien realizaba las tareas sucias en nombre de su jefe, y a lo largo de los años había ofendido a muchas personas. Ahora que Macbeth había caído, no había de extrañarse que aquellos con rencillas aprovecharan la situación para atacarlo, y aquellos sin rencillas también despreciaban al viejo Gri y se burlaban de él.
¡Entre tantas personas de alto rango en la Ciudad de las Roca Grande que tenían conocimiento de esto, ni una sola quiso advertirlo!
Lo que molestaba aún más al viejo Gri era que, incluso si quería buscar una explicación con la familia Merlinna, que era la fuente del problema, no tendría argumentos sólidos, ya que ellos no habían hecho nada en su territorio; él solo se estaba asustando a sí mismo y, en su pánico, había tomado una decisión tan estúpida.
Por supuesto, Donald no se disculparía por las pérdidas y el susto que este incidente causó al lord Gri. Después de excavar la segunda mitad del río Invierno, comenzó a estudiar cómo desarrollar con éxito la industria de los peces de hielo.
Sabía que a los peces de hielo les gustaba vivir en aguas frías y limpias, pero estas no podían ser demasiado frías; lo ideal era que el agua, recién derretida y formando arroyos, tuviera una temperatura cercana a cero grados pero sin llegar al punto de congelación.
La temperatura no era un problema, pero los requisitos de calidad del agua sí lo eran. En un entorno como las montañas Izumo era fácil encontrar tales condiciones, pero cuando el agua llegaba al río Invierno y al lago Luz de Luna, probablemente la calidad del agua cambiaría, dificultando que los peces de hielo sobrevivieran.
Por eso, Donald pensó primero en un hechizo de purificación que había visto antes en libros.
La función de este hechizo era filtrar los contaminantes y impurezas del agua o del aire mediante el poder arcano, y luego abrir un canal espacial extremadamente pequeño para exiliar esas sustancias a algún lugar en la interfaz exterior.
Aunque este canal espacial era unidireccional y muy pequeño, al involucrar reglas espaciales, se trataba de un hechizo bastante complejo en la antigüedad; había sido creado por grandes magos arcanos para manejar los desechos de sus experimentos, evitando así contaminar el entorno del mundo principal.

Al pensar en este hechizo de purificación, Donald se mostró muy interesado, ya que no solo podía usarse para purificar el entorno, sino también como procesador de basura. Aunque en este mundo no existían contaminantes blancos como el plástico que no se descomponen naturalmente, aún había mucha basura doméstica difícil de manejar. La ley que había promulgado establecía que toda la basura del territorio debía acumularse de forma unificada; la parte inútil se enterraría profundamente, mientras que la basura orgánica restante se fermentaría para convertirse en fertilizante.

Sin embargo, este método de enterrar la basura tardaría décadas en descomponerse naturalmente y, además, corría el riesgo de contaminar los recursos hídricos subterráneos del territorio. Ahora, con la invención de este hechizo de purificación, ya había una forma de manejar esa basura doméstica.

Pero Donald aún estaba en una etapa inicial en el dominio de los hechizos, afortunadamente con la ayuda del Libro de la Verdad. Esta vez no utilizó directamente un artefacto divino para analizar los principios del hechizo y replicarlo, sino que decidió invertir una gota de poder divino para entrar en la Casa del Tiempo. Le tomó más de tres meses lograr dominar completamente el método para configurar este hechizo de purificación. En cuanto a sus principios, al involucrar reglas espaciales, eran demasiado profundos; probablemente tendría que esperar hasta haber asimilado todo el conocimiento contenido en su divinidad para poder comprenderlos.

Después de configurar con éxito el hechizo de purificación, Donald fue personalmente al Lago de la Luz Lunar para probarlo. El lago, que ya estaba casi lleno en dos tercios, se había convertido en el paisaje más popular del territorio. Cada día, grandes grupos de personas se reunían a orillas del lago para admirar sus aguas y esperar a que se llenara por completo.

Donald instaló personalmente el hechizo de purificación en el fondo del lago y lo fijó allí convirtiendo el lodo en piedra. Al activar el hechizo, se pudo observar a simple vista cómo en la superficie del agua aparecía una corriente clara en forma de columna de luz; la visibilidad allí era mucho más nítida que en otros lugares, y esa corriente se extendía lentamente hacia el resto del agua del lago.

Se estimaba que en unos días, la turbidez causada por los sedimentos y la tierra arrastrados por la corriente desaparecería y se asentaría, mientras que las sustancias nocivas serían absorbidas gradualmente por el hechizo de purificación. Una vez acumuladas en cierta cantidad, se abriría un paso hacia la interfaz exterior para exiliar esas sustancias al vacío.

El hechizo de purificación solo servía para mejorar la calidad del agua sobre la base original, pero no podía mejorarlo significativamente. Por eso, Donald pensó también en la Esencia Lunar y la Fuente de la Vida.

Tras realizar pruebas, Donald descubrió que la esencia diluida de la luna realmente podía estimular la actividad y el crecimiento de los peces de hielo. Sin embargo, la esencia de la luna era un producto digestivo; incluso si se vertía toda la cantidad acumulada en ese tiempo en el lago, probablemente no tendría mucho efecto. Por eso decidió simplemente canjear una Fuente de la Vida y colocarla en la isla en el centro del lago, conectada al agua del lago.

Con la combinación del círculo de purificación en el fondo del Lago de la Luz Lunar y la Fuente de la Vida en la isla central, después de unos días, el agua del lago ya mostraba cambios visibles a simple vista; su calidad era casi comparable a la de los arroyos de montaña formados por el derretimiento de la nieve. Ahora solo quedaba atraer a los peces de hielo. En cuanto al éxito o fracaso, Donald aún no estaba muy seguro.

Pero, obviamente, tuvo suerte y utilizó el método correcto. Al usar la esencia de la luna como cebo, comenzando en la fuente del Río Sin Invierno, vertió pequeñas cantidades de esa esencia a intervalos regulares en el río, lo que efectivamente atrajo a muchos peces de hielo. Sin embargo, una vez que llegaban al Lago de la Luz Lunar, pocos se quedaban allí; la mayoría regresaban por donde habían venido, a los arroyos de montaña.

Donald no se preocupó demasiado; al fin y al cabo, había tiempo de sobra.

Dejando de lado, por el momento, la tarea de criar peces de hielo, además de ellos, Donald también introdujo un tipo de esturión de escamas verdes similar al pez Su de su vida pasada, pero con un sabor aún mejor. Este pez era bastante grande; los ejemplares comunes alcanzaban más de tres pies de longitud, tenían un cuerpo alargado, eran de alta calidad, tiernos y deliciosos, y contaban con espinas grandes, pocas espinas finas, lo que los hacía ideales para preparar filetes. Se decía que, ocasionalmente, entre las manadas de esturiones de escamas verdes había algunos que evolucionaban hasta convertirse en bestias mágicas de primer nivel, cuya carne era aún más exquisita. Los pescadores del norte solían vender uno de ellos por un precio elevado, de cientos de soles de oro.

Cuando Donald pensó en introducir nuevas especies de peces, lo primero que se le ocurrió fue el esturión de escamas verdes.

El sabor del pescado cocido, el pescado con col agria y los filetes crudos le resultaban irresistibles. Sin embargo, en cuanto a las especias, no había avanzado mucho. Ya había encontrado y cultivado plantas similares a la pimienta y el anís desde hacía algún tiempo, pero aún no había señales de encontrar sustitutos para el chile y el ajo.

Anteriormente había probado varios ingredientes alquímicos con sabores picantes y extraños, pero todos eran plantas que causaban daño o efectos secundarios en el cuerpo, por lo que Donald nunca había podido preparar platos con un sabor similar al de la cocina Sichuan.

En cambio, la col agria era más fácil de preparar. Quizás debido a que el entorno básico de los dos mundos era similar, Donald ordenó a la cocina que lo probara varias veces, hasta que lograron preparar una col agria cuyo sabor era similar al de la col agria en tarros típica de Sichuan de su vida pasada, y no al de la col agria en tanques del noreste. Además, utilizaban verduras comunes de este mundo; cruda, su sabor era similar al de la col, pero su aspecto era como el de una espinaca de color verde claro.

Además de lo mencionado anteriormente, el hecho de que al esturión de escamas verdes le guste vivir y reproducirse en aguas ligeramente frías es también la razón principal por la que Donald eligió esta especie; después de todo, al introducir especies acuáticas también hay que considerar sus hábitos de vida. El poder mágico tampoco es infalible, y mantener peces tropicales en regiones del norte es algo que, al menos por ahora, Donald sabe que no puede lograr.
Sin embargo, para introducir al esturión de escamas verdes, hay otro problema que resolver: a diferencia de los peces helados, que se alimentan de microorganismos y minerales del fondo del agua, este pez es herbívoro. Actualmente, las aguas del Lago de la Luz Lunar están completamente desprovistas de vegetación acuática.
Pero este problema se resolvió unos días después, cuando el nivel del Lago de la Luz Lunar aumentó y finalmente se abrió el canal fluvial en el curso inferior del Río Eterno. Debido a la calidad única del agua del Río Eterno, que parecía estar llena de vitalidad natural, muchos peces del Río Izumo, como si estuvieran atraídos, remontaron el curso de este nuevo canal hacia el Río Eterno, trayendo consigo numerosas especies acuáticas nuevas al Lago de la Luz Lunar y al Río Eterno.
Donald incluso voló hasta el Río Izumo y extrajo en varios lugares del fondo del río tierra llena de vegetación acuática y otros organismos, llevándola de vuelta al Lago de la Luz Lunar. Bajo el cuidado de esa calidad de agua única y la fuerza natural, pronto se formó una delgada capa de biosfera que enriqueció la población de organismos acuáticos.
Aunque actualmente los peces y otros organismos son escasos, se cree que en unos seis meses se podrá formar una cadena alimentaria completa, momento en el que se podrá ordenar a los habitantes del territorio que realicen la primera pesca.
Por ahora, se ha establecido que la gente solo puede tomar agua y no debe dañar los planes para cultivar poblaciones de organismos. Los habitantes también comprenden el plan de reproducción establecido por su señor, ya que, al igual que el ganado, los peces también deben crecer y engordar antes de poder ser cazados.
En cuanto a los peces helados y las industrias relacionadas, Donald ya los ha puesto en marcha en su territorio.
Después de veinte años, Kord volvió a presenciar la pesca de peces helados, hasta el punto de emocionarse hasta las lágrimas; se puede imaginar cuán satisfecho estaba con Donald, su joven señor.
Bajo la guía de Kord, experimentado en este campo, Donald ordenó que se capturaran peces directamente en el curso superior del Río Eterno, sin perturbar su hábitat natural. Los peces machos capturados se vendían directamente con agua en las ciudades cercanas al territorio. Estos peces frescos y vivos eran muy apreciados por la nobleza y los comerciantes ricos; aunque eran un poco caros, costaban diez soles de oro cada uno, su sabor era incomparable al de los alimentos comunes.

Y las semillas de pez helado más valiosas, que se encuentran en el vientre de las hembras, son bastante escasas. Aunque la población de peces helado que descubrió Donald era abundante, no se podía pescar en exceso, y además había que considerar la conservación de la especie, por lo que la cantidad de semillas obtenidas no fue grande.
Dado que lo escaso tiene más valor, Donald, en lugar de salar simplemente las semillas, recordó la receta de la caviar de su vida pasada y probó diferentes métodos en la cocina decenas de veces hasta encontrar la fórmula perfecta. Creó así la primera batch de caviar y lo guardó en pequeños frascos de cristal esterilizados.
Ese pequeño frasco de caviar solo bastaba para unas cuantas cucharadas de un adulto, pero su precio era de veinte soles de oro por frasco. Además, una vez puesto a la venta, se agotaba rápidamente.
El alto precio del caviar producido en Dalaran hacía que solo los nobles ricos y los comerciantes pudieran permitírselo. Todos los que probaron el caviar preparado con sal fina y varias especias quedaron conquistados por su sabor exquisito.
Sin embargo, no se trataba de un verdadero conservado; su vida útil solo se prolongaba unos días con respecto a la original, y solo podía venderse en la capital y en las regiones costeras del este. Exportarlo al extranjero era prácticamente imposible.
Por eso, Donald recordó la invención de los conservados de su vida pasada y tuvo otra buena idea para ganar dinero.