Capítulo 159: Industrias nuevas

Después de pasar unos días en el sótano, Donald salió sonriendo y regresó a la residencia del señor.
“¡Señor!”
“Mm”, respondió Donald con un leve asentimiento.
Los sirvientes de la residencia notaron que, en tan solo unos días, aunque la apariencia de su señor no había cambiado, su carácter se había vuelto aún más sereno. Aunque sonreía, transmitía una sensación de autoridad.
En realidad, esto se debía a que Donald había utilizado la Casa del Tiempo para ganar cien veces más tiempo y había permanecido allí casi siete meses. También había adquirido conocimientos y percepciones divinas, lo que lo hacía parecer aún más maduro y sereno.
Al llegar al salón de reuniones de la residencia, el funcionario encargado de los asuntos gubernamentales William, la nueva directora comercial Augusta, el jefe financiero Jesse y el líder del gremio de aventureros Clinton, entre otros, acudieron a presentarle la situación actual del territorio.
“Señor, Augusta ha cumplido con su confianza: los preparativos para la apertura del banco de depósitos ya están listos y puede abrir en cualquier momento”.
El primo de Catherine realmente era competente; en tan solo unos días, el desarrollo comercial del territorio había mejorado significativamente.
Lo primero era que los preparativos para abrir el banco de depósitos estaban casi completos, esperando únicamente la orden del señor. Uno de los dos planes comerciales que Donald había mencionado anteriormente era este.
En ese momento, Donald solo había presentado un esquema general, lo que dejó a Augusta asombrada. Sin esperar a regresar al territorio, ella elaboró de inmediato un plan detallado.
Donald lo revisó y consideró que, aparte de algunos ajustes necesarios debido a las condiciones únicas de Dalaran, todo estaba bastante completo. Por lo tanto, aprobó la ejecución del plan e involucró a varios magos del territorio en su implementación.
Mientras Donald estaba en retiro, Augusta y los demás ya habían completado los preparativos.
Así, a la mañana siguiente, bajo la dirección de Augusta y en colaboración con el gremio de aventureros, el Banco de Depósitos de Dalaran abrió oficialmente en el territorio. Donald conocía bien las ganancias que obtenía el banco anterior, por lo que no podía dejar pasar esta oportunidad de ganar dinero de manera sencilla.
Sin embargo, debido a las diferencias en el entorno mundial, Donald cambió el nombre a “Banco de Depósitos”, que, como su nombre indica, servía para guardar objetos valiosos. En realidad, este mundo ya tenía los primeros indicios de bancos: las grandes compañías comerciales solían ofrecer servicios de almacenamiento temporal de grandes sumas de dinero para sus clientes, aunque aún eran primitivos y rudimentarios, y era difícil predecir cuándo evolucionarían.

Los aventureros siempre han sido nómadas; cuando salen a cumplir misiones, no pueden llevar consigo todo el dinero ganado anteriormente, ni guardarlo completamente en casa. Además, para las caravanas resulta poco práctico y seguro llevar fondos consigo, ya que eso llama la atención de los ladrones. Por eso, esta práctica conveniente de los bancos atrajo de inmediato la atención de muchas personas.
Según la idea general de Donald, los bancos funcionarían en dos áreas principales: uno para el depósito, retiro y cambio de monedas, con solo un pequeño cargo por servicio, accesible incluso para la gente común. Esta facilidad atrajo desde el principio a numerosos comerciantes. Sin embargo, al ser algo nuevo, aún no había alcanzado escala, y su credibilidad dependía de la garantía de Donald como señor del territorio. Por eso, muchos esperaban sin tomar medidas concretas.
Con el tiempo, cuando los bancos se extendieran más allá de los límites del territorio y su número aumentara, la gente comprendería la importancia de esta industria.
La segunda área sería la prestación de cajas fuertes para que los clientes guardaran objetos valiosos.
Con la ayuda de la magia y la alquimia, era muy fácil construir bóvedas y cajas fuertes; incluso los sistemas de alarma fueron simulados por algunos magos del territorio, especialmente por Chris, el mago plateado, quien siempre se mostró interesado en estas cosas extrañas. Cuando Donald presentó su plan, él fue el primero en unirse.
Las cajas fuertes de las bóvedas tenían una defensa muy sólida, con la participación de varios magos poderosos; aquellos de rango inferior al plateado no podían ni pensar en romperlas. Pero frente a los poderosos de rango dorado, esos sistemas de defensa ya no eran efectivos, ya que solo protegían a los honestos y no a los malintencionados. Incluso los poderosos de rango dorado, al tomar algo de esas cajas, activarían la alarma, lo que haría que todos en el territorio conocieran su identidad.
Además, al igual que los sistemas de seguridad del pasado, este sistema también podía actualizarse. Tan pronto como hubiera magos de rango dorado en el territorio, la defensa de los bancos podría mejorar significativamente.
La existencia de las cajas fuertes es actualmente el servicio más importante de los bancos. Tanto los comerciantes foráneos como los nobles, e incluso muchos aventureros, poseen objetos personales valiosos. Bajo la garantía de numerosos magos y del señor de Dalaran, guardar esos objetos temporalmente en cajas fuertes resulta mucho más seguro que llevarlos consigo cuando se están fuera.
Más aún, a menos que se dañe el sistema de defensa, solo la llave mágica en poder del dueño puede abrir la caja correspondiente, lo que hace que estos clientes se sientan aún más seguros.

Otra prestación bastante humana es que los objetos y bienes almacenados por los aventureros fallecidos serán entregados, una vez confirmado, a las personas designadas por ellos. Cabe recordar que la vida de aventurero es extremadamente peligrosa; es muy probable que no regresen. Y como también tienen familias y amigos, la implementación de este servicio ganó de inmediato la simpatía de numerosos aventureros, y también fue muy apreciado por otros.
En un mundo donde ni siquiera existen obras de caridad, este tipo de servicio es sin duda algo sin precedentes.
Mientras el negocio de almacenamiento de fondos prosperaba, los asuntos del sindicato de aventureros también entraron en marcha, al mismo tiempo que se aplicaba la nueva política fiscal de Dalaran.
Los impuestos comerciales en este mundo suelen ser muy altos; la norma del Reino de Thelos es cobrar el 20 %, es decir, si un comerciante trae mercancías por valor de cien mil soles de oro, después de venderlas se debe pagar el 20 % del valor total, es decir, veinte mil soles de oro. En su vida anterior, esto habría parecido absurdo, pero debido a las limitaciones del transporte en este mundo y a las enormes diferencias de precios entre regiones, incluso después de deducir los impuestos, el beneficio neto sigue siendo considerable, por lo que hay tantos comerciantes en este mundo.
La política fiscal promulgada por Donald establece que si alguien posee tiendas u otros negocios en Dalaran, los impuestos se reducirán en un 50 %. Para los comerciantes locales de Dalaran, los impuestos serán solo del 10 %.
Esta medida estimuló enormemente el desarrollo comercial en los territorios de Dalaran; no solo acudieron comerciantes de todas partes, sino que algunos pequeños comerciantes incluso solicitaron convertirse en ciudadanos de Dalaran, e incluso muchos comerciantes de las regiones costeras del este del reino viajaron largas distancias para llegar allí.
Cabe señalar que los principales productos de los territorios de Dalaran son bienes escasos en el exterior, y sus ganancias son suficientes para hacer envidiar incluso a los grandes nobles; incluso si son repartidos entre numerosos comerciantes, siguen generando beneficios considerables.
Después de que magos como Mithel lo anunciaron, Donald recuperó el control de la distribución del vino de luna y el té negro para que lo gestionara la Asociación de Magos. Ahora todo está en manos de Augusta, y a juzgar por los cambios de estos días, aunque no se pueda decir que ganen oro a diario, sí están progresando constantemente. Esto satisface enormemente a Donald.
Se acerca la primavera, y el norte aún no se ha calentado; aparte de los invernaderos, todas las regiones sobreviven al invierno con los alimentos almacenados en otoño, solo Dalaran sigue vendiendo en grandes cantidades verduras frescas al exterior.

En ese momento, el precio de las verduras de invernadero era varias decenas de veces mayor que en la temporada de verano e otoño; la gente común simplemente no podía permitírselas con frecuencia. Solo la nobleza y los comerciantes ricos, que contaban con conceptos avanzados y tecnologías mágicas de vidas pasadas, podían consumirlas a diario. Solo los productos de una sola finca de Donald, además de varias granjas, eran suficientes para satisfacer la demanda de verduras de todo el condado del Norte, y aún sobraba.

Se decía que incluso en la capital real ya había muchos nobles que consumían verduras producidas en Dalaran. Debido a las diferencias entre el clima de invierno y verano, aunque algunas grandes familias nobles tenían invernaderos, generalmente solo cultivaban verduras comunes, ya que no todas las variedades podían sobrevivir en esa estación.

Por eso, en ese momento, las diversas verduras frescas de Dalaran se convirtieron en un negocio exclusivo. Además, las ganancias de este negocio sencillo eran incluso superiores a las del vino de luz lunar, siendo un poco más altas que las del té negro.

Por supuesto, este tipo de negocio tenía un plazo limitado y no podía compararse con industrias fundamentales como el vino de luz lunar y el té negro.

Luego, después de conversar con su maestro y otros magos, y participar en algunos estudios alquímicos, Donald decidió relajarse un poco y salir a inspeccionar sus tierras.

Justo en ese momento, su esposa Catherine, con la ayuda de la reina, finalmente recuperó su libertad y vino desde la capital para reunirse con él. Feliz, Donald llevó a Catherine a las tierras desoladas del norte para disfrutar de su mundo privado.

En ese momento, el norte de los Bosques de Luz Lunar ya estaba más allá del alcance de la barrera natural, por lo que todo lo que se veía era un paisaje vasto y desolado. Como el extremo más septentrional de los territorios humanos del norte, Dalaran era sin duda el lugar más frío de Thelos, pero gracias a la existencia del Árbol de la Vida, era tan cálido como el centro y sur del reino. Muchas plantas que normalmente deberían adaptarse a la estación seguían siendo exuberantes gracias al alimento proporcionado por la fuerza natural.

Por eso, contemplar ese paisaje nevado y blanco fuera de las tierras era una experiencia única. En este viaje, Donald solo llevó a Catherine, ya que no se alejarían demasiado de las tierras y probablemente no enfrentarían peligros. Además, su poder había aumentado enormemente; romper el umbral de la categoría de Plata estaba a la vuelta de la esquina.

Para mayor comodidad, Donald eligió viajar en un dirigible de enanos en lugar de en una bestia voladora.
“¡Qué paisaje realmente inspirador! ¡Quién hubiera pensado que la fría nieve pudiera ser tan hermosa!”, exclamó la condesa Catherine desde la cubierta del dirigible, mirando los bosques y montañas cubiertos de nieve en la distancia.

Ella había nacido en el continente del sur; aunque en la capital también nevaba, no se comparaba con la inmensidad de esos bosques, por lo que nunca había visto un paisaje nevado tan vasto y quedó profundamente impresionada.

Donald, desde atrás, dijo riendo: “Vayamos un poco más al norte, busquemos un lugar con montañas y agua, y allí podremos disfrutar del paisaje mientras hacemos una barbacoa y un picnic. Ya he preparado todo”. “¡Sí! Vayamos allí. Mira esa cima nevada, ¿no se parece mucho a un montón de sal? Abajo hay destellos; es muy probable que haya corrientes de agua”, dijo Catherine, señalando una cima nevada frente a ellos.
Donald tenía una vista excepcional y ya podía ver sombras de corrientes de agua, así que ordenó que la aeronave se dirigiera hacia allí. Al acercarse, descubrieron que realmente había varios arroyos. El hielo y la nieve de las montañas se habían derretido parcialmente, formando varios arroyos cuyas aguas eran extremadamente claras; además, había capas de hielo sin derretir que brillaban como cintas de cristal, resplandecientes bajo la luz del sol.
La aeronave aterrizó lentamente en una llanura rodeada de arroyos. Donald sacó de inmediato todo lo que tenía en el espacio. Extendieron una gruesa manta en el suelo, se sentaron y colocaron delante de ellos una estufa y la carne y verduras ya preparadas. En una olla de cobre hervía agua, destinada a preparar hot pot, mientras que otra estufa tenía una rejilla de hierro, obviamente para asar.
Donald había experimentado este tipo de picnic varias veces en su vida pasada; lo que más recordaba era cuando, de niño, su familia hacía barbacoas al aire libre bajo la guía de sus padres. Pero después de que sus padres fallecieron, ya no pudo volver a sentir esa sensación. En su vida pasada no le gustaba viajar, ni era amante de los viajes de aventura o de la supervivencia en la naturaleza; era la primera vez que hacía un picnic con fuego en un lugar tan desolado, por lo que estaba aún más entusiasmado.
Catherine, al ver a Donald ocupado y emocionado, también se unió a él. Juntos prepararon rápidamente varias porciones de carne asada fresca y deliciosa, mientras el agua de al lado ya hervía. Entonces tomaron platos y comenzaron a disfrutar de la comida.
Mientras comía, Donald exclamó: “¡El sabor de los alimentos puros y libres de contaminación es realmente delicioso!”. Además, estaban en un entorno hermoso y relajante, con su ser querido a su lado; disfrutar así era como ser un dios.