Cuando algunos ejemplares de orquídea dragón venenoso con frutos maduros dejan caer sus frutos en el suelo, sus flores no se marchitan, sino que se vuelven aún más hermosas. Estas flores son la parte más valiosa de la planta, pero si se cortan, los pétalos se marchitan de inmediato; por eso es necesario extraer toda la planta para mantenerla intacta.

La orquídea dragón venenoso solo tiene efectos medicinales para los humanos cuando sus flores están completamente maduras o casi maduras, por lo que la mayoría de quienes conocen su valor no dañan el crecimiento de sus plántulas jóvenes.

La operación transcurrió sin problemas, y pronto Donald ya había recolectado cinco ejemplares maduros de orquídea dragón venenoso. Después de dejar algunos para las familias de Ansel y Thorne, él podría quedarse con tres. Esta cosecha superaba con creces su esfuerzo y los riesgos que había asumido.

Sin embargo, justo cuando guardó los cinco ejemplares y se preparó para regresar, vio cómo dos dragones alados de dos patas volaban repentinamente desde la cueva, girando y persiguiéndose sobre esa tierra, descendiendo gradualmente hacia abajo.

Al ver la piel lisa y los colores vivos de los dos subdragones, sin las escamas oscuras de los dragones alados adultos, dedujo que se trataba de dos subdragones jóvenes recién alcanzados la madurez.

Al mirar más allá, entre unos cuantos ejemplares inmaduros de orquídea dragón venenoso, vio cómo uno de ellos abría silenciosamente su capullo floral, revelando su hermosa belleza.

En ese momento comprendió que se trataba de una pareja de dragones alados jóvenes que jugaban y que, atraídos sin querer por el aroma de la flor recién abierta, no podían resistir su deseo instintivo de aparearse por primera vez. Si no se iba ahora, cuando la flor siguiera floreciendo, atraería a un gran grupo de dragones alados adultos para aparearse, una escena que Donald ni siquiera se atrevía a imaginar.

Al ver a los dos dragones alados descendiendo en círculos, los dos espadachines plateados que protegían esa tierra pusieron inmediatamente sus manos en las empuñaduras de sus espadas, listos para atacar y rescatar a Donald, que aún estaba allí.

En ese momento, una voz a su lado dijo en voz baja: “¡No ataquen! ¡Vámonos rápido!”

Los dos hombres reaccionaron de inmediato; resultó que Donald se había acercado silenciosamente a ellos. Ya que la misión estaba completada, los tres se alejaron sigilosamente, bajo la atenta mirada de los dos dragones alados.

En cuanto a esos dos dragones alados de dos patas, en ese momento estaban completamente inmersos en sus deseos instintivos; ¿cómo iban a tener tiempo de percibir lo que ocurría en el exterior?
Aparte del retraso causado por el apareamiento de los dos dragones alados, Donald y los demás tuvieron algunos problemas: de camino de regreso al dirigible, el elixir de invisibilidad dejó de funcionar repentinamente, y casi fueron descubiertos por un dragón alado cercano. Sin embargo, en general, esta misión se completó con éxito.
Al volver al dirigible, Donald sacó las dos plantas de orquídea venenosa del dragón y se las entregó respectivamente a Edwina y Hordensorn.
Edwina, debido a su cercanía con él, no dijo mucho, pero Hordensorn se mostró muy agradecido. Esta orquídea venenosa era de gran importancia para su familia Thorn; de lo contrario, no habría viajado desde tan lejos hasta Celt en busca de ella mientras llevaba a su nieta de viaje de entrenamiento.
“Bueno, ya tenemos la orquídea venenosa del señor Thorn; ahora toca cumplir el objetivo de este viaje”.
Sin embargo, como el nido de esa tribu de dragones alados bloqueaba su camino, Donald tuvo que ordenar al dirigible que diera una gran vuelta, perdiendo bastante tiempo, hasta superar el territorio de los dragones alados y retomar la dirección correcta.
Pero después de volar unos minutos más, Donald frunció el ceño de repente, al darse cuenta de que, a unas pocas millas detrás de ellos, había una criatura desconocida persiguiéndolos.
Inmediatamente dijo en la cabina: “¡Señores, tenemos problemas! ¡Un dragón alado de dos patas viene hacia nosotros!”.
En ese momento ya había podido ver con la visión del búho cómo era el intruso: era un dragón alado adulto.
“¿Solo uno?”, preguntó Ferdinand.
“Así es. No sé por qué, pero ya ha detectado nuestro dirigible y nos persigue sin cesar”.
Ferdinand, lleno de entusiasmo, dijo: “¡No importa por qué está loco! Si viene a buscar la muerte, ¡entonces lo eliminaremos!”.
Nunca antes había luchado contra un subdragón como un dragón alado; la última vez que estuvo en las Seis Ciudades del Sur pasó rápidamente por allí, cumplió su misión y regresó de inmediato al noroeste. Un dragón alado adulto, por más poderoso que fuera, no superaría el rango de bronce; a lo sumo estaría en la cima del bronce, lo cual era perfecto para que él practicara.
Además, este en particular estaba solo, lejos de su manada.
Por su parte, Edwina también dijo: “La veneno y la sangre de los dragones alados son materiales excelentes para pociones mágicas; sus garras y dientes también se pueden usar en alquimia y encantamientos. Uno debería ser suficiente para nosotros, los magos”.

Como de todos modos no era algo urgente, Donald dijo: “Entonces bajemos a luchar y evitemos que ataque al dirigible”. Inmediatamente ordenó que el dirigible se detuviera a distancia, y los que estaban interesados bajaron para esperar la llegada del dragón bípedo. En menos de medio minuto, vieron a un dragón bípedo adulto acercándose a toda velocidad. Donald sintió de repente que algo no andaba bien; el dragón parecía nervioso y desesperado, no como si los estuviera persiguiendo, sino más bien como si alguien lo persiguiera a él. “Algo no está bien, este tipo viene huyendo perseguido; seguramente hay algo aún más poderoso detrás. ¡Todos, prepárense para luchar!” Solo Donald y sus acompañantes, junto con la familia Ansel, bajaron del dirigible. Edwina, preocupada por la seguridad de su hijo, también los siguió junto con tres espadachines de la familia. Al escuchar las palabras de Donald, todos se pusieron alerta. Una criatura capaz de perseguir a un dragón bípedo adulto hasta ese punto debía tener al menos un nivel de poder de clase Plata. Sin embargo, aparte de Donald, los dos jóvenes y el misterioso mago Kelsas, los otros cuatro eran guerreros de clase Plata, por lo que no sentían demasiado miedo. Pronto, el dragón bípedo ya estaba sobre ellos, sin prestar atención a esas pequeñas criaturas abajo, con la intención de seguir huyendo sin detenerse. Pero cuando una red de araña llena de veneno fue lanzada hacia él, el dragón bípedo perdió el equilibrio al instante y cayó luchando desde el aire. Aunque una red de araña no podía retener por mucho tiempo a un poderoso subdragón como ese, era suficiente para atarlo un rato, tiempo más que suficiente para que un poderoso espadachín de clase Bronce lo derrotara. Después de dejar al dragón bípedo en manos de Ferdinand para que se ocupara de él, Donald y los demás dirigieron su mirada hacia la dirección de donde venía el subdragón, queriendo ver qué criatura podía asustar tanto a un subdragón, de raza dragón y con sangre de dragón, hasta el punto de hacerlo huir de esa manera. Cabe recordar que los subdragones con sangre de dragón, entre las criaturas mágicas comunes, suelen estar en la cima de la cadena alimenticia. Gracias a esa sangre de dragón, generalmente poseen algunos dones sobrenaturales; el más común es el poder draconiano, que todos los subdragones tienen. Aunque, en comparación con los verdaderos dragones, ese débil poder draconiano es como la diferencia entre una luciérnaga y la luna llena. Pero para las criaturas mágicas comunes de nivel cinco o inferior, es un aura que las hace temer por naturaleza. Además, algunos subdragones tienen una versión reducida del aliento de dragón y talentos mágicos, capaces de escupir fuego, ácido u otros alientos draconianos y lanzar algunos hechizos propios de los dragones.

En poco tiempo, se vio en la distancia una sombra oscura que se acercaba a una velocidad comparable a la de los dracos bípedes. En comparación con los dracos bípedes adultos, cuyo ala medía unos seis metros, esta criatura tenía una presencia mucho más imponente.
Los Caballeros de la Espada Plateada y Donald fueron los primeros en ver el aspecto de esa criatura, y todos mostraron expresiones de sorpresa.
El joven caballero de la espada plateada, de unos treinta años, no pudo evitar exclamar: “¡Dios mío! ¿Qué monstruo es este…?”
Por su parte, Donald se mantuvo más sereno; no se dejó intimidar por el monstruo, sino que se sintió muy sorprendido.
Tenía un cuerpo enorme, con un ala que medía casi diez metros; extremidades inferiores parecidas a las de una cabra, y un torso que combinaba rasgos de león y dragón, aunque más bien parecía un híbrido entre un león y una bestia mágica aviar. Aparte de las zonas clave cubiertas por escamas verdes, el resto estaba cubierto de pelo y plumas de color azul púrpura, lo que le daba un aspecto desordenado y feo.
Lo más sorprendente era que el monstruo tenía tres cabezas, además de una melena alrededor del cuello, lo que lo hacía aún más feroz y aterrador. Todas estas características le resultaban muy familiares.
A medida que el monstruo se acercaba, la maga de la espada plateada Edwina también pudo ver su apariencia y exclamó sorprendida: “¡Es una quimera rara! ¡No me extraña que este draco bípede sea perseguido de esta manera!”
La quimera también es una bestia de sangre dragónica; se podría decir que es un subdraco, pero su linaje es bastante mixto. Aunque la sangre de dragón predomina, también poseen habilidades mágicas propias.
Por lo general, las quimeras de este mundo son criaturas malvadas y caóticas, ya que se dice que nacieron como variantes de subdracos debido a la contaminación mágica caótica generada por las batallas entre magos antiguos, dioses y demonios. Claro, también hay quimeras que han sido domesticadas y cuyo carácter se ha vuelto dócil y leal, pero eso no es algo que los poderosos comunes puedan lograr.
“Aunque una quimera suele ser solo una bestia mágica de nivel seis, su talento es extremadamente poderoso; incluso tres o cinco guerreros de la espada plateada no necesariamente podrían vencerla. Esta parece ser de tamaño considerable, probablemente mucho más fuerte que las quimeras comunes. ¡Será mejor que todos se unan para ayudar!”
Donald estuvo de acuerdo con Edwina. Sin que él tuviera que pedírselo, todos ya sentían la presencia del monstruo y salieron para prepararse en su lugar.
Sin embargo, a diferencia de la prudencia de los demás, Donald quería capturar a esa quimera para ver en qué se diferenciaba de las quimeras de nivel cinco de la raza élfica que podía invocar con el Libro de la Verdad.

Esta quimera tenía, evidentemente, un temperamento extremadamente irascible. Tan pronto como llegó sobre las personas, al ver que esos humanos atacaban a su presa, sin pensarlo dos veces lanzó un rayo desde la boca de una de sus cabezas.
¡Estrella de Escarcha!
Mientras Edwina lanzaba un hechizo defensivo para contrarrestar el rayo, el ataque de Donald también impactó en el enorme cuerpo de la quimera.
Sin embargo, ese hechizo, que siempre había sido muy efectivo, esta vez falló. La resistencia mágica de esta quimera superó con creces las expectativas de Donald; una Estrella de Escarcha, equivalente a un hechizo de nivel cinco, no logró congelarla.
Pero la quimera pagó un precio por su arrogancia: el efecto de la Estrella de Escarcha no fue completamente inútil, pero el daño causado por el hechizo fue absorbido íntegramente por su cuerpo. Gracias a su poderosa resistencia mágica proveniente de su sangre de dragón y a su fuerza mucho mayor que la de Donald, aunque sus extremidades se entumecieron debido al poder del hielo, aún pudo agitar sus enormes alas y seguir volando.
Tal vez al darse cuenta de lo inesperadamente fuertes que eran esos pequeños humanos, la quimera abandonó a su presa y decidió huir hacia adelante.
Donald y los demás se apresuraron a acabar con el draco bípedo, subieron al dirigible y persiguieron a la quimera.
Aunque la velocidad de vuelo de la enorme quimera no era inferior a la del draco bípedo, que era un monstruo mágico de nivel cinco, era inferior a la de las criaturas mágicas aladas más ligeras. Por eso, aunque hizo todo lo posible, no logró dejar atrás al dirigible.
Pero después de perseguirla durante un rato, todos los que estaban en la cubierta del dirigible dejaron de prestar atención a la quimera que huía desesperadamente y miraron fijamente hacia adelante.
Allí, a unas decenas de millas de distancia, apareció una densa niebla que impedía ver hasta el horizonte. Bajo la luz del sol, se revelaron los contornos de una ciudad envuelta en niebla.