Capítulo 105: La Gremio de Aventureros de Dalaran (Parte 1)

Frente a la tienda de La Punta Alquímica, la multitud se agitaba.
“Joven señor, todo está listo en la tienda. Los sirvientes son chicos astutos y capaces, y las mercancías están dispuestas según sus instrucciones.”
El mayordomo Kord había tenido bastante tiempo libre últimamente. Al ver que William estaba ocupado con los asuntos del territorio, Donald le encargó a Kord que se ocupara de abrir la tienda.
“¡Abran la puerta!”
Al ver a los aventureros y mercenarios reunidos afuera, Donald hizo un gesto para que los sirvientes abrieran la puerta.
Unos treinta aventureros, llenos de entusiasmo, compitieron por entrar primero. Esto se debía a la presencia de Donald, un poderoso señor mago; de lo contrario, por su carácter, probablemente ya se habrían peleado.
Los mercenarios, con mayor disciplina que los aventureros, lograron mantener formación.
“Señores, mi promoción solo es válida durante los primeros tres días de apertura. Por favor, compren cuanto antes los artículos que les interesen.”
“¡Señor!” “¡Gracias por su generosidad!”
Al ver la gran variedad de productos, los aventureros y mercenarios no pudieron evitar dirigirse a las secciones que les interesaban en busca de los artículos que querían.
Siguiendo los principios comerciales de su vida pasada, Donald ordenó que todos los productos tuvieran un precio marcado, y los vendió a mitad de precio a esos aventureros y mercenarios.
De hecho, incluso a mitad de precio, no era el costo real; Donald seguía ganando bastante, pero para ellos era un precio extremadamente bajo. Los aventureros sacaron sus ahorros para elegir los artículos que más les gustaban y que les permitirían ganar dinero.
Mientras tanto, Donald, el dueño de la tienda, se fue temprano.
La razón por la que abrió la tienda en su territorio y no en ciudades como Piedra Gigante o Pueblo del Oro Brillante, donde ya existía un sistema comercial desarrollado, era para darle más fama a su territorio.
Con vinos de luz lunar y té negro, Dalaran ya gozaba de cierta reputación en las Tierras del Norte e incluso en el reino. Pero eso solo atraía a algunos comerciantes. Los nobles, por su elevado estatus, rara vez visitaban esa región remota de las Tierras del Norte. Por eso, Donald lanzó “El Fuego Alquímico” para aumentar aún más la fama de su territorio.
Desde armas y armaduras hasta equipo de aventura, pasando por pociones, vendas y alimentos secos, la tienda de Donald tenía de todo. La mayor parte de esos productos provenía de su Libro de la Verdad, mientras que el resto era fabricado en talleres que él mismo había establecido en la ciudad, empleando a residentes locales. De esta manera, no solo se abastecía la tienda, sino que también se proporcionaba trabajo a los habitantes del territorio, lo que representaba una situación ganar-ganar.

Sin embargo, por ahora lo que se vende en el Fuego Alquímico son artículos de bajo nivel; aparte de dos tesoros que sirven como atractivo principal, no hay nada de nivel mágico medio o superior, según la evaluación del Libro de la Verdad. Donald teme que los magos detecten algo extraño y sospechen, ya que él mismo solo posee la fuerza de un mago de bronce, por lo que por el momento no puede crear artículos de nivel más alto. Pero para los aventureros de menor rango, esto ya constituye equipo excelente que anhelan poseer. Además de vender equipo y otros artículos, Donald también compra a alto precio diversos materiales. Al ser muy rico, no necesita regatear por pequeñas ganancias como lo hacen otros comerciantes. Dado que el Fuego Alquímico ofrece los mejores precios de compra, es seguro que en el futuro muchos aventureros optarán por vender sus hallazgos en esa tienda, lo que permitirá a Donald contar con otra fuente de suministro de materiales. Medio mes después de la aniquilación de la tribu de los ogros, se recibió respuesta a la propuesta de Donald presentada ante el Consejo de Nobles. Los miembros de la realeza acogieron con agrado la creación de un nuevo feudo caballeresco, ya que significaba que el reino de Celtia se expandía nuevamente después de décadas, sumando otro contribuyente anual en impuestos. Los miembros de la realeza y los nobles poderosos que controlan el Consejo de Nobles expresaron su acuerdo, y con el respaldo de la reina, incluso si había algunas voces en contra, no servía de nada. Pronto, Uther sería nombrado el primer vasallo noble bajo Donald y un caballero hereditario que gobernaría un feudo, lo cual estimuló enormemente el entusiasmo de los demás por trabajar. Aunque un feudo puede tener solo un señor, la falta de otros nobles en la estructura de gobierno no beneficia su desarrollo, por lo que Donald no duda en otorgarles a sus subordinados títulos y estatus nobiliarios siempre que tenga la oportunidad, ya que así logra una mayor cohesión entre ellos y una lealtad aún mayor hacia él. Aunque el reino de Celtia tiene cientos de años de historia, sigue siendo relativamente joven entre los reinos del continente. La exploración de las tierras del norte también lleva cientos de años, pero aún no se ha completado su conquista total. En cuanto a las provincias del norte, separadas de las mesetas heladas y las grandes montañas nevadas solo por una cadena montañosa, esta región extensa y peligrosa llena de monstruos aún tiene muchos lugares esperando ser explorados por los humanos.

Cuando se fundó la región del Norte, Céltico VII lideró al ejército del reino para exterminar a los ogros, los orcos salvajes, así como a las tropas mixtas formadas por orcos errantes y tribus de hombres lobo, y expulsó también a una tribu de highlanders nativos de las tierras del norte al otro lado de las montañas de Izumo, que era su verdadero hogar.
Hoy en día, seguramente todavía hay algunos monstruos como ogros y orcos salvajes escondidos en los espacios entre el Bosque de las Capas Verdes y las montañas de Izumo, listos en todo momento para fortalecer sus tribus y luego contraatacar a los humanos para recuperar las tierras donde alguna vez vivieron.
Sin embargo, debido a la vasta extensión del bosque y las montañas, con su topografía compleja y cambiante, además de la amenaza de criaturas mágicas, la región del Norte no ha avanzado hacia el norte en más de cien años. Por eso, estas razas indígenas seminteligentes nunca han invadido los territorios humanos; lo máximo que ocurre es que los aventureros que se adentran en el bosque y las montañas son atacados por estos monstruos, y solo entonces se sabe de su existencia en la región del Norte.
Aunque el territorio de Donald es vasto, la tierra realmente utilizable actualmente equivale apenas al de un barón común en una región llana. Si se incluyen los bosques y las montañas, su tamaño podría compararse con el de una gran ciudad habitada por decenas de miles de personas, aproximadamente del tamaño de una región típica del continente.
Pero debido a la topografía compleja alrededor de Dalaran, la Ciudad de las Rocas bloquea el ala sur del Bosque del Crepúsculo, y el único camino hacia el exterior en dirección sureste también debe pasar por el territorio del barón de Arce Rojo. A menos que se anexen los territorios de otros nobles, es imposible expandirse en esas dos direcciones.
Al norte de Dalaran, además, están las montañas de Izumo, que se extienden a lo largo de casi toda la frontera de la región del Norte, y el Bosque de las Capas Verdes debajo de ellas; al otro lado de las montañas se encuentran grandes montañas nevadas intransitables para personas y animales, así como altiplanos helados y fríos. Esto equivale a encerrar el territorio de Dalaran dentro de esa zona, impidiéndole expandirse hacia el exterior.
Para otros nobles, la expansión de sus territorios podría detenerse aquí, pero para Donald, que posee el Libro de la Verdad y así infinitas posibilidades, la expansión hacia el exterior es solo cuestión de tiempo.
En cuanto a la región del Norte, con solo contar con una fuerza poderosa, ni la amenaza de criaturas mágicas en el Bosque de las Capas Verdes y las montañas de Izumo, ni los peligros del frío extremo en las grandes montañas nevadas y los altiplanos helados podrán detener los pasos de Donald hacia el norte.

Según uno de los artículos del sagrado pacto entre los reinos continentales y la Iglesia de los Dioses firmado hace mil años, cualquier noble perteneciente a un reino, siempre y cuando logre expandir sus territorios a zonas fuera de su propio país, podrá considerar como suyos todos los territorios conquistados, a excepción de una décima parte que debe entregarse a la familia real o en forma de tributo en oro. Este pacto está protegido conjuntamente por las familias reales de todos los países y la Iglesia de los Dioses, es permanente y sagradamente inviolable. Fue precisamente este artículo del pacto lo que incentivó enormemente el deseo de los nobles por expandirse hacia el exterior, lo que, por supuesto, también trajo numerosos beneficios a las familias reales. Con esta condición previa, Donald sabía que, una vez acumulara suficiente poder, podría conquistar tantos territorios como deseara. Sin embargo, dado que su territorio actual tiene poca población, Donald no tiene intención de expandirse hacia el norte por el momento. Si quisiera expandirse hacia el norte, las tribus extrañas de los bosques y montañas serían el mayor obstáculo; las criaturas mágicas son solo recursos y presas, pero las criaturas indígenas inteligentes representan una amenaza. Anteriormente, las amenazas en su territorio eran los ogros y algunos orcos esclavizados por ellos, por lo que no representaban un gran peligro. En el futuro, podría enfrentarse a otras criaturas extrañas aún más poderosas, por lo que tendría que planificar con antelación. Si dependiera únicamente de las fuerzas armadas de su territorio, defenderse pasivamente no sería un problema, pero atacar activamente podría causar grandes pérdidas de vidas. No obstante, seguir así tampoco es una solución; aunque usar en gran cantidad criaturas invocadas podría eliminar esas amenazas, el consumo de núcleos mágicos sería excesivo. Incluso si tuviera suficiente riqueza para adquirirlos, probablemente no tendría tantas criaturas mágicas para sacrificar. Si cazara en exceso criaturas mágicas para obtener núcleos, en pocos años, si los monstruos de bajo nivel de los Bosques de las Capas Verdes e incluso de las montañas de Izumo desaparecieran en masa, eso afectaría la cadena alimentaria de toda la región e incluso podría hacer que algunas criaturas mágicas avanzadas de las profundidades de los bosques y montañas abandonaran sus territorios en busca de alimento, invadiendo los territorios humanos, algo que Donald ciertamente no desea. Por supuesto, también se podría usar la fuerza del alma y la energía de las piedras elementales para invocar, lo que permitiría ahorrar más del ochenta por ciento de los costos. Pero la fuerza del alma es escasa y no se puede comprar con dinero; después de invocar a Kael’thas y a dos grifos, ya no queda mucho. Oportunidades como la invasión de los orcos son algo que solo se presenta ocasionalmente. La fuerza del alma permite invocar criaturas que existen de forma permanente, y desperdiciarla de esta manera en invocaciones temporales es sin duda un desperdicio vergonzoso.

Por eso, a menos que sea absolutamente necesario, no causaría tal desperdicio. Así que Donald lo pensó bien y encontró una solución: crear una organización similar al sindicato de aventureros, ofrecer recompensas y reclutar a algunos profesionales para resolver el problema de los ogros. De esta manera, se podría garantizar la seguridad de la gente del territorio, resolver el riesgo derivado del exceso de consumo de núcleos mágicos, y además contar con una fuerza armada utilizable. Con esa organización como base, Donald también podría desarrollar su propia red de inteligencia y obtener así mucha información del exterior.