Capítulo diez: Comprar una finca

Después de pasar una noche en un hotel de lujo y disfrutar del servicio aristocrático de ese mundo, muy temprano en la mañana, Donald se reunió con su mayordomo y sirvientes en la sucursal de la Ciudad de las Rocas, donde se encontraba la oficina del Consejo de Nobles del reino.
El motivo por el que organizó esta subasta de tesoros heredados, además de obtener algunos cristales elementales para reservar, era principalmente ganar suficiente oro sol para comprar una finca.
Las propiedades agrícolas de los nobles tienen una larga tradición. Ya sean nobles de la corte con solo títulos honoríficos, lords o caballeros con títulos de por vida, o grandes señores que gobiernan regiones enteras, todos poseen al menos una finca para pasar vacaciones, relajarse y cubrir sus gastos.
La familia real de Celtia también cuenta con numerosas y famosas fincas hermosas; la más conocida es la Finca Sherlock, una de las tres principales destinos turísticos del reino y también lugar de origen del vino blanco de alta calidad llamado Sherlock. Esta finca ha sido propiedad privada de los reyes de Celtia a lo largo de las generaciones.
Cuando Donald llegó por primera vez a este mundo y aún no había logrado abrir el Libro de la Verdad, ya había fijado como objetivo adquirir una propiedad.
En su vida anterior, como ciudadano de China, Donald, que trabajaba y vivía en una gran ciudad congestionada, siempre tuvo como máximo objetivo poseer su propia vivienda, para dejar de vivir en apartamentos pequeños y luchar por sobrevivir. Esa era la mentalidad general de su generación.
Ahora, con el título de noble, aunque recuperar un feudo no es fácil, comprar una finca como medio para cubrir los gastos diarios es bastante razonable.
Después de todo, en este mundo, la mayoría de los nobles carecen de territorios o tienen territorios pequeños e infértiles. Para los grandes nobles, las fincas son solo un adorno; en cambio, los nobles de menor rango, con escasos recursos económicos, suelen tener una o varias fincas donde cultivan cultivos económicos para cubrir los enormes gastos necesarios para mantener un estilo de vida noble digno. Especialmente aquellos nobles de la corte sin feudos reales, no están en mejores condiciones que algunos nobles de menor rango que recibieron títulos por merito y pueden poseer propiedades en el campo y llevar una vida próspera. Los nobles de la corte que deben trabajar en la capital no solo deben mantener su prestigio, sino también participar en eventos sociales, y todos sus gastos dependen de los ingresos de sus fincas.
Ahora que cuenta con fondos suficientes, Donald naturalmente vino primero a averiguar los procedimientos y condiciones para comprar una finca; si encuentra alguna adecuada, planea adquirirla hoy mismo.

En la sociedad humana de este mundo, las compraventas de propiedades entre señoríos solo podían realizarse entre nobles, por lo que naturalmente quedaban bajo la administración del Consejo Nobiliario presidido por la familia real. Las comisiones obtenidas de esas transacciones constituían una de las principales fuentes de ingresos para los miembros de la realeza.

A excepción de los nobles con títulos nobiliarios, a los demás se les prohibía comprar o vender propiedades. Es decir, por más ricos que fueran los comerciantes, si no eran nobles, no podían poseer tierras, salvo tiendas en las ciudades o viviendas privadas.

Por eso, algunos comerciantes ricos anhelaban obtener títulos nobiliarios y hacían todo lo posible por conseguir uno, aunque fuera el de un lord vitalicio sin territorios ni heredabilidad. Otros comerciantes colaboraban con nobles en declive, compraban propiedades en su nombre y repartían parte de las ganancias con ellos, lo que permitía mantener a los nobles en dificultades mientras satisfacía el deseo de esos comerciantes de ser propietarios de tierras; era, en efecto, una solución que beneficiaba a ambos.

La oficina administrativa del Consejo Nobiliario era un edificio de dos pisos ubicado en la zona noble de Piedra Angular: en la planta baja se encontraba el salón de recepción y oficinas, mientras que en el piso superior estaban las salas de reunión para los funcionarios. Dado que los nobles no podían ser gobernados por plebeyos, los funcionarios de estas oficinas eran asignados por la familia real o elegidos entre los descendientes de nobles locales.

Al entrar en el salón de la oficina, Donald observó brevemente el lugar y luego obtuvo de los sirvientes encargados de la recepción las condiciones para comprar una propiedad y el procedimiento a seguir. Por supuesto, también dejó una propina de un mes de salario en plata. Ese era el ingreso que más esperaban esos sirvientes, que solía ser incluso mayor que su salario habitual.

Lo que más les gustaba era cuando llegaban verdaderos nobles generosos, y no mayordomos que actuaban en nombre de ellos. Esos mayordomos serios y tacaños, sin instrucciones de sus amos, jamás les daban más que unas pocas monedas de cobre como propina.

Con esa información privilegiada, Donald se dirigió junto con sus sirvientes al funcionario encargado de las compraventas de propiedades.

En ese edificio solo había tres funcionarios reales: uno se ocupaba de resolver disputas entre nobles, otro de transmitir documentos y cartas entre la familia real y los nobles locales, y el tercero se encargaba de registrar los impuestos sobre las propiedades nobles y los asuntos relacionados con sus compraventas.

Los dos primeros tenían tareas menores, mientras que el tercero era el que realmente controlaba el dinero; sin cierto respaldo, era difícil obtener ese cargo.

El señor Jesse, a quien buscaba Donald, era precisamente el funcionario enviado por la familia real a Piedra Angular.

Sir Jesse tenía alrededor de treinta años; bien cuidado, parecía aún un joven noble de poco más de veinte. Muchos nobles de Piedra Gigante habían elogiado la elegancia de Sir Jesse, diciendo que era digno de ser hijo de una familia noble de la capital. Sin embargo, para Donald, esa apariencia resultaba un poco artificial.
Aunque su aspecto era realmente espléndido, Sir Jesse le recordaba a Donald a un personaje de un anime de su vida pasada, y su tono afectuoso y sus gestos le resultaban molestos, lo que le causó una expresión extraña en el rostro. Cabe recordar que, en su vida anterior, los otaku y las otakus eran dos grupos extremos que solían generar disputas en los foros en línea.
“Sir Jesse, es nuestra primera vez encontrándonos, pero ya he oído hablar mucho de usted, Donald”.
Donald se acercó voluntariamente para presentarse y explicar el motivo de su visita.
“Esta vez he venido a comprar una finca, pero, dada su gran contribución a los nobles de Piedra Gigante a lo largo de los años, permítame primero ofrecerle un pequeño regalo personal, con la esperanza de que lo acepte”.
“Caballero Merlinna, realmente me ha sorprendido mucho”.
Al abrir la bolsa de piel que le entregó Donald, Sir Jesse se sintió deslumbrado por el brillo dorado; emocionado, su tono se volvió al menos tres veces más entusiasta.
Los nobles de su mismo rango o superiores solo podían llamar “sir” a aquellos que no poseían territorios reales y tenían títulos vitalicios, y no “señor”. Muchos miembros de familias nobles que no eran herederos o hijos ilegítimos de la familia real recibían, al alcanzar la mayoría de edad, un título similar junto con una pequeña fortuna para que pudieran vivir de forma independiente. Era una buena tradición en ese mundo para evitar que la cantidad de nobles creciera descontroladamente.
Por otro lado, los plebeyos que lograban hazañas en el campo de batalla recibían títulos de caballero vitalicios, convirtiéndose en caballeros envidiados por todos, lo que explicaba por qué algunos jóvenes se apresuraban a alistarse en el ejército. Sin embargo, entre miles de personas, solo uno lograba tener éxito; la mayoría moría en el campo de batalla o regresaba a casa herido y con una escasa pensión para pasar el resto de sus días.
Los nobles de nacimiento, que ya tenían un título nobiliario, carecían de poder real y sus riquezas no eran comparables a las de los comerciantes acomodados. Para mejorar su calidad de vida, convertirse en verdaderos nobles hereditarios o incluso obtener tierras propias, la mayoría se unía a alguna institución como funcionarios, o incluso se alistaba directamente en el ejército, con la esperanza de ascender gracias a sus hazañas militares.

Este sir Jesse es un ejemplo típico: proviene de una familia de grandes nobles de la capital, pero no es el heredero legítimo, sino un hijo ilegítimo. Logró este puesto gracias al gran cariño que su padre sentía por su madre, su amante. Sin embargo, Jesse, cuyo estatus es inferior, no se resignó a su suerte; por el contrario, se esforzó mucho por ascender, con la esperanza de obtener al menos un título de lord hereditario antes de los cuarenta años y así fundar una nueva familia noble. El joven que tenía ya el estatus de heredero de un caballero hereditario desde muy joven despertó su envidia nada más conocerlo. Se decía que su familia también había sido noble, con extensas propiedades y un pequeño feudo hace décadas, pero lamentablemente perdió sus tierras temprano; este noble arruinado desde su nacimiento no dejó de causar cierto placer en Jesse. Pero cuando supo que el otro pretendía comprar una propiedad y además le ofrecía tal regalo, Jesse se sintió a la vez envidioso y feliz. En aquel entonces, expulsado de su casa, había usado la fortuna que le habían asignado para obtener ese cargo; Jesse aún era ambicioso. Después de vivir unos años en Ciudad de las Rocas, se dio cuenta de que su objetivo de convertirse en noble hereditario antes de los cuarenta era ahora poco probable. Sin logros ni conexiones, ya era un privilegio real poder obtener un título honorífico sin verdadero poder. Al llegar a los treinta años, su objetivo pasó a ser conseguir al menos una propiedad antes de los treinta y cinco, para así asegurar su vida en la segunda mitad de su existencia. Por eso, sir Jesse aceptaba sobornos bajo diversos pretextos; para alguien con algo de poder, era relativamente fácil obtener algo de oro sol, aunque el precio de una buena propiedad era exorbitante. A lo largo de los años, solo había ahorrado dos mil oro soles, y ahora este caballero Merlinna le regalaba cien oro soles nada más conocerlo; ¿cómo no iba a sorprenderse Jesse? Al recibir tanto soborno por primera vez, se sintió algo inquieto. Después de pensarlo un momento, no pudo resistir la tentación del oro sol y aceptó su generosidad. “De todos modos, es algo mutuamente acordado y nadie más lo sabrá. Con estos cien oro soles, más las comisiones por la compra de la propiedad, tendré suficiente para adquirir una propiedad más pequeña en la zona más próspera cerca de Ciudad de las Rocas”. “En el peor de los casos, mientras no se violen las leyes del reino, simplemente haré lo posible por elegirle la mejor propiedad”.

Con disimulo, guardó la pesada bolsa en su pecho y entonces Sir Jesse pudo continuar sonriendo con tranquilidad: “El caballero Donald es realmente un modelo de la nobleza del reino. ¿Acaso también desea adquirir una finca? ¡Entonces, venga conmigo!”
Al ver que el otro había aceptado su regalo y, en lugar de quedarse en la oficina de abajo, lo llevó a la sala de descanso de arriba, Donald supo que el Silver Moon que le había dado al sirviente no había sido en vano.
“Caballero Donald, mire: estas son las fincas cercanas a Ciudad de las Piedras Gigantes que se han puesto a la venta a lo largo de los años en la oficina del Consejo de Nobles. Entre ellas, estas son las fincas más recientes y de mejor calidad, aún no anunciadas públicamente; puede elegir primero.”
Una vez que todos se sentaron en la sala de recepción de arriba, Sir Jesse sacó de un cajón un mapa de piel de tres pies cuadrados. En él, con pinturas de colores, se mostraba el terreno de la gran zona donde se encontraba Ciudad de las Piedras Gigantes, y había algunos pedazos de papel rojo dispersos sobre él, que obviamente representaban las fincas en venta.
Donald observó atentamente y notó que las fincas estaban más concentradas alrededor de Ciudad de las Piedras Gigantes y en el sur, entre otros territorios, mientras que en el norte, cerca del Bosque de la Capa Verde y las Montañas de Izumo, eran más escasas.
Y, como era de esperar, Sir Jesse hizo honor a esa bolsa de Goldthorn, indicándole con entusiasmo algunas de las fincas más populares, con las mejores condiciones y tierras más fértiles.
Sin embargo, ni el terreno ni el tamaño de esos lugares satisfacían a Donald. De repente, vio la ubicación de Pueblo del Arce Rojo; cerca había dos pedazos de papel conectados. Esa zona ya era el extremo más alejado del Condado del Norte; más al norte no había ningún pedazo de papel.
Donald se sintió intrigado y, sin poder evitarlo, señaló ese lugar y preguntó: “Sir Jesse, ¿por qué se han puesto estas dos fincas juntas? ¿Acaso hay alguna historia detrás?”
Al ver a dónde señalaba Donald, Sir Jesse pareció recordar algo, frunció el ceño y dijo con tono más serio: “Caballero Donald, estas dos fincas han estado en venta en nuestra oficina durante varios años sin que nadie se interesara por ellas. Le aconsejo que no se interese por ellas.”
“¿Oh? ¿Por qué?”

“Así es: este lugar era originalmente un territorio al que se le concedió el título de lord hereditario por sus hazañas en la guerra. Esa persona, al ofender a los grandes nobles de la capital, fue desterrada a la Ciudad de las Rocas en el condado del norte, la ciudad más remota del reino. Esa tierra formaba parte del borde del Bosque de las Capas Verdes; tras ser desarrollada por ese lord, se convirtió en la zona más fértil alrededor de la Ciudad de las Rocas. A la izquierda se encontraba una pequeña finca perteneciente a ese lord, mientras que la gran extensión a la derecha era su territorio directo. Sin embargo, hace unas décadas, debido a una rebelión de criaturas mágicas en las montañas de Izumo, el territorio de ese lord estaba justo en el borde del bosque y, al no haberse construido defensas sólidas como en el pueblo de Arce Rojo, fue rápidamente devastado por manadas de bestias que salieron del bosque.”
“El pobre lord murió a manos de esas criaturas mágicas y, al no tener herederos, la familia real recuperó su título, la finca pasó a ser propiedad del reino y se puso a la venta en la oficina de administración, mientras que el territorio quedó en espera de un nuevo titular. Pero, debido a la trágica suerte de ese lord, nadie se atrevió a aceptar ese territorio en décadas. Finalmente, la familia real decidió convertir ese territorio, que ya era pequeño, en una gran finca y venderla junto con la finca vecina, con el fin de obtener ingresos para el reino.”
Después de escuchar esto, Donald reflexionó un momento y preguntó: “Sir Jesse, ¿cuál es el precio de estas dos fincas?”
Al oír esto, Sir Jesse casi se quedó sin aliento y dijo rápidamente: “¡Caballero Donald, no pretenderá realmente comprar estas dos fincas, verdad? ¡De ninguna manera! Le diré la verdad: aunque estas fincas son mucho más grandes que las demás, no son más que una trampa de la familia real para obtener dinero.”
Al ver la expresión confundida de Donald, Sir Jesse explicó: “Antes hubo personas que, buscando una ganga, las compraron con la intención de hacer algo grande, pero huyeron en menos de seis meses. Debe saber que esa gran finca, tras años de abandono, pasó de ser tierra fértil a un terreno estéril y árido. En cuanto a la pequeña finca, aunque su tierra sigue siendo fértil, no puede resistir las constantes incursiones de bestias y criaturas mágicas; en realidad, es un lugar donde quien la compre perderá dinero. Incluso la familia real no se preocupa por estas tierras; el precio de venta disminuye año tras año con el objetivo de atraer a los nobles para obtener dinero de ellos. Así que, caballero Donald, debe pensar muy bien antes de decidir.”

Después de escuchar los sinceros consejos de Jesse, Donald no pudo evitar sentir cierta simpatía por ese joven noble de atuendo llamativo. Cuanto más lo hacía, más interés sentía por esas dos propiedades. En cuanto a las criaturas mágicas, con el artefacto que poseía, el Libro de la Verdad, había muchas maneras de resolverlas fácilmente; lo que para otros era el mayor obstáculo, para él no era nada importante.
En cuanto al problema de tierras pobres, era aún más fácil de resolver. Algunos conocimientos agrícolas simples de vidas pasadas deberían ser suficientes para mejorar la situación. Además, lo más importante era que esas dos propiedades estaban en lugares remotos, lo cual era perfecto para Donald, quien tenía muchos secretos que no quería que otros conocieran. Como en ese lugar solo había bosques y tierras salvajes y el señor debía desarrollarlas por sí mismo, la realeza ofreció una compensación considerable en términos de área, haciendo que esa tierra fuera mucho más grande que las de los caballeros o señores comunes.
Al pensar en esto, Donald ya había decidido su elección.
“Ya lo he pensado bien: quiero estas dos propiedades. Sir Jesse, no es necesario que insista más. ¿Cuál es su precio?”
Al ver la seriedad en el rostro de Donald, que no parecía estar bromeando ni haber tomado una decisión por impulso, Sir Jesse intentó convencerlo una vez más, pero él insistió sonriendo, así que no tuvo más remedio que decir: “Dado que el caballero Donald ya ha tomado una decisión, no puedo decir nada más. En cuanto al precio de estas dos propiedades, aunque son grandes, como nadie las ha comprado en años, la realeza ha reducido su precio a mil ochocientos soles de oro. Si usted paga hoy, puedo acortar el proceso de inspección y trámites a tres días; después de tres días, podrá recibir el contrato oficial de las propiedades.”
Al escuchar esto, Donald estaba naturalmente muy satisfecho. Con el pretexto de regresar al hotel a buscar fondos, en realidad sacó mil ochocientos soles de oro del sello espacial, luego se fue del hotel, regresó en carruaje a la oficina administrativa, pagó y obtuvo sin problemas el contrato de compra de las propiedades.
Después de intercambiar contactos con Sir Jesse para reunirse en el futuro, Donald volvió a subir al carruaje rumbo a otro destino.
“La información que le dio ese sirviente resultó ser precisa. Si no hubiera logrado ganarse a Sir Jesse, no solo no habría podido adquirir las propiedades ideales, sino que también los trámites iniciales de inspección se habrían retrasado una y otra vez. Para cuando las propiedades llegaran a sus manos, probablemente ya habría pasado la mejor temporada de siembra, y tendría que esperar hasta la primavera del año siguiente para comenzar a cultivarlas.”
Cien soles de oro ahora no eran nada para Donald; con eso podía adquirir las propiedades y todo valdría la pena.