Capítulo 69: La flor de Ansel y la Santa Espadachina

Después de conocer al rey Decimoquinto, Donald tuvo que admitir que su impresión sobre él había mejorado un poco.
Aunque el rey Céltico Decimoquinto tenía un rostro envejecido y ya no se apreciaba la energía de su juventud, la sabiduría que reflejaban sus ojos parecía capaz de ver a través de las personas de un vistazo.
De hecho, el Decimoquinto era un monarca sabio; lamentablemente, tras solo unos años en el trono, se difundió la noticia de que su salud se debilitaba debido a una enfermedad. Al verlo ahora en persona, era evidente que su estado físico era tan grave que incluso Donald, que lo conocía por primera vez, podía darse cuenta de que su vida estaba llegando a su fin y probablemente no le quedaba mucho tiempo.
“¡Majestad!”
Al no haber recibido aún un título oficial, Donald solo pudo hacer una reverencia de mago.
El rey Céltico Decimoquinto asintió con lentitud.
“Eres realmente un mago genial, algo excepcional; serás el pilar del reino en el futuro.”
Donald se apresuró a decir con humildad: “¡Majestad, exagera! Todo se debe a la excelente enseñanza de mi maestro.”
“Aunque el maestro Mésel es muy erudito y hábil en enseñar, tu talento tampoco debe pasarse por alto. He oído que elegiste voluntariamente este feudo, lo cual me ha resuelto un gran problema; de lo contrario, esos señores del sur volverían a causar problemas.” Mientras hablaba, el anciano rey comenzó a toser intensamente, y los sirvientes cercanos se apresuraron a acariciarle la espalda.
“¡Majestad, descanse un poco! No se fatigue demasiado.”
El rey Céltico Decimoquinto dejó de toser y, tras respirar con dificultad, dijo: “Ya he descansado lo suficiente. Me queda poco tiempo despierto. Mientras aún pueda hablar, debo resolver todo lo que sea necesario, para que mis sucesores no tengan que lidiar con el desastre que dejaré atrás.”
Lo que dicen los antiguos sobre alcanzar la iluminación antes de morir y comprender profundamente el mundo es cierto. Donald sabía que el anciano frente a él era así: consciente de que su fin estaba cerca, no mostraba pánico ni locura como la gente común; parecía que la muerte era algo tan tranquilo como un paseo, y lo único que le preocupaba era el impacto de su muerte en la situación del reino. Eso era realmente admirable.
Entonces el anciano rey continuó: “Estoy muy agradecido por haber salvado tú solo la situación en el noroeste. El reino ya no puede permitirse más problemas. El feudo y el título te corresponden por derecho, por eso he preparado un regalo adicional como agradecimiento; espero que no lo rechaces.” Si se tratara de riquezas en oro o plata, Donald habría pensado en rechazarlas, pero después de escuchar al rey Céltico Decimoquinto, ya no encontró razón para negarse.
Porque el regalo que le había preparado el monarca realmente había ido al corazón de sus deseos. Se podría decir que ese también era uno de los principales motivos por los que había ido a la capital.

El regalo que le dio Céltaro XV fue el permiso para entrar en la biblioteca de la Alta Torre de los Magos de la Asociación de Magos del Reino y leer durante tres días.
Originalmente, cualquier mago oficial del reino podía acceder gratuitamente a la biblioteca de la torre para estudiar un día, claro está, y cada mago solo tenía esa oportunidad la primera vez; para entrar posteriormente, debía hacer una contribución a la asociación a cambio.
Ahora, al aceptar la amabilidad de Su Majestad el Rey, Donald contaba con tres días adicionales. Esos tres días podrían no ser suficientes para los demás magos, pero para él era suficiente para hacer muchas cosas. Al pensar en ello, Donald se sintió feliz.
Aunque la Asociación de Magos del Reino no estaba directamente bajo el mando de Su Majestad el Rey, según un contrato firmado hace años, la asociación debía servir a la familia real, por lo que Céltaro XV aún tenía el poder de permitir que alguien entrara en la biblioteca de la torre.
Después de despedirse de Su Majestad el Rey con sentimientos encontrados y salir del palacio, Donald se encontró con un conocido: Fernando.
“Fernando, ¿qué haces aquí?”, dijo Donald, pero enseguida se dio cuenta de que había hecho una pregunta innecesaria.
Como comandante de la Fortaleza de la Espada Sagrada y primer heredero de la familia Ansel, Fernando era uno de los protagonistas, por lo que, por supuesto, asistiría al banquete de celebración organizado por Su Majestad el Rey por la gran victoria en el noroeste.
En cuanto a por qué podía entrar y salir libremente del palacio, no hay que olvidar la relación entre la familia Ansel y la familia real; su madre era incluso princesa de un país.
Ante la mirada sorprendida de los guardias, Fernando puso amistosamente su mano en el hombro de Donald y dijo sonriendo: “¡Por supuesto que te estaba esperando! Ven, te llevaré a conocer los mejores lugares de la capital. Si vienes a Kosovo y no visitas estos lugares, seguramente te arrepentirás”.
Sin esperar la objeción de Donald, lo llevó fuera del palacio.
Después de que Donald se fue, Céltaro XV, con la ayuda de sus sirvientes, se enderezó en el trono y preguntó de repente: “¿Qué opinas de este joven mago?”.
Tan pronto como terminó de hablar, se vio un movimiento de sombras detrás del trono; una figura pareció surgir de entre las sombras, como si apartara una cortina.
Si Donald aún estuviera allí, habría podido darse cuenta de que esa figura había estado escondida detrás del rey usando un hechizo de ocultación espacial. Y para poder lanzar un hechizo tan poderoso y mantenerlo durante tanto tiempo, esa persona debía ser al menos de rango plateado.

Esa persona llevaba puesta una túnica de mago oscura y no portaba ningún símbolo distintivo, pero podía lanzar hechizos libremente en el palacio, y dado que se trataba de hechizos poco comunes de al menos nivel seis, era fácil adivinar su identidad. Cabe recordar que el palacio contaba con la protección de la torre de magos.
Se escuchó la respuesta del misterioso mago: “Este joven tiene talento; ascendió al rango de bronce en solo dos años. Si no toma el camino equivocado, es muy probable que alcance el rango de plata antes de los cuarenta”.
“Jeje, entonces mi inversión sí tendrá retorno. Con este joven mago y su maestro en el condado del Norte, la familia Macbeth no podrá causar grandes problemas, y los orcos tampoco representan una amenaza. Lástima que no sepa cuánto falta para ese día; yo no llegaré a verlo”.
El tono de tristeza en la voz de Céltaro XV revelaba su profunda melancolía; obviamente, frente a la muerte, no estaba completamente indiferente.
“He examinado las pociones de vida que me envió esa chica, Edwina. Aunque su efecto no es fuerte, es suave. Si las tomas una vez al mes con tu estado actual, podrás mejorar tu condición y prolongar tu vida un poco, quizás incluso dos años más. Si pudieras dejar de lado tus asuntos y descansar en paz, podrías vivir aún más tiempo…”.
Antes de que el misterioso mago terminara de hablar, Céltaro XV lo interrumpió: “Dos años son suficientes. Si no se resuelven los asuntos importantes del reino, ¿de qué sirve vivir más? Entonces no tendré el valor de enfrentarme al espíritu sagrado de nuestros antepasados…”.
“Lástima que tu condición física se deba a un daño en tu alma y a la falta de la fuente vital; es como un recipiente que pierde agua. A menos que recibas la reparación de un objeto divino de nivel semidivino, ninguna poción podrá llenar esa brecha, solo podrá ralentizar la pérdida de vida”.
“No necesitas preocuparte por mí. Nuestros antepasados ya han accedido a formar para mí un cuerpo de espíritu sagrado, convirtiéndome en el tercer miembro de la familia real Céltaro con ese título, después de nuestros antepasados séptimos. Aunque imitamos los métodos de esos dioses verdaderos, al menos no perjudicaremos los intereses del pueblo de Céltaro, ¡lo cual es mejor que que nuestra alma se disipe!”, dijo el mago misterioso con una sonrisa irónica. “Los dioses verdaderos asimilan a sus seguidores a través de la fe para aumentar su propia fuente vital. Vosotros solo aprovecháis la mentalidad de adoración del pueblo para obtener un poco de poder espiritual. Este camino tiene defectos, de lo contrario no habrían pasado milenios sin poder salir del norte desde que se convirtieron en espíritus sagrados. A menos que sigan el camino de convertirse en dioses a través de la fe, su poder nunca podrá mejorar”.

“Ese es el defecto de perder el cuerpo y convertirse en un espíritu: sin ir tan lejos, solo mí mismo, en tan solo cien años, ya he alcanzado los pasos de tus dos antepasados. Si ellos no hubieran utilizado la fuerza acumulada en el palacio real, su nivel no habría sido más que el de leyendas; ninguno de ellos podría superarme en poder”, defendió Céltar XV. “Al principio, el Dios Bestia fue elevado a dios por el Espíritu Ancestral, ganando la fe de ochenta millones de orcos y superando tres rangos divinos, convirtiéndose en un dios supremo sin igual, lo que conmocionó a todos los dioses. Pero, aun con tal poder, ¿no desapareció como una ilusión en un instante?” “Eso fue porque el Dios Bestia se buscó la muerte; no se puede culpar a nadie más. Si no hubiera aumentado repentinamente su poder y sus ambiciones no hubieran crecido, intentando convertirse en el rey de los dioses y gobernar y esclavizar a los demás dioses verdaderos, no habría sufrido el ataque conjunto de los dioses, ni los dioses oscuros de su alianza lo habrían abandonado, ni habría terminado con un final trágico, con su divinidad, alma y cuerpo divididos por los dioses.”

“Pero la situación de tus antepasados es diferente. Si ellos hubieran querido ocupar el trono, con mil años de acumulación y el cariño de trescientos mil súbditos céltaros, habría sido fácil para ellos superar a los dioses recién creados y alcanzar un rango divino inferior. Además, a diferencia del Dios Bestia, los dioses humanos, al tener un nuevo miembro de su lado, habrían impedido los ataques de los demás dioses verdaderos, permitiendo que tus antepasados establecieran un reino divino con éxito. En ese caso, tanto Su Majestad el Séptimo como tú podrían ascender a un rango divino.”

Al ver que Céltar XV estaba empezando a considerar la idea, el misterioso mago continuó persuadiéndolo. En ese momento, se escuchó un resoplido frío desde lo profundo del palacio.

“Colin, mejor concéntrate en tu práctica espiritual. Yo sé qué hacer; no necesitas preocuparte. ¡No violaré las enseñanzas ancestrales para convertirme en dios a menos que sea absolutamente necesario!” Al escuchar esa voz, el misterioso mago llamado Colin sonrió amargamente y dejó de hablar, mientras que Céltar XV inclinó la cabeza en señal de respeto en dirección a donde provenía la voz.

Donald, que se encontraba a varias millas del palacio, lejos de los acontecimientos secretos que allí ocurrían, por supuesto no tenía idea de nada.

Esa calle estaba llena de tiendas que vendían todo tipo de artículos exóticos: desde pieles del condado del Norte hasta productos típicos de distintas regiones céltaras, e incluso mercancías raras de los países del continente y hermosas joyas provenientes de las islas élficas del sur. Prácticamente cualquier cosa de la que se hubiera oído hablar podía encontrarse allí.

Junto con Donald, también habían venido la madre de Fernando, la marquesa Ansel, que era también la princesa heredera Edwina, y su hermana, la señorita marquesa Ansel.

Esta Connelia, Serbong Ansel, es el segundo hijo de la pareja de marqueses; para la familia Ansel, siempre de escasa población, es realmente la joya de sus ojos. Se dice que incluso Su Majestad el Rey asistió a su nacimiento para felicitarla, lo que demuestra cuán querida es.
Sin embargo, en opinión de Donald, esta joven es inocente y de carácter amable, sin haber adquirido esos malos hábitos de capricho y terquedad propios de las damas nobles.
Hablando de esta señorita marquesa, hay que mencionar la identidad de su maestra.
Aunque cuenta con su propia tradición de maestros espadachines en su familia y la propia señorita Ansel demuestra un talento excepcional como espadachina, lamentablemente su constitución y talento no son adecuados para esa tradición familiar. Por eso, el marqués Ansel se esforzó al máximo por encontrarle una buena maestra: la otra de las dos grandes maestras espadachines doradas del reino, la maestra espadachina Abel.