Capítulo 66: El misterio del mapa

Después de que Fernando se marchara apresuradamente, Donald se quedó solo en la villa, reflexionando detenidamente sobre lo sucedido ese día, hasta que de repente se le ocurrió algo interesante.
Dirigiéndose a la biblioteca que había creado para sí mismo en la villa, Donald abrió un libro transcrito desde el club. Se trataba de un atlas geográfico del norte, compilado y dibujado hace doscientos años por un mago viajero, que mostraba la mayor parte de los terrenos del norte del continente donde se encontraba el reino celta. Tras varias revisiones por parte de magos posteriores, se había convertido en el mapa más fiable del norte.
Mientras hojeaba el atlas, sostenía en su mano derecha un mapa de pergamino sacado de su espacio de almacenamiento; era uno de los botines obtenidos al derrotar a aquel hechicero malvado.
Antes no había logrado entender el origen de ese objeto. El club no poseía muchos libros en idiomas antiguos, y él solo sabía que el pergamino estaba escrito en uno de los idiomas utilizados por los antiguos artesanos mágicos, por lo que no le dio importancia y pronto lo olvidó.
Ahora, con la aparición de la Mano de la Justicia, era evidente que la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes daba gran importancia a ese hechicero malvado. Un hechicero de nivel bronce no debería merecer la persecución de una organización tan poderosa como la Iglesia, así que era muy probable que ese hechicero tuviera en su poder algún secreto importante.
Por eso, Donald relacionó ese mapa antiguo y misterioso con lo que tenía en sus manos.
Sosteniendo el pergamino y comparándolo con el mapa del libro, después de media hora, Donald encontró en un mapa del sur del reino celta un terreno similar al que aparecía en el pergamino.
“¡Está aquí! Se dice que ese hechicero también huyó a las seis ciudades del sur… ¿Tal vez también sea por algo del mapa? Este mapa antiguo puede ser llevado consigo por un hechicero, y la Mano de la Justicia lo persigue sin cesar; debe tener algo especial… ¡Quizás sea un mapa del tesoro!”
murmuró Donald para sí mismo mientras sostenía el pergamino.
“Por su material, debe tener cientos de años; además, un extremo está intacto y el otro roto… Parece haber sido arrancado de algún libro.”
Mientras pensaba en ello, Donald buscó varios libros de historia general del continente y crónicas antiguas, examinándolos pacientemente en busca de información relevante.
Después de un rato, frotándose los ojos secos, cerró el último libro.
De esos libros obtuvo una información no del todo precisa, registrada en una crónica legendaria. Su contenido parecía una historia de fantasía inventada, por lo que no era muy fiable; en su mayoría, estaba basado en la historia real, pero una descripción sobre el norte llamó la atención de Donald.

“……Después de que los magos conquistaran casi todo el mundo con su sabiduría y bondad, dirigieron su mirada hacia las tierras del norte, continentes nunca antes explorados por los humanos. Allí se encontraban reinos gobernados por gigantes y sus descendientes. Aunque la sangre pura de los gigantes se volvía cada vez más escasa con el fin de la Antigua Era Dorada, sus descendientes seguían estableciendo poderosas tribus en las mesetas azotadas por vientos helados. Los magos los llamaban pueblos de las tierras altas, ya que también compartían un vínculo sanguíneo con los humanos……”
“En las frías tierras del norte había otros pueblos indígenas, pero todos estaban sometidos a las lanzas de los pueblos de las tierras altas. Sin embargo, estos últimos también tenían sus propios problemas. Un dios maligno emergió de las regiones más extremas del norte, con la intención de esclavizar a esos pueblos. Bajo el liderazgo de varios antepasados gigantes, los pueblos de las tierras altas lucharon durante siglos contra ese dios maligno. Hasta que un gran señor mago llamado Sera, gracias a su poderosa magia y a sus círculos mágicos, derrotó al dios que controlaba el invierno extremo y selló la fuente del frío en el norte, trayendo calor y vegetación a esas tierras siempre heladas. Por ello, los pueblos de las tierras altas, en agradecimiento por la ayuda de ese gran señor mago, establecieron una alianza permanente con Sera y sus magos. Un gran número de valientes y expertos guerreros de esas tierras se convirtieron en seguidores de los magos, y las tribus de las tierras altas alcanzaron su apogeo gracias al comercio y las relaciones con el Imperio Mágico……”
“……Ni siquiera los humanos más poderosos pueden detener la erosión del tiempo; incluso los grandes señores magos, tan poderosos como dioses verdaderos, tienen un final. La invasión del plano infernal y la llegada de demonios al mundo principal causaron la derrota continua de los dioses en el frente. Para defender su hogar, los magos se levantaron para luchar. Las ciudades celestiales cayeron como meteoros, y en esa catástrofe, solo uno de cada diez magos poderosos sobrevivió. Aunque el gran señor mago Sera logró sobrevivir a esa batalla, su alma sufrió daños irreparables en el enfrentamiento contra el señor del abismo. Sabiendo que su tiempo se agotaba y temiendo que el dios maligno sellado volviera a aparecer, Sera, con la ayuda de sus aliados de las tierras altas, selló su ciudad celestial y al dios maligno en los extremos norte y sur del norte, y construyó para él un enorme mausoleo. Así, el gran y legendario señor mago yace en silencio en su palacio subterráneo, esperando el momento de su fin.”
¡Gran señor mago! ¡Dios maligno! ¡Ciudad celestial sellada!

Estas palabras tocaron profundamente el corazón de Donald, quien tampoco podía determinar cuánta veracidad tenía esa historia. Pero si existía aunque fuera un uno por ciento de posibilidad, eso significaba que lo registrado en ese mapa era uno de los dos sellos del gran maestro arcano Seera: o la Ciudad Celestial que albergaba la tumba de ese legendario maestro arcano, o el lugar donde estaba sellado el dios maligno.
Además, dado que incluso la Iglesia de los Tres Dioses Brillantes le daba tanta importancia, era evidente que lo escrito en ese pergamino debía tener un gran valor.
Sin embargo, el Condado del Norte era, después de todo, una región remota; quizás, al visitar la academia de magos, podrían encontrar registros precisos sobre este asunto.
Por otra parte, ni la Ciudad Celestial ni el sello del dios maligno estaban al alcance de sus capacidades. Sin varios poderosos magos de rango plateado o incluso dorado, aventurarse imprudentemente en tales lugares sería inútil, como arrojar un pan a un perro: sin retorno.
“Tal vez podría involucrar a la familia Ansel. Con su poder, seguramente podrían enviar a algunos magos de rango plateado, pero eso dependerá de confirmar primero la veracidad del mapa”.
Mientras Donald pensaba en esto, al otro lado, en solo tres días, Fernando, viajando a toda velocidad, regresó a la capital del noroeste, la Ciudad de Cercis Púrpura.
En un jardín detrás de la residencia del marqués, Fernando, agotado por el viaje, llegó allí sin siquiera tomarse el tiempo de arreglarse.
“¡Madre, padre! ¡He regresado!”, exclamó.
De una exquisita estufa de flores en el jardín surgió una voz suave.
“¿Por qué gritas? Ya eres adulto, ¡deberías ser más sereno!”, dijo ella.
Fernando bajó la cabeza y respondió: “Tienes razón, madre. Pero esta vez la situación es muy importante. He traído los artículos de intercambio del mago Donald; ¡verás y lo entenderás!”.
Una voz masculina, profunda y ligeramente burlona, dijo: “¿Qué podría tener un mago menor para poner tan nervioso a Fernando? ¡Quiero verlo!”.
Luego, la marquesa Edwina Ansel, vestida como una dama noble tradicional, salió tomada de la mano de su esposo Vincent.
La apariencia de este marqués Ansel, el Santo de la Espada de la Tormenta, era completamente inesperada para algunos: parecía un noble robusto y sencillo, muy similar a Fernando en rasgos, pero con más firmeza y determinación. A diferencia de su hijo, no heredaba la belleza suave y delicada de su madre. De no ser por el pequeño bigote en su boca, parecería apenas unos años mayor que Fernando; más bien parecían hermanos que padre e hijo.
“¿Padre, has salido ya de la zona prohibida para practicar? Perfecto, esta vez he traído algo maravilloso; ¡seguro que quedarás satisfecho!”.

Mientras hablaba, Fernando ya había sacado varios objetos del paquete. La marquesa, que había estado muy atenta a esta transacción, se apresuró a tomarlos en sus manos, los examinó uno por uno con detenimiento y luego asintió, diciendo: “La calidad de estos pociones es buena; sin duda fueron creadas por un alquimista de alto nivel. Deberían ser de gran ayuda para tu padre, aunque solo se sabrá su efectividad real después de probarlas”.
“¿Eh? ¿Y esto?”
Al tomar el último objeto, que parecía un pergamino, Edwina se quedó sorprendida y luego mostró una expresión de asombro.
Fernando sonrió con entusiasmo y dijo: “¿Madre, lo reconoce? ¡Es un pergamino de teletransporte dirigido!”
Luego explicó los efectos del pergamino que Donald le había descrito, y tanto el marqués como la marquesa quedaron profundamente asombrados. En particular, la marquesa, siendo una maga de plata, comprendía mejor que nadie el valor de ese pergamino de teletransporte dirigido.
“¿Un pergamino de teletransporte dirigido? Los principios de un hechizo espacial de este nivel ya se han perdido desde hace casi mil años. Ni siquiera en las torres de los magos de la Asociación de Magos del Reino se conservan tales creaciones arcanas antiguas. Por eso supongo que detrás de este mago Donald debe haber un alquimista al menos de nivel maestro, o incluso alguien que haya heredado hechizos antiguos. ¿Será Messel? ¿Habrá alcanzado tal nivel después de tantos años?”
“Lamentablemente, en cuanto se rompe este pergamino de teletransporte dirigido, se activa de inmediato y puede salvar vidas en momentos críticos. El hechizo grabado en él utiliza la tecnología de circuitos de hechizos ocultos propia de la época del Imperio Arcano; sin activarlo, no es posible observar su funcionamiento ni sus principios. A menos que uno esté dispuesto a desperdiciar una oportunidad de salvar la vida, ni los archimagos ni los maestros alquimistas pueden estudiar o replicar este tipo de pergaminos mágicos”.
El hechizo del pergamino de regreso a la ciudad está oculto en su interior; los diseños externos sirven principalmente como disfraz y como hechizos de defensa durante el teletransporte. Esa es la razón por la que la marquesa, siendo una maga de alto nivel, no detectó algunas diferencias entre el pergamino que Donald le había dado y los verdaderos pergaminos de teletransporte.
Cabe recordar que el hechizo de teletransporte deducido directamente de las leyes y estructuras espaciales de este mundo, según el Libro de la Verdad, es de un nivel mucho más elevado que los pergaminos de teletransporte creados por magos comunes. Incluso para seres de nivel dios, dominar tal hechizo sería de gran ayuda para mejorar su poder. Después de todo, aunque se trate simplemente de un artefacto para uso humano, las reglas que controla un artefacto divino de alto nivel son incluso más avanzadas que las de la mayoría de los dioses de este mundo.
“Nunca imaginé que un simple mago pudiera poseer algo tan raro. Entonces, estas pociones alquímicas también deben ser extraordinarias. ¡Primero probaré su efecto!”

El marqués Ansel, con algo de prisa, tomó una botella de poción y quiso bebérsela de un trago, pero la señora Edwina le dio una bofetada en el brazo y le dijo enojada: “¿Por qué tanta prisa? ¡Estas dos pociónes deben tomarse juntas para que den el máximo efecto!”
Como maga plateada, aunque Edwina no era muy experta en alquimia y pociiones, conocía al menos los conocimientos básicos. Al escuchar la explicación de su hijo, supo inmediatamente cómo debían tomarse las dos pociónes para que fueran más efectivas en su esposo, el Santo de la Espada.
Después de ser reprendido por su esposa, el marqués no se atrevió a replicar y, con una risa forzada, bebió las dos pociónes que ella le ofrecía.
Mientras veían cómo Vincent tomaba las pociónes y cerraba los ojos para sentir lo que ocurría en su interior, Edwina y su hijo Fernando esperaban a un lado los resultados.