Capítulo 8: Tesoros “heredados”, el viento de la gloria

Tras obtener las piedras elementales y el mineral de hierro, Donald permaneció en silencio durante dos días sin salir de su habitación, reduciendo incluso su alimentación a una comida al día. Durante ese tiempo, aparte de ordenar al mayordomo Codd que utilizara el dinero que le quedaba para comprar un carruaje y dos caballos de tamaño medio, no tomó ninguna otra medida.
Codd había oído algunos rumores sobre las costumbres y rarezas de los magos, por lo que no dio importancia al comportamiento extraño de su joven amo, sino que incluso se alegró en secreto. Su única preocupación era que el joven se agotara demasiado con sus prácticas mágicas. Por eso invirtió bastante en la comida, con la esperanza de que pudiera recuperar más nutrientes. De esta manera, los tres o cuatro goldsoles que le quedaban se agotaron rápidamente, dejándole solo unos pocos silvermoons.
Sin embargo, a Codd no le importaba; siempre y cuando su amo completara su entrenamiento, podría ganar tantos goldsoles como necesitara.
Un día después, Donald, que no había dormido bien en esos dos días, salió de su habitación lleno de energía. Después de invocar dos veces al Viajero del Alma a cambio de dos núcleos de nivel dos y lograr meditar con éxito, ya se había convertido en aprendiz de mago, capaz de manejar ligeramente su poder mental y lanzar algunos hechizos simples, como hacer flotar en el aire una pequeña pluma o hoja, o encender una vela de la nada. Estos hechizos, de nivel 0 y sin gran poder ofensivo, también eran conocidos como trucos mágicos o hechizos de aprendiz. Cuando el poder mental alcanza cierto nivel y se puede utilizar con destreza, uno puede aprender estos hechizos de forma espontánea.
Gracias a los efectos de la meditación, incluso después de dos días sin dormir, seguía lleno de energía. La meditación ya reemplazaba en parte el efecto del sueño, y además, cuando uno está feliz, se siente más vigoroso, por lo que parecía tan enérgico.
Después de disfrutar de un desayuno abundante, Donald llevó a Codd al patio trasero, desierto, donde no se sabía qué hacían, y luego los dos salieron cargando misteriosamente un largo bulto cubierto con tela gris.
Al regresar a su habitación y vestirse con la ropa recién comprada, Donald se subió al carruaje junto con Clinton y Codd, ordenando a George y Bush que actuaran como cocheros y condujeran hacia la ciudad de las Rocas Gigantes.
Durante el viaje a la ciudad de las Rocas Gigantes, los tres —Donald y sus sirvientes— se sentaron uno frente al otro en el carruaje.
“Codd, ¿recuerdas bien el plan del que te hablé antes?”
Codd miró a su joven amo con una expresión a la vez emocionada y extraña, y respondió: “Sí, señor. Codd lo ha recordado al pie de la letra”.
Donald sonrió al escuchar eso.

“Bueno, cuando lleguemos, actuaremos según el plan.”
Cord miró a su joven señor, dudando un momento antes de no decir nada al final.
Mientras tanto, Donald ya había cerrado los ojos y se dedicaba a estudiar sus nuevas habilidades de mago.
Pasaron media hora; este carruaje privado era mucho más rápido que el carro de carga en el que había viajado Donald la vez anterior, y pronto llegaron a la Ciudad de las Rocas.
Poco después, un discreto carruaje negro se detuvo frente a la casa de subastas más grande y única de la ciudad: la Casa de Subastas Goldthorne.
Su interior negro y su caballo común, que valía cincuenta monedas de plata, parecían insignificantes y humildes en comparación con la fachada lujosa y resplandeciente de la casa de subastas. Incluso los otros carruajes estacionados frente a ella estaban ricamente decorados; los de menor calidad no se atrevían a detenerse allí y tenían que quedarse en callejones cercanos.
Clinton y George, que estaban afuera, sacaron el largo bulto cubierto con tela gris del carruaje. Aún sin bajar, Donald escuchó gritos desde afuera: “¿Qué hacen? ¡Esto es la Casa de Subastas Goldthorne, no es un lugar para ustedes, campesinos! Si quieren comprar productos agrícolas, vayan al mercado del barrio de los plebeyos. ¡Pronto llegarán los carruajes de los nobles, así que vayanse, no estorben aquí!”
Resultó que eran dos empleados de la casa de subastas que vieron a Bush, sin armadura, detener un carruaje común en un lugar visible frente a la entrada, y al otro conductor regresar al interior para sacar algo, por lo que no pudieron evitar insultarlos.
¡Es que ellos, que estaban allí para recibir a los invitados, esperaban guiar a algún importante personaje hasta su carruaje y recibir una generosa recompensa!
Y ese carruaje tan sencillo ocupaba el único espacio libre frente a la entrada… ¿Acaso eso no les cerraba las puertas a las ganancias?
Así que, aprovechando su condición de empleados de la casa de subastas, comenzaron a insultar al conductor, que parecía no tener importancia. De todos modos, ese tipo de carruaje solo lo usarían los pequeños comerciantes del campo, así que no temían ofender a nadie importante.
Cord, el mayordomo que estaba dentro del carruaje a punto de bajar, se enfureció al escuchar esos insultos. Si fuera el antiguo él, quizás habría soportado tales humillaciones, pero el hecho de que también insultaran a su joven señor era algo que el leal Cord no podía perdonar.
Tras pasar por encima del bulto que llevaban Clinton y los demás, Cord salió del carruaje furioso y comenzó a regañar a los dos empleados.

Al ver a un hombre de mediana edad con aspecto de administrador salir del carruaje, los dos sirvientes no pudieron evitar sentirse inquietos. Ellos eran solo los sirvientes más humildes de la casa de subastas, encargados de tareas sucias y agotadoras como transportar mercancías y guiar a los clientes para estacionar sus caballos. Su estatus, por no mencionar que era inferior al de los guardias de la casa, era incluso menor que el de los sirvientes que atendían a los nobles, quienes, al hablar, los trataban con superioridad.
El hecho de poder estar frente a la puerta y guiar a los clientes hacia los lugares de estacionamiento era un puesto privilegiado que habían obtenido sobornando al administrador superior con dos meses de su salario.
Sin embargo, cuanto más humilde es una persona, más fuerte es su orgullo. Frente a personas de estatus superior, ocultaban ese orgullo con humildad, pero ante aquellos de estatus similar o inferior, se esforzaban aún más por menospreciarlos y así destacar su propia grandeza.
Así que, aunque se sentían culpables, al ver que Codd podría ser el administrador de alguna pequeña tienda y, aunque tuviera un estatus superior, ¿dónde estaban? ¡Era la casa de subastas Goldthorn, una de las mayores fuerzas comerciales de la Ciudad de las Rocas! Con semejante poder a sus espaldas, se atrevieron a burlarse fríamente de Codd, fingiendo autoridad.
Codd estaba furioso. Desde la caída de la familia Merlinna, él, que criaba solo al joven señor, había sufrido mucho, pero nunca había permitido que este sufriera tal humillación.
Pero, como administrador noble, Codd no podía responder con insultos a esos dos sirvientes como esclavos. Solo podía quedarse allí, sin poder hablar de rabia.
Al ver que el otro no respondía, los dos sirvientes pensaron que no tenía fuerzas para replicar y se burlaron aún más fuerte.
En ese momento, un administrador que acababa de acompañar a dos clientes a sus asientos dentro de la casa de subastas escuchó los gritos y regresó rápidamente a la puerta. Al ver la escena, frunció el ceño.
A diferencia de la superficialidad de los dos sirvientes, como administrador encargado de recibir a los invitados distinguidos, naturalmente no juzgaba a las personas solo por su apariencia. Sabía que muchos profesionales poderosos tenían peculiaridades, e incluso había habido quienes llegaban disfrazados de mendigos a la puerta. Había escuchado la trágica historia de un administrador de una gran tienda de la capital que, por insultar a un noble de alto rango disfrazado, terminó convirtiéndose en el esclavo más humilde.
Esa historia servía de advertencia para muchos administradores de tiendas, y él, como uno de los administradores de la casa de subastas más grande de la Ciudad de las Rocas, no era la excepción.
Pero, al ver a quiénes se burlaban esos dos sirvientes, parecía que no se trataba de ninguna figura importante, sino más bien de pequeños comerciantes interesados en el salón recientemente organizado por la casa de subastas. ¿Y cómo podrían esos comerciantes asistir a tal evento? Con unas pocas palabras bastaría para zanjarlo, sin afectar los negocios de la casa de subastas.

Entonces, el administrador decidió en su corazón cómo actuar.
“¿Por qué ustedes dos hacen tanto ruido aquí? ¿Acaso quieren dejar el trabajo?”
Al ver llegar al administrador, Codd se alegró y quiso quejarse de la falta de respeto de esos dos sirvientes. Pero antes de que pudiera hablar, escuchó al administrador decir: “Últimamente ha llegado mucha gente importante a nuestra casa de subastas, así que no hacemos negocios pequeños. Por favor, haga que este cliente se vaya”.
Con esas palabras, Codd se quedó sin poder hablar, con el rostro enrojecido.
En ese momento, Donald salió del carruaje y detuvo a Clinton y a los demás, que estaban listos para atacar al otro grupo. Si lo hacían, seguramente podrían dejarlo gravemente herido, pero eso complicaría aún más las cosas.
Donald no le dio importancia a las burlas de los dos sirvientes. Con su condición de aprendiz de mago y su arma secreta, el Libro de la Verdad, tarde o temprano se convertiría en una figura admirada por todos. Además, aunque estaba en una situación precaria, seguía siendo un noble en potencia; no era comparable a esos dos sirvientes. ¿Para qué molestarse con ellos? ¡No valía la pena!
Sin embargo, no esperaba que, en tan solo unas pocas palabras, la situación llegara a ese punto. Si no actuaba pronto, no solo no lograrían su objetivo en este viaje, sino que su administrador también sería insultado en vano.
Eso era algo que Donald, que consideraba a Codd como un familiar, no podía perdonar. ¡Hoy tenía que usar su poder para intimidar a esos hombres!
“¿Cómo? ¿Acaso el poder de su casa ya es tan grande como el de la familia real de Celt? ¿Un simple sirviente puede insultar al heredero de un noble y a sus sirvientes? Si es así, entonces tendré que acudir al consejo de nobles y a los tribunales reales para obtener una sentencia justa”.
Esas palabras, dichas con calma por Donald, hicieron que los dos sirvientes, que antes eran arrogantes, se quedaran en silencio, y también cambiaron por completo la expresión del administrador.
Desde que ese joven salió del carruaje, el administrador sintió un mal presentimiento, pensando que las cosas no iban bien.
Aunque ese apuesto joven no iba vestido de forma lujosa, llevaba el traje formal y adecuado para los hombres nobles legítimos; sin duda era un verdadero noble o su heredero. Incluso si era un noble menor, seguía siendo de alta cuna, algo con lo que la gente común como ellos no podía meterse.
Y insultar a un noble desde la condición de plebeyo era motivo para ser azotado; su cuerpo no resistiría veinte latigazos.

Además, aunque él mismo no participó, podía echar toda la culpa sobre esos dos sirvientes imprudentes. Sin embargo, si se difundía la noticia, seguramente afectaría la reputación de la casa de subastas, y entonces su empleo estaría en peligro. El jefe no iba a ofender a un noble por culpa de un simple administrador, ni siquiera a uno noble caído en desgracia y sin recursos. Mirando a esos tres cocheros de antes, parecían sirvientes fuertes y robustos, ¡cómo iban a ser simples cocheros! Con semejantes sirvientes, era evidente que ese noble también tenía gran poder. Afortunadamente, no había nadie alrededor y nadie más vio lo sucedido. Mientras lograra ganarse al joven noble y a sus sirvientes, todo sería mucho más fácil. En el peor de los casos, podría hacer que asistieran al salón noble que se celebraría; de todos modos, con un asiento en una sala apartada, pocos se darían cuenta. Así que el administrador cambió rápidamente a una expresión amable, hizo repetidos reverencias y dijo: “¡Lamento mucho! Estos dos sirvientes estaban locos y se atrevieron a insultar a este señor. Como administrador de la casa de subastas Goldthorn, ¡les impondré el castigo más severo!” “Estimado invitado, por favor, venga conmigo a la sala de recepción para descansar un rato. Más tarde, nuestra casa de subastas organizará un salón; ¡veamos si le interesa!” Dicho esto, se inclinó y guió a Donald hacia adentro. Donald asintió con indiferencia. Al ver cómo una simple frase de su joven señor hacía que el administrador de la casa de subastas más importante de Ciudad de las Rocas cambiara de actitud, Kord se sintió aliviado, pero también un poco confundido respecto a su señor. No sabiendo qué pensar, atribuyó todo a que su señor ya era un gran mago. En cuanto a Clinton y los otros dos, no pensaron demasiado; en su mente, todo lo que hacía su amo era razonable. Lo que no sabían era que, aunque en su vida pasada había sido solo un ermitaño, Donald, con suficiente confianza en sí mismo, podía fingir ante los demás sin mostrar ningún defecto. Por supuesto, también se debía a su gran poder, lo que le permitía no mostrar debilidad; de lo contrario, alguien tan experimentado como el administrador Barrow lo habría descubierto fácilmente. Llevando al mayordomo y a Clinton, y ordenando a los dos restantes, George, que llevaran el largo bulto cubierto con tela gris, Donald entró con paso firme en la casa de subastas junto al administrador. En una sala de recepción privada, Barrow ordenó a los sirvientes que sirvieran a Donald unos bocadillos exquisitos, y luego mandó a dos guardias de la casa de subastas que capturaran a esos dos sirvientes tontos para preguntarle a Donald cuál era su castigo.

Donald no prestó atención a tales trivialidades y agitó la mano para dejar que Codd decidiera por sí mismo. Como resultado, el bondadoso y compasivo Codd no los castigó severamente, perdonó a esos dos hombres y se limitó a despedirlos. De lo contrario, al menos habrían sufrido castigos físicos; incluso si los mataban, sería en vano, ya que nadie defendería a dos sirvientes pobres que se atrevieron a desafiar a la nobleza.

El incidente anterior parecía resuelto. Donald bebió con elegancia un sorbo del té con leche de su taza y luego, sonriendo al administrador Barrow, dijo: “Tengo un negocio que me gustaría llevar a cabo con su casa de subastas. ¿Cree que el administrador Barrow puede tomar una decisión al respecto?”

Barrow miró con sorpresa al joven de expresión serena. A esa edad, actuaba con tanta madurez; su origen debía ser excepcional. ¿Había errado en sus cálculos anteriormente?

Inmediatamente respondió: “Para negocios normales, Barrow puede tomar decisiones por sí mismo. Dígame, ¿tiene algún artículo que desee ofrecer a la casa de subastas Golden Sol? Si es así, Barrow podrá ofrecerle un precio favorable.”

“¡Jeje! Gracias por su amabilidad, administrador Barrow. Pero este artículo no es como los demás, y no se venderá directamente, sino que se presentará en una subasta. Sería mejor que lo vea personalmente antes de tomar una decisión.”

Donald hizo una seña a Codd, quien dio un paso al frente y, siguiendo las instrucciones del joven señor, dijo: “Nuestro joven señor, al convertirse recientemente en aprendiz de mago, necesita muchas piedras elementales para su entrenamiento. Por eso ha decidido, con pesar, vender un tesoro familiar para poder recuperarlo más adelante, una vez se convierta en mago oficial.”

Dicho esto, retiró la tela gris que cubría el objeto y lo colocó sobre la mesa. Finalmente, el objeto que había estado envuelto reveló su verdadera forma.

Era una espada larga y robusta, casi el doble de larga que una espada normal de dos manos, que yacía tranquilamente sobre la mesa. Tenía empuñaduras exquisitas, un cuerpo de espada profundo con inscripciones tenues y una hoja afilada y brillante como la nieve.

Al escuchar que el joven era un mago, el administrador se sintió especialmente aliviado, pensando que había manejado bien la situación y no había ofendido a este noble entre los nobles. Al ver luego esa hermosa espada que no parecía un arma, su asombro fue aún mayor.

Barrow balbuceó: “Eso… eso es… una espada de caballero, ¿verdad?”

“¡Exacto! Me pregunto si su casa de subastas estaría interesada en este tesoro familiar mío.”

Al escuchar el ruido, Barro recuperó la conciencia y dijo respetuosamente a Donald: “Señor, este tesoro realmente está fuera del alcance de la decisión de Barro. Sin embargo, en estos últimos tiempos, nuestra casa de subastas Golden Sol ha invitado a todos los nobles del área de Ciudad de las Rocas a participar en un salón de subastas anual de medio mes, donde se presentan obras de arte y objetos mágicos raros para que los nobles puedan pujar por ellos. Justo en este momento, la mayoría de los nobles famosos se encuentran temporalmente en la ciudad. Si el señor pudiera convencer a nuestro administrador jefe, no sería difícil subastar este tesoro esta misma noche”.

“¿Oh? Eso es realmente una coincidencia. Entonces, por favor, Barro, avisa al administrador jefe de tu casa de subastas. ¡Debo participar en esta subasta!”

Al oír esto, Barro se despidió y salió de la sala de recepción.

Al ver a Donald tan tranquilo, Codd no pudo evitar preguntar con preocupación: “Joven señor, ¿crees que ese administrador jefe aceptará subastar nuestra espada de caballero? Además, he oído que hay poderosas fuerzas detrás de esta casa de subastas. ¿Crees que podrían tener malas intenciones?”

Donald tranquilizó a su mayordomo diciendo:

“¡Tranquilo, tío Codd! Tengo mucha confianza en mis habilidades. Por lo general, los administradores de casas de subastas tienen buen ojo y deberían poder apreciar el valor de este tesoro. Si eso no funciona, iremos a otras ciudades. ¿Acaso podrían arrebatárnoslo por la fuerza?”

Codd, de carácter sencillo, estuvo de acuerdo y decidió esperar con calma.

Poco después de que terminaran de hablar, se escucharon golpes en la puerta.

“¡Adelante!”

Entró un hombre gordo de rostro redondo, vestido con una túnica aún más lujosa que la de Barro, con aspecto de comerciante amable. Detrás de él iban Barro y un anciano de barba larga.

Al entrar, Barro presentó primero a Donald.

“Señor, este es el administrador jefe de nuestra casa de subastas Golden Sol, Bert, y este es nuestro principal experto en evaluación, el señor Orchi”.

En ese momento, Codd, como mayordomo, se acercó y dijo:

“Administrador jefe Bert, maestro Orchi, permítanme presentarles a mi joven señor, cuyos antepasados fueron nombrados caballeros hereditarios del reino. Yo soy el mayordomo del joven señor, Codd”.

Bert y Barro se sorprendieron ligeramente y se apresuraron a saludar.

“¡Buenos días, señor caballero!”

Donald hizo un gesto con la mano y dijo:

“Todavía no soy mayor de edad y no he superado las pruebas de caballero. Mejor esperemos a que herede oficialmente el título familiar para usar ese título”.

Quién hubiera pensado que el joven frente a ellos no solo era aprendiz de mago, sino también heredero de un caballero. Si tuviera un feudo propio, podría tener un estatus similar al de la mayoría de los nobles de Ciudad de las Rocas.

Aunque muchos títulos nobiliarios son superiores al de caballero, siempre y cuando no exista una relación de subordinación entre soberano y súbdito, por lo general los nobles locales que pertenecen al reino tienen el mismo estatus. Por supuesto, según la clasificación de los cuatro rangos nobiliarios, un caballero hereditario suele estar un nivel por debajo de un barón y dos niveles por debajo de un vizconde que gobierna al menos una ciudad; al encontrarse, el primero debería saludar primero y el segundo devolver un saludo más breve.

Además, por lo general, los nobles de mayor rango poseen tierras y poder más grandes, por lo que también deben saber ser humildes frente a nobles más poderosos.

En comparación con los administradores Baro yBarto, en cuanto el maestro calificador principal Orchi entró, toda su atención se centró en la enorme espada larga sobre la mesa, exclamando constantemente frases como “¡Es una obra maestra! ¡Es preciosa!”.

Ante la falta de respeto de Orchi, el administradorBarto pidió disculpas con cierta incomodidad: “Por favor, señor caballero, no se moleste. El señor Orchi se dedica a la calificación desde hace décadas y es normal que esté un poco absorbido. En cuanto a la subasta de este objeto suyo, esperaremos a que el señor Orchi lo evalúe antes de discutirlo”.

Donald respondió como si no le importara: “No hay problema. Entiendo cómo se siente uno al ver un tesoro precioso cuando le gusta algo. Después de todo, mi espada ancestral, Viento de Gloria, es un tesoro único en el mundo; es normal que la mire con atención”.

Luego explicó a los tres la historia inventada sobre el origen de este supuesto tesoro ancestral.

Cord, que estaba de pie respetuosamente a un lado, casi se ríe al escuchar la historia que el joven señor había inventado para elevar artificialmente el valor de esa gran espada. Él sabía muy bien que ese objeto solo se había obtenido a cambio de un carro lleno de mineral de hierro de Goldthorn, y que acababa de ser forjada hacía unas horas; ¡no había nada de herencia milenaria ni de haber participado en guerras sagradas!