Capítulo 273: Artículos especiales

El corazón de Xiao Ran dio un vuelco; luego esbozó una sonrisa amarga y miró a Yang Qi y los demás, quienes todos parecían sorprendidos. ¿Prohibir la difamación? Xiao Ran realmente no sabía qué decir. Con este sistema de censura, jamás imaginó que también se toparía con un obstáculo tan letal en el ejército.
En ese instante, Xiao Ran realmente quiso rendirse y dejarlo todo. De repente se sintió extremadamente cansado. Había invertido mucha energía para lograr todo esto, pero seguía estancado en lo que más temía.
¿Existe algún lugar donde no haya difamación? ¿Cuál es la definición de difamación? Como en la trama de “Black Hawk Down”, donde la información errónea del ejército estadounidense causó una derrota catastrófica, ¿eso cuenta como difamación? En la película también hay escenas de militares retirados cometiendo delitos, ¿eso también se considera difamación?
Xiao Ran realmente no lo sabía. Aunque las películas pueden servir para la propaganda, son sobre todo un arte de entretenimiento para el público. Que el gobierno intente controlarlas por completo es sin duda una decisión imprudente.
Si realmente estaban atascados aquí, Xiao Ran preferiría pagar para comprar armas de Rusia, incluso aviones de combate, y luego adquirir un terreno en algún país como base de rodaje para ese tipo de escenas. Solo que no sabía si estaba permitido comprar armas de forma privada.
“¡Es muy difícil para nosotros aceptar esta condición!”, dijo Xiao Ran con una sonrisa amarga. Finalmente, con un tono lo más suave posible, añadió: “Por supuesto, en el tema principal de la película no nos centraremos en esto. Pero, sin duda, habrá escenas de este tipo. Por ejemplo, es muy probable que aparezcan historias de altos oficiales del ejército que se rebelan. ¿Eso también cuenta como difamación? Creo que necesitan darme una definición clara”.
“Exacto. De esta manera, es como si el sistema de censura nos bloqueara de nuevo, y entonces ni siquiera podríamos rodar la película”, dijo Lei Kaitai. Aunque no era de carácter fácil, no se atrevía a ser demasiado descarado con los militares.
He Zhishan frunció el ceño y miró a los cuatro líderes; por su expresión, era evidente que todos se oponían. Antes de venir, había investigado a estas personas y sabía que estaban lideradas por Xiao Ran. Así que, si lograba convencer a Xiao Ran, no habría problemas.
Sin embargo, debido a las complicaciones del sistema de censura, el ejército también había hablado al respecto con Huang Qun. Antes de enviarlo a negociar este asunto, ya habían considerado todos los aspectos. Por eso, ahora He Zhishan no se quedó sin respuesta: “Hemos seguido el ejemplo del ejército estadounidense y también hemos observado sus películas de los últimos años; básicamente, no hay casos de difamación como los que hemos mencionado”.
Al escuchar esto, el corazón de Xiao Ran, que poco a poco se había calmado, volvió a animarse. Por lo que parecía, el ejército no tenía intención de obstaculizarlos en este punto. Intercambió una mirada con Yang Qi y los demás, quienes también se dieron cuenta de ello. Le lanzaron una mirada de entendimiento.
He Zhishan miró a los cuatro y dijo con calma y seriedad: “La llamada difamación se refiere a atacar al ejército. Después de estudiar el enfoque del ejército estadounidense, hemos decidido seguir un método similar. A menos que su película muestre al ejército de manera positiva, no proporcionaremos ninguna ayuda. Por supuesto, si en su película la descripción negativa del ejército es igual o mayor que la positiva, tampoco recibirá ayuda”.

Una sonrisa comenzó a extenderse poco a poco por el rostro de Xiao Ran. Jamás había imaginado que el ejército fuera tan flexible, mucho más que ese maldito sistema de censura. Muy rápidamente, Xiao Ran dedujo que, si el ejército estaba dispuesto a hacer tales concesiones, seguramente había algo detrás, y era probable que el sistema de censura también evolucionara en esa dirección. Al pensar en esto, su estado de ánimo se volvió extremadamente alegre; si realmente fuera posible, podría enfrentarse sin reservas a Hollywood y a su colega Murdoch. De hecho, la razón por la que el ejército estaba dispuesto a abrir estas condiciones era muy simple: actualmente enfrentaba una transformación tecnológica que requería la incorporación de muchos talentos altamente calificados, y la promoción de películas sin duda ayudaría en eso. Además, China necesitaba películas para su promoción, al igual que el ejército necesitaba proyectar una imagen positiva y reforzar su autoridad. Y, aparte de varias otras razones, había una más importante, una que ni siquiera Xiao Ran y los demás habían previsto. Al llegar a este punto, He Zhishan dudó mucho; las condiciones que iba a mencionar eran definitivamente inaceptables para los cuatro gigantes. Afortunadamente, el Ministerio de Defensa le había dado un límite para negociar; de lo contrario, no sabría cómo decirlas. Después de vacilar un momento, dijo con timidez: “¡El punto clave de la disputa son los costos!” Yang Qi miró a He Zhishan con orgullo; ellos no eran incapaces de pagar los costos: “¡Los costos definitivamente no son un problema! Si aceptan esa pequeña apertura que ya han hecho, ¡con certeza podremos asumir los costos!” He Zhishan sonrió amargamente; era la segunda vez que Xiao Ran lo veía sonreír, y además era una sonrisa amarga, lo que le hizo sentir de inmediato que algo andaba mal. He Zhishan se aclaró la garganta y, con una expresión de vergüenza, dijo: “Si se envía un avión Su-27 especialmente para el equipo de filmación, se cobrarán cinco millones; y si son los tanques más avanzados, cada uno costará medio millón en combustible…” “¿Qué?”, exclamó Xiao Ran, poniéndose de pie sin poder contenerse, con los ojos muy abiertos, incrédulo ante He Zhishan. ¡Ese era el precio solo por enviar un avión de combate! ¿Acaso el Ministerio de Defensa se había vuelto loco por el dinero? Xiao Ran ni siquiera se atrevía a imaginar cuánto costaría solo en ese aspecto la producción de “Real Lies”. Lei Kaitai se sorprendió tanto que saltó y gritó: “¿Están bromeando? ¡Cinco millones! Sería mejor que fueran a robar. ¡Con esto, aún queda por verse si ganarán algo de dinero!” Pan Disheng y Yang Qi no podían ocultar su expresión de shock, completamente atónitos. Especialmente Yang Qi, que antes había asegurado con firmeza que podrían aceptar las condiciones, ahora deseaba poder retroceder en el tiempo y tragarse sus palabras. He Zhishan no era precisamente un hombre de negocios, y ante las reacciones de los cuatro, se sintió extremadamente incómodo. Cuando escuchó por primera vez la cifra que le había dado el Ministerio de Defensa, también se quedó tan sorprendido que casi se le cayeron los dientes. Xiao Ran logró calmarse un poco y comenzó a caminar de un lado a otro, con sus pensamientos girando a toda velocidad en su cabeza. Esa cifra era absolutamente inaceptable; para filmar “Real Lies”, se necesitarían al menos decenas de millones en costos por el uso de armas.

Bromeo, definitivamente estoy bromeando. “El hablante del viento” de Wu Yusen alquiló una base militar del ejército estadounidense y otros equipos sin gastar más que un millón de dólares, mientras que el costo de producción de esa película superó los ochenta millones. Esa proporción parece ser suficiente para demostrarlo todo.
Aunque Xiao Ran también sabe que es el gobierno estadounidense quien paga por Hollywood, lo cual equivale a invertir una suma considerable cada año en apoyo a la industria. Sin embargo, esta cifra es exagerada; además, en “Mentiras verdaderas” la protagonista también debe pilotar aviones de combate. Si lo calculamos así, ¿no debería ese solo elemento costar decenas de millones?
Aunque todos saben que el ejército chino es pobre, no deberían intentar ganar dinero en este ámbito. Xiao Ran acertó: el Ministerio de Defensa realmente quería obtener beneficios de esto. Si las películas de Hong Kong se desarrollaran normalmente durante diez años, el gasto anual probablemente sería considerable.
Tras calmarse, Xiao Ran se acercó a He Zhishan y dijo lentamente: “Saben que no aceptaremos este precio; seguramente hay margen para bajarlo, ¿verdad? No traten la película como una herramienta para ganar dinero; su función de promoción para el ejército siempre será mucho más importante que los beneficios que puedan ver”.
He Zhishan permaneció inmóvil, sentado firme como una montaña, sin moverse ni un poco. Después de admirar a esos empresarios, admitió con resignación: “De hecho, como usted dice, todavía hay margen para bajarlo”.
Xiao Ran, Yang Qi y los otros tres respiraron aliviados. La exigencia excesiva del ejército casi los mata; afortunadamente, aún había espacio para negociar. Sobre esto, Xiao Ran ya había recibido el informe de presupuesto: el departamento de planificación consideraba que, según las proporciones, partiendo de cien millones, los efectos especiales como aviones no deberían representar más del diez por ciento del costo total.
Eso sería diez millones; según los precios actuales del ejército, solo se podrían utilizar dos salidas de aviones de combate. ¿Para qué seguir rodando entonces? ¿Bastaría con filmar solo a dos aviones sobrevolando? Xiao Ran suspiró: los portaaviones también eran un problema; ese portaavión ruso llamado Minks estaba a la venta.
Si “La Sombra” quería comprarlo, no sería un problema, pero los costos de mantenimiento anuales serían elevados. Sin embargo, con la capacidad de “La Sombra” y los derechos de autor que poseían, podrían convertir ese portaavión en un parque temático y obtener grandes ganancias.
Pero Xiao Ran preferiría donar el portaavión al ejército, siempre y cuando tuvieran los fondos para mantenerlo y eso no afectara su posición política internacional. De esa manera, cuando necesitaran películas que requirieran portaaviones, podrían encontrar un lugar donde filmarlas.
Después de pensar un rato, Xiao Ran calculó que cien millones seguían siendo una producción de gran escala, pero en unos años probablemente se necesitarían más de doscientos millones para considerarse así. Tras hacer esos cálculos, rápidamente negoció: “Cincuenta mil por cada salida de avión de combate, y lo mismo por la base militar; esa cantidad es muy rentable para ustedes”.

He Zhishan negó con la cabeza; esa cifra estaba bastante cerca del límite mínimo del Ministerio de Defensa, pero aún no había alcanzado ese nivel: “Los aviones de combate cuestan al menos un millón, y los demás costos disminuirán en consecuencia. Además, como Hong Kong aún no ha regresado, este es el precio más bajo. Después de su regreso, podría ser aún más bajo”.
Xiao Ran reflexionó con el ceño fruncido durante un buen rato; esa cifra era exactamente lo que él quería. Tampoco quería que el ejército perdiera dinero ayudando con el rodaje. Si no fuera por tener en cuenta el panorama general, incluso estaría dispuesto a pagar más.
Así, el asunto quedó prácticamente decidido, resolviéndose finalmente el problema de los efectos especiales. Pocos podían darse cuenta del verdadero propósito de Xiao Ran; incluso se podría decir que nadie lo hacía. Todo lo que hacía podía considerarse un esfuerzo por establecer un sistema cinematográfico completo. Ahora, con su conocimiento avanzado, ya había hecho todo lo posible; incluso había resuelto el problema de los efectos especiales del ejército. Pensó que quizás solo necesitaba resolver los asuntos relacionados con Hollywood y Murdoch para retirarse con éxito.
Mientras tanto, en Hollywood, Tie Long finalmente obtuvo su primera oportunidad como guionista, que también era su camino hacia el ascenso. Xiao Ran guardó silenciosamente esa información; realmente había descuidado a Tie Long. Sin embargo, no creía que nadie pudiera representar una amenaza mayor para “La Sombra”.
Después de pensar un rato, Xiao Ran continuó trabajando. Poco después, sus dos discípulos favoritos, You Hai y Tian Zhixin, llamaron a la puerta y entraron. Xiao Ran les indicó que se sentaran y luego, parpadeando, dijo: “Los he llamado a los dos porque tienen una tarea muy importante: adaptar ‘Viaje al Oeste’”.
Los dos se estremecieron; eso era sin duda un desafío enorme. Especialmente Tian Zhixin, que provenía de un programa de intercambio, se rascó la cabeza y dijo con expresión preocupada: “Hermano Ran, ¡no será fácil adaptarlo a una película! ¡Todos saben cuán largo es!”.
Xiao Ran se sentó riendo y movió ligeramente los dedos: “Si no fuera difícil de adaptar, ¿por qué habría de pedirles a los dos que lo hagan juntos? Con el control de Tian Zhixin en cuanto a la envergadura y la gestión de la trama por parte de You Hai, estoy seguro de que nadie más que ustedes podrá hacerlo”.
Los dos se miraron, con una expresión de dificultad en los ojos. Adaptar “Viaje al Oeste” realmente no era sencillo, ¡mucho menos convertirlo en una película! Xiao Ran estaba perfectamente consciente de ello, por eso también tenía un plan: “Es muy simple. Pretendo convertirlo en una trilogía, y yo mismo dirigiré cada parte”.
En ese momento, Xiao Ran pensaba en “El Señor de los Anillos”; para lograr el mismo impacto que ese filme, solo “Viaje al Oeste” podía hacerlo. Sin embargo, los efectos especiales también le causaban grandes dificultades. Con el nivel actual de efectos especiales, era imposible lograr algo similar a “El Señor de los Anillos”. Al menos, consideraba necesario terminar primero el guion; no importaba quién lo dirigiera.
“En cuanto a la trama, necesito que sea coherente, como si la película se hubiera filmado en tres partes”, dijo Xiao Ran riendo. “Creo que ustedes pueden hacerlo. ¡No tengan reparos!”.
¿Reparos? Apenas tuvieron tiempo de sonreír con amargura; Xiao Ran realmente les había encomendado una tarea difícil. Sin otra opción, asintieron y aceptaron. Pero adaptar el guion no parecía tan complicado; lo difícil eran los efectos especiales. Había muchos monstruos en la historia, y sin un nivel suficiente de efectos especiales, sería imposible lograr una apariencia realista. Xiao Ran pensó que probablemente no tendría la oportunidad de dirigir personalmente.

Antes de la gran batalla de verano de julio, ocurrió un imprevisto: una de las películas de Phantom fue criticada por el público durante una proyección de prueba, lo que dejó al director tan angustiado que decidió editarla de inmediato. Al final, se logró entregar una copia a tiempo. Precisamente debido a este problema con las copias, las proyecciones de prueba posteriores solían realizarse con un intervalo considerable desde el estreno, para evitar que no hubiera tiempo suficiente para producir nuevas copias tras la edición. Esto evitó muchos problemas en el futuro, pero debido a la piratería en el continente, ya no se atrevían a realizar proyecciones de prueba allí; en Hong Kong, por lo general, solo se invitaba a amigos de Phantom y a algunas personas elegidas al azar para que las vieran. El año 1994 fue el año en que el continente introdujo oficialmente grandes películas extranjeras; ese año, “Desperado” se convirtió en la primera gran película en entrar oficialmente en el mercado chino, marcando así el inicio de la era de Hollywood. Pero eso fue historia antigua; ahora todo es diferente…