Capítulo 269: Prueba de retirada de inversiones

No solo esta productora de cine, sino la gran mayoría de las demás también adoptaron la misma actitud. En particular, con respecto a dos actores populares, se negaron rotundamente a contratarlos, sin importar las ofertas. Xiao Ran lo comprendía perfectamente: el valor de esos artistas era demasiado alto como para que las productoras pudieran permitírselos.
Al final, fue Huang Qun quien se encargó de negociar de un lado a otro hasta convencer a los jefes de las productoras y también a Wei Changqing de reducir sus honorarios a un 20%. Aun así, a alguien como Wei Changqing, cuyo valor era muy alto, casi nadie quería contratarlo, ya que ese 20% ya ascendía a ochocientos mil.
Era algo realmente absurdo: Hong Kong y Hollywood estaban dispuestos a pagar mucho dinero para contratar talento, mientras que la China continental se negaba incluso después de que redujeran tanto sus honorarios; era simplemente incomparable.
Sin embargo, durante el proceso de rodaje surgían otros problemas. Por ejemplo, al principio Wei Changqing iba a dirigir otra película, pero estaba extremadamente insatisfecho con la eficiencia y las técnicas de los fotógrafos y sonidistas de la productora, e incluso no recibía el respeto debido. Este joven, de carácter ya bastante terco, exigió cambiar de equipo, pero la productora se molestó, considerándolo un desafío a su autoridad, y de inmediato le quitó el cargo de director.
Justo cuando Wei Changqing, furioso, planeaba regresar a Hong Kong, Huang Qun envió a alguien para disuadir a este talentoso director, quien al final, como si lo obligaran, dirigió una de las dos películas de gran presupuesto invertidas por China Film Group.
Cuando Xiao Ran recibió la noticia, su primer pensamiento fue: ¿Acaso China Film Group se ha vuelto loca? ¿Hacer que Wei Changqing dirija una película comercial? Moriría sin saber cómo. Wei Changqing pertenecía al grupo de directores artísticos como Wang Jiawei: no gastaban tanto dinero, no eran lentos y tenían opiniones muy contundentes.
Cuando le asignaron dirigir “Léon: El profesor asesino”, Xiao Ran, en su papel de productor, detectó este grave problema y movilizó urgentemente a Chen Muwei para que colaborara con él en la dirección. De lo contrario, esa película jamás habría tenido un buen rendimiento en taquilla…
Si China Film Group había elegido a Wei Changqing para dirigir una película de acción, era sin duda un error fatal. Xiao Ran incluso podía imaginar cómo esa película perdería enormemente en la “Gran Batalla de Verano”. Pero lo que más despreciaba Xiao Ran no era eso, sino el hecho de que China Film Group hubiera cometido el error de asignar a un director especializado únicamente en temas artísticos para dirigir una película de acción. Ese razonamiento era simplemente absurdo.
Si fuera el departamento de planificación de “Sombra Fantasma” quien se encargara, jamás cometerían semejante error. Cada planificador sabía perfectamente qué tipo de director era adecuado para qué tipo de película. Claro, un director de películas artísticas no necesariamente no podía dirigir películas comerciales de acción, pero eso requería que el planificador lo observara y seleccionara adecuadamente. Por ejemplo, si un director tenía una gran capacidad y precisión en sus tomas, tenía más posibilidades, ya que las películas de acción también necesitan una visión cinematográfica aguda.
Si se le asignara a alguien con un estilo como el de Wang Jiawei dirigir una película policial, sería un desastre total. Por supuesto, con frecuencia “Sombra Fantasma” utilizaba a productores para guiar a directores inexpertos en su transición.

Además, existe otra forma: la colaboración entre directores. Por ejemplo, Wei Changqing y Chen Muwei colaboraron en “Este asesino no está tan frío”, al igual que Liu Mei y Liang Jun en “Parque Jurásico”. Este tipo de colaboración requiere que ambas partes se complementen, tal como uno de los motivos del éxito de “Infernal Affairs” fue la complementariedad y el equilibrio entre Mai Zhaohui y Liu Weiqiang en lo general y en los detalles.
Actualmente, este enfoque es muy popular, ya que los directores geniales son siempre muy pocos. Por lo tanto, aquellos cuyas habilidades son excepcionales solo en ciertos aspectos suelen elegir colaborar con quienes sobresalen en otros, logrando así la complementariedad. Hoy en día, en el mundo del cine, existen al menos cuatro parejas de directores que colaboran de forma estable. Esto puede compensar en gran medida la falta de talento de los directores comunes, brindándoles también la oportunidad de crear obras clásicas.
No es de extrañar que Xiao Ran desprecie la capacidad de planificación de China Film Group; sin embargo, no mostró ese sentimiento, sino que dijo sonriendo: “Esto está muy bien, parece destacar tu rol como alguien práctico”.
“¿Práctico?”, Huang Qun se dio cuenta de repente de que no debía quejarse delante de Xiao Ran, así que disimuló su expresión triste y dijo con seriedad: “He venido aquí en calidad personal, principalmente porque hay algunos asuntos que quieren que resuelva personalmente”.
Xiao Ran se encogió de hombros. Si aún no podía adivinar las intenciones de Huang Qun, sería realmente imperdonable. De hecho, la expresión de Huang Qun era muy seria, mirándolo fijamente a los ojos: “Se acerca el cumpleaños de la reina de Inglaterra, y tu nombre está en la lista de condecoraciones. ¿Cómo lo explicas?”.
Xiao Ran lo miró fijamente y dijo palabra por palabra: “¿Entonces qué crees que significa? El año pasado, cuando tomaron esas medidas, ¿creen ustedes que yo y el cine hongkonés tenemos alguna opción?”.
“Habla con más detalle…”, suspiró Huang Qun. Sabía perfectamente que era imposible superar a Xiao Ran en términos de presión, ya que él había sobrevivido en un mundo donde la vida y la muerte están siempre presentes, y no le importaba ese tipo de presión.
“Es muy simple: ustedes pueden decidir excluir al cine hongkonés, y yo también puedo optar por cambiar de carrera”, dijo Xiao Ran con una sonrisa serena. De repente lo comprendió: en algunos casos, era mejor dejar las cosas claras ahora que nadie más estaba presente. “Estoy seguro de que el gobierno británico me recibirá con gusto y definitivamente no me obstaculizará con su sistema de censura”.
Huang Qun sonrió fríamente y lo miró fijamente: “Me temo que no quieres ir a Inglaterra, sino a Estados Unidos. ¿Acaso la adquisición de Universal el año pasado no fue una preparación para eso? Al principio, los de arriba pensaron que eso beneficiaría al cine de habla china, por eso no dijeron nada”.
Xiao Ran se quedó atónito. Pensaba que el gobierno ya había visto a través de su intención de usar la adquisición de Universal para ejercer presión, pero según Huang Qun, parecía que ellos aún no lo habían comprendido. Eso era genial; Xiao Ran no pudo evitar sentirse feliz, ya que eso podría darle muchas ventajas.
Tratando de contener su sonrisa, se levantó, fue al armario de vinos, tomó una botella de vino y una copa y se las entregó a Huang Qun, mientras él mismo se sirvió un vaso con agua. Bebió un sorbo, dejando que la sensación fresca se extendiera por todo su cuerpo, y luego dijo con frialdad: “Entonces, ¿creen que debería quedarme en Hong Kong esperando la muerte? Soy chino, pero también soy empresario. Sin beneficios a largo plazo, ¿con qué me obligan a quedarme?”.

“¡Vino excelente! ¿De dónde es?” Huang Qun bebió un sorbo y no pudo evitar elogiarlo. Luego continuó con calma: “Arriba dijeron que no se trata de causar dificultades intencionadamente al cine de Hong Kong, sino que las solicitudes que presentas van contra los límites máximos, por lo que nos resulta difícil acceder. Además, no lo rechazamos de inmediato, solo lo posponemos un poco más.”
“Es vino producido por una bodega que Qingxia compró en Francia; está bastante bien,” dijo Xiao Ran con una leve sonrisa, antes de reflexionar un momento. Dejó la copa y comenzó a golpear la mesa con los dedos: “Si queremos entrar completamente en el mercado continental, es necesario abrir la censura. De lo contrario, solo arruinarán el cine de Hong Kong. El año pasado pensaron en actuar por su cuenta; si fracasan, seguramente volverán a nosotros. ¿Y si tienen éxito? Probablemente dejarán el cine de Hong Kong en el olvido.”
“Eso…” Huang Qun se sintió un poco incómodo; los planes de arriba eran realmente así. Incluso tras la reunificación, el cine de Hong Kong no estaría bajo el control del gobierno central, así que era mejor apoyar industrias bajo su propio control. Pero pronto encontró algo que decir, mirando a Xiao Ran con seriedad, casi desprendiendo un brillo sagrado: “Entonces tampoco deberías intentar trasladar tu negocio a Estados Unidos. Ahora eres el hombre más rico de los chinos, ¿sabes qué efectos negativos puede tener eso?”
Era hora de suavizar la postura. Xiao Ran calculó rápidamente y aprovechó el momento. Aparentemente dudó un instante antes de hablar con un tono lento y sincero: “No elegiría ese método a menos que la situación sea realmente peligrosa. Después de todo, este es el lugar que conozco bien. Pero si quieren apoyar la industria cinematográfica, deben pagar un precio; nadie puede obtener algo sin pagar un precio.”
Huang Qun no pudo evitar suspirar aliviado. Cuando se enteró de que Xiao Ran pronto recibiría un título de la reina de Inglaterra, se quedó atónito. Rápidamente comprendió que Xiao Ran quería trasladar su negocio, quizás también con la intención de presionar al gobierno central.
¿Cuáles serían las consecuencias si Xiao Ran trasladaba su negocio? Habría que ver el momento adecuado. Si se trasladaba la industria cinematográfica cuando todos en Hong Kong sabían que la censura no se abriría, seguramente causaría reacciones en cadena. Era completamente imaginable: como el hombre más rico de los chinos y la empresa con mayor valor bursátil de Hong Kong, cada movimiento de Xiao Ran tendría un impacto enorme.
La prueba más simple es que, cuando Xiao Ran negoció la transacción entre Deppon y Ho Wah con Li Ka-shing, las acciones de ambas empresas subieron, especialmente las de esta última. Después de que Xiao Ran se convirtió en presidente del consejo de administración de Ho Wah, sus acciones casi se duplicaron.
Por ejemplo, hoy en día, cada vez que Phantom produce una película, recibe invitaciones entusiastas de otros países, que además ofrecen incentivos considerables, lo que ayuda a reducir los crecientes costos de producción. Dado que las películas de Phantom atraen a muchos turistas asiáticos, son de gran ayuda para estimular la economía.
“Además, viejo Huang, tú también sabes que otros países fomentan mucho que filmemos allí y ofrecen incentivos muy buenos. La China continental no da ningún beneficio al cine de Hong Kong, pero aun así usamos el continente como principal lugar de rodaje. Seguramente Phantom ha contribuido en gran medida al auge turístico de estos años,” dijo Xiao Ran esta vez sin burla, sino con sinceridad.

Huang Qun volvió a quedarse sin palabras; lo que decía Xiao Ran era absolutamente cierto: algunos países incluso ofrecían tasas de reembolso bastante altas. Eso significaba que, por cada cantidad gastada por el equipo de Hong Kong en ese país, podían recibir un reembolso según una tasa preferencial al partir.
¿Y qué había dado la China continental al cine de Hong Kong? Aparte de las ventajas ya existentes en las empresas conjuntas, no había ninguna concesión en cuanto a la producción. No es exagerado decir que Xiao Ran ya había sido extremadamente generoso; si no fuera chino y necesitara entrar en el mercado chino, ni siquiera se molestaría en preocuparse por tantas cosas.
“¡Sabes, algunas cosas siempre requieren tiempo!”, tuvo que admitir Huang Qun ante Xiao Ran. Él había ido allí con la intención de convencerlo, pero resultó ser convencido por él: “El país está en una etapa inicial, por lo que es inevitable que algunas cosas no se hagan bien, incluso que se cometa errores. Pero todo eso necesita tiempo para mejorar”.
Xiao Ran suspiró profundamente, se recostó en el sofá y dijo: “Si no supiera esto, ¿de dónde sacaría tanta paciencia para esperar? Ya sabes, en los negocios el tiempo es dinero, y mantener en funcionamiento un grupo comercial tan grande no es fácil”.
Al ver que Huang Qun quería decir algo más, Xiao Ran sonrió con picardía, agitó los brazos con fuerza y, de repente, se inclinó hacia adelante y dijo en voz baja: “Si quieren trabajar por su cuenta, yo les doy esa oportunidad. Pero después de las vacaciones de verano, espero recibir su respuesta lo antes posible; de lo contrario…”.
Huang Qun sabía que ya no había nada más que decir. Pensó que lo único que podía hacer era informar de todo al respecto. Se puso de pie, dudó un momento y finalmente le dijo a Xiao Ran: “De hecho, ya estamos considerando implementar un sistema de clasificación. Si no hay imprevistos, debería estar listo en poco tiempo. Pero en cuanto al sistema de censura, por ahora no podemos llegar al nivel que usted exige”.
El cuerpo de Xiao Ran tembló ligeramente; finalmente había logrado esa victoria. Si Huang Qun no estuviera allí, habría querido gritar de alegría para expresar su satisfacción. Era una victoria difícil de conseguir; con el mercado continental, las películas de Hong Kong tendrían un respaldo propio.
Cuando el mercado estuviera maduro y el sistema comercial completo también, sería como en Hollywood: incluso si los cuatro gigantes de Hong Kong colapsaban, eso no tendría un impacto fatal. Y todo eso era lo que él había buscado siempre; solo así se podría crear un mercado estable y sólido.
Aparentemente, Xiao Ran seguía tranquilo como siempre, pero de repente se le ocurrió algo y lo mencionó rápidamente: “Viejo Huang, ya se han importado películas extranjeras, pero no olvides implementar políticas de protección para el cine nacional, como lo hace Francia. Basta con ver la influencia global de las películas de Hong Kong para tener una idea”.
Al llegar a la puerta y abrirla, la duda que Huang Qun había guardado en su corazón finalmente creció, y no pudo evitar volverse y preguntar: “Xiao Ran, ¿de verdad crees que puedes ganar un lugar en Hollywood?”.
“¿Por qué no? ¿Acaso Universal no es una prueba?”, sonrió Xiao Ran, mostrando esa sonrisa misteriosa y segura: “Lo que quiero no es solo un lugar, sino las reglas de Hollywood. Como verás, las reglas futuras de Hollywood serán las que yo establezca”.

Por la tarde, Xiao Ran invitó a Huang Qun y Wei Dongling a su casa para cenar. Dejando de lado las discusiones del día, el ambiente fue bastante armonioso. Mientras comían, los dos niños corrían sin parar por el jardín; al final, fue la abuela quien tuvo que intervenir para alimentarlos.
Antes de ir al preestreno de “True Colors”, los tres fueron juntos al jardín a ver a los niños, mientras Li Jiaxin acariciaba felizmente su barriga y pedía consejos a Lin Qingxia. Ahora, Wei Dongling también tenía una expresión de felicidad; pronto sería padre. ¿Acaso no era eso motivo de alegría? Xiao Ran miró de reojo a Li Jiaxin, quien sonreía radiante, y dijo con fingido suspiro: “Pobre, triste, odiosa… ¡La más hermosa de las concursantes de Miss Hong Kong tuvo que mantener un cuerpo bastante poco atractivo después de quedar embarazada tan pronto!”