Capítulo 229: Pasión a toda velocidad

Un coche deportivo pasó a toda velocidad por el cine, levantando hojas de arce a cuatro o cinco metros de altura; era tan rápido que solo se podía ver la silueta del vehículo y sus luces traseras. Una voz masculina grave y firme resonó en el cine: “El deporte más apasionado, duelos decisivos en un instante, más rápido que el viento. Estrenado el 15 de julio, esperado por todo el mundo: ‘La leyenda del dios de los coches’”.
Era el anuncio previo al estreno de otra película; esta vez, el departamento de marketing invirtió muchos recursos para mejorar la producción de copias y aprovechar al máximo el impacto del Imperio Fantasma. Aún mientras se filmaba la película, la noticia ya se difundió en Asia y Europa a través de los medios bajo el paraguas de Fantasma y diversos anuncios, e incluso se publicaron anuncios por primera vez en la China continental.
Cuatro pósters y tres tráilers fueron lanzados oficialmente a nivel mundial, realmente en todo el planeta. Como socio a largo plazo de Fantasma, Time Warner también cedió terreno esta vez, ya que Xiao Ran dirigía una nueva película después de dos años, y decidió programar su estreno en las salas principales.
Solo los derechos de distribución en Norteamérica (incluyendo cintas de video) de esta película se vendieron por veinte millones de dólares, estableciendo el precio más alto jamás pagado por una película asiática en ese mercado; incluso sin estrenarse, ya se habían ganado cientos de millones de dólares de Hong Kong. Esto significa que Time Warner cree que las taquillas norteamericanas de esta película podrían alcanzar al menos cuarenta millones de dólares; de lo contrario, sus ganancias no estarían aseguradas.
En realidad, no es que Warner subestime la película, sino que hace una estimación relativamente conservadora; veinte millones ya representa un avance histórico. No hay que olvidar que, sin el director Xiao Ran, la película seguramente no habría generado tanto dinero.
Con el paso del tiempo, el nombre de Xiao Ran como gran director se ha consolidado. Es mucho más conocido internacionalmente que Wu Yusen y Xu Ke. Lo clave es que Xiao Ran sabe cómo complacer al público extranjero, algo que ellos no logran.
Sin embargo, todo esto está cambiando. Wu Yusen y Xu Ke han aprendido en los cursos de formación para directores organizados por el departamento de planificación de Fantasma las diferencias y similitudes en las preferencias del público oriental y occidental. Se cree que pronto podrán adaptarse a estos cambios y, con el crecimiento de Fantasma, convertirse en grandes directores internacionales.
No piensen que Xiao Ran ha olvidado la idea inicial de guiar al público; sabe muy bien que si el público ni siquiera acepta las películas en chino, hablar de guiarlo es inútil. Por eso, lo primero que debe hacer Xiao Ran es hacer que el público acepte las películas en chino, y luego ya pensar en guiarlo; el orden de los pasos es sumamente importante.
Si Fantasma no tuviera una red de distribución en Europa, seguramente habría que vender los derechos para ese mercado. Pero como ya la tiene, es lógico estrenarla allí. Aun así, Xiao Ran dio instrucciones a Bai Wenjing: la película debe estrenarse en Europa, Asia y Norteamérica dentro de diez días.
En Norteamérica es fácil resolverlo; aunque Warner se sorprendió por esta condición, accedió. La filial estadounidense de Fantasma también dejó la promoción en manos de Time Warner, pero los resultados fueron muy inferiores a los del departamento de marketing dirigido por Bai Wenjing, lo que demuestra que la concepción de marketing es realmente crucial.

Precisamente debido a esta indicación de Xiao Ran, se está acercando cada vez más al efecto global de estrenos sincrónicos en todo el mundo sin diferencia horaria. Por supuesto, él no tenía intención de lograr una sincronización global real antes de la llegada de la era de la información, ya que eso sería absolutamente insensato. Pues cuando la transmisión de información aún no es lo suficientemente rápida, el efecto de sincronización global prácticamente no puede manifestarse.
Bai Wenqiu está ocupado durante las vacaciones de verano y el Año Nuevo chino cada año, ya que estos dos períodos son cruciales y determinan los resultados de taquilla anuales. De hecho, desde la fundación de Meiyin, cada año logra ocupar al menos cinco de los diez puestos más altos en la lista de taquilla de toda Hong Kong, y ha mantenido el título de campeón de taquilla durante cuatro años consecutivos; el mérito del departamento de marketing es sin duda enorme.
En realidad, no solo eso: cada año, al menos cinco películas de Meiyin logran dominar las listas de taquilla de toda Asia, mientras que las películas de Hong Kong ocupan al menos ocho puestos. No se debe pensar que el mercado japonés es grande, pero la posición de las películas de Hong Kong en toda Asia es inquebrantable.
La planificación de promoción de esta película comenzó poco después de comenzar su rodaje el año pasado, y solo los costos de promoción ascendieron a al menos sesenta millones. Además, una parte considerable de esto fueron anuncios gratuitos, como los letreros en las calles, etc.; algunas empresas se ofrecieron voluntariamente para apoyarla, como ocurrió con “Kung Fu”. No obstante, los ingresos por publicidad (sin contar los patrocinios) también alcanzaron un récord histórico, sumando cuarenta millones en Asia y Europa juntas.
Hay que admitir que esta película de Xiao Ran es, aparte de “Star Wars”, la de mayor impacto global. Esto se debe, ciertamente, a Xiao Ran y a Meiyin, pero más bien es fruto de los esfuerzos deliberados de Xiao Ran para que el departamento de marketing genere un gran revuelo en beneficio del cine de habla china.
El estreno de “La leyenda del dios del automóvil” puede considerarse un evento grandioso; casi todas las subsidiarias de Meiyin participaron. Además, al convertirse en un tema de actualidad, pudieron obtener información de primera mano y beneficiarse enormemente. Por ejemplo, ATV aprovechó la oportunidad para invitar a los actores principales y a los creadores clave a su programa; no hace falta decir que las audiencias de ese programa fueron abrumadoras.
En un momento de atención mundial, la película tuvo proyecciones de prueba en Hong Kong durante tres días. Estas proyecciones fueron muy diferentes a las anteriores: en algunas salas se proyectaron versiones en inglés, japonés, coreano y francés para evaluar el rendimiento. El equipo de doblaje se esforzó al máximo, deseando traer a la empresa a todos los profesores de idiomas y a los mejores actores de doblaje.
En realidad, Xiao Ran no necesitaba doblar personalmente, ya que si se hubiera estrenado en Europa seguramente se habría incluido una versión en inglés. Pero Meiyin utiliza un método de distribución vertical, y Xiao Ran quería que el doblaje fuera lo más fiel posible para garantizar la calidad. Además, como los DVD aún no estaban tan extendidos y aún no existía la tendencia a mantener el sonido original, Xiao Ran tuvo que recurrir a este método.
Bajo las miradas confusas de los demás, Xiao Ran tomó de la mano a Xiao Han y entró en la sala de cine, seguido de cerca por actores como Jin Chengwu, quienes se sentaron en sus asientos. Después de algunos anuncios de productos, llegó el tráiler de “Traición 2”.

No se puede negar que este tráiler es muy contundente; capturó casi de inmediato sus puntos fuertes. Lo más impresionante de la primera parte de “Traición” fue esa escena de persecución de diez minutos; años después, incluso los orgullosos estadounidenses tuvieron que admitir que se trataba de una escena de persecución clásica en las películas de acción.
“Traición 2” también logró atraer la atención del público desde el principio con una escena de persecución tensa y intensa, seguida de otros fragmentos promocionales. Después de otro tráiler de película de acción, finalmente llegó el tráiler oficial.
En realidad, Xiao Ran ya había visto películas pornográficas y sabía que esta película no debería tener problemas. Pero aun así, no podía evitar sentirse muy nervioso, algo que incluso Xiao Han, quien estaba a su lado, podía percibir. Xiao Han miró confundida a su hermano en la oscuridad; no entendía cómo, con su posición y estatus actuales, algo podía emocionarlo tanto.
Xiao Han obviamente pasó por alto algo: los sueños e ideales no son algo que el estatus o la posición puedan proporcionar en términos de emoción o satisfacción. El ideal de Xiao Ran no era solo hacer que el cine de habla china prosperara, sino también convertirse en un verdadero director de élite; ese era su sueño.
Ahora estaba parado fuera del templo, buscando una ventana o puerta por la que entrar y hacerlo con sus propias habilidades reales. Era un intento suyo; aunque sabía muy bien que películas comerciales como esta prácticamente no tenían posibilidades, valía la pena intentarlo.
Por eso, incluso dejó que otros dirigieran películas como “El asesino no está tan frío”; por ejemplo, “Día del marmota” fue dirigida por Wei Changqing, mientras que “El asesino no está tan frío” fue entregada a You Zhi. You Zhi dirigió dos películas experimentales que fracasaron por ser demasiado oscuras, pero su tercera película experimental finalmente volvió un poco al mainstream. Xiao Ran supo que había llegado el momento y se la entregó.
La película comenzó con los subtítulos, lo cual fue extremadamente inusual, ya que normalmente primero aparece el tráiler y luego los subtítulos. Sin embargo, la presencia de subtítulos no significaba que no hubiera tráiler; simplemente, Xiao Ran lo expresó de otra manera.
Primero aparecieron las cuatro palabras “Obras de Xiao Ran”, seguidas de los nombres de los actores principales. Tan pronto como desaparecieron esas cuatro palabras, los altavoces actualizados con sonido Dolby emitieron un zumbido bajo en el cine, similar al sonido de un motor de automóvil.
Ese sonido se volvió cada vez más fuerte y claro, hasta que de repente se escuchó un estruendo aterrador debido al roce de los neumáticos al girar. Ese sonido no duró mucho y pronto volvió a la normalidad, pero lo extraño fue que en ese momento se escuchó también un viento intenso en el cine. Junto con el sonido de un automóvil corriendo a alta velocidad, todo creaba una sensación de inmersión, como si uno estuviera viendo con sus propios ojos un automóvil avanzando a gran velocidad entre el viento.
Xiao Ran sonrió al diseñador de sonido Xiang Bao, quien llevaba menos de dos años en el oficio. Trabajar con Xiao Ran le había sido de gran beneficio. Xiang Bao cerró los ojos y disfrutó del placer mortal que le provocaba ese efecto sonoro; en ese momento, creyó plenamente en lo que Xiao Ran decía: “El sonido no es solo un trabajo de habilidad, sino también una forma de creación; cuando te das cuenta de que cada sonido es único, entonces adquieres esa creatividad artística”.

Esa frase fue lo que le dijo Xiao Ran mientras trabajaban en la edición final. Originalmente, él pensaba hacerlo basándose en su experiencia, pero después de que Xiao Ran frunciera el ceño varias veces, decidió descartar todos los efectos de sonido que había creado anteriormente. Xiao Ran le dijo: “Estos efectos de sonido suaves nunca fueron lo que yo quería”.
Para lograr un efecto de sonido lo más realista posible, Xiao Ran eligió el método más eficaz, aunque también el más laborioso: grabar directamente sonidos naturales. Llamó a Chen Jiafeng y al piloto retirado para que condujeran, mientras el equipo de grabación se preparaba en curvas y otros lugares para capturar el sonido.
Incluso, para lograr las más mínimas diferencias en los efectos de sonido al tomar curvas o al arrancar, Xiao Ran pidió a Chen Jiafeng y al piloto retirado que imitaran las características de otros conductores. Fue en ese momento cuando Xiao Ran le dijo esas palabras a Xiang Bao. Xiang Bao las despreció por completo; si Xiao Ran no fuera el jefe y director, ni siquiera se molestaría en prestarle atención.
Pero ahora sabía que se había equivocado: a veces, cuando el sonido alcanza su límite, también se convierte en un placer. Recordó la meticulosidad con la que Xiao Ran trabajaba en los efectos de sonido, seleccionando cuidadosamente cada tipo de sonido antes de integrarlo, y ahora obtenían ese efecto de sonido tan inmersivo.
El título de la película apareció de forma muy impactante, como un tifón poderoso que irrumpía con fuerza y, como un cuchillo, cortaba la imagen, mostrando un automóvil en plena carrera. En ese momento, la música rítmica compuesta por Lei Songde parecía continuar con los efectos de sonido anteriores, sumergiendo al espectador en una sensación de emoción continua.
Gracias a un montaje y control ingeniosos, la carrera del automóvil y los cambios de imagen estaban íntimamente vinculados al ritmo de la banda sonora. Ese deportivo, claramente muy lujoso y de excelente rendimiento, era seguido de cerca por la cámara, pero nunca se veía quién iba dentro. Las tomas aéreas duraron unos cinco segundos, dándole una sensación de amplitud extrema.
De repente, apareció un autocaravana delante, pero en ese instante el automóvil lo superó por completo. La cámara capturó al conductor del autocaravana, cuyo rostro se puso pálido al frenar bruscamente. Al mismo tiempo, se mostró una toma a distancia durante tres segundos.
Luego, el automóvil tomó una curva a gran velocidad y apareció otro deportivo delante. Este último aceleró rápidamente hacia adelante, como si estuviera esperándolo, y también arrancó rápidamente para tomar la delantera.
Los dos vehículos se enfrentaban a gran velocidad; al llegar a una curva, ese misterioso deportivo se adelantó de inmediato. Al frente había una recta, y del automóvil que quedó atrás salió un joven que gritaba. La cámara pasó a una toma aérea, observando desde una altura perfecta ese misterioso deportivo. Curiosamente, bajo esa perspectiva, el deportivo, que normalmente debería parecer pequeño, se veía excepcionalmente nítido, y al girar la cámara en el aire, su imagen se volvía aún más impactante.
La cámara cambió de nuevo, mostrando un garaje. En ese momento, continuó escuchándose un zumbido bajo, y de repente el automóvil irrumpió en la imagen, realizando un frenado extremadamente brusco y potente, para luego dar una vuelta de 180 grados.

El coche se detuvo, se abrieron las puertas y salió Kim Sung-moo, un joven alegre con una sonrisa en el rostro, vestido de forma muy moderna, incluso más de lo que algunos habían visto antes. Fue en ese momento cuando los espectadores finalmente pudieron relajarse.
Era sin duda un opening muy inteligente y exitoso; Xiao Ran siempre había creído que los openings eran extremadamente importantes. En el caso de las películas de acción, durante al menos los tres minutos del opening no se debe dar al público ninguna oportunidad de respirar.
El opening fue un éxito rotundo, ya que todos los miembros del equipo escucharon y sintieron los aplausos apasionados y los gritos emocionados del público. La emoción descrita se presentó perfectamente durante esos tres minutos, con una fluidez casi inigualable, haciendo que uno sintiera que la cámara no dejaba de moverse y de emocionar.