Capítulo 196: Reglas del juego

“¡Si Xiao Ran quiere dominar el mundo del cine, tendrá que pasar por encima de mi cadáver!”
En la oficina central de Jiahe, Zou Wenhuai, lleno de ira, golpeó la mesa con fuerza, derramando todo el té que había sobre ella. He Guanchang escuchaba en silencio; después de todo, Zou Wenhuai era el presidente del consejo de administración del grupo Jiahe, y aunque He Guanchang también era uno de los directores, aún debía obedecerle.
“¡Nunca imaginé que un joven inexperto de hace cuatro años pudiera llegar hasta aquí! No creo que su suerte pueda continuar para siempre”, dijo Zou Wenhuai, cuyo carácter seguía siendo extremadamente agresivo; sentía desdén y temor hacia Xiao Ran al mismo tiempo.
“Es difícil vencerlo. Ese hombre tiene ambición, habilidad y astucia. Basta ver cómo logró tomar el control de la Asociación del Cine con solo tres acciones hoy mismo”, suspiró He Guanchang. En su opinión, no tenía sentido enfrentarse a Xiao Ran: “Además, es muy joven y tiene un gran futuro por delante. Nosotros ya somos mayores; luchar contra él no tiene sentido. ¡Será mejor concentrarnos en nuestro propio negocio!”
“¡Imposible! ¡No permitiré que nadie se meta en mi territorio!”, dijo Zou Wenhuai, cuyo odio crecía. Miró fríamente a He Guanchang: “Achang, hace más de diez años no fundamos Jiahe para ver cómo caía. Incluso Shaoshi cayó ante nosotros; ¡esta vez, Shadow tampoco podrá vencernos!”
¿De verdad hay posibilidad de luchar? pensó He Guanchang. Con la fuerza actual de Jiahe, ¿con qué podrían competir contra Shadow? Si pudieran seguir el camino trazado por Xiao Ran, podrían recibir apoyo y ayuda como Debao y Tianluo, y así atacar el mercado… Eso sí sería una buena estrategia.
Pero si insisten en luchar hasta la muerte contra Shadow… He Guanchang no pudo evitar sonreír amargamente. ¿Qué quedaba por luchar? La reputación de Jiahe había disminuido drásticamente; Tianluo y Debao ya mostraban intenciones de reemplazarla, y los actores y cineastas estaban del lado de Shadow. ¿Con qué podrían competir?
Tal vez realmente sea hora de retirarse. He Guanchang suspiró profundamente. Pensó que, si quería disfrutar de la segunda mitad de su vida, era mejor retirarse cuanto antes. Mientras pensaba en eso, su secretaria entró de repente, seguida por tres hombres de aspecto oriental.
El líder de ellos sonrió al verlos y murmuró algo en japonés; luego uno de los que iban detrás tradujo: “Presidente Zou, señor He, es un placer conocerlos. Esta vez he venido a hablar sobre inversiones, a petición del presidente Zou…”
He Guanchang se sobresaltó. ¿Cuándo había hablado Zou Wenhuai con los japoneses sobre financiación? ¡Ni siquiera él lo sabía! Se sintió decepcionado e impotente; no esperaba que Zou Wenhuai no confiara ni siquiera en él, su antiguo colaborador en la fundación de Jiahe…
Tres días después, ese mismo empresario que se había ido furioso de la reunión de la Asociación del Cine estaba sumido en sus pensamientos, lleno de amargura y rabia. Frente a él estaba uno de los representantes de las salas de cine de Filipinas, quien le dijo en un chino bastante seco: “¡Rescindan todos los contratos!”

El delgado jefe estaba furioso; sabía que Xiao Ran encontraría la manera de actuar, pero no esperaba que lo hiciera con tanta crueldad, cortando de un solo golpe su red de distribución. Aunque no era grande, era todo lo que tenía la empresa. Cabe recordar que ya había escuchado tres veces las mismas palabras por teléfono, lo que significaba que su empresa había perdido por completo su negocio de distribución.

Quince minutos después, la cadena Yonggao lo llamó para informarle que ya no se proyectarían las películas producidas por su empresa. Pero la pesadilla aún no había terminado: en menos de media hora, el inversor envió a un representante que, con una frase sencilla, expresó su posición: “¡Retiramos nuestra inversión!”

Wu Yaohan y Feng Cuifan, entre otros actores que estaban filmando una película para su empresa, también se presentaron ante él. Feng Cuifan se rascó la cabeza y, disculpándose, le dijo al delgado jefe: “Lo siento, señor Huang, hemos decidido retirarnos de la película. Espero que esto no le cause demasiados problemas”.

“¡Espera a recibir mi carta de abogado!”, gritó el delgado jefe, cuyo nombre era Huang Yinglong. En realidad, no era muy mayor, pero había sufrido mucho desde pequeño, lo que le daba un aspecto más envejecido. Con el rostro rojo de ira, les gritó a los actores: “¡Ustedes son un montón de desgraciados sin palabra!”

Los demás sonrieron con resignación; en realidad, ninguno quería hacerlo, ya que habían colaborado varias veces. Sin embargo, ahora todo el sector sabía que tres días antes Huang Yinglong había ofendido a Xiao Ran, y sería afortunado si no terminaba como Fang Ruohai.

Además, hacía media hora que todo el sector había recibido la notificación de que Xiao Ran exigía que la empresa cerrara en tres horas. Todos los empleados no tenían que preocuparse por sus contratos, por lo que todos se pusieron del lado de Mieying.

“Se acabó, se acabó todo”, murmuró Huang Yinglong sin expresión, aunque en sus ojos se reflejaba la desesperación y su rostro estaba pálido como la muerte. Nunca imaginó que Xiao Ran fuera tan cruel, dispuesto a acabar con él por completo.

Ahora, con la retirada de los fondos del gran jefe y la interrupción de la red de distribución, ni siquiera podían proyectar películas localmente. Huang Yinglong sabía que, de no haber retirado la inversión o de no haber tenido otros recursos, aún podría negociar con Jiahe para exhibir sus películas. Pero ahora, con los fondos retirados y su empresa cargada con un préstamo bancario, ¿con qué iba a pagar?

Incluso podía imaginar que, en menos de media hora, llegarían los agentes del banco para embargar sus bienes y los cobradores. Porque creía que, si Xiao Ran había sido tan meticuloso en todo, no había razón para que dejara pasar esta última oportunidad de llevarlo al abismo.

En lugar de quedarse de brazos cruzados, salió tambaleándose al tejado. Su rostro, antes pálido, de repente se puso rojo, como si hubiera bebido un kilo de Erguotou, aunque la desesperación en sus ojos no desapareció.

Ding ding ding, sonó su teléfono móvil. Era su secretaria, informándole de que el banco había enviado a los agentes para embargar sus bienes. Huang Yinglong sonrió amargamente, caminó lentamente hacia el borde del tejado y miró hacia abajo, a los automóviles del tamaño de juguetes y a las personas pequeñas como hormigas. Sabía que, si saltaba, encontraría la liberación, pero, ¿qué pasaría con su esposa e hijos?

¿Acaso tiene sentido pasar toda la vida cargando con deudas? Huang Yinglong de repente sonrió, con una sonrisa tan desoladora y aterradora. Ahora se arrepentía mucho; si tres días antes no hubiera desafiado a Xiao Ran por su terquedad, probablemente seguiría en la oficina, disfrutando cómoda y alegremente del aire acondicionado.
De hecho, al día siguiente ya supo que se había equivocado, y de forma grave, porque la propuesta de Xiao Ran no necesariamente perjudicaba sus intereses. Xiao Ran accedió a que, siempre y cuando entregaran la película a Shadow Distribution, esta estaría dispuesta a reducir sus comisiones durante un año para compensar el aumento de los costos de producción.
¡Odio! ¡Basta ya! Huang Yinglong cerró los ojos y estaba a punto de dar un paso cuando sintió que alguien le agarraba bruscamente los brazos. Al abrir los ojos, vio que quien lo sujetaba era el más alto de los dos guardaespaldas personales que siempre acompañaban a Xiao Ran.
Mientras tanto, Xiao Ran estaba en su oficina presidencial admirando la revista “Rojo”, recién lanzada por Shuxiang, que reemplazó a “Influencia” como publicación semanal dentro de la industria. Originalmente, “Influencia” estaba destinada a un público interno, pero luego descubrieron que se vendía muy bien entre la población general, por lo que se convirtió en una publicación dirigida a todos los lectores.
“Rojo”, en cambio, era realmente una revista orientada a la industria, donde solían aparecer anuncios de empresas en busca de ciertos tipos de personajes o compañías discográficas en busca de talento. Con una cantidad considerable de información interna del sector, su primer número se vendió nada menos que once mil ejemplares.
Xiao Ran tenía dos objetivos al crear esta revista: uno era utilizarla para ampliar la influencia del mundo del entretenimiento en Hong Kong, al igual que las publicaciones internas “Variety” y “Hollywood” de Hollywood; el otro era aprovecharla para descubrir talentos ocultos.
Ganar dinero era secundario. Sin embargo, Xiao Ran creía que sí era posible hacerlo, ya que solo en Hong Kong había dieciocho mil personas trabajando en la industria cinematográfica. Y en ese tipo de publicaciones internas, generalmente cada persona recibía un ejemplar, por lo que las ventas no estaban tan mal.
Después de hojearla brevemente, asintió satisfecho y luego abrió el listado completo que había tardado mucho en obtener. Por supuesto, no era el listado de la Hermandad de las Flores Rojas de “Fang Shiyu”, sino el de los profesionales del cine de Hong Kong.
Xiao Ran intentó encontrar entre ellos a algunos talentos que antes había pasado por alto, pero lamentablemente recordaba muy pocos nombres con claridad. Muchos nombres solo los conocía vagamente, y además, esa lista quizás ni siquiera era completa.
Buscando por orden alfabético, llegó a la página que comenzaba con “H”. Después de revisarla durante mucho tiempo, no logró encontrar los nombres de Huang Yinghua y Huang Jiaqian, dos figuras destacadas. La habilidad de Huang Yinghua para trabajar con la música de fondo era algo extremadamente raro en el cine de habla china. En “Kung Fu”, utilizó música folclórica como “Orden del Guerrero Intrépido”, “Orden del General de Sichuan”, “Emboscada por Todos los Lados”, “Canción de Pescadores del Mar del Este”, “Suite de la Sociedad del Cuchillo Pequeño” y “Los Héroes Vencen al Río Da Du”, logrando combinarlas de manera magistral y creando una atmósfera excepcional, algo realmente único.

Xiao Ran recordaba vagamente que Huang Yinghua había ganado el decimocuarto premio Golden Statue. De repente, recordó que parecía que Huang Yinghua regresó a Hong Kong en 1994 para unirse a la industria cinematográfica. Al pensar en esto, no pudo evitar sentirse muy decepcionado.
En cuanto a Huang Jiaqian, Xiao Ran en realidad no le daba tanta importancia como imaginaba, ya que tenía pocas obras; solo recordaba “El nacimiento de una letra”, “La historia del jefe” y “El gran jefe”. Sin embargo, quizás se podía considerar una artista musical con cierto talento.
Lamentablemente, el mejor compositor de música de fondo que más le gustaba a Xiao Ran tampoco estaba en esa lista. Su frustración era evidente; si pudiera contar con Zhong Zhirong, eso realmente sería un gran refuerzo para la música de fondo de las películas.
Pero al revisar la lista, vio un nombre familiar: Zheng Zhaoqiang. El corazón de Xiao Ran comenzó a latir con fuerza. Si realmente era el Zheng Zhaoqiang de sus recuerdos, entonces habría encontrado un verdadero tesoro.
Con solo echar un vistazo a las películas en las que Zheng Zhaoqiang había participado y a sus funciones, Xiao Ran supo que era el maestro que buscaba. No hace falta preguntar de dónde venían tantos expertos de élite; Xiao Ran podía decir sin exagerar que, más de diez años después, Galaxy Images había reunido a los talentos más destacados de toda Hong Kong.
En el pasado, Zheng Zhaoqiang había sido el fotógrafo personal de Eason Chan, y la película “PTU” que recordaba Xiao Ran había sido filmada por él. Ese tipo dominaba el uso de la cámara y la comprensión de la luz hasta un nivel sobrenatural, especialmente en lograr el equilibrio entre lo dinámico y lo estático, alcanzando así la cima.
Sin la habilidad fotográfica de Zheng Zhaoqiang, Eason Chan habría tenido dificultades para expresar emociones y temas a través de las imágenes. Incluso Tao Hongwu, discípulo posterior de Zheng Zhaoqiang, era un fotógrafo muy talentoso. Pero lo que sorprendió a Xiao Ran fue que Zheng también había sido el fotógrafo de “Police Story”.
Con todo esto, podría considerarse parte de “Shadow”. Xiao Ran tomó un bolígrafo rojo, hizo un círculo alrededor del nombre y anotó “Firmar”. Firmar significaba elevar a Zheng Zhaoqiang a un nivel similar al de Huang Yongheng, ya que hasta ahora “Shadow” solo había contratado a unos pocos fotógrafos, todos ellos expertos de élite.
Mientras seguía revisando a los fuertes de su memoria, la voz de An Yuxuan llegó desde el teléfono: “Jefe Xiao, el señor Yangguang y el señor Huang han llegado”.
“¡Hágalos pasar!”, dijo Xiao Ran con una leve sonrisa, sin dejar de mirar la lista. Personalmente, apreciaba a Huang Yinglong, pero lamentablemente ahora era el momento de aplicar medidas drásticas para dominar la industria cinematográfica de Hong Kong; cualquier uno que se atreviera a desafiar a “Shadow” debía ser eliminado.
Huang Yinglong, con el rostro aún sombrío, entró y vio de inmediato que Xiao Ran estaba trabajando en su escritorio. No entendía por qué, si ya había destruido su empresa, Xiao Ran quería verlo; ¿sería para humillarlo?
“¿Ya llegaste? Siéntate”, dijo Xiao Ran, mirando tranquilamente la lista y haciendo otro círculo. Luego levantó la vista hacia Huang Yinglong, cuyo semblante no era muy bueno, y sonrió suavemente: “Señor Huang, siéntese, hablemos con calma”.
“¿Cree que hay algo más de lo que hablar?”, preguntó Huang Yinglong, ya desesperado. Si pudiera, incluso estaría dispuesto a abalanzarse y estrangular a Xiao Ran.

“¡Señor Huang, seguramente ahora quiere matarme!”, dijo Xiao Ran con una sonrisa leve; incluso él habría tenido ese pensamiento: “Pero no olvide las reglas que establecí. Quien rompa las reglas del juego debe aceptar el castigo”.
“¿Con qué derecho estableces reglas? ¿Por qué todos tienen que obedecerte?”, respondió Huang Yinglong sin pensar siquiera; en cuanto lo dijo, se dio cuenta de su gran error.
“¿Con qué derecho? ¿Me preguntas con qué derecho? ¡Jajaja!”, Xiao Ran no pudo contener la risa, pero de repente dejó de reír y miró fijamente a los ojos de Huang Yinglong: “Porque soy Xiao Ran. ¿Cree ahora que tengo derecho a establecer reglas?”