Capítulo 150: Muy extraño

Mirando la pantalla y escuchando los sonidos sordos de disparos provenientes de los altavoces, Xiao Ran comenzó a sentir que había logrado algo: un estilo completamente propio. Cerró los ojos un momento para reflexionar y luego volvió a observar la película con atención.
De repente, lo comprendió todo: finalmente entendió una de sus fortalezas como director. La atmósfera, la atmósfera de la película. Se dio cuenta de que había ido más allá de la versión original de “Flores Oscuras”; su manejo de la atmósfera era aún más sombrío y completo que el de la versión original.
Era como si, con solo las imágenes, ya se pudiera percibir el tono general de la película y movilizar las emociones de los espectadores. Xiao Ran no pudo evitar sentirse eufórico: ese era exactamente lo que quería. Después de dirigir varias películas y basándose en su propio conocimiento, finalmente había desarrollado su primera característica distintiva tras mucho esfuerzo.
En realidad, la habilidad directoral de Xiao Ran era muy versátil; no solo había aprendido las virtudes de cada gran director a través de las pantallas. Por ejemplo, Chen Musheng era muy bueno controlando el ritmo, Du Qifeng se destacaba por su narrativa a través de las imágenes, y Xu Ke por sus giros inesperados. El estudio cercano de estos estilos le había dado una habilidad directoral integral, pero también le había hecho perder su propia identidad y estilo.
Ahora, al fin había logrado el éxito tras su esfuerzo; ¿cómo no iba a estar feliz? Un gran director permite el fracaso, pero nunca permite perder su estilo. Puede faltarle de todo, pero no puede carecer de características distintivas.
En términos de reconocimiento, Xiao Ran era sin duda el director más famoso de Hong Kong, después de todo, había ganado el premio al mejor director en Cannes. En su país, también se había convertido en uno de los directores más reconocidos gracias a “Flores Oscuras”. Todos pensaban que su habilidad directoral era excepcional, pero Xiao Ran sabía muy bien que en realidad solo estaba imitando. Hasta ahora, solo “Traición” era su obra personal.
Su habilidad no estaba a la altura de su fama. Ya fuera para cumplir su sueño de ser director o por otros motivos, Xiao Ran debía desarrollar una habilidad completamente propia, y no plagiar. Para convertirse en un gran director, era necesario tener un estilo; por eso, él, que siempre había sido tranquilo, estaba tan emocionado, porque sabía que había dado el primer paso con éxito.
La película estaba a punto de terminar, y Fa Ge y los demás, que aún no habían visto la película completa, comenzaron a respirar con dificultad, ya que estaban completamente inmersos en esa extraña lucha entre clanes y no podían apartarse.
El corazón de Xiao Ran latía con fuerza: esto estaba relacionado con su sueño, ¿cómo no iba a estar nervioso? Quizás todos los directores y profesionales del cine que asistían a la proyección estaban tan nerviosos, no solo por temor a ser criticados, sino también porque el misterio estaba justo delante de ellos. Xiao Ran incluso imaginó que en la sala de proyección era fácil que a los directores les diera un ataque al corazón, y por eso se cancelaban las proyecciones.
La escena en la que Feng Feier era asesinada, que se estaba proyectando ahora, había sido muy difícil de filmar, y su montaje aún más complicado. Fue necesario unir muchas tomas filmadas por separado para crear esa escena coherente y extremadamente cruel.

Incluso algunas mujeres cerraron los ojos con fuerza mientras veían esa escena; el intenso tiroteo que siguió en realidad no era lo importante. Aunque esa escena de tiroteo, marcada por un espíritu masculino y heroico, estaba muy bien filmada, Xiao Ran siempre la consideró un error que dañó indirectamente la atmósfera de la película.
Sin embargo, cuando decidió no filmarla, pronto se dio cuenta de algo muy importante. Tal como ya había dicho a Xu Ke, la película no podía ser demasiado sombría; era necesario algún medio de desahogo. Desde ese punto de vista, Xiao Ran finalmente comprendió cuán difícil debió haber sido para el director You Zhi crear la versión original, ya que sin esa escena la trama no podría llegar a su clímax.
Tampoco se podía esperar crear un clímax al final, porque todos sabían que el final era pura anti-clímax, una sorpresa extremadamente inesperada. Quizás a los críticos les gustara, pero no necesariamente al público. Por eso, Xiao Ran añadió esa escena a regañadientes.
Esa escena de tiroteo, fría pero llena de pasión, obviamente despertó la emoción del público, que miraba hacia arriba con ganas de irrumpir en la pantalla y disparar. Xiao Ran sonreía en secreto, porque sabía que el tiroteo terminaría de una manera que nadie podría imaginar.
En el techo, el sereno Fa Ge y el sombrío Su Renyao se enfrentaron una vez más; Su Renyao cayó del techo con la cabeza cortada. Esa escena de violencia cruda no mostraba sangre, pero todos pudieron experimentar claramente esa ferocidad y crueldad. El público gritaba para liberar el miedo que sentían, como si así pudieran contrarrestar la violencia que transmitían las cámaras.
El personaje interpretado por Fa Ge pasó junto a Zhang Wenle; cuando todos pensaban que Fa Ge iba a escapar, Zhang Wenle le disparó en la nuca. Fa Ge cayó de forma rápida y contundente, y toda la escena fue filmada con gran tensión.
Xiao Ran volvió a sonreír en secreto; finalmente había burlado por completo a todo el público. En el cine se escuchó ese comentario ahora de profundo significado: “Un viejo que no ha vuelto a Macao en más de diez años…”
Silencio, un silencio extremadamente incómodo; solo se oían los sonidos de la pantalla. El corazón de Xiao Ran se hundió poco a poco; no podía creer que realmente no pudiera aceptar esa película; parecía estar realmente por encima de su tiempo.
Finalmente, el público reaccionó, pero lamentablemente con insultos: “¡Maldita sea! ¿Qué película está haciendo este director? ¡Ni siquiera se entiende!”
Xiao Ran sonrió amargamente; al fin había llegado ese momento. Siempre se había preguntado si sería insultado en la proyección de prueba, y resulta que ese día llegó, y además muy rápido. Al ver la expresión de Xiao Ran, Fa Ge le dio unas palmaditas en el hombro y dijo en voz baja: “A Ran, no te desanimes. Esta película es genial; solo es que ellos no saben apreciarla”.
Justo cuando Xiao Ran pensaba que había perdido, no se dio cuenta de que en los rostros de innumerables espectadores se reflejaba una expresión de reflexión. Estaban pensando en toda la película, en su trama. Pronto se dieron cuenta de que la trama de esa película era excepcionalmente perfecta entre las películas de acción que habían visto, y supieron qué hacer.

Se escucharon aplausos; aunque no eran muy intensos, le brindaron a el abatido Xiao Ran un poco de confianza. Levantó la cabeza sorprendido y miró al público abajo: no eran pocos los que se levantaban a aplaudir, pero la mayoría seguía pensativa, y solo un pequeño grupo salía del cine.
En realidad, había subestimado la capacidad de aceptación del público. Además, aparte de su estilo extraño, la película era muy entretenida. Por el contrario, la capacidad de aceptación del público hongkonés de entonces era mucho mayor que veinte años después; de lo contrario, la versión original de “Flores Oscuras” no habría ganado popularidad en la China continental hasta el siglo XXI.
Los críticos Li Zhuotao, Lie Fu y Luo Ka se acercaron a Xiao Ran y lo miraron con expresiones extrañas, como si estuvieran pensando profundamente. Después de un buen rato, uno de ellos recuperó la compostura y dijo: “Director Xiao, su película… es muy extraña, ¡demasiado extraña!”.
“¡Demasiado extraña! ¡Bien dicho!”, sonrió con resignación Xiao Ran, echó un vistazo a ese maldito cine y finalmente se fue de allí junto a Fa Ge. Fa Ge no se fue de inmediato; en lugar de eso, miró a Xiao Ran y dijo: “Vamos a comer algo”.
Xiao Ran asintió. Después de lo sucedido ese día, realmente quería abandonar la idea de guiar la dirección correcta de las películas de Hong Kong. Se puso gafas de sol, encontró un lugar en un restaurante poco concurrido, pidió algo de comida y entonces Fa Ge lo consoló: “En realidad, lo has hecho muy bien. Solo que ellos no saben apreciarlo. ¡No te entristezcas!”.
Xiao Ran negó ligeramente con la cabeza. No estaba preocupado por eso; incluso si la película fracasaba, no sería un gran problema. Lo importante era que parecía difícil controlar la tendencia de las películas de Hong Kong. Para resolver ese problema, era necesario controlar la Asociación de Cine.
“Por cierto, ¿cuándo piensas resolver lo tuyo con Fang Ruohai?”, preguntó Fa Ge. De repente se dio cuenta de que no era el momento de hablar de eso y cambió rápidamente de tema: “Ahora incluso yo puedo verlo: si quieres llegar más lejos, debes quitarte esa piedra de encima”.
“No es un problema; él no puede amenazarme”, sonrió Xiao Ran. Actualmente, su riqueza era similar a la de Fang Ruohai, por lo que no era fácil luchar contra él. Pero eso no significaba que no tuviera opciones; simplemente no quería actuar por el momento.
Si lograba ganar esa gran batalla del verano, podría eliminar al Grupo Hailè. Había dos formas: obligarlo a irse o tomar el control directamente. La primera requería tiempo, y la segunda, recursos económicos; ambas cosas eran necesarias para Xiao Ran.
Al pensar en esto, su molestia anterior desapareció poco a poco. Fang Ruohai creía haber hecho algo genial, pero Xiao Ran sabía que se equivocaba, que estaba muy equivocado. Sin el apoyo de Golden Harvest y Deppa, Fang Ruohai no tenía ninguna posibilidad de mantenerse en el mundo del cine de Hong Kong.
Fang Ruohai pensaba que con una gran mentira podría ganar medio año para afianzarse. Eso era completamente imposible. Golden Harvest ya estaba empezando a darse cuenta de que las promesas de Fang Ruohai eran inviables. Cuando llegara ese momento, con la ayuda de Meiying junto a Golden Harvest y Deppa, nadie en Hong Kong se atrevería a aceptar proyectos del Grupo Hailè, por más altos que fueran los pagos.

Al día siguiente, aparecieron en los principales periódicos críticas sobre “Flores Ocultas”. Cuando An Yuxuan le entregó esos periódicos a Xiao Ran, él la miró con indiferencia. Pensaba que seguramente no habría nada bueno escrito, pero al abrirlos, descubrió que no eran tan malos como había imaginado.
Las críticas de los periodistas fueron justas y muy interesantes; básicamente no había ataques contra la película. Por ejemplo, la crítica de Li Zhuotao se centraba en que la película era muy extraña y mencionaba, con gran perspicacia, que podría tratarse de una obra experimental de Xiao Ran, de estilo muy peculiar y altamente personalizada.
El artículo de Luo Ka, por su parte, decía que Xiao Ran era muy ambicioso, tanto en el guion como como director, e intentaba tender una trampa a los espectadores. En cuanto a Lie Fu, su opinión fue la más equilibrada: afirmó que se podía no gustar de la película, pero definitivamente no se podía calificarla de mala.
Después de eso, Xiao Ran se dio cuenta de que el tema central de la película había fracasado. Decidió recortarla de nuevo, y así el sentimiento relacionado con los sentimientos nacionales se debilitó considerablemente. Sin embargo, la fluidez de la película mejoró enormemente, convirtiéndola en una verdadera película de acción clásica.
Tres días después, la película tuvo su estreno en los cines. Por invitación de Xiao Ran, asistieron muchas estrellas, como Wan Ziliang, quien acababa de unirse a TVB. La taquilla del estreno fue sorprendentemente buena: llegó a los dos millones cien mil.
La taquilla de la semana anterior (sin contar las proyecciones de prueba) apenas superó los diez millones, y luego comenzó a aumentar gradualmente. En la tercera semana, alcanzó los veinte millones. Después siguió subiendo lentamente, y en la quinta semana superó con creces los treinta millones. Posteriormente, el número de cines donde se proyectaba disminuyó gradualmente. La taquilla final sorprendió incluso a Xiao Ran, ya que llegó a los tres millones setecientos mil.
Según las investigaciones del departamento de marketing y las opiniones de los “Amigos de la Sombra”, antes de conocer los resultados finales de la taquilla, presentaron un informe de investigación. El veinte por ciento de los espectadores fue al cine por la fama de Cannes, otro veinte por ciento por Xiao Ran y “La Sombra”, y el cuarenta por ciento por Fa Ge. El resto fue simplemente por aburrimiento.
Otro informe detallado mostró que el cuarenta por ciento de los espectadores fue al cine debido a la promoción, lo que demuestra la gran eficacia de esta. Lo más interesante es que el treinta y cinco por ciento de los espectadores vieron la película dos veces, y uno de ellos incluso la vio cinco veces.
Por supuesto, para Xiao Ran, aún no sabía si la taquilla de la película era buena o mala. Sin embargo, estaba seguro de que las críticas tan dispares seguramente atraerían a muchos espectadores a los cines.
También se publicaron los informes de rendimiento de los departamentos del primer semestre: el departamento de producción había creado doce películas, tres de las cuales aún no se habían estrenado. De esas doce películas, once superaron los diez millones, lo cual cumplía con el mínimo esperado por Xiao Ran.
Cuatro de ellas superaron los veinte millones, sin incluir, por supuesto, “Flores Ocultas” de Xiao Ran. Solo una alcanzó los treinta millones: era una comedia dirigida por un nuevo director. Pero no hay que subestimar esta cifra, ya que cuatro de esas doce películas eran óperas primas de nuevos directores, y ese resultado ya era bastante bueno.

En cuanto a la distribución, en la primera mitad del año se lanzaron once películas de otras compañías, generando una ganancia de ochenta millones. En cuanto a las películas de su propia compañía, excepto tres de calidad deficiente que no pudieron distribuirse por completo, las demás se distribuyeron ampliamente en el sudeste asiático; las ganancias por proyección y distribución sumaron un total de trescientos cuarenta millones.
En comparación con las otras cuatro grandes compañías, aunque Mirage perdió en el mercado festivo, no se puede decir que haya perdido realmente. En términos de taquilla, cantidad de distribuciones e incluso ganancias, Mirage está en el mismo nivel que Golden Harvest. Mientras que Hallelujah Group y Deppa pertenecen a otro nivel; quizás debido a la falta de apoyo, Tianluo Company forma el tercer grupo.
A principios de julio, Xiao Ran viajó a Taiwán, acompañado por su secretaria An Yuxuan, así como Yangguang y Monkey, además de Lin Yongmai. Durante este tiempo, Lin Yongmai había sido enviado por Xiao Ran a clases nocturnas para aprender sobre gestión, entre otros temas. Aunque se sentía impotente, sabía que su destino estaba en manos de Xiao Ran, por lo que no tenía más remedio que obedecer.
Bromeando, Xiao Ran no tenía intención de usar a Lin Yongmai como herramienta; con tal devoción y carácter tan tenaz, sería un desperdicio no cultivarlo adecuadamente. Afortunadamente, Lin Yongmai no era muy torpe en esto y aprendió bastante rápido, por lo que Xiao Ran lo llevó consigo, con la esperanza de que pudiera aprender algo.
En Taiwán hay tres grandes agentes, uno de los cuales es Lin Guiyun; todos ellos son competidores de Xiao Ran. En cuanto a Lin Guiyun, Xiao Ran sentía cierto arrepentimiento. Originalmente podrían haberse hecho amigos, pero al decidir Mirage dedicarse a la distribución, era inevitable entrar en conflicto con Lin Guiyun.