Capítulo 142: Nuevos problemas

“La primera cámara, listo… La segunda, listo…”
“El equipo de pirotecnia puede empezar… El equipo de grabación, listo…”
Al escuchar que todos los equipos estaban listos, la seriedad en los ojos de Xiao Ran se extendió por todo su rostro. Esta grabación podía considerarse la más importante en la historia del cine de Hong Kong. Se utilizaron nada menos que catorce cámaras para filmar desde distintos ángulos: no solo había que capturar la explosión en el piso, sino también el salto de Fa Ge hacia abajo y al fotógrafo que lo seguía en el aire, lo cual era realmente arriesgado.
Según estimaciones preliminares, solo esa escena había costado un millón. El dinero no era el problema; lo importante era que una oportunidad así era difícil de encontrar. Además, requeriría mucho tiempo de preparación, lo que la hacía aún menos viable. No era de extrañar que Xiao Ran, normalmente tan alegre, estuviera tan serio.
“¡ACTION!”, gritó Xiao Ran, y su voz se propagó rápidamente por los walkie-talkies a todos los equipos. Estos comenzaron a trabajar a toda prisa. Xiao Ran los valoraba tanto que ninguno quería decepcionarlo.
Fa Ge saltó de inmediato; caer desde más de treinta pisos era algo realmente aterrador. Pero Xiao Ran le exigió que mantuviera la calma durante la caída y que no mostrara ningún signo de pánico.
En ese instante, el equipo de armas y el de pirotecnia iniciaron sus tareas al mismo tiempo. El piso tembló bajo los vibradores que habían colocado, y las cámaras capturaron esos temblores para resaltar la intensidad de la explosión.
Casi al mismo tiempo, llamas como dragones brotaron por las ventanas, causando pánico. Los cristales exteriores del piso se rompieron de inmediato, como si hubieran sido golpeados por la onda expansiva de la explosión, y cayeron al suelo.
Fa Ge se esforzó por controlar su pánico y por mantener una expresión serena en su rostro y en sus ojos. El fotógrafo, suspendido en el aire, sostenía una cámara pequeña y filmaba con total concentración la expresión de Fa Ge.
En ese momento, con un sonido, ambos cayeron en una red y fueron rápidamente llevados al edificio de enfrente por el equipo de efectos especiales. Al ver esto, Xiao Ran se alegró mucho; si la actuación de Fa Ge estaba bien, solo quedaban tomas estáticas y algunas tomas adicionales.
Después de comprobar que las tomas de la explosión y las llamas eran suficientes, Xiao Ran gritó: “¡CUT!”. Al escuchar esa orden, casi todos en el equipo sudaron profusamente. Esa escena había sido extremadamente agotadora; habían invertido en ella más esfuerzo que en diez películas anteriores.
Las escenas restantes se filmaron en el continente. Al día siguiente, Xiao Ran llevó al equipo allí de inmediato. Las escenas en el continente eran más emotivas y avanzaron con rapidez.
Era una noche normal; Xiao Ran estaba en un hotel hablando con Liu Jianzhong, subdirector de la Oficina de Cine, y representantes de China Film Group sobre la estreno de la película y la colaboración. En realidad, no había mucho de qué hablar: ya que se trataba de una película coproducida y contaba con el apoyo del gobierno, su estreno en el continente no suponía problema alguno.

En cuanto al problema de la piratería, Xiao Ran no estaba preocupado en absoluto. Por el momento, no existía un método tan rápido y eficiente como la piratería de discos, por lo que no había necesidad de intentar ganar ventaja en el tiempo. Lo más importante era que en la región continental aún no existía un sistema de cines tradicionales, lo que dificultaba enormemente la proyección y gestión en diferentes niveles.

“Señor Xiao, nuestra empresa desea importar esta película. Respecto al precio, ¿qué le parece…?” El gerente general de China Film Company miró a Xiao Ran con sinceridad, intentando reducir el precio.

Xiao Ran sonrió ligeramente; ya había previsto esta situación. Por eso, también estaba preparado y le hizo una seña a An Yuxuan, quien entendió la intención y sacó un documento: “Cuando ‘Norte y Sur’ se proyectó en la región continental, el número de espectadores en los cines fue de al menos doscientos millones. Según esta cifra, las recaudaciones de la película seguramente superarán los ochenta millones. La película ‘El Templo Shaolin’, de hace unos años, recaudó al menos ciento cuarenta millones en esa región”.

El gerente general y Liu Jianzhong se quedaron atónitos; no esperaban que Xiao Ran estuviera tan bien preparado. Pero lo que realmente los sorprendió vino después: Xiao Ran, sonriendo, dijo con calma: “Actualmente, hay aproximadamente tres mil pantallas en todo el país, y eso sin incluir los equipos de proyección itinerantes al aire libre. La recaudación total del año pasado fue de dos mil quinientos millones”.

Al mencionar esto, Xiao Ran no pudo evitar sentirse profundamente conmovido. Ahora eran dos mil quinientos millones, pero en más de diez años serían solo nueve mil millones, mientras que los precios habían subido enormemente. Eso demostraba cuántos espectadores había perdido la región continental en esos diez años.

Estos datos no los había proporcionado Guan Xin, sino que provenían de investigaciones, estadísticas y cálculos del departamento de inversión de Meiyin. Era evidente que Long Dahai, de China Film Company, no era un interlocutor débil en las negociaciones; rápidamente se recompuso y dijo con energía: “Señor Xiao, su investigación es básicamente correcta, pero no olvide que estas recaudaciones anuales no son obra de una sola película”.

“Por supuesto, ¡lo sé muy bien!”, respondió Xiao Ran, sentado tranquilamente en el sofá, tomando un sorbo de agua que le pasó An Yuxuan, antes de mirarlos fijamente y decir: “Por eso sé aún mejor qué tipo de recaudaciones puede alcanzar una película como esta”.

“También hemos hecho cálculos: estimamos que la recaudación de su película será de unos cincuenta millones. Según esa cifra, solo podemos pagarle veinticinco millones como costo de distribución”, insistió Long Dahai, tercamente, sin querer ceder en absoluto.

“Está bien, es muy sencillo. Si ustedes creen que la recaudación será de cincuenta millones, entonces propongo otra opción: un reparto garantizado”, dijo Xiao Ran con una sonrisa extraña, lo que hizo que Long Dahai y Liu Jianzhong dudaran si tratar con ese capitalista era realmente una buena idea: “China Film Company pagará primero veinticinco millones como costo de distribución. Si la recaudación supera los cincuenta millones, el resto se dividirá a partes iguales”.

En realidad, Xiao Ran no tenía grandes expectativas al respecto. En la región continental no existía un sistema de cines tradicionales, ni un sistema informático de venta de entradas para registrar correctamente las cifras de recaudación. Era fácil para China Film Company ocultar las cifras reales. Sin embargo, su instinto le decía que no debía rendirse tan fácilmente; quizás en el futuro pudiera obtener algún beneficio.

Long Dahai lo pensó un momento y volvió a mirar a Liu Jianzhong; al ver que asentía ligeramente, aceptó. Una vez acordado el asunto, Liu Jianzhong sonrió y dijo: “Señor Xiao, ¿le interesaría colaborar con la China continental? Por ejemplo, invertir juntos en algunas películas”.
“¿Colaborar?”, Xiao Ran no pudo evitar reírse a carcajadas: “¡Por supuesto que no hay problema! Pero quiero decirles que la inversión total en ‘Traición’ es de treinta millones de dólares de Hong Kong, y las inversiones futuras serán cada vez mayores. Si están de acuerdo, ¡definitivamente no me opondré!”.
El rostro de Long Dahai se puso pálido al instante, y Liu Jianzhong también forzó una sonrisa. Ninguno de los dos sabía cuál era la inversión exacta en esa película; solo sabían que la empresa Shadow valía más de tres mil millones y que había obtenido ganancias de cientos de millones el año anterior. Tampoco sabían que, desde que Shadow adquirió con éxito a la empresa Leo, su valor bursátil había subido a casi cuarenta mil millones.
Era una broma; una inversión de treinta millones era algo que la actual China Film Corporation no podía afrontar. Sin embargo, no poder colaborar no significaba que no hubiera nada de qué hablar. Xiao Ran sonrió ampliamente: “¡Qué tal si vamos a comer juntos? Quizás allí podamos hablar de la colaboración!”.
En la cena preparada, Xiao Ran se metió un albóndiga en la boca y dijo con una sonrisa: “Director Liu, en realidad, la vida de la gente en la China continental es muy monótona; el cine es un elemento que le da variedad a la vida. Ahora Hong Kong produce más de cien películas al año, que se distribuyen en el Sudeste Asiático y Europa y Estados Unidos. ¿Por qué, entonces, tan pocas películas logran llegar a la China continental?”.
“Si se debe a factores políticos, creo que no todas las películas de Hong Kong tienen una postura política, además, el cine es puramente entretenimiento”, respondió Liu Jianzhong. Al ver que los dos permanecían en silencio, mirándolo mientras jugueteaban con su comida, Xiao Ran volvió a reírse: “Espero que en el futuro todas las películas de Shadow puedan llegar a la China continental. ¿Qué opina usted, director?”.
Liu Jianzhong miró fijamente a Xiao Ran, con miles de pensamientos en su cabeza. Si pudiera decidir por sí mismo, lo habría rechazado de inmediato. Pero antes de llegar, sus superiores le habían dejado claro que, siempre y cuando no hubiera problemas políticos ni de contenido pornográfico, se debía permitir su proyección en la China continental en la medida de lo posible.
“¡No hay problema!”, dijo Liu Jianzhong, aunque incluso un sordo habría notado su reticencia en el tono: “Si pasan la censura, no debería haber problemas. Pero tendrá que formarnos a algunos profesionales en la materia”.
Eso era precisamente lo que Xiao Ran deseaba. Con una población tan grande en la China continental, había muchos talentos, pero el sistema cinematográfico local era demasiado rígido, lo que hacía que esos talentos quedaran ocultos. Para que el cine de Hong Kong siguiera desarrollándose, era esencial contar con talentos provenientes de la China continental.
Después de dudar un momento, decidió no mencionar la posibilidad de que los fondos de Shadow entraran en las salas de cine del continente. Eso no podía hacerse con prisa; por ahora, solo las películas de Yin Du y Shadow cumplían los requisitos para proyectarse allí, lo cual ya era un buen comienzo.
Para que la China continental aceptara fondos externos en sus salas de cine, faltarían al menos unos años, quizás incluso hasta después del año 1997. Xiao Ran era muy consciente de ello. Aunque, en cierto sentido, todavía deseaba ayudar al auge del cine continental, si ellos mismos no se esforzaban, él no podía hacer nada al respecto.

¡Esta situación es realmente difícil! Xiao Ran no pudo evitar suspirar en silencio. Ahora que la empresa se ha hecho más grande, hay cada vez más trabajo, lo que hace que él, que ya disfruta de la tranquilidad, se sienta cada vez más molesto.
Mientras conversaban, An Yuxuan llegó de repente, nerviosa, y le dijo a Xiao Ran que había ocurrido algo en Hong Kong. Xiao Ran corrió a contestar el teléfono; era Wei Dongling quien llamaba: “A Ran, ¿eres tú? Tenemos un problema: la delincuencia organizada está hostigando intensamente al equipo de la empresa y hasta han herido a algunas personas”.
¿Delincuencia organizada? En la mente de Xiao Ran apareció un gran signo de interrogación: ¿Desde cuándo se atrevería la delincuencia organizada a atacar a Sombra? Pero, al pensarlo bien, parecía que él nunca había hecho nada contra ellos, así que había una explicación razonable.
Después de informar a Guan Xin y al resto, y de dar instrucciones al subdirector sobre cómo continuar con el rodaje, Xiao Ran y Guan Xin regresaron de inmediato a Hong Kong. Ni siquiera tuvieron tiempo de visitar a sus padres biológicos, aunque planeaban hacerlo una vez terminara el rodaje.
¿Qué había pasado realmente en Hong Kong? ¿Por qué la delincuencia organización, que nunca se atrevía a tocar a Sombra, de repente había atacado? Xiao Ran no lo sabía, por lo que estaba aún más ansioso por regresar. Al ver a Wei Dongling en el aeropuerto, su primera frase fue: “¿Qué pasó? Cuéntamelo en detalle”.
“Hablemos en el coche”, dijo Wei Dongling con mucho cuidado, advirtiendo a Yangguang y Mono: “Tengan cuidado; se dice que alguien contrató a un asesino para matar a Xiao Ran”.
“¿Contratar a un asesino?”, el corazón de Xiao Ran dio un leve vuelco. Las cosas habían llegado a ese punto… Era realmente extraño. Una vez en el coche, lo miró fijamente y preguntó: “¿Qué está pasando realmente?”.
Solo cuando estuvo seguro de que estaban a salvo, Wei Dongling sonrió con amargura y dijo: “Si te refieres al asunto del asesino, quizás sepa algo. Liang Kun recibió rumores de que sería Wang Yang, hijo de Wang Minggui, quien lo haría”.
“¿Wang Yang?”, Xiao Ran respiró hondo. Nunca había prestado atención a Wang Yang; cuando supo que Wang Minggui había muerto en la crisis bursátil y que Wang Yang había vendido rápidamente sus bienes y huido, no había tenido más noticias de él. “¡Donde no hay viento, no hay olas! ¿Cuándo regresó?”.
“¡No lo sé!”, suspiró Wei Dongling. ¿Por qué había tantas desgracias con el auge de Sombra? “Pero, según los rumores, Wang Yang se ha aliado con la banda Zhulianbang de Taiwán y quiere comprarlo a un alto precio”.
Yangguang y Guan Xin escuchaban en silencio. Al oír que Wang Yang había aparecido, Xiao Ran miró a Guan Xin de reojo. Guan Xin asintió de inmediato, tomó su teléfono móvil y marcó un número, diciendo solo una frase breve: “¡Encuentren el paradero del hijo de Wang Minggui, Wang Yang, de los últimos seis meses!”.
Ahora Xiao Ran no se frotaba la nariz, sino que parecía jugar con ella; se había convertido en un hábito suyo cuando pensaba. Cerró ligeramente los ojos, sorprendido. Con el carácter de Wang Yang, no había razón para que regresara cuando ni la delincuencia organizada ni la legal se atrevían a tocar a Sombra; debería estar disfrutando en el extranjero.
¿Qué significaba que Wang Yang se hubiera aliado con Zhulianbang? Pronto se lo explicó a sí mismo: era lógico. Porque la última vez había sido él quien obligó a la muerte a Wang Yu, lo que equivalía a cortar una de las manos de Zhulianbang en el mundo del cine de Hong Kong. Por eso, Xiao Ran se preguntaba por qué Zhulianbang no había ido a vengarse de él.

Pero, ¿qué se había pasado por alto exactamente? Xiao Ran siempre sentía que había olvidado algo, algo que quizás era muy importante. Al no poder imaginar qué, solo le quedaba ignorarlo por el momento. Al pensar en las molestias causadas por el mundo del crimen, se confundió aún más y preguntó en voz grave: “¿Qué significa esa molestia del mundo del crimen?”
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Debido a que fui a Shanghái para asistir a la reunión anual, es posible que no haya actualizado a tiempo; pido disculpas a todos mis lectores.