Capítulo 139: Transacciones de distribución

El Festival de Cine de Cannes, aunque parece un evento glorioso en apariencia, en realidad es una enorme feria comercial a nivel mundial. De hecho, cualquier festival de cine está sujeto a esto, convirtiéndose en un lugar donde los productores de todo el mundo buscan beneficios.
Detrás de escena, a menudo oculto a los ojos del público, reina la astucia y el interés económico de los comerciantes. Todos tienen que tratar con distribuidores, pero nunca se debe confiar en sus palabras. Aquí, cada frase es dudosa, y todos viven entre engaños y engañosos intercambios amistosos.
Por supuesto, para Xiao Ran, por el momento puede evitar esta experiencia desagradable, ya que Ge Wenqiu del departamento de distribución se ha convertido en chivo expiatorio, pasando los días hablando tonterías en cócteles con otros productores.
“Flores Ocultas” y “Carmen de Mong Kok” aún no se han vendido, no porque nadie haya hecho una oferta, sino porque Xiao Ran no tiene intención de venderlos barato. En cada edición del festival de Cannes, las transacciones alcanzan su punto más alto después de la ceremonia de premiación; cuanto antes se haga la oferta, más indica que la persona involucrada carece de confianza en la película. Mostrar tal actitud significa que, más allá de querer venderla, el distribuidor quizás ni siquiera quiera comprarla.
El interés por este equipo proveniente del Oriente alcanzó su primer pico el séptimo día. Las indicaciones de Wei Dongling emocionaron a los periodistas, y ese mismo día Francis Ford Coppola, a través de ellos, expresó su admiración por el director de “Flores Ocultas”.
Coppola estaba frustrado; nunca había visto a un director tan indiferente hacia Cannes. Como presidente del jurado, aparte de encontrarse brevemente con Xiao Ran el primer día, en los días siguientes, tras apreciar “Flores Ocultas”, intentó encontrar al director. Lamentablemente, cuando él tenía tiempo, Xiao Ran no estaba presente; y cuando Xiao Ran estaba allí, él no tenía tiempo, por lo que sus encuentros se frustraron.
Le gustaba mucho “Flores Ocultas”, o mejor dicho, al director Xiao Ran. Al principio estaba molesto porque parecía que Xiao Ran solo había ido de turismo, pero cuando los periodistas revelaron su verdadera identidad, comenzó a entenderlo. Dada la posición de Xiao Ran, parecía innecesario darle tanta importancia a Cannes.
El séptimo día, Xiao Ran finalmente apareció oficialmente. No fue por el consejo de Lin Qingxia, sino porque él mismo sintió que ya no podía seguir escondiéndose. La lujosa caravana se detuvo lentamente frente a la alfombra roja del lugar principal; Xiao Ran y Lin Qingxia bajaron del vehículo, y los periodistas que lo esperaban sacaron de inmediato sus cámaras, con varias preguntas preparadas en mente.
El hombre tenía un encanto maduro sorprendente; sus bigotes en forma de ocho cautivaron a muchas mujeres presentes ante este joven extremadamente talentoso. La mujer, por su parte, era de una belleza deslumbrante; su elegancia madura hacía que parecieran perfectos juntos.
Cuando Xiao Ran y los demás subieron los escalones cubiertos de alfombra roja, los periodistas finalmente no pudieron contenerse y les ofrecieron cámaras de todo tipo. Xiao Ran y Lin Qingxia se miraron y vieron una leve sonrisa en los ojos del otro. De hecho, la razón por la que Xiao Ran había desaparecido antes era para aprovechar la situación y generar publicidad; con periodistas chinos presentes, la promoción seguramente tendría éxito.

Ahora, toda esta situación sensacional no parece diferir en nada de lo que Xiao Ran había previsto. Uno de los periodistas, probablemente de Taiwán, no apartó la vista de Lin Qingxia y Xiao Ran en ningún momento; extendió el micrófono y preguntó: “Director Xiao, ¿a dónde han ido usted y Lin Qingxia estos días?”. ¡Realmente tenía algo de estilo de los paparazzi! Xiao Ran sonrió levemente; llevar a Lin Qingxia consigo para desaparecer juntos también tenía un propósito. Al menos podía crear expectativa para su futuro, dar una impresión inicial a la gente y hacer que poco a poco aceptaran su relación fraternal con Lin Qingxia. Para mantener esta relación, Xiao Ran había hecho todo lo posible por defenderla y hacer que la sociedad la aceptara. En Occidente, no habría necesitado tanto esfuerzo. Con una sonrisa muy amigable, dijo: “¡Es nuestra primera vez en Cannes, así que estamos recorriendo este lugar turístico!”. “Señor Xiao, soy periodista del periódico francés Le Monde. ¿Por qué quiere adquirir la empresa Leo? ¿Qué puede aportarle?”. Xiao Ran se sorprendió ligeramente; había oído hablar de Le Monde, pero parecía que ese periódico no se centraba mucho en las noticias de entretenimiento. Mientras pensaba en esto, su respuesta fue impecable: “Creo que el gerente general de la empresa Mirage ya le ha explicado mis motivos”. “Señor Xiao, desde que se estrenó su película ‘Flores Ocultas’, la respuesta del público ha sido excelente. Tanto los críticos como el jurado han apreciado mucho la película. ¿Cree que puede ganar un premio?”, parecía ser un periodista estadounidense, concluyó Xiao Ran. “En los premios Golden Horse de Hong Kong dije que estar entre los finalistas ya es una victoria”, dijo Xiao Ran, y de repente sonrió traviesamente, lo que resultó muy divertido bajo su imagen y carisma maduros: “Pero mi lema es seguir aprovechando la ventaja”. Al igual que aquellos periodistas de Hong Kong, estos también se rieron de su humor y ganaron una gran simpatía por él. De repente, un joven periodista muy apuesto miró a Lin Qingxia y preguntó a Xiao Ran: “Disculpe, ¿quién es esta hermosa señorita?”. Esta vez, Xiao Ran no respondió por Lin Qingxia, sino que la miró sonriendo. Lin Qingxia no pudo evitar reírse suavemente y dijo: “Vine con él; no necesitan conocerme”. Por supuesto, eso era solo una frase de cortesía. Pronto, los demás periodistas se sorprendieron por la elegancia y belleza madura de Lin Qingxia. Después de preguntar a los periodistas chinos, rápidamente se enteraron de que era la primera belleza china, lo que aumentó aún más su interés. Lamentablemente, Xiao Ran no les dio muchas oportunidades y dejó de responder preguntas. Después de que los periodistas tomaran algunas fotos, Xiao Ran asintió a Lin Qingxia y entró en la sala principal. Allí, realmente había un despliegue de estrellas; la cantidad de celebridades era asombrosa. Xiao Ran ya no era aquel chico inexperto cuando regresó; ni siquiera la aparición repentina de Dios frente a él lo habría sorprendido demasiado. Después de saludar a algunas celebridades no muy famosas y echar un vistazo alrededor, finalmente vio a Fa Ge y al resto.

Se acercó y vio que quien estaba hablando con Fa Geo era un distribuidor asiático. Parece que Fa Geo y los demás no saben inglés, lo cual es realmente una desventaja. Feng Feier y Su Renyao, al ver llegar a Xiao Ran y Lin Qingxia, los saludaron respetuosamente: “¡Hermano Ran, hermana Lin, han llegado!”
“No pasa nada. Si creen que este lugar no es interesante, pueden irse por ahora; yo me encargo de todo”, dijo Xiao Ran sonriéndoles casualmente. Lograr fama internacional es algo realmente maravilloso. Es como cuando Greta Garbo se hizo famosa de repente en Hollywood; muchos productores buscaron en Suecia actrices con una apariencia y carisma aún superiores a los de Garbo, pero ninguna logró hacerse famosa realmente.
Su Renyao se alegró mucho, ya que hacía tiempo que estaba impaciente en ese lugar. No es que no quisiera hacerse famoso, sino que no sabía inglés, lo que le dificultaba integrarse en ese círculo. En cambio, Feng Feier sí sabía inglés, así que le resultaba mucho más fácil.
“¿Dónde está Ge Wenqiu?”, preguntó Xiao Ran frunciendo el ceño a Fa Geo. Había muchas grandes compañías de distribución realmente competentes en esa reunión; si Ge Wenqiu no había llegado, eso sería una negligencia. “¿No será que aún no ha aparecido?”
“¡Acabo de verlo allí!”, respondió Fa Geo con expresión preocupada. “¿Puedo irme ya? ¡Estoy muy incómodo aquí!”
“¿No hay un intérprete?”, preguntó Xiao Ran, sorprendido. Con un intérprete presente, ¿de qué preocuparse por barreras lingüísticas? “No puedes irte. Si quieres hacerte famoso, primero debes hacer que todo el mundo conozca tu existencia”.
Decidió ignorar a Fa Geo, que seguía quejándose, y fue directamente en busca de Ge Wenqiu. Después de buscar un rato sin encontrarlo, fue encontrado por Coppola y algunos otros jueces. Los obligaron a sentarse, y al ver al director de “El Padrino” y “Apocalipsis Now”, Xiao Ran se sintió muy orgulloso.
“Señor Xiao, he visto las obras que trajo y a todos nos han gustado mucho”, dijo Coppola, quien ya era mayor y hablaba con dificultad. Después de pensar un rato, continuó: “Los métodos que utiliza en sus obras son muy innovadores…”
Por supuesto, Xiao Ran lo sabía; de lo contrario, no se habría atrevido a presentar algo tan vergonzoso. Para ganar reconocimiento en el mundo del cine internacional o para que todo el mundo lo comprendiera, la mejor forma era sin duda utilizar el lenguaje cinematográfico universal. Claro, este “lenguaje” no se refiere a un idioma en particular, sino a los conceptos y enfoques utilizados en la dirección de películas.
Tomemos “Flores Ocultas” como ejemplo: dejando de lado el problema del idioma, esta película tiene pocos diálogos y utiliza técnicas muy novedosas, al menos en la actualidad son métodos de dirección realmente innovadores, fluidos y flexibles.
Lo más importante es que más del 95% de las películas utilizan diálogos u otros medios para desarrollar la trama, mientras que “Flores Ocultas” expresa todo a través de las imágenes. Precisamente por la calidad visual de esta película, Coppola y los demás pudieron comprenderla sin dificultad.
Un estilo de dirección fluido y elegante, como el fluir de las nubes, fue la razón por la que Coppola y los demás se interesaron en Xiao Ran y admiraron su película. Les resultaba difícil imaginar que alguien pudiera contar una historia tan completa y emocionante en noventa minutos; hay que recordar que las obras individuales de los directores occidentales suelen superar las dos horas, y “Apocalipsis Now” de Coppola dura incluso tres o cuatro horas.

En este aspecto, los directores de Hong Kong son los mejores: una trama concisa y compacta es la clave del entretenimiento. Pero también es la mayor deficiencia de las películas de Hong Kong, ya que, para enriquecer elementos como la comedia, no dudan en incluir todo tipo de cosas irrelevantes para la historia, lo que lleva a la creación de películas mediocres.
Como aficionado influenciado por las películas de Hong Kong, no es extraño que Xiao Ran haya aprendido esta ventaja. Pero además de adquirir esta cualidad incomparable, también logró controlar los defectos que la acompañan en la etapa crucial del guion, y ese es precisamente el motivo por el que eligió primero a los guionistas como eje de la reforma.
Después de hablar un rato con Coppola y los demás, al ver que Lin Qingxia estaba sola e incapaz de entender, terminaron rápidamente la conversación. Pronto encontraron a Ge Wenqiu, quien, al ver llegar a Xiao Ran, exclamó feliz: “¡Hermano Ran, has venido! Estaba hablando con ellos sobre los problemas de distribución de ‘Flores Ocultas’ y ‘Carmen de Mong Kok’”.
Xiao Ran echó un vistazo a los extranjeros de cabello rubio y negro que estaban allí, hizo una seña a Lin Qingxia y se sentaron juntos. Uno de ellos, un hombre de mediana edad con barriga prominente, apoyado en el sofá, dijo sonriendo: “¿Tú eres el dueño de Phantom Company? Perfecto, hablemos”.
Xiao Ran asintió sonriendo a esos hombres y escuchó atentamente el informe de Ge Wenqiu: “Él es Jack, el gerente general de la filial francesa de MGM. El precio que nos ha propuesto es tres millones por ‘Flores Ocultas’ y un millón por ‘Carmen de Mong Kok’, ¡y todo en dólares!”.
MGM… Xiao Ran recordó de inmediato la historia de MGM, la compañía más famosa por sus problemas en Hollywood. En las décadas de los ochenta y noventa fue adquirida o vendida en varias ocasiones, con participación de todo tipo de personas: el rey de los casinos de Las Vegas, la mafia italiana y el banco Crédit Lyonnais francés, entre otros.
Hace dos años, el dueño de CNN adquirió MGM por 1.400 millones de dólares, pero enseguida fue desmantelada y vendida pieza por pieza, conservándose solo los derechos de más de tres mil películas, las más valiosas. Ahora había sido adquirida por la mafia, y su estilo no parecía nada bueno.
Xiao Ran sonrió levemente. Tres millones de dólares: cualquier otra compañía seguramente se los entregaría de buen grado, pero a él no le faltaban esos tres millones. Sin exagerar, incluso un solo pelo suyo valdría tres millones.
“Disculpen, de repente he perdido interés en esta transacción”, dijo Xiao Ran sin añadir nada más. Solo lanzó una mirada a Ge Wenqiu, tomó a Lin Qingxia del brazo y se fue, dejando a esos sorprendidos representantes de MGM maldiciendo allí.
“Hermano Ran, ¿por qué no hablar con ellos? El precio aún se puede negociar”, preguntó Ge Wenqiu, sin entender las intenciones de Xiao Ran. “Además, si vendemos los derechos para Norteamérica, aún ganaremos algo más aparte de los costos”.
“Aqiu, ¿crees que la empresa necesita esos tres millones? ¿O prefieres dejar que MGM las proyecte en salas de arte?”, preguntó Xiao Ran a su vez, con calma. “Tal vez no lo sepas, pero ahora MGM está controlada por la mafia. ¡No quiero tratar con delincuentes!”.

Por supuesto, si realmente fuera así, eso no estaría bien. En primer lugar, Xiao Ran realmente no quería negociar con MGM; en segundo lugar, el precio era demasiado bajo, y además era imposible que llegara a los cines convencionales. Eso no era lo que él quería. En lugar de eso, era mejor que conservara los derechos de estreno en Norteamérica y, en el futuro, una vez consiguiera una compañía cinematográfica de Hollywood, lo hiciera por su cuenta.
“¡Mafia!”, exclamó Ge Wenqiu, sorprendido, y no pudo evitar mirar hacia atrás a esos tipos, sudando frío. Pensó que realmente tenía suerte: después de tantas elecciones, había terminado tratando con la mafia.
“¿Entonces, qué piensas hacer?”, preguntó Lin Qingxia, al ver que Xiao Ran ni siquiera consideraba tres millones de dólares. “¡Creo que ese precio ya es muy bueno!”.
“¡Por supuesto que hay una solución!”, dijo Xiao Ran, mirando con ternura a Lin Qingxia. Si había podido llegar hasta allí, obviamente tenía una solución…