Capítulo 130: El quinto diamante

Finalmente se completó la postproducción, y también se terminó la última versión del tráiler, de dos minutos y treinta segundos de duración. Xiao Ran inscribió esta película, así como “Reencuentro con el fantasma”, que también acababa de finalizar su producción, en el Festival de Cine de Berlín; era evidente que era importante abrirse al mercado europeo y estadounidense.
Sin embargo, los problemas finalmente llegaron: Chen Kexin y Miao Miao, entre otros productores de la empresa, le dieron a Xiao Ran y Wei Dongling una noticia realmente mala: “Pocas productoras y agencias de Hong Kong se atreven a trabajar con nosotros. Al parecer, los altos ejecutivos de las cuatro grandes compañías han declarado que quien se atreva a trabajar con ‘Fantasma’ no podrá contar con su apoyo en el futuro”.
Xiao Ran y Wei Dongling se miraron; ahora finalmente entendían a qué se refería el segundo punto de la reunión anterior de la asociación cinematográfica. Xiao Ran se puso de pie de repente y dijo con frialdad: “¡Realmente son muy estratégicos!”.
Esto obviamente no causó grandes pérdidas a “Fantasma”, ya que siempre hubo algunas pequeñas empresas que dependían de ellos para obtener trabajos; ahora simplemente tenían menos opciones. Había que admitir que esta medida era bastante efectiva para restringir a “Fantasma”.
Pero Xiao Ran no creía que esto tuviera un gran impacto en ellos, ya que la mayoría de los trabajadores del sector eran independientes y era difícil controlar sus acciones. Por eso, las cuatro grandes compañías solo podían recurrir a métodos a medio camino entre amenazas y advertencias.
Fang Xiaoqiang finalmente regresó de Estados Unidos y lo hizo muy bien por Xiao Ran: con doscientos millones de dólares de Hong Kong, logró adquirir una buena cantidad de acciones de Microsoft. Tan pronto como regresó, Xiao Ran convocó a Rong Xiaoyi y Lin Yongqiang para una reunión y le pidió a Fang Xiaoqiang que operara en el mercado financiero. Sobre esto, Xiao Ran solo dijo dos palabras: “Japón”.
Xiao Ran había oído vagamente que Japón había sufrido una crisis bursátil o algo similar en los años ochenta y noventa, pero no estaba seguro de cuándo exactamente. Por lo tanto, no necesitaba prestarle demasiada atención; solo tenía que encargarles a Fang Xiaoqiang y los demás que lo hicieran. Para Xiao Ran, las acciones tarde o temprano acabarían con él; lo que realmente quería desarrollar era la industria cinematográfica. El 25 de enero de 1988, terminó la proyección de prueba de “Cosas felices en casa”. Xiao Ran, que había visto películas pornográficas, sabía que el maquillador de esa película había hecho un trabajo excepcional, logrando hacer que actores como Xing Zai y Wu Junru parecieran unos años mayores, lo que daba más credibilidad a la trama.
Los temas familiares siempre han sido los más vendibles en el mercado cinematográfico. Después de tres días de proyecciones de prueba, las recaudaciones ya ascendían a más de dos millones. Sin embargo, durante ese período, las cuatro grandes compañías lanzaron sucesivamente nuevas películas festivas. La película de Tianluo era “Espejismo”, estrenada una semana antes que “Cosas felices en casa”. Afortunadamente, no fue tan buena como se esperaba y no logró competir con “Fantasma”.
Pero lo que vino después fue realmente un desastre. “El verdadero espíritu del héroe 3” de New Art City, “La riqueza sigue presionando” de Deppa, además de “Héroes valientes” de Golden Harvest, que contaba con los tres hermanos Cheng Long, rodearon y atacaron a “Cosas felices en casa”.

Sobre “El valiente guerrero del dragón”, hay una anécdota interesante. Uno de los extranjeros muy hábiles en combate era un campeón de artes marciales extremadamente famoso en todo Estados Unidos, apodado “Jet”. Este hombre quería difundir las artes marciales en la pantalla tal como lo había hecho Bruce Lee; después de actuar en algunas películas de segunda categoría en Estados Unidos, interpretó repetidamente roles de villano en las películas de Sammo Hung.

La recaudación en la primera jornada de “Felicidades familia” fue realmente buena, alcanzando más de dos millones quinientos mil dólares, casi rompiendo un récord. Sin embargo, al día siguiente, la recaudación comenzó a disminuir. Las cuatro grandes compañías emplearon todos sus recursos para competir contra “Shadow”, y como la recaudación diaria fue inferior a trescientos mil dólares, “Felicidades familia”, que originalmente se planeaba proyectar durante un mes, se vio obligada a retirarse.

En realidad, había razones para ello: la alianza de las cuatro grandes compañías era una de ellas, y el escaso número de cines donde se proyectaba “Felicidades familia” también era un factor. Las cuatro compañías mostraron una gran cooperación, y los cuatro grandes cines se unieron de manera sin precedentes; aun así, en esas circunstancias, ni siquiera los dioses podrían evitar un destino desastroso.

Al final, “Felicidades familia” terminó con una recaudación de once millones de dólares, convirtiéndose en el mayor fracaso desde la fundación de la compañía “Shadow”, así como en la película con menor recaudación en la temporada de Año Nuevo en los últimos años. Mientras tanto, la recaudación de “El valiente guerrero del dragón” alcanzó los tres millones novecientos mil dólares, convirtiéndola en la segunda película con mayor recaudación de la historia. “Riqueza y presión” solo logró recaudar poco más de veinte millones de dólares, siendo uno de los perdedores de esta competencia. “El verdadero espíritu del héroe 3”, de New Art City, recaudó veintiocho millones de dólares, lo cual ya se considera bastante bueno.

Sobre esto, Xiao Ran realmente no tenía nada que decir; con la estrategia de alianza de los cuatro grandes cines, él se sentía completamente impotente. Fang Ruohai utilizó “El verdadero espíritu del héroe 3”, escrito por Xiao Ran, como arma para provocarlo, claramente con el objetivo de enfurecerlo.

Pero eso fue después, porque mientras estas películas competían ferozmente por el título en la temporada de Año Nuevo, comenzó la ceremonia de premiación de los Golden Horse Awards. Esta vez, Xiao Ran no asistió, ya que realmente no sentía mucho interés por los Golden Horse Awards.

“Cuento de otoño”, “El dios de las apuestas” y “Tormenta en la prisión” de “Shadow” fueron nominadas a Mejor Película de Drama, así como a Mejor Director y a Mejores Actores y Actrices Principales. Fa Ge fue nominado en tres categorías, desplazando a Mo Shaocong de “El último eunuco de China”, mientras que Leung Ka-fai no pudo ser nominado debido a una prohibición.

En la categoría de Mejor Guión Original, Xiao Ran recibió dos nominaciones: “El dios de las apuestas” y “Cuento de otoño”. En premios como Mejor Fotografía, “Shadow” también tuvo nominaciones. Sin embargo, los principales competidores seguían siendo “La joya roja” y la película taiwanesa “El espantapájaros”.

Pero los resultados de esta vez sorprendieron a Xiao Ran: “El espantapájaros” ganó nuevamente como Mejor Película, mientras que el premio a Mejor Director recayó en Zhang Wanding. Con tres nominaciones, Fa Ge ganó fácilmente el premio a Mejor Actriz Principal por “Cuento de otoño”, y Zhong Chuhong volvió a perder la oportunidad de convertirse en la reina de la belleza.

Lo gracioso es que “El dios de las apuestas” ganó el premio a la mejor música original, así como los premios a mejor montaje y mejor fotografía; en cuanto al premio a los mejores efectos visuales, lo obtuvo “La joya roja”. En resumen, en esta edición de los Premios de Oro de Hong Kong, fue la compañía Shadow la que ganó más premios. Xiao Ran también ganó el premio al mejor guion por “Un cuento de otoño”, y su popularidad en Hong Kong y Taiwán era realmente envidiable.

Se organizó una fiesta de celebración para todos los ganadores. En la fiesta, Xiao Ran bromeó de forma divertida con Lin Daoyun, diciendo que este había ganado un premio desde su primera tentativa, lo que indicaba un futuro muy prometedor. Lin Daoyun sabía perfectamente quién le había ayudado a ganar ese premio; además de sentirse feliz, estaba profundamente agradecido.

Unos quince días después de los Premios de Oro de Hong Kong, ya se habían definido los ganadores en la batalla por las películas festivas. Al ver esta situación, Wei Dongling buscó urgentemente a Xiao Ran para discutir cómo enfrentar el acoso de las cuatro grandes compañías.

Xiao Ran sonrió. Aunque no había previsto exactamente esta situación, al menos estaba preparado psicológicamente. Sin embargo, no esperaba que “Cosas felices en casa” fracasara de tal manera. Pero eso, obviamente, no impidió al departamento de distribución lanzar la película en Malasia y otros lugares.

Dado que las negociaciones con Taiwán para la distribución aún estaban en curso, la película solo podía venderse a Lin Guiyun. Sumado a Japón y Corea, la película generó más de cinco millones de beneficios para la compañía, después de deducir los costos.

Tianlai seguía perdiendo dinero, pero no en grandes cantidades, mientras que Shadow ganó mucho dinero. Tres días después de que se anunciara la lista de nominados a los Premios de Oro de Hong Kong, y tras superar una crisis, Shadow finalmente recibió los informes de rendimiento de sus departamentos.

En la gran sala de reuniones de Shadow, Peng Ge del departamento de audiovisual se levantó sonriendo y dijo: “Como el departamento de audiovisual es nuevo, sus resultados no son muy buenos. Desde su creación, se han vendido 1,2 millones de cintas de video, con una facturación de 183,6 millones y una ganancia de 133 millones. El desarrollo y venta de productos relacionados no han sido buenos, con una facturación de menos de 2 millones y una pérdida de 14 millones. En total, el departamento de audiovisual ha obtenido una ganancia de 119 millones”.

Liu Qing, el nuevo jefe del departamento de producción, se sorprendió mucho, ya que nunca había escuchado tales cifras; ninguna compañía lograba vender tanto en audiovisual. Pensando que los resultados del departamento de producción no eran suyos, Liu Qing se levantó frustrado para informar: “El departamento de producción estrenó cinco películas el año pasado, con una recaudación total de 168 millones. Después de deducir las comisiones a los cines y los gastos, la ganancia fue de 48 millones”.

En cuanto a los departamentos de planificación y marketing, básicamente solo tenían gastos y ningún ingreso. Ge Wenqiu, del departamento de distribución, parecía muy orgulloso, porque de repente se dio cuenta de que sus resultados eran los mejores: “El año pasado, con la distribución de cinco películas, la recaudación total fue de 190 millones”.

Xiao Ran y Wei Dongling se miraron y contuvieron la risa. Ge Wenqiu estaba muy orgulloso ahora, pero seguramente se decepcionaría más tarde. De hecho, los beneficios de cada departamento no se debían únicamente a sus propios esfuerzos, sino al trabajo conjunto de todos, por lo que no había motivo para estar tan orgulloso.

Tang Yan, que dominaba muy bien el chino, se levantó sonriendo y dijo: “El departamento de inversión fue creado hace menos de tres meses, y hasta ahora ha generado una ganancia de 240 millones para la compañía en proyectos inmobiliarios y otros ámbitos”.

Sin duda, es una reunión tardía, pero eso no importa. Ya que los objetivos para 1988 se han establecido y todos están al tanto. De hecho, después de deducir todos los gastos, Phantom Company aún ganó más de cuatrocientos millones en 1987. Esa cifra haría reír a Fang Xiaoqiang hasta que se le partiera la boca, porque de repente se dio cuenta de que los cien millones que había invertido habían aumentado mucho de valor.
Así las cosas, aunque Phantom Company no es una empresa cotizada, tras la verificación de sus cuentas por parte de una firma contable externa, la compañía publicó su beneficio anual total.
Además, según los cálculos de los contadores profesionales, el valor de mercado actual de Phantom Company asciende a tres mil doscientos millones de dólares de Hong Kong. Esta cifra no está sobreestimada, sino que incluso se ha calculado un poco por debajo, ya que aún no está en bolsa. Pero teniendo en cuenta los inmuebles e edificios en los que invirtió Phantom Company, además de los periódicos y revistas que controla y sus cuatrocientos millones en efectivo, ese precio es más que justificado. En menos de un año, cien millones se convirtieron en ciento sesenta millones; ¿cómo no admirar entonces la visión de inversión de Fang Xiaoqiang?
El Grupo Hailuo está controlado en un 47% por el Grupo Haisen, mientras que Fang Ruohai posee las demás acciones. Según los cálculos de la firma contable, como el Grupo Hailuo no invierte en sectores como la construcción, su valor de mercado es menor que el de Phantom Company. Pero, sumando el efectivo que controla Fang Ruohai, su valor de mercado asciende a cuarenta y ocho mil millones de dólares de Hong Kong.
Por su parte, las empresas Tianluo, Jiahe y Debao no han publicado sus estados financieros, pero, bajo la influencia indirecta de Xiao Ran, los medios también calcularon el valor de mercado de estas tres compañías. Jiahe, como empresa cinematográfica tradicional, solo su estudio en Fuxishan Road vale al menos setenta millones de dólares de Hong Kong; sumando sus otras inversiones, su valor de mercado es de cincuenta y siete mil millones.
Debao y Tianluo están muy por debajo: el primero tiene un valor de mercado de solo veinte millones, y el segundo, incluso menos de diez millones. Sin embargo, eso claramente no significa que Pan Disheng no tenga dinero; sus otras inversiones, además de Debao, equivalen a varias veces el valor de Debao. En cuanto a Yang Qi, es el más misterioso de los cinco dueños de empresas importantes. Aunque muchos medios aún no consideran a Tianluo como una gran empresa capaz de competir con Phantom Company, la intuición de Xiao Ran le dice que las inversiones de Yang Qi son mucho mayores.
Al comparar a los cuatro dueños de empresas según los medios, se descubre sorprendentemente que tanto Xiao Ran como Fang Ruohai son extremadamente ricos. Xiao Ran, al controlar el 90% de Phantom Company, tiene una fortuna de veintinueve mil millones. Fang Ruohai, al controlar el 53% de Hailuo, posee veinticinco mil millones. Pan Disheng, también un joven talentoso, tiene una fortuna de ochocientos millones, mientras que Yang Qi tiene al menos cien millones.
Es difícil imaginar qué motivos tienen los medios; quizás sea porque los cambios en la industria cinematográfica de Hong Kong han sido tan drásticos últimamente que ahora está completamente en manos de jóvenes talentosos. Por eso, están muy interesados en clasificarlos.
Justo al inicio de un nuevo año, los medios están aún más entusiasmados por clasificar a los ricos de toda Hong Kong. Entre los ricos menores de treinta y cinco años de toda la isla, Xiao Ran ocupa el primer lugar, atrayendo la atención de todas las mujeres solteras con su fortuna de veintinueve mil millones.

Por supuesto, Fang Ruohai también tenía el mismo atractivo, pero lamentablemente ya estaba casado. Sin embargo, pronto todo Hong Kong se enteró de que la relación entre Fang Ruohai y su esposa no parecía ser buena, incluso al punto de no haberla llevado consigo a Hong Kong. Esta información hizo que todas las mujeres de Hong Kong que se consideraban atractivas y que tenían acceso a la alta sociedad comenzaran a planear algo al respecto.
Pero, más que los negocios de la familia de Fang Ruohai, a los medios les interesaba aún más el ascenso de Xiao Ran. Para cualquiera, lograr acumular miles de millones en solo dos años era algo sensacional, y Xiao Ran sin duda se convirtió en el centro de ese escándalo.
Innumerables periodistas se lanzaron sobre la empresa Shadow, y algunos incluso fueron directamente a ver al padre de Xiao Ran, Xiao Shaohao, y a su madre, Liang Wenhui, en busca de información sobre su historia de éxito. Pero cuando se enteraron de que Xiao Shaohao había comenzado su negocio solo un año antes que Xiao Ran y que su empresa valía decenas de millones (Xiao Ran había hecho que el fondo Tianxia invirtiera discretamente una suma de dinero en su padre), se sorprendieron aún más.
Lo curioso es que ambos, padre e hijo, desarrollaron sus propios negocios y lograron buenos resultados. Obviamente, esta noticia gustó mucho a los lectores, lo que hizo que los medios los siguieran promocionando aún más. Afortunadamente, An Yuxuan era competente y logró rechazar casi todas las entrevistas.
Pero los medios continuaron investigando incansablemente, y lo que descubrieron fue aún más sorprendente: hace más de dos años, toda la familia de Xiao Ran vivía en viviendas públicas por ser pobres. Este descubrimiento sorprendió enormemente a todo Hong Kong, que consideró todo aquello un verdadero milagro.
“¡Un milagro, un milagro creado por la mano de Dios!”, dijo Lin Qingxia mientras tocaba suavemente la frente de Xiao Ran y le decía sonriendo: “¡Ahora todo Hong Kong no sabe cuántas mujeres querrían casarse contigo!”.
“¿En serio? Déjame pensar… ¿Cuál de sus hijas es la más bonita…?”, dijo Xiao Ran fingiendo calcular durante un rato antes de añadir sonriendo: “Después de pensarlo mucho, sigo creyendo que solo tú eres la más adecuada para mí. ¿Qué hacemos? ¿Por qué no te casas conmigo? Al fin y al cabo, soy el soltero más rico de todo Hong Kong”.
“¡Tú no eres el soltero más rico!”, rió a carcajadas Lin Qingxia: “¡Tú eres el ‘Xiao soltero’…!”
*****
Camaradas, mi nuevo libro, “La leyenda del dios de las apuestas”, necesita desesperadamente vuestro apoyo con votos. ¡Id ahora mismo!