Capítulo 128: El agua llega y la tierra se inunda

“¡Básicamente es así!” Wu Siyuan dijo todo muy rápidamente, se secó el sudor y forzó una sonrisa: “Hoy están presentes los jefes de las cinco grandes empresas. Si tienen algo de qué hablar, háganlo aquí; no los molestaré más.”
Al ver que Wu Siyuan salía de la sala y cerraba la puerta, la habitación quedó sumida en silencio. Wei Dongling estaba a punto de decir algo cuando Xiao Ran presionó ligeramente debajo de la mesa. Wei Dongling entendió de inmediato lo que quería Xiao Ran y se quedó sentado, comparando quién tenía más paciencia. Al mismo tiempo, los representantes de las otras cuatro grandes empresas tampoco se movieron.
Media hora después, la habitación seguía igual, como si nadie hubiera movido un músculo. Xiao Ran cerró los ojos un poco y calculó el paso del tiempo, intentando adivinar las intenciones y movimientos de los líderes de las otras cuatro empresas.
Era admirable ver cómo todas esas personas podían permanecer sentadas, inmóviles, en un ambiente tan tenso. Unos diez minutos más tarde, el primero en no poder aguantar fue el asistente de Fang Ruohai. Poco después, el asistente de Yang Qi también comenzó a sentirse incómodo.
Fang Ruohai y Yang Qi lanzaron una mirada a sus asistentes; en una situación así, ser el primero en actuar significaba perder la ventaja. El asistente de He Guanchang era un hombre de mediana edad con mucha paciencia, y cuando el asistente de Pan Disheng también perdió la calma, ese hombre mostró signos de cansancio, lo que demostraba su gran resistencia.
Wei Dongling fue comprendiendo poco a poco lo que quería Xiao Ran: quería averiguar las capacidades reales de cada uno en esta competencia secreta, algo que podría tener un gran impacto en cualquier enfrentamiento decisivo en el futuro.
Mientras Wei Dongling prestaba atención a los asistentes de las cuatro grandes empresas, Xiao Ran se centraba en el desempeño de Pan Disheng y los demás. Sin embargo, no tenía intención de ganar esta competencia; era sensato conservar sus fuerzas y hacer que los otros cuatro creyeran que su paciencia tenía un límite.
Después de una hora, Yang Qi finalmente no pudo resistir y sacó un cigarrillo para encenderlo, convirtiéndose así en el primero en rendirse. El segundo en rendirse fue Xiao Ran, quien ya tenía una idea general de la fuerza de cada bando. Pan Disheng sería el siguiente en moverse, seguido por Fang Ruohai, y por último, He Guanchang, ese veterano astuto.
Como Xiao Ran había previsto, el orden en que los otros tres se movieron fue exactamente el correcto. Xiao Ran sonrió poco a poco; pensó que probablemente podría adivinar qué estaban tramando las cuatro grandes empresas. Jiahe era el más astuto y cauteloso; últimamente temía mucho a Shadow, y esta vez seguramente intentaría aprovechar la situación para provocar una guerra entre la familia Fang y Xiao Ran, con el fin de beneficiarse.
Jiahe nunca había pensado en expandir su negocio más allá de Asia; probablemente ni siquiera se atrevía a soñar con el Sudeste Asiático, y solo quería monopolizar el mercado de Hong Kong. Xiao Ran no podía decir que no tomara en serio a Jiahe, pero definitivamente no lo consideraba un rival a largo plazo; una empresa sin ambición como esa no era suficiente para enfrentarse al poderío de Shadow.

Pandi Sheng sí llamó bastante la atención de Xiao Ran, pero esta empresa siempre careció de un espíritu decidido; aunque pudiera tener una larga vida, le resultaba difícil convertirse en una amenaza. Según la opinión de Xiao Ran, si Pandi Sheng estuviera dispuesto a cambiar su estrategia, Debao todavía tendría grandes esperanzas.
Por su parte, Fang Ruohai era sin duda un rival formidable: era extremadamente aventurero, pero también cauteloso y sereno, un enemigo al que Xiao Ran nunca se atrevía a ignorar. Su única debilidad era que no era muy bueno gestionando negocios reales, aunque sí se destacaba en inversiones y áreas similares.
En cuanto a Yang Qi, era la única persona cuyas intenciones Xiao Ran no lograba comprender. Por la actuación de Yang Qi ese día, debería ser el peor de todos, lo cual coincidía con su carácter. Sin embargo, Xiao Ran siempre sintió que Yang Qi no debería ser así. La primera vez que se conocieron, Yang Qi estaba siendo perseguido, pero en lugar de buscar al responsable, recopiló silenciosamente pruebas y, unos meses después, aprovechando un éxito comercial, llevó a sus rivales a la cárcel.
Con eso, Xiao Ran casi podía deducir que Yang Qi estaba fingiendo. Pero no entendía por qué había regresado ni por qué quería hacer películas. No creía que Yang Qi hubiera vuelto por venganza por Yang Wei; de ser así, Xiao Ran tendría enemigos por todas partes.
Al ver que todos se movían, lo que confirmó sus sospechas, Xiao Ran asintió a Wei Dongling y salió. Ese comportamiento inusual sorprendió enormemente a todos los presentes; He Guanchang y Pandi Sheng incluso pensaron que Xiao Ran iba a culparlos. Cabe recordar que, apenas un mes antes, acababan de formar una alianza de ataque y defensa, y ahora eran traicionados de esa manera. El hecho de que Xiao Ran no mostrara ni un ápice de queja o enojo era lo realmente extraño.
Al salir de la sala de reuniones y entrar en el ascensor, el rostro de Xiao Ran se ensombreció de inmediato. La primera frase que dirigió a Wei Dongling fue: “¡Adquiera de inmediato con todas sus fuerzas todos los cines independientes y cadenas artísticas de toda la ciudad, sin importar el costo!”
“Y también…”, dijo Xiao Ran, casi entre dientes, pronunciando cada palabra con esfuerzo: “Que el departamento de distribución consiga lo antes posible los derechos de distribución en Japón y Corea; que el departamento de marketing investigue en el menor tiempo posible las compañías productoras más poderosas de la ciudad y que el departamento de inversiones las adquiera. Y por último, los fondos líquidos de la empresa deben mantenerse en al menos doscientos millones”.
An Yuxuan anotó todo esto a toda prisa; el semblante de Xiao Ran asustó visiblemente a esta chica alta. Incluso Yang Guang y Mono se sorprendieron, sin entender por qué Xiao Ran, siempre tan tranquilo y sereno, de repente se volvía tan frío.
Pero las cosas no eran tan fáciles. Fang Ruohai y Yang Qi parecían haber adivinado lo que Xiao Ran pretendía hacer, ya que se habían adquirido la mayor parte de los cines dispersos de la ciudad. La empresa Shadow gastó cuarenta millones para obtener cuatro cines, lo que apenas aumentó el número de cines de su cadena a cuarenta y uno.
Mientras tanto, Golden Princess ya había llegado a cuarenta y nueve cines, y los cines dispersos controlados por Yang Qi sumaban seis, que formaban una pequeña cadena artística. Tanto Fang Ruohai como Yang Qi parecían imitar los pasos de Xiao Ran: este último tenía una pequeña cadena artística, mientras que el primero asignó ocho cines para proyectar películas artísticas.

En cuanto a los agentes de distribución, Xiao Ran aún no logró ganar los dos grandes mercados de Japón y Corea del Sur. Lo más grave es que en toda Hong Kong ahora apenas quedan compañías productoras con capacidad, mientras que el estudio de Mai Dangxiong fue adquirido por Fang Ruohai por cincuenta millones. La única buena noticia es que las ganancias en acciones e inmuebles permitieron que el capital circulante de la empresa alcanzara unos sesenta millones; sumado a los doscientos millones en poder de Xiao Ran, se cree que es suficiente para enfrentar cualquier situación.

Apenas regresó a la empresa, la secretaria de Wei Dongling les informó que Lei Kaitai y Xu Ke podían venir a visitarlos. Xiao Ran se alegró mucho, ya que pensaba que pronto sabría qué estaba pasando. Al ver a Lei Kaitai, Xiao Ran fue directo al grano y preguntó: “Viejo Lei, ¿qué está pasando realmente?”

“¡Hay que remontarse a hace unos días!”, dijo Lei Kaitai, quien parecía muy cansado. Tomó la bebida que le ofreció Wei Dongling y comenzó a explicar detalladamente cómo había ocurrido todo.

Lei Kaitai era el presidente de una empresa cotizada en bolsa; New Art City y su estudio de cine eran inversiones personales suyas. Hace un mes, poco después de que Xiao Ran fuera a Macao a filmar, Lei Kaitai se dio cuenta de que las acciones de su empresa estaban siendo adquiridas por fondos de origen desconocido, pero ya era demasiado tarde para llevar a cabo una contraadquisición.

Sin embargo, tras esperar mucho tiempo, la persona que había adquirido al menos el 25% de las acciones de la empresa de Lei Kaitai no apareció hasta hace unos días. Esa persona era Fang Ruohai, cuya condición era muy simple: quería que Lei Kaitai le vendiera New Art City y el estudio.

Eso era absurdo, ya que New Art City era la fuente de ingresos de Lei Kaitai; a lo largo de los años, le había generado una gran cantidad de dinero. Pero las condiciones que ofrecía Fang Ruohai eran inaceptables para él. Los fondos de Lei Kaitai ya se habían reducido considerablemente debido a la crisis bursátil, y el precio que proponía Fang Ruohai era aún más inaceptable; sumado a New Art Treasure Records y Golden Princess Cinema, ascendía a ochocientos millones.

Después de la crisis bursátil, toda la fortuna de Lei Kaitai se reducía a las acciones de su empresa, valoradas en unos diez mil millones. ¿Cómo podría rechazarlo? Lo más importante era que Fang Ruohai le había dejado claro que los demás accionistas importantes ya lo habían traicionado.

Después de confirmarlo, Lei Kaitai supo que ya no tenía opciones. Por eso decidió vender New Art City, Golden Princess y New Art Treasure. Al escuchar cómo Lei Kaitai relataba todo en silencio, todos presentes se dieron cuenta de que los detalles debían ser extremadamente peligrosos, realmente emocionantes.

Xiao Ran no culpó a Lei Kaitai; en su lugar, probablemente también habría tenido que someterse. Respiró hondo; esta vez, Fang Ruohai realmente estaba decidido a conseguirlo: “Viejo Lei, ¿qué planes tienes ahora?”

“¿Qué más puedo hacer? Con estos fondos, por supuesto primero tengo que eliminar a los traidores internos”, dijo Lei Kaitai con furia. Probablemente cualquier persona reaccionaría igual ante la traición de un traidor.

“De hecho, siempre he querido colaborar contigo; eres un talento”, dijo Lei Kaitai, pero pareció darse cuenta de que eso no era apropiado y rápidamente corrigió: “No, eres un genio. Lástima que ahora no haya oportunidades de colaboración, pero creo que, desde el punto de vista moral, debo darte algunas explicaciones”.

Xiao Ran sonrió ligeramente; por fin se había calmado. No temía los ataques directos ni las conspiraciones, solo temía no saber qué tramaba el enemigo. Con la explicación de Lei Kaitai, pensó que ya no tenía por qué preocuparse: “Gracias, ahora sé qué hacer. ¡Seguro que tendremos la oportunidad de colaborar en el futuro!”
Lei Kaitai echó un vistazo a Xu Ke, con un brillo de conspiración en su mirada: “A Ran, sé que siempre has admirado a Xu Ke y a los demás. Actualmente están atados por contratos y no pueden cambiar de empresa. Si puedes aguantar medio año, casi podrán venir a trabajar contigo”.
Xu Ke asintió hacia Xiao Ran y dijo: “Solo tienes que ser paciente un poco. Además, no puedo dirigir esa película. Quizá deberíamos detenernos un tiempo y hablarlo cuando yo llegue. Pero creo que lo mejor es que tú la dirijas; incluso creo que podrías hacerlo mejor que yo”.
“¡El nuevo hostal de Longmen”! Xiao Ran casi lloró. Con tanto esfuerzo había encontrado una película adecuada para Lin Qingxia, ¿cómo había surgido todo este desastre? Pero Fang Ruohai jamás permitiría que Xu Ke viniera. Ahora, la única opción era que él mismo dirigiera la película.
Después de hablar sobre los detalles, Xiao Ran los despidió y se quedó solo en la oficina, sumido en sus pensamientos. La situación era realmente desesperante. Fang Ruohai oponiéndose a él ya era suficiente, pero, ¿por qué Yang Qi también se oponía a él con tanta hostilidad? Estaba confundido.
Sin duda, se encontraba en una situación desesperada, rodeado de enemigos por todos lados. Xiao Ran maldijo con rabia; la palabra “rodeado de enemigos” le recordó a esa maldita película. Una película había arruinado un refrán que existía desde tiempos antiguos; era realmente destructivo.
Xiao Ran regresó a la villa. Lin Qingxia ya lo estaba esperando. Al ver su expresión sombría, se preocupó y dijo: “Fang Ruohai ahora dirige New Art City. ¿Qué hacemos ahora?”
Esa también era una pregunta que Xiao Ran se hacía, pero no quería llevar ese problema a casa. Sonrió y la tranquilizó: “Tranquila, puedo manejarlo. Por cierto, ¿no vas a volver a casa hoy?”
Lin Qingxia se encogió de hombros como Xiao Ran: “Hoy escuché las noticias y me preocupé por ti, así que vine a ver cómo estabas”.
“¿Entonces no me extrañas?”, preguntó Xiao Ran con una sonrisa extraña, abrazándola y dándole un largo y dulce beso. Después, Lin Qingxia, con una expresión de felicidad, se acurrucó junto a él y preguntó: “Pero si Fang Ruohai está aquí, ¿no será imposible llevar a cabo tus ideales y planes paso a paso?”
“¿Quién dijo eso?”, rió Xiao Ran con una sonrisa sincera. “Que él y Yang Qi vengan tiene sus ventajas y desventajas. La desventaja es que se unirán para oprimir a Shadow, pero la ventaja es que, con la competencia de personas con recursos y habilidades, podrán eliminar rápidamente a las compañías cinematográficas locales inadecuadas, abriendo así indirectamente el mercado para las películas de Hong Kong. ¡Eso es exactamente lo que siempre he querido hacer!”
“Pero, ¿no te preocupa en absoluto? Fa Ge y Hong Gu me dijeron que esta vez las cuatro grandes compañías se unirán para enfrentarse a ti”. Fa Ge y otros amigos del sector estaban demasiado ocupados para venir en persona, así que llamaron por teléfono. Lin Qingxia parecía muy preocupada; no quería ver a Xiao Ran en ese estado de desesperación en el que casi quebró la última vez.

Xiao Ran sonrió con confianza; no se preocupaba en absoluto por eso. No había que olvidar que su objetivo nunca había sido el dinero o la carrera profesional, sino el cine de Hong Kong. Ya se había formado el esqueleto de un modelo competitivo; si continuaba guiándolo durante unos años, cuando el cine de Hong Kong alcanzara su límite, incluso sin intervenir, otras compañías atacarían a Hollywood.
Ese era el cambio que Xiao Ran siempre había intentado lograr. Incluso si convertía a Mirage en el imperio cinematográfico más grande del mundo, probablemente no podría salvar al cine de Hong Kong por mucho tiempo. El problema clave era que las compañías cinematográficas de Hong Kong necesitaban una estructura y un sistema operativo adecuados, y en ese momento Xiao Ran estaba guiando silenciosamente el crecimiento de esas compañías.
¿Acaso no se ve que tanto Golden Harvest como Deppa están prestando cada vez más atención a los guionistas y los guiones, comenzando a formarlos? Incluso Deppa ya ha creado un departamento de formación de artistas, al estilo de Mirage. En realidad, un departamento de formación de artistas suele ser una inversión deficitaria, porque una vez que los artistas se vuelven famosos, no se puede restringir su desarrollo; tarde o temprano tendrán que volar solos.
La fuente principal de ingresos compensatorios radica en los agentes, y hay otro ingreso más. Tomemos como ejemplo a Zhou Xingchi: antes de “El santo de las apuestas”, su valor económico era prácticamente nulo, pero ahora ya ha subido a casi doscientos mil. Y como Mirage firmó un contrato con Zhou Xingchi, según los términos del contrato, podrían pagarle únicamente el salario anterior a “El santo de las apuestas”, y no el posterior.
*****
Como dice el viejo refrán, por favor den sus votos a “La leyenda del dios de las apuestas”; ¡necesita más que nadie sus votos!