Capítulo 120: La cumbre de líderes

Después de pensar un rato, Xiao Ran de repente sintió que se había vuelto tonto: ¿acaso no estaban allí las tres grandes compañías para manejar la situación? ¿Por qué apresurarse? Incluso si había prisa, era asunto de esos tres gigantes. Al darse cuenta de esto, Xiao Ran sonrió y miró a los tres jefes, capaces de cambiar por completo el panorama del cine con un simple gesto, y dijo con calma: “Creo que aquí no soy yo quien debe hablar; que decidan los tres jefes”.
En realidad, el dueño de Jiahe era Zou Wenhuai, pero He Guanchang poseía una gran parte de sus acciones y era uno de los accionistas principales, por lo que también se podía considerar su jefe. Los tres se miraron, sin saber si reír o llorar. Habían oído hablar de la confrontación en el mercado bursátil entre Xiao Ran y Fang Ruohai, y admiraban mucho su increíble capacidad de cálculo.
Según los mejores operadores de Hong Kong: “Ese Xiao Ran no es alguien común. Con su visión precisa de la situación y su habilidad para calcular, si entrara en el mercado bursátil, ¡nosotros no tendríamos ninguna posibilidad!”.
Por supuesto, eso es solo lo que dicen. Xiao Ran no estaba preocupado por que se supiera que ganaba dinero aprovechando la crisis bursátil, ya que había hecho varios preparativos previos para ocultarlo. De hecho, lo había hecho de manera impecable, y nadie sospechó que el dinero utilizado para provocar la crisis proviniera de él. Además, esa cantidad era solo de cuatrocientos millones, lo cual en el mercado bursátil era insignificante; realmente no se podía culparlo.
Pero eso era secundario. Lo importante era que ya se habían publicado los diez mejores éxitos de taquilla de 1987. Cinco de ellos fueron escritos por Xiao Ran, lo que solo añadía más brillo al estatus de este como el mejor guionista de Hong Kong. Sin embargo, el hecho de que la compañía Shadow ocupara cinco de esos diez puestos era algo que nadie podía ignorar. Y no hay que olvidar que, en todo un año, Shadow solo había estrenado cinco películas, con un éxito absoluto en cada una. Eso significaba que Shadow no había ganado por suerte, sino por su verdadera fuerza.
Incluso después de que se anunciaron los diez mejores éxitos de taquilla ayer, todos los medios de Hong Kong se volvieron locos. Que Shadow monopolizara cinco de esos puestos era algo que probablemente solo había ocurrido en la época en que Shaw Brothers dominaba todo. Incluso Jiahe parecía no haber tenido tal éxito, y sumado a su tasa de acierto del cien por ciento, era simplemente un milagro.
Muchos periódicos y revistas publicaron esta noticia en primera plana en sus secciones de entretenimiento: “Shadow: ¿el próximo New Art City?”, “¡El estatus de las tres grandes compañías se verá afectado!”, “¡Dominando 1987!”.
Todas estas noticias elevaban el estatus de Shadow en el mundo del cine a un nivel sin precedentes. Pocos se atrevían a dudar de que Shadow se convertiría en el próximo New Art City, quizás incluso más poderoso.
Y estas noticias no solo se difundieron en Hong Kong, sino que también fueron reproducidas por muchos periódicos y revistas famosos de todo el sudeste asiático. El cine de Hong Kong siempre ha sido la fuerza dominante en los países y regiones del sudeste asiático, por lo que cada uno de sus movimientos llama la atención. Ahora, con una ventaja abrumadora, Shadow se ha convertido realmente en un caballo negro excepcional.

De hecho, si se publican los estados financieros anuales de Phantom Company, temo que todas las compañías cinematográficas de Hong Kong envidiarán hasta la muerte. Cinco películas, excluyendo “El dios de las apuestas”, ya han generado al menos trescientos millones en ganancias para Phantom. En estas circunstancias, los tres gigantes definitivamente no pueden ignorar a Phantom Company, e incluso le han dado una evaluación muy alta. Al menos ya la consideran una empresa con potencial para dialogar con ellos, aunque sea potencial porque su experiencia es aún limitada. Sin otra opción, Ho Kwan-cheung solo pudo sonreír amargamente: “Ah Ran, no nos engañes más. Ahora que todos los líderes de las cuatro grandes compañías están aquí, es hora de discutir cómo lidiar con estos tipos”. ¡Las cuatro grandes compañías! Xiao Ran y Wei Dongling se miraron; casi no podían contener su alegría y estaban a punto de gritar. Finalmente, Phantom ha obtenido el reconocimiento de las tres grandes compañías. Quizás en otros sectores esto no signifique nada, pero incluso si Phantom Company tiene un desempeño excelente, siempre que no supere a las tres grandes compañías durante años seguidos, debe obtener su reconocimiento para poder estar a la par con ellas en nombre. Es como “DreamWorks” de Hollywood: aunque su desempeño es muy bueno, nadie en Hollywood considera que sea una de las siete grandes compañías. En cambio, aunque MGM está al borde de la quiebra, sigue siendo considerada una de las siete grandes compañías. Esa es la peculiaridad del mundo del cine: además del desempeño, también se necesita el reconocimiento de los colegas para obtener ciertas cualificaciones. Para un extranjero, entrar en este sector es extremadamente difícil; incluso con una gran cantidad de capital, es igualmente complicado ganar el reconocimiento de los colegas. Lei Kai-tai y Pan Di-sheng fueron muy inteligentes al no fundar su propia compañía, sino al buscar inversores como Huang Bai-ming y Cen Jian-xun, lo que les permitió integrarse al sector. Y ahora, los dueños de las tres grandes compañías incluso incluyen a Phantom entre las cuatro grandes compañías. ¿Cómo no iba a estar Xiao Ran encantado? Después de más de dos años, pasó de ser un extraño al sector a convertirse en uno de los suyos reconocido por ellos, y luego en la cuarta gran compañía cinematográfica reconocida por las tres grandes compañías. ¿Cómo no iba a estar eufórico? Aunque hubo algunas fuerzas externas que impulsaron el reconocimiento de las tres grandes compañías, al final sucedió. En realidad, para las tres grandes compañías fue algo inevitable: el interés de los medios por Phantom Company surgió con la aparición de la lista de las diez mejores del año. Tras investigar a esta compañía, descubrieron que, aunque su tamaño podría ser ligeramente inferior al de Golden Harvest, su estructura y sistemas eran mucho más completos. Aunque Phantom tiene algunos sistemas confusos, como su sistema de contratación de artistas, nadie niega su fortaleza. Sumado a sus recursos financieros, no sería difícil para ella alcanzar a las tres grandes compañías en pocos años. Sin embargo, nadie esperaba que Xiao Ran no buscara años, sino que planeaba dominar el mundo del cine en uno o dos años. En un año, quería obtener los derechos de representación en todos los países y regiones de Asia Sudoriental, así como en al menos el 50% de las compañías cinematográficas de Hong Kong; en dos años, dominar el mundo del cine asiático.

Reprimiendo a duras penas la alegría en su corazón, Xiao Ran sonrió y echó un vistazo a los tres hombres de expresiones distintas: “¿Por qué luchar contra ellos? La presión genera competencia; me gusta sentirme desafiado”.
Pandi Sheng comenzó a reírse inesperadamente a carcajadas, señalando a Xiao Ran y diciendo: “Aran, pensé que eras muy capaz; ¡no imaginé que ni siquiera vieras esto!”.
Mientras Xiao Ran estaba perplejo, el sereno He Guanchang suspiró antes de decir: “El mercado local solo puede albergar a nuestras cuatro empresas; ya estamos cerca del punto de saturación. Si aparecen más compañías fuertes, el orden del mercado se desmoronará sin duda”.
“Lo más importante es que ninguno de nosotros puede garantizar cuánto tiempo nos permitirá soportar el mercado exterior”, dijo Lei Kaitai con seriedad: “Si el mercado de Sudeste Asiático rechaza nuestras películas, todos estaremos condenados a esperar la muerte juntos”.
Ahora era Xiao Ran quien estaba sorprendido. Intercambió una mirada con Wei Dongling; parecía que ambos se habían equivocado. Los líderes de las tres grandes compañías no eran ignorantes de los riesgos del mercado exterior ni carecían de visión a largo plazo, sino que veían las cosas con demasiada claridad.
Tras reflexionar en silencio, Xiao Ran se dio cuenta de que esos tres empresarios sentados en el sofá no eran personas comunes; de lo contrario, ¿cómo habrían logrado el esplendor de las películas de Hong Kong? Pero ahora comprendía por qué, en su apogeo, no habían pensado en un desarrollo a largo plazo: todos sabían que el mercado exterior era extremadamente arriesgado, y una sola política podía hacer que las películas de Hong Kong perdieran su posición. Por eso, solo podían aprovechar el tiempo en que aún ganaban dinero.
No tenían planes de desarrollo a largo plazo porque sabían que el mercado local de Hong Kong no podía sostener un sistema de producción cinematográfica tan grande. Al depender siempre del mercado exterior, cuando este colapsara, se produciría un efecto dominó. Por eso, nadie quería pensar en el futuro, quizás excepto Jiahé.
Xiao Ran estaba seguro de que Jiahé intentaba establecer una dinastía cinematográfica que monopolizara Hong Kong, por eso fue construyendo gradualmente un sistema y un proceso de producción relativamente completos. Sin embargo, las películas de Hong Kong declinaron demasiado rápido, dejando a Jiahé desprevenida. Sumado a otros factores, eso llevó a que, veinte años después, no tuvieran nada para filmar.
Después de estar en esa época durante dos años, finalmente comprendió las dificultades de las compañías cinematográficas de Hong Kong: era precisamente porque veían el futuro con demasiada claridad que habían perdido la confianza. Al pensar en esto, Xiao Ran admiró la agudeza de visión de esos empresarios y, sonriendo, se frotó la nariz y dijo: “Mi opinión es completamente opuesta a la de ustedes”.
Wei Dongling, tras escuchar a los líderes de las tres grandes compañías, estuvo de acuerdo plenamente. Al oír a Xiao Ran, se quedó atónito, sin saber qué interesante diría a continuación. Los demás también se quedaron perplejos, ya que nadie esperaba que Xiao Ran pareciera tan seguro de sí mismo.
“El mercado local sí está cerca del punto de saturación, pero eso no significa que el mercado exterior vaya a desaparecer”, dijo Xiao Ran con calma, tomando un sorbo de agua que le pasó Wei Dongling, aclarándose la garganta antes de añadir con una sonrisa leve: “Existen riesgos, pero definitivamente no son tan graves como todos piensan”.

“Cuando el mercado del Sudeste Asiático estuvo dominado por las películas de Hong Kong, ya no éramos nosotros quienes dependíamos de ellos, sino que eran ellos quienes dependían de nosotros”, recordó Xiao Ran el mercado continental futuro: cada año, más del 10% de las taquillas seguían proveniendo de películas hongkonesas y grandes producciones de Hollywood, lo que demuestra que una vez que la gente se acostumbra a algo, es muy difícil cambiarlo.
El asistente junto a He Guanchang no pudo evitar interrumpir: “Pero, señor Xiao, actualmente las películas de Hong Kong no son en absoluto la corriente dominante en el mercado del Sudeste Asiático; solo lo son en Taiwán. Tomemos Japón, por ejemplo: lo que sostiene su mercado local son las películas de Hollywood y las producciones locales; ¡es muy difícil para nosotros intervenir!”.
Los demás asintieron involuntariamente, deseosos de saber cómo respondería Xiao Ran. Él pasó suavemente los dedos por su barba y sonrió con sabiduría: “De hecho, muchas cosas no se calculan de esa manera. Actualmente, las películas de Hong Kong ocupan una cuota considerable en el mercado del Sudeste Asiático; ¿por qué no podríamos derrotar a las películas de Hollywood y locales para alcanzar una posición dominante?”.
“Mientras nosotros ocupemos la corriente dominante del mercado, su propia industria cinematográfica avanzará lentamente debido a nuestra presión; ¿con qué podrán competir contra nosotros?”, dijo Xiao Ran, su mirada aguda recorriendo a todos los presentes, quienes bajaron la cabeza pensativos, lo que le llenó de satisfacción.
“Pero Hollywood sigue siendo la planta productora de cine más poderosa del mundo; ¡es imposible que podamos derrotarla!”, volvió a interrumpir el mismo asistente, y después de hablar, no pudo evitar murmurar: “Aunque somos el Hollywood oriental, no contamos con un mercado masivo que nos respalde; definitivamente no somos rivales. Con solo que las políticas se inclinen un poco, entonces…”.
Xiao Ran asintió al asistente; de repente sintió que las tres grandes compañías tampoco eran completamente rígidas y estrictas: “Debido a factores como el idioma y la cultura, Hollywood tiene una gran ventaja en Occidente. Pero nunca olviden que estamos en Oriente. Aquí, nuestra ventaja es la mayor. Aunque ahora ocupan muchos mercados, si podemos persistir, seguramente podremos expulsar a las películas estadounidenses, tal como lo hicimos en Hong Kong”.
“El mercado no nos falta; lo que importa es si todos lo ven o no”, dijo Xiao Ran con firmeza, agitando la mano y mirando a su alrededor; todos tenían expresiones confusas. Sonrió suavemente: sabía que muchos en la industria cinematográfica dudaban del mercado continental, así que era mejor no mencionarlo.
“¿Por qué no podemos competir?”, preguntó con una sonrisa serena, cambiando sutilmente de tema sin que nadie se diera cuenta: “El hecho de que alguien entre al mercado no significa necesariamente que alguien deba salir; todos podemos desarrollarnos juntos. Con competencia, se pueden crear películas aún mejores, y así conquistar el mercado del Sudeste Asiático”.
Muchos años después, Pan Disheng dijo con emoción: “En aquel entonces, nadie se atrevía a pensar que se podía derrotar a Hollywood, porque su fuerza era evidente. Pero justo cuando todos temíamos perder el mercado, Xiao Ran propuso este concepto de desarrollo; realmente se necesita mucho coraje y confianza para hacerlo”.

Por supuesto, ahora nadie puede darse cuenta de lo perspicaz que es el concepto propuesto por Xiao Ran. He Guanchang no pudo evitar sacudir la cabeza; él pensaba que a Xiao Ran no le importaba, pero Jiahe no podía ser subestimada. En el pasado, Shaw Brothers perdió porque subestimó a Jiahe, lo que le permitió a esta aprovechar la oportunidad para crecer. He Guanchang definitivamente no quería repetir el error de Shaw Brothers.
Pero He Guanchang se equivocaba. No imaginó que la razón por la que Shaw Brothers perdió contra Jiahe no fue por la aparición de esta, sino por la rigidez de sus propios sistemas, lo que les hizo perder a innumerables talentos. Si Shaw Brothers hubiera tenido sistemas adecuados, hoy sería difícil predecir quién saldría victorioso.
La competencia no es algo a temer; lo realmente temible es perder gradualmente la capacidad competitiva. Las películas de Hong Kong perdieron el mercado de Sudeste Asiático precisamente porque perdieron su competitividad. En el futuro, Jiahe perderá un mercado enorme por la misma razón. Es precisamente porque todos se esfuerzan por obstaculizar a los recién llegados que ninguna compañía cinematográfica de Hong Kong ha podido mantener su esplendor durante veinte años.
Xiao Ran no quiere ni está dispuesto a cometer ese error. Si Fang Ruohai quiere venir, que venga a este campo que conoce tan bien y haga lo que quiera. Al menos no quiere enfrentarse a Fang Ruohai en acciones que no entiende del todo, como la última vez, ya que eso le haría perder la ventaja inicial.
La estrategia de los tres gigantes es algo similar a la política de aislamiento de la dinastía Qing, que les hizo perder la oportunidad de mantenerse al día con los avances, lo que solo llevó a su propia destrucción. Aunque Hollywood también rechaza a las compañías extranjeras, no rechaza en absoluto los fondos, la tecnología ni los talentos provenientes del exterior. Sumado a una competencia saludable entre ellos, eso ha dado lugar a su esplendor.
Por supuesto, hay que aceptar a aquellos recién llegados que benefician al mercado. Solo aquellos que causan caos son quienes deben ser rechazados. Siempre ha sido así como piensa Xiao Ran, y esta reunión de los cuatro gigantes claramente le ha hecho comprender muchas cosas.
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