Capítulo 116: El dragón vuela sobre los cuatro mares
Tan pronto se encendieron las luces delanteras del coche, Xiao Ran y los otros dos vieron acercarse a un joven completamente mojado, como un pollo empapado. Yangguang y Mono intercambiaron una mirada; ninguno esperaba tener que actuar tan pronto al asumir ese puesto. Echaron un vistazo a Xiao Ran y pensaron al mismo tiempo: ¡Este tipo debe tener muchos enemigos!
Xiao Ran no sabía qué estaban pensando Yangguang y Mono. Pero reconoció al joven que se acercaba: era el mismo que la noche anterior había sido castigado por el Rey Fantasma Dong en el templo de incienso. El joven se acercó con determinación al frente del coche; justo cuando Yangguang y Mono estaban a punto de actuar, él se agachó y desapareció de inmediato.
Yangguang y Mono se sorprendieron ligeramente. Mono abrió rápidamente la puerta del coche y saltó afuera con agilidad. Yangguang, por su parte, usó su cuerpo para bloquear la vista hacia adelante, evitando cualquier ataque por sorpresa. Xiao Ran estaba realmente asombrado; no esperaba que esos dos nuevos guardaespaldas fueran tan coordinados y tan hábiles.
De repente, recordó la película “Guardianes de Zhongnanhai”. Se sintió como el protegido de esa película, y Yangguang y Mono como el guardaespaldas Li Zhengyang. Esa idea absurda le hizo reír a carcajadas, lo que hizo que Yangguang lo mirara con extrañeza, al ver a alguien tan tranquilo en medio de una “crisis”.
Aunque no sabía qué hacía allí el joven, Xiao Ran no creía que viniera a matarlo. Asintió a Yangguang y sonrió: “No pasa nada, lo conozco”. Tomó el paraguas que le ofrecía Yangguang, bajó del coche y se acercó al frente, donde vio al joven arrodillado, con la cabeza erguida y aire orgulloso, mientras Mono lo miraba con fastidio, completamente mojado.
Al ver que Xiao Ran finalmente bajaba del coche, el joven se emocionó y dijo con voz grave: “Dame tres millones, y mi vida será tuya”.
Eso… Xiao Ran se sorprendió de inmediato. ¿Qué significaba eso? Se acercó al joven, se agachó ligeramente y dijo en voz suave: “Dime, ¿por qué?”.
“Necesito tres millones para llevar a mi madre a Estados Unidos a recibir tratamiento médico”. El joven no rechazó la ayuda de Xiao Ran; sintió un calor en su corazón, ya que nadie había sido tan amable con él antes. “Dame tres millones, y mi vida será tuya”.
Xiao Ran se quedó atónito. No esperaba que el joven fuera tan piadoso. Al pensar en sus propios padres del “sueño” y en cómo rara vez los visitaba, se le llenaron los ojos de lágrimas. “¿Para qué quiero tu vida? Levántate, te daré los tres millones”.
El joven mostró una expresión de sorpresa e incredulidad. Xiao Ran asintió con firmeza. Ya no podía cuidar a sus padres del sueño, pero quizás así podría aliviar un poco su culpa.
“¡No te vayas aún!”, dijo Xiao Ran, sin importar su posición, y ayudó al joven a levantarse. Después de decir algo a Yangguang y Mono, se dirigió al joven: “Has estado bajo la lluvia mucho tiempo; ve a ver si hay algo que hacer”.
En el hospital, Xiao Ran se enteró de todo sobre el joven. Se llamaba Lin Yongmai, y en el mundo del crimen lo llamaban Amai. Hacía poco, su madre había contraído una enfermedad grave y necesitaba un trasplante de riñón. Para conseguir dinero, cobró las deudas de la banda, pero en lugar de entregarlas, se las quedó para sí. Además, agredió y hirió a un hermano que intentó detenerlo, por lo que el Rey Fantasma Dong lo castigó según las reglas de la banda.
Pero, si no se revisaba, estaba bien; después de revisarlo, hasta la luz del sol y los monos se quedaron asombrados, pensando: Este chico es realmente duro. Ayer, A Mei se arrodilló sobre tablas clavadas, hasta el punto de que sus rodillas casi fueron perforadas por los clavos, y además recibió varios cuchilladas por las reglas de la familia; sin embargo, con solo un poco de vendaje, logró soportarlo hasta ahora, lo cual es realmente impresionante.
Cuando Xiao Ran le preguntó a A Mei por qué había venido a pedirle dinero, su respuesta lo hizo reflexionar sobre que el dinero realmente no debe mostrarse abiertamente. Aunque ayer no mostró mucho dinero, esa promesa de diez millones hizo que A Mei comprendiera que Xiao Ran era un hombre rico y que además tenía una relación extraña con el mundo del crimen, por eso fue a buscarlo.
Después de emitir un cheque para A Mei, Xiao Ran le sonrió y se lo entregó: “¡Mejor que te quedes con tu vida o con la de tu madre! En cualquier caso, ¡no me la des! No quiero ser responsable de la vida de otro”.
A Mei no dijo nada, solo miró en silencio a Xiao Ran, con una determinación en sus ojos que este no pudo sostener la mirada. Sin embargo, en los días siguientes, A Mei buscó a Xiao Ran, sin decir nada; simplemente lo seguía a dondequiera que fuera. Esto dejó a Xiao Ran extremadamente frustrado; después de intentar echarlo varias veces sin éxito, finalmente aceptó a A Mei a regañadientes, pero le pidió que no lo siguiera.
Esa misma noche, el Rey Fantasma Dong llamó para informarle a Xiao Ran que Wang Yu había muerto. Wang Yu había sido traicionado por uno de sus subordinados, y Xiao Ran, confiando plenamente en él, le pidió al Rey Fantasma Dong que le diera esos diez millones al tipo. Así, todo el asunto se resolvió silenciosamente…
Los días pasaban de manera muy tranquila, hasta que llegó el 1 de diciembre, y la nueva cadena de cines New Bao, a la que se habían invertido veinte millones en su remodelación, finalmente comenzó a funcionar. Tras coordinarse con New Art City, ambas partes modificaron el contrato, haciendo algunos cambios en la distribución de ganancias. Después de todo, si se sumaba la cadena de cines de Xiao Ran, los ingresos de las películas de Shadow en la cadena Golden Princess seguramente se verían afectados.
Cabe mencionar que un cine no se refiere solo a una sala de cine independiente. En realidad, todo ese gran teatro está dividido en varias salas de proyección. Es decir, se abandonó el modelo tradicional de cines para hacer que la proyección en las salas fuera más detallada, con el fin de satisfacer las necesidades de diferentes tipos de espectadores.
Actualmente, en Hong Kong, solo New Bao cuenta con proyección en múltiples salas; después de ella, las cadenas Golden Princess y Cathay también tienen varias salas, mientras que Shaw y Yongkao prácticamente no las tienen. Esto se debe a un error en la dirección tomada por los responsables de la toma de decisiones.
De hecho, cada año, en esta época, no hay muchas películas que se proyecten, y su calidad tampoco es muy buena. Porque esta temporada es extraña: está un poco cerca del Año Nuevo chino, pero también algo alejada de otras temporadas; en resumen, es una temporada baja.
En ese momento, se estrenó la nueva película de Wang Jing, quien había rodado tres versiones de “Persiguiendo a la chica”, titulada “Supremacía Suprema”, protagonizada por Tan Yongling y Lam Kwan-hin. En realidad, la trama es igual a “Supremacía Suprema” tal como la recordaba Xiao Ran, solo que el protagonista cambió de Liu Hua a Lam Kwan-hin, ese joven guapo que Wang Jing siempre había promocionado.
¡Todo está completamente desordenado! Después de maldecir en silencio, Xiao Ran decidió disfrutar de la película, que en realidad estaba muy bien hecha. Estrictamente hablando, era una de las pocas películas trágicas entre las obras de Wang Jing. Esto lo dejó muy frustrado, ya que ni siquiera se había acordado de esa película.
Pero también es culpa suya por haber decidido no hacer una secuela de la película de apuestas. De hecho, en este tiempo han salido varias películas similares, pero ninguna representa una amenaza real; solo “El Santo de las Apuestas” es una verdadera obra maestra. Originalmente, Xiao Ran planeaba estrenar “El Santo de las Apuestas” en diciembre, pero al ver esta situación dudó.
“Supremacy” tiene una buena reputación, aunque el personaje del jugador más rápido de Asia, interpretado por Lin Junxian, carece por completo de carácter propio y está lejos de superar la versión de Liu Hua. Si “El Santo de las Apuestas” se enfrentara a “Supremacy”, probablemente perdería en términos de reputación. Además, por la tendencia actual, ambas películas seguramente tendrán éxito en taquilla, y seguramente surgirán más películas similares.
Pero si se pospone el estreno, probablemente no habrá fechas adecuadas. Aunque podría estrenarse durante el período del Año Nuevo en sus cines nuevos, veintiocho salas de cine definitivamente no serán suficientes para mostrar todo el potencial de “El Santo de las Apuestas”. Además, películas que no dependen de su reputación deben causar sensación a corto plazo para tener las mayores recaudaciones posibles.
Después de reflexionar un rato, Xiao Ran finalmente decidió estrenar “El Santo de las Apuestas” en siete días, ya que de lo contrario el dinero invertido en promoción se desperdiciaría. Lo más importante es que Xiao Ran creía que teóricamente no habría problemas.
“El Dios de las Apuestas”, “El Santo de las Apuestas” y “El Caballero de las Apuestas” se convertirán en una serie, convirtiéndose en uno de los símbolos de la compañía Shadow. Ese era el plan de Xiao Ran; de hecho, incluso antes de escribir el guion, ya había pedido a Liu Zhenwei que pensara en secuelas.
Cuatro días después, la proyección de prueba hizo reír a innumerables espectadores, obteniendo una excelente reputación entre ellos. Sumado a la promoción del departamento de marketing, el día del estreno, una semana después, las recaudaciones casi alcanzaron los dos millones, rompiendo el récord anterior establecido por “Jail Storm” para un estreno en un día normal (es decir, fuera de festivos).
Ese día, todos en la empresa se reían al ver a Xing Zai, igual que en “El Santo de las Apuestas de Shanghái”, sin poder cerrar la boca. Esta vez, incluso los tontos sabían que él era famoso; claro, cuánto tiempo duraría esa fama dependía de la suerte.
La película sí causó un gran impacto, pero no generó un gran revuelo en el mundo del arte, ya que era una película orientada únicamente a la comedia y no tenía profundidad. Cada vez que pensaba en esto, Liu Zhenwei se sentía muy decepcionado.
Sin embargo, debido al sistema de clasificación, “El Santo de las Apuestas” fue clasificado como película de nivel dos, por lo que su público objetivo era ligeramente más reducido que el de las películas de nivel uno. Como resultado, las recaudaciones no superaron los cuarenta millones, quedándose en treinta y ocho millones.
Al hablar del sistema de clasificación, Xiao Ran se reía. Originalmente, el sistema oficial de clasificación y las normas de censura cinematográfica de Hong Kong debían publicarse el próximo año, pero debido a su intervención, se publicaron un año antes. Pero eso no importaba, ya que no obstaculizaba la expansión de Shadow.
El departamento de distribución estableció sucursales en Japón y Corea del Sur, dos mercados clave, para facilitar las negociaciones con las cadenas de cines. Ge Wenqiu era muy competente; incluso sin la intervención de Wei Dongling, logró los derechos de distribución en Filipinas, mientras que Malasia y Singapur también obtuvieron esos derechos tras la intervención de Wei Dongling. Lo que faltaba eran Japón, Corea del Sur y Taiwán.
Mientras tanto, por sugerencia de Wei Dongling, Xiao Ran separó el departamento de posproducción del área de producción para convertirlo en un departamento independiente. Dicho esto, en realidad la intención inicial de Xiao Ran era apoyar a la empresa Jingyi, la compañía de posproducción más sólida de Hong Kong, pero pronto se dio cuenta de que esta solo tenía ventajas en grabación y subtítulos, por lo que descartó esa idea.
Aunque Xiao Ran sabía muy bien que con el tiempo sería necesario separar estos departamentos para trabajar de manera más profesional, claramente aún no era el momento adecuado. No obstante, por ahora, la empresa Meiying ya había formado una compañía cinematográfica integral capaz de competir con Jiahe. En pocas palabras, gracias al apoyo financiero, Meiying ahora puede manejar por sí sola todo el proceso, desde la producción hasta la proyección y distribución, es decir, un servicio integral.
Sin embargo, tarde o temprano Xiao Ran separará todos esos departamentos. Si las empresas cotizadas necesitan obtener ganancias durante tres años consecutivos, seguramente encontrará la manera de salir a bolsa de inmediato para recaudar dinero de los inversores y seguir expandiéndose.
¿Qué destruyó al cine de Hong Kong? Hay piratería y otros factores, pero uno de los más importantes es la falta de visión a largo plazo para establecer estrategias de desarrollo adecuadas. Si nos referimos únicamente a Hong Kong, Jiahe es sin duda el imperio cinematográfico más grande, pero al final también pereció por no tener una visión lo suficientemente a largo plazo.
Hace mucho tiempo, cuando Wei Dongling aún no entendía nada del cine, pensaba que una película dependía únicamente de los ingresos de taquilla. Pero ahora sabe mejor que nadie que esos ingresos no representan todo el dinero recaudado.
Tomemos como ejemplo “El Santo del Juego”: los gastos en línea (es decir, los salarios de actores y director) fueron muy bajos, y los gastos principales se destinaron a aspectos técnicos; la inversión en esta película fue de solo tres millones. Sin embargo, los gastos no se limitaron a eso: los costos de promoción del departamento de marketing ascendieron a ochocientos mil, con una inversión total de cuatro millones.
Los ingresos de taquilla alcanzaron los 38 millones, y después de repartirlos con las salas de cine, quedaron 22 millones. Solo este monto era suficiente para recuperar todos los costos, pero las ganancias no se detuvieron allí. La distribución permitió ganar al menos 60 millones, además de las ganancias menores provenientes de la venta de cintas en el mercado local y su distribución a través de distribuidores en el sudeste asiático.
Dado que las videocámaras no se popularizaron en Asia hasta hace poco, los ingresos de esta área fueron relativamente bajos. Pero el costo de producción de las cintas es muy bajo, por lo que las ganancias son de al menos la mitad, lo que significa que hay al menos diez millones en ganancias.
Si crees que las ganancias terminan aquí, estás muy equivocado. La transmisión por televisión es otra fuente de ingresos. Claro, TVB y ATV no están dispuestas a pagar mucho. Pero el precio al que “El Santo del Juego” se vendió a TVB fue de ochocientos mil por transmisión, y eso fue incluso después de que TVB bajara el precio. Al vender los derechos de transmisión a televisores en Taiwán y Japón, estos ingresos intermitentes son sin duda considerables.
Y las ganancias aún no han terminado: los derechos de autor de esta película también representan una gran fuente de ingresos, algo similar a como las compañías cinematográficas de Hollywood pueden usar su catálogo como garantía en los bancos. Calculando así, esta película puede generar al menos cientos de millones de dólares de Hong Kong para la empresa Meiying.
Al pensar en esa cifra, Xiao Ran la encontró excepcionalmente extraña. En cuanto a la cantidad de dinero ganado, por supuesto que no se comparaba con las grandes producciones de Hollywood. Pero si se hablaba de la tasa de beneficio, esa cifra estaba entre las más altas del mundo. Sin embargo, no podía entender cómo, con un método de ganancia así, Jiahe debería poder desarrollarse extremadamente rápido en teoría. Además, cualquier otra compañía cinematográfica que consiguiera una película tan exitosa tendría fondos suficientes para crecer. Al reflexionar más, se sintió profundamente conmovido: al parecer, todos solo buscaban ganar mucho con poco, no era de extrañar que en los años en que Hong Kong produjo más películas, la cifra superara las doscientas. El dinero ganado no debía quedarse en el bolsillo sin usar, sino invertirse nuevamente para seguir ganando dinero (de hecho, la delincuencia organizada en Hong Kong es mucho más grave de lo que se describe en los libros; pero, como ya he dicho, este libro intentará tratar el tema de la delincuencia lo menos posible, por lo que se habla poco al respecto). Lamentablemente, demasiados cineastas solo buscan ganar dinero rápido aprovechando situaciones favorables, lo que resulta en… No quería ni pensar en ello. Afortunadamente, ahora contaban con la ayuda de “Sombra”, bastaba con asegurar el mercado del Sudeste Asiático; si además lograban acceder al mercado continental, entonces no habría problemas. Ya no tendría que preocuparse por seguir a la corriente en el futuro, ya que con un mercado tan grande, no había razón para actuar de forma imprudente. Además, si lograban controlar los derechos de distribución en el Sudeste Asiático, entonces no distribuirían películas de calidad inferior; así verían si esos tontos se atreverían a seguir haciendo películas a ciegas.
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Recomendación: Obra nueva de Tang Jia Sanshao, autor destacado de Qidian, “Solo yo soy inmortal”, http://www.feiku.com/showbook.asp?bl_id=40717