Volumen cuatro: El fin de los secretos celestiales. Capítulo 501: El esfuerzo en vano.

Wukong se dio cuenta claramente de que, después de que Yuan Shi modificó la formación mágica, la intensidad de la fuerza antinatural cerca de la Montaña Qingqiu realmente disminuyó mucho; parecía que la técnica de sellar formaciones era efectiva.
Aunque Yuan Shi había dicho que tenía un 70% de posibilidades de éxito, su verdadero logro dejó a todos extremadamente emocionados. El inmortal Huangjiao estaba especialmente conmovido, su cuerpo temblaba ligeramente, como si ya hubiera visto el día en que Tathagata le entregara su cabeza.
Yuan Shi descansó un rato. El arte de las formaciones mágicas consume mucha energía; es necesario llevar el cuerpo y la mente al estado más elevado para garantizar un éxito total. Poco después, todos regresaron a la Montaña Kuaiji, en el sureste, donde se encontraba la Columna de Jade que sostenía el cielo.
Estas ocho formaciones eran más o menos similares y se complementaban entre sí, por lo que su sellado también requería un orden específico. Gracias a la experiencia previa, Yuan Shi no dudó esta vez; se movió con agilidad por dentro de la formación varias veces y la selló. Luego, con facilidad, procedió a sellar sucesivamente la Montaña Zhaoyao al sur, la Montaña Changleou al suroeste, la Montaña Fuyu al oeste, la Montaña Buzhou al noroeste y la Montaña Qiaoming al norte; Yuan Shi selló con facilidad las siete formaciones ilusorias.
Wukong sintió con alegría que la fuerza antinatural en este mundo disminuía cada vez más. Xuan Nu tuvo una idea inesperada que surtió un efecto sorprendente; era realmente una alegría inesperada. Sin esa fuerza antinatural, la condensación de la tercera forma de Tathagata se detendría, lo cual sería un golpe mortal para él.
Al llegar a la última formación, la Columna de Jade que sostenía el cielo, ubicada en la Montaña Qiaoming al norte, Yuan Shi se quedó de pie en la cima sin moverse durante mucho tiempo. Wukong preguntó: “¿Por qué el Gran Señor Celestial no actúa?”
Yuan Shi se volvió hacia Wukong y dijo lentamente: “Una vez sellada esta formación, Tathagata ya no tendrá oportunidad de recuperarse. Con tus habilidades y tu dominio del yin y el yang, si te quedas aquí para proteger este mundo, temo que Tathagata nunca se atreverá a mostrarse.”
Wukong preguntó: “¿Y qué importa?”
Yuan Shi sonrió y dijo: “Nada. No sé por qué, pero de repente dudo un poco… Pero no importa. La línea de la Creación no puede equivocarse; quien debe estar equivocado es Tathagata.”
Wukong permaneció en silencio. De hecho, él también había tenido ese pensamiento antes: Tathagata era un ser proveniente del más allá, decidido a dejar este mundo y considerando la vida de todos los seres como algo insignificante. Eso se debía a que, a sus ojos, esas personas eran como hormigas; ¿por qué preocuparse por ellas? La línea de la Creación valoraba la creación de este mundo, y oponerse a Tathagata era algo lógico. Pero él mismo tenía ese pensamiento… porque no era un mono divino de la Creación puro…
Mientras pensaba en esto, Yuan Shi ya había actuado. Una vez tomada una decisión, no había más dudas. En un instante, la última formación ilusoria fue sellada, y Yuan Shi permaneció en silencio en la cima, sin saber en qué estaba pensando.
Al ver que las ocho formaciones habían sido selladas, Xiang Liu lanzó un grito de tristeza al cielo y exclamó: “¡Pobre de mi maestro!”

El Inmortal de Cuernos Amarillos se rió a carcajadas, con una voz aguda que llegó hasta el cielo, como si todos los agravios acumulados a lo largo de innumerables años salieran por esa risa.
La Dama Misteriosa suspiró aliviada; afortunadamente, el Primordial tenía una gran comprensión de los métodos de los patrones mágicos, lo que le permitió cortar las raíces por las cuales Tathagata podía crear su tercer cuerpo. Desde que entró en esta asamblea, había estado planeando luchar abierta y secretamente contra Tathagata; aunque había obtenido cierta ventaja, siempre se sentía inquieta, sin poder comprender realmente sus acciones. Hoy, con los ocho patrones ilusorios sellados, finalmente se sintió tranquila.
Wukong también sabía que la mayor ventaja de Tathagata era probablemente su cuerpo de Gran Sol Tathagata; este se esforzaba constantemente por alcanzar ese objetivo. Una vez que el Primordial lograra su objetivo, parecía que Tathagata ya no tendría oportunidad de recuperarse. Pero, ¿acaso Tathagata realmente había sido derrotado? Eso parecía demasiado simple.
Mientras todos reflexionaban con sus propios pensamientos, de repente ocurrió un cambio inesperado: el Primordial y Wukong, de pie sobre la columna de jade que sostenía el cielo, sintieron que esta comenzaba a temblar violentamente, como si alguien la hubiera golpeado con un enorme martillo. Después del temblor, ya no hubo movimiento alguno.
En ese momento, se vio que los patrones mágicos en las nueve ramas de la columna de jade comenzaron a mostrar ondas visibles a simple vista, y luego… desaparecieron.
El rostro del Primordial cambió drásticamente; había dejado marcas en los otros siete patrones, por lo que sabía que los ocho patrones ilusorios habían desaparecido al mismo tiempo.
Aunque Wukong no sabía que los otros siete patrones también habían desaparecido, podía percibir que la fuerza antinatural, que ya estaba casi extinguida, regresaba como una ola.
Esa fuerza antinatural era mucho más poderosa que antes; si antes era como las estrellas en el cielo, ahora era como el sol abrasador, con una intensidad diez veces mayor.
Si Wukong podía percibir este cambio, la Dama Misteriosa también podía hacerlo. Su rostro pasó del rojo al blanco varias veces, y luego escupió sangre, tambaleándose.
Al ver los cambios en todos, Xiangliu, aunque no conocía los detalles, pudo adivinarlo y se rió a carcajadas con arrogancia: “¡Todo está bajo el control de mi maestro!”
El Inmortal de Cuernos Amarillos aún estaba confundido y preguntó: “¿Qué pasó? ¿Qué pasó?”
El Primordial murmuró: “Hemos perdido. Pensábamos cortar la fuente, pero en lugar de eso ayudamos a Tathagata…”
El Inmortal de Cuernos Amarillos preguntó varias veces: “¿Qué? ¿Qué está pasando? ¿No se suponía que iba a funcionar?” El Primordial no tenía tiempo para responderle; seguía intentando comprender la verdadera naturaleza de los patrones mágicos.
Frustrado, el Inmortal de Cuernos Amarillos corrió hacia Xiangliu para matarlo y desahogar su ira. Wukong dijo rápidamente: “¡No!” Aunque Xiangliu era detestable, ese monstruo feo era el rey de las cinco categorías; Dios sabía qué más utilidad podía tener el rey de las cinco categorías, así que no se podía matarlo a la ligera.

Yin y Yang vieron a Wukong protegiendo a Xiang Liu; extendió su dedo y creó un reino ilusorio al que encerró a Xiang Liu. Ese reino giró unas cuantas veces en la punta de su dedo antes de desaparecer de repente, sin dejar rastro de a dónde había ido.
Huang Jiao ni siquiera tuvo una última vía para desahogar su ira; gritó con furia y se alejó volando junto con los veintisiete santos.
Wukong, preocupado por Xuan Nu, voló hacia ella y preguntó: “¿Hay algún problema grave?”
Xuan Nu negó con la cabeza; su rostro seguía pálido, pero después de haber escupido esa sangre, poco a poco recuperó la calma. Respondió: “Esta vez, realmente hemos sufrido una derrota total.”
Wukong frunció el ceño al recordar los antecedentes y consecuencias de todo esto, y adquirió una nueva comprensión de la profunda astucia de Tathagata. En la batalla de la Isla Inmortal de Kunlun, al reflexionar ahora, era evidente que Tathagata no había puesto todo su esfuerzo. Si desde el principio hubiera utilizado esa mano de jade blanco y el brazo roto de Tathagata del Gran Sol, habría podido destruir el Cielo en un instante, junto con el Horno de la Creación y el árbol madre de los duraznos celestiales. Aparte de que quizás no habría podido vencer a las bestias controladas por Lu Wu, todo en el Cielo habría pasado a ser propiedad de Tathagata.
Pero en ese momento, Tathagata actuó con calma, luchando sin prisa contra el Cielo, como si esperara deliberadamente la llegada de refuerzos desde Qitianling. Cuando el ejército de Qitianling atacó, Tathagata dejó solo a Ni Li en la Isla Inmortal de Kunlun y se llevó a sus fuerzas principales a los Treinta y Seis Cielos para fingir enfrentarse a los Tres Puros.
Esa demora continuó hasta que Wukong, los Cinco Monos Divinos y Xuan Nu llegaron, momento en el que Tathagata finalmente utilizó el brazo roto de Tathagata del Gran Sol.
¿Por qué no tomó antes el Horno de la Creación? Después de todo, ese horno ya le pertenecía; al tenerlo en sus manos, seguramente podría aprovecharlo al máximo.
Más tarde, el Horno de la Creación pasó a manos de Yuan Shi. Debido a su obsesión por las formaciones mágicas, al ver tantas formaciones nunca antes vistas, naturalmente querría estudiarlas hasta comprenderlas por completo antes de rendirse. Y justamente fue entonces cuando Xuan Nu tuvo la idea de pedirle a Yuan Shi que intentara descifrar la formación en la Columna de Jade que sostenía el cielo. Toda esta serie de estrategias estaba interconectada, con un gran costo, pero al final todo siguió el curso previsto por Tathagata.
Al pensar en esto, Wukong no pudo evitar preguntar: “Tathagata, ¿por qué no selló él mismo la formación? Así estaría todo a salvo, ¿no?” Aunque la estrategia de Tathagata era ingeniosa, también conllevaba un riesgo considerable: ¿y si Yuan Shi no lograba comprender la formación del Horno de la Creación? ¿Y si Xuan Nu no hubiera dado esa idea? ¿Y si el sellado de la formación fallaba…?
Xuan Nu sonrió amargamente y dijo: “¿Todavía no lo entiendes? En realidad, su acción tiene como objetivo atacar el espíritu de los demás. Si Tathagata sellara la formación por sí mismo, sería sencillo, pero prefirió hacerlo a través de nosotros, como una forma de demostrarnos: ‘Vosotros no podéis vencerme’”.
Wukong se rió con desdén y dijo: “¿Con solo esta batalla quiere desanimarnos? Subestima demasiado a nosotros”.

Xuan Nu dijo: “Por supuesto, no es solo eso. Hoy en día, el poder de invertir el curso de la naturaleza es más de diez veces mayor que antes, por lo que la velocidad con la que el Gran Buda del Sol se consolida es mucho mayor. Para nosotros, eso es como una espada afilada colgando sobre nuestras cabezas, algo del que no podemos despreocuparnos en ningún momento”.
Wukong asintió. Xuan Nu tenía razón. Solo Dios sabría qué aspecto tendría el Gran Buda del Sol cuando apareciera. Aunque los Cinco Monos Espirituales podían controlarlo, no se trataba de algo de lo que burlarse; si fallaban, las consecuencias serían irreversibles.
Entonces, ¿qué debían hacer ahora? ¿Esperar? ¿O ir en busca del lugar donde se encontraba el Buda?
“¿Se puede encontrar al Buda?”, preguntó Wukong.
Xuan Nu negó con la cabeza. La técnica de ocultación que utilizaba el Buda se llamaba “un reino dentro de un reino”; era un hechizo que casi no debería existir en este mundo. No solo era extremadamente difícil encontrar al Buda, sino que incluso si lo encontraban, no podrían capturarlo.
Wukong aún no estaba convencido y miró a Yin Yang.
Yin Yang también dijo: “De verdad, no hay mucho que hacer”.
En ese momento, Yuan Shi se alejó silenciosamente del Cielo Dorado y la Tierra Plateada, sin que se supiera a dónde fue. El Pavo Real tampoco entendió nada. Al ver que Yuan Shi se iba y que Xuan Nu, Wukong y Yin Yang parecían tener algo que decirse, también alzó el vuelo para ir en busca del Gran Pájaro a la Montaña Wudang.
Xuan Nu tampoco intentó perseguir a Yuan Shi y suspiró: “Esta vez, Yuan Shi ha sufrido el daño más grave”.
Era cierto. Yuan Shi siempre se había enorgullecido de sus formaciones mágicas. La mejor forma de atacar a alguien era golpearlo en su área de mayor habilidad.
Yuan Shi, lleno de confianza, recibió un golpe devastador justo cuando creía haber triunfado. Aunque su cultivación espiritual era elevada, quien lanzó ese golpe fue su antiguo maestro y ahora rival: el Buda. Aunque aparentemente no sufrió daños físicos, se había formado un obstáculo mental sin que se diera cuenta. Si podía superar esa barrera, dependería únicamente de sí mismo.
Yin Yang dijo: “Acabamos de ver cómo se movió la Columna de Jade que sostiene el cielo; esta formación mágica es realmente poderosa”. Sacó al Serpiente Gemela y se lo devolvió a Xuan Nu. Wukong dijo: “Dejemos que Xuan Nu cuide de esta criatura”. Luego le dijo a Yin Yang: “Voy a entrar en retiro”.
“¿Retiro para qué?”, preguntó Yin Yang, sorprendido.
Wukong respondió: “El Gran Buda del Sol está a punto de aparecer. Si no me retiro para cultivar, ¿y si no puedo vencerlo? Todo estará perdido”.
Yin Yang agarró a Wukong y dijo: “Ay, ¿de qué sirve que te retires? El reino de Yin Yang ya trasciende los límites de este mundo; seguir cultivando no te permitirá avanzar más”.
Wukong, al notar un doble sentido en las palabras de Yin Yang, preguntó: “Entonces, ayúdame a encontrar un buen lugar”.
Yin Yang respondió: “Ya te lo dije antes; ve ahora mismo”.
Xuan Nu preguntó: “¿A dónde?”.
Yin Yang tomó a Wukong de la mano y se fue, sin siquiera responder: “¡Fuera del cielo!”.