Volumen cuatro: El fin de los secretos celestiales. Capítulo 429: La prisión de la espera.

Wukong suspiró. Sin duda, Da Peng no iba allí para destruir algún infierno budista; su objetivo era buscar rastros del fénix. Aunque sabía que el viaje era extremadamente arriesgado, ¿quién podría detener su determinación? Wukong montó a Da Peng y salió de la cueva. Dirigiéndose a Xuan Nu, dijo: “Mi tercer hermano está preocupado por la vida o muerte del fénix. Por favor, ayúdenos con su benevolencia.”
Xuan Nu ni siquiera lo miró; con un gesto de su mano, levantó las restricciones sobre Da Peng y dijo fríamente: “La vida y la muerte dependen del ser humano. Procedan con cuidado.”
Todos emprendieron el viaje. Con un objetivo claro y sin necesidad de ocultarse, volaron directamente hacia el reino femenino de Xiliang. Esos cincuenta o sesenta hombres no eran en absoluto inexpertos, y en un instante llegaron a su destino.
Al ver desde lejos la alta torre de stupa, Wukong preguntó a Xuan Nu: “¿Atacamos desde la torre de stupa?”
Xuan Nu negó con la cabeza y dijo: “Como esperaba, el Gran Buda del Sol se encuentra dentro de la torre. Aunque no sé hasta qué nivel ha alcanzado su cultivación, es mejor no provocarlo por ahora. Si destruimos los infiernos budistas, perderá la forma de obtener la esencia de la creación; temo que nunca despertará.”
Wukong sabía que Xuan Nu llevaba tiempo planeando algo contra los infiernos budistas y que seguramente había pensado bien las cosas, así que decidió seguir sus indicaciones.
De repente, Xuan Nu cambió de tono y le espetó a Wukong: “Has aprendido en vano los secretos del método Xuan Kong. ¡Incluso una estrategia tan simple como la de Xiang Liu y no pudiste darte cuenta!”
Wukong se sintió avergonzado por las palabras de Xuan Nu. Haber sido llevado a los infiernos budistas era realmente su culpa; si hubiera prestado más atención, incluso con la sofisticada técnica de crear mundos en el barro, habría podido detectar las fallas. Entonces, Wukong dijo respetuosamente: “Esta será la última vez; lo recordaré siempre.”
Al acercarse a la torre de stupa, vieron que el reino femenino de Xiliang estaba completamente desierto, sin una sola alma. Xuan Nu preguntó: “Reina Houtu, ¿por dónde entraste la última vez al otro lado de los límites?”
Houtu respondió: “No fue por aquí. Los infiernos budistas son enormes y cambian constantemente, ya que forman parte del reino del barro. Yo también entré por casualidad.”
Xuan Nu dijo: “Me preguntaba… dudo que puedas entrar de nuevo en los infiernos budistas ahora.”
Wukong utilizó los secretos del método Xuan Kong para mirar hacia abajo. De hecho, esa técnica era realmente maravillosa: con una sola mirada, pudo ver todo el vasto territorio de los infiernos budistas con total claridad. Los infiernos budistas constaban de ocho grandes regiones, cada una de miles de millas de extensión; había cuatro infiernos a cada lado de un abismo profundo, con límites bien definidos.
Y alrededor de estos infiernos, había numerosos conjuros esparcidos por todas partes. No era de extrañar que Xuan Nu dijera que Houtu no podría entrar de nuevo; probablemente el reino del barro se lo impediría, y nadie podría acceder.
Wukong preguntó: “¿Qué hacemos ahora?” Mientras hablaba, miró hacia Yuan Shi. Yuan Shi concentró su mirada hacia abajo y luego voló hacia el este, descendiendo en una zona llana antes de desaparecer sin dudarlo en el suelo.

Hou Tu lo seguía de cerca, abriendo un camino. Cuanto más lo seguía, más se asustaba; era evidente que el Poder Primordial aún no había perfeccionado sus habilidades relacionadas con la tierra. ¿Por qué podía desplazarse tan rápidamente? Incluso para perseguirlo, ella necesitaba esforzarse mucho.
El Poder Primordial llegó a la frontera del infierno budista a gran velocidad. Allí, se encontraban a miles de kilómetros bajo tierra. Todo alrededor del infierno budista estaba protegido por formaciones mágicas. De no haber practicado los secretos del método Xuan Kong, habría sido difícil romper esas formaciones. Pero en ese momento, para el Poder Primordial, eran algo sumamente sencillo.
Cabe recordar que el infierno budista es extremadamente vasto. Incluso Buda no tenía energía suficiente para colocar formaciones poderosas en todas partes; solo podía usar combinaciones de lo real y lo ficticio, alto y bajo, quizás para detener a alguien como Wukong o Hou Tu, que no entendían nada de formaciones mágicas. ¿Cómo podrían detener al Poder Primordial?
El Poder Primordial eligió un lugar muy remoto. Su intención era clara: si muchas personas entraban al infierno budista y eran descubiertas pronto, serían atacadas por todos lados, lo cual sería desfavorable para ellos. Era mejor entrar en un lugar desolado y actuar según la situación.
En poco tiempo, el Poder Primordial ya había roto las formaciones exteriores del infierno budista. Xuan Nu dijo: “Ya he visto claramente. Este reino está dividido en ocho grandes infiernos, y cada uno está custodiado por cientos de Budas. Si atacamos separadamente, probablemente nos quedaríamos atascados. Sería mejor destruirlos uno por uno”.
El Poder Primordial respondió: “Lo más importante en el infierno budista es la creación. La clave está en hacer que esa creación se disipe, para evitar que sea refinada en esencia de creación”.
Xuan Nu pensó un momento y negó con la cabeza: “No hay estrategia adecuada”.
El Poder Primordial reflexionó un instante y dijo: “Entonces, arráncalos de raíz”.
Xuan Nu sonrió amargamente: “¿Cómo se pueden matar a todos? Si Wukong estuviera dispuesto a aceptar esa creación, todo sería fácil. El mono divino de la creación no teme a la creación y la absorbe sin problema. Pero él…”
El Poder Primordial alzó las cejas y dijo: “¿Cómo pude olvidar esto? En ese caso, mejor no decírselo por ahora. Cuando llegue el momento crítico, no tendrá más remedio que aceptar”.
Xuan Nu sonrió y dijo: “Se dice que Wukong es muy terco. En los tres reinos, ignora miles de creaciones solo para salvar a las personas”. El Poder Primordial respondió: “Es cierto. Pero cada situación es diferente. En los tres reinos, todas las creaciones provienen de los seres humanos. Es comprensible que Wukong sienta compasión. En este infierno budista, todos prefieren morir antes que vivir. Si realmente pudiera absorber sus creaciones, en realidad estaría salvándolos”.
Xuan Nu dijo: “Sería bueno si pudiera cambiar de opinión”.

Una vez roto el hechizo, entrar en el reino se volvió sencillo. El Viejo Inmortal se acercó, trazó en el aire un diagrama del Bagua y luego sacó su abanico de plátano, abanicándolo suavemente. De inmediato apareció ante ellos un oscuro pozo profundo, del cual soplaba un viento frío y poderoso. Lingbao frunció el ceño y dijo: “Qué viento extraño… ¡Está lleno de energía mortal!”. Con un movimiento de su manga, ahuyentó ese viento frío y fue el primero en saltar dentro del pozo.

Todos entraron uno tras otro. Ese lugar era el extremo oriental del abismo del infierno budista; a ambos lados se erguían picos retorcidos y amenazantes. Xuan Nu pudo ver claramente: a la izquierda había cuatro infiernos dispuestos en fila, cada par separado por miles de kilómetros. Ran Deng se acercó y dijo: “El primero a la izquierda se llama infierno de la espera viva. Según la voluntad de Ni Li, aquellos cuyos corazones están turbios y que constantemente piensan en hacer daño a otros caen aquí. También aquellos que cometen asesinatos o difaman las enseñanzas verdaderas terminan en este infierno”.

Todos ocultaron su forma y se dirigieron al infierno de la espera viva. Al acercarse a esos picos peligrosos, pudieron ver que de ellos sobresalían innumerables garras de hierro, y de ellas colgaban cuerdas con personas, sin saber si estaban vivas o muertas. Esas garras se movían y atacaban a las personas, arrancándoles pedazos de carne con cada golpe. Cuando se agotaba su carne, esas personas morían para siempre; pero cuando soplaba el viento frío de las montañas, su carne volvía a crecer, obligándolas a sufrir de nuevo, en un ciclo interminable hasta que toda su esencia vital se agotaba por completo.

Wukong, al entrar en ese infierno, suspiró aliviado. Solo ese infierno de la espera viva tenía miles de kilómetros de extensión. Ese día había tenido mucha suerte; de lo contrario, ¿cómo habría podido ver al príncipe Xiao Zhang entre miles de personas?

Mientras avanzaban, veían a demonios calvos que utilizaban sus poderes mágicos para atacar. Lo que se hacía ese día no era erradicar por completo a la familia de Buda, sino cortar la fuente de energía vital que recibía el Gran Buda del Sol. Por eso, cuanto más cautelosos fueran, mejor. Se trataba del destino del mundo entero, por lo que nadie dudó en actuar con total determinación.

Avanzaron sin encontrar resistencia alguna, atravesando montañas tras montañas. En medio de ellas había un gran estanque, al que llegaba toda la energía vital que se dispersaba por los alrededores. Esa energía ondulaba en el estanque, como un lago envuelto en humo y vapor. Wukong no pudo evitar jadear: ¿cuántas personas vivas habrían sido necesarias para extraer tanta energía vital?

Alrededor del estanque había innumerables Budas, recitando sutras frente a él. Al observar con atención, Wukong vio que la energía blanca del estanque parecía moverse al ritmo de los sutras, condensándose en hilos de color gris claro que ascendían hacia arriba, sin saber a dónde iban. Wukong no pudo contenerse y preguntó: “¿Acaso este es el método para transformar la energía vital en su esencia pura?”

Xuan Nu preguntó: “¿Hay algo que no entiendas?”
Wukong dijo: “¿Acaso esto también permite usar hechizos? ¿Entonces estos hechizos fueron creados por Tathagata?”
Xuan Nu respondió: “Los misterios de los hechizos son realmente difíciles de comprender. Con mi nivel de cultivación, aún me resulta imposible crearlos por mí misma, pero Tathagata sí puede hacerlo.”
Wukong reflexionó y dijo: “Eso no es contradictorio. Seguramente hay algo que él sabe y tú no.”
Xuan Nu asintió: “Exactamente. En cuanto a las reglas de este mundo, ciertamente no sé tanto como él.”
Wukong añadió: “Debemos discutir esto con calma cuando regresemos. Lo urgente hoy es: ¿cómo destruir realmente el infierno budista?”
Xuan Nu miró a Wukong y dijo: “Eso depende de tus intenciones.”
“¿De mí?”, preguntó Wukong sorprendido. “¿Qué méritos o habilidades tengo yo?”
Xuan Nu inquirió: “¿Qué es lo más importante en el infierno budista?”
Wukong pensó un momento y respondió: “Lo más importante son los tres mil Budas… Ah, no, claro, es Tathagata el Gran Sol.”
Xuan Nu asintió: “Tienes razón. En realidad, Tathagata el Gran Sol es la fuente de todo mal. Si recupera su fuerza de antaño, el mundo correrá un gran peligro. Debemos detenerlo a toda costa.”
Wukong dijo: “Xuan Nu, solo dime qué hacer.”
Xuan Nu respondió: “Solo hay dos métodos. El primero es eliminar todas las fuentes de poder de Tathagata. Pero ese método es extremadamente difícil. Como has visto, hay al menos un millón de Budas en el infierno budista. Con nuestras escasas fuerzas, incluso si ponemos todo de nuestra parte, probablemente no podremos afectar sus cimientos.”
Wukong poco a poco comprendió el significado de las palabras de Xuan Nu y preguntó: “¿El segundo método consiste en cortar las raíces de su creación?”
Xuan Nu asintió: “Exacto. Si logramos vaciar por completo el estanque de la creación, ¿con qué podrá Tathagata el Gran Sol forjar la esencia de la creación o formar su tercer cuerpo? Este método es mucho más fácil que luchar directamente. Pero entre todos los presentes, ¿quién tiene la habilidad del Mono Divino de la Creación? Solo tú puedes actuar sin ser afectado por ella.”
Wukong recordó entonces lo que había ocurrido en los Tres Mundos: Laojun había dicho que toda la creación de las criaturas de allí estaba destinada al Mono Divino de la Creación. Cuanto más fuerte fuera ese mono, mayor sería su obstáculo para Tathagata. Pero en aquel entonces, no quiso ver morir a miles de seres vivos con el colapso de los Tres Mundos, así que rechazó amablemente la oferta de Laojun.
¿Y hoy, al actuar así, estaría dispuesto a sacrificar esa creación?
Al ver las dudas en Wukong, Xuan Nu añadió: “Si tú te niegas, supongo que los demás pensarán igual. Entonces, tendremos que luchar a la fuerza. De esa manera, de estos más de cincuenta presentes, probablemente solo queden unos pocos.”

Wukong miró a los Tres Puros, a Dayu, Hou Tu, el Qilin y Zhenwu, luego a aquel grupo de monjes vestidos de amarillo con el cabello largo que habían venido con Ran Deng, y finalmente posó su mirada en Ran Deng.
Wukong se doblaron las rodillas y se arrodilló en el suelo, diciendo: “Que el maestro me enseñe”.