Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 301: Desastre sin causa.

Ese grupo de personas llegaba cuando quería y se iba cuando quería; en un instante, solo quedó Wukong. Alzó la vista al cielo, preguntándose cómo irían las cosas con esos cuatro. En verdad, estaba preocupado por Zhenwu y el Qilin, pero no podía ayudarlos en nada; ¿qué podía hacer?
Miró el río Tongtian y se horrorizó: el veneno de Xiangliu era realmente poderoso. Incluso las orillas del río se habían vuelto verdes, y toda la hierba y los árboles estaban secos y muertos.
Wukong sacudió la cabeza. Si ese veneno no desaparecía, el río Tongtian estaría en peligro, y Tang Seng, siendo un ser mortal, probablemente perecería con solo un poco de contacto con él.
Wukong regresó a la aldea de Chen y se sentó en un lugar solitario, sumido en sus pensamientos. Al encontrarse con Houtu antes, había olvidado preguntar algo: ¿dónde estaba Tongbi? Si pudiera ayudarlo, lo haría sin dudarlo.
Ahora, Tang Seng también sabía que el río Tongtian era un gran obstáculo. Al ver a Wukong preocupado, dejó de presionarlo. Wu Ping se acercó y preguntó: “Gran Santo, hace un rato había mucho alboroto en el cielo. ¿Qué dioses poderosos han llegado?”
Wukong respondió: “Llegaron varios personajes fuertes. Solo reconozco a Zhenwu; al resto no los conozco.”
Wu Ping respiró hondo y dijo: “Vaya, el Dios del Cielo Oscuro… Ese sí que es un tipo temible.”
Wukong se sorprendió y preguntó: “¿Tú lo conoces?”
Wu Ping respondió: “No me atrevería a conocerlo, jamás.”
Wukong insistió: “¿En qué consiste su ferocidad? Cuéntamelo.”
Wu Ping dijo: “Solo he oído hablar de él. Se dice que en el pasado, el Dios del Cielo Oscuro defendió el norte y eliminó a todos los demonios de Beiju Luzhou, sin dejar ni un solo sobreviviente entre insectos o aves.”
Al escuchar esto, Wukong se conmocionó. Sin dejar a nadie con vida, todos los demonios de esa región… Dios mío, ¿cuántos serían? No era que Zhenwu fuera cruel por naturaleza; probablemente había sido afectado por la extraña marca sembrada por Xiangliu y el Fénix, lo que lo llenó de frustración, llevándolo a matar en masa aves e insectos para desahogarse.
Zhenwu… De verdad, has ido demasiado lejos. Aunque Xiangliu y el Fénix son reyes de sus respectivos reinos, ellos dos están enemistados contigo, ¿pero qué tienen que ver con los demás?
Mientras Wukong reflexionaba, de repente escuchó más ruidos de combate afuera. Salió rápidamente para ver qué ocurría, y vio que esos cuatro habían vuelto a pelear. El oponente de Zhenwu era el Fénix. Los dos, formando el par dragón-fénix, eran extremadamente hermosos por naturaleza. Al enfrentarse, lanzaban todo tipo de hechizos, creando escenas deslumbrantes. Eso no era un combate, parecía más bien un espectáculo de fuegos artificiales. Las técnicas de Zhenwu y el Fénix eran elegantes, pero no vacías de sentido: cada golpe apuntaba directamente a los puntos vitales, siendo sumamente prácticas. Sus escamas y plumas volaban por el aire, y el combate entre hechizos y fuerza física cambiaba constantemente, dejando a todos atónitos.

Al observar al Qilin y a Xiangliu, resultaron ser completamente diferentes: Xiangliu estaba cubierto de veneno, mientras que el Qilin se mantenía a distancia y lanzaba hechizos, impidiendo que Xiangliu se acercara a él. Al principio, Wukong pensó que, debido al aspecto rudo del Qilin y su temperamento explosivo, sería mejor recurrir a la fuerza, pero descubrió que los hechizos del Qilin también eran extraordinarios; dominaba todas las artes de los cinco elementos y además poseía muchas técnicas extrañas e inexplicables. Aunque estaban lejos, lograron dejar a Xiangliu en desventaja, con líquido verde goteando constantemente de su cuerpo, sin que se supiera cómo el Qilin lo había herido.
Al ver esto, Wukong se tranquilizó; Zhenwu y el Fénix también no eran una amenaza real, pero Xiangliu, de ninguna manera, podía vencer al Qilin. El Qilin y Zhenwu habían sido perseguidos por esos dos durante muchos años, y hoy finalmente recuperaron algo de ventaja.
En ese momento, se escucharon los gritos extraños de Xiangliu, quien sacó de algún lugar un anillo que brillaba con luz dorada. Al verlo, el rostro del Qilin cambió y mostró una expresión de alerta. Wukong, al observar el anillo, notó que se parecía mucho al que llevaba puesto el espíritu oso negro. De repente pensó: ¿Acaso este anillo tiene el mismo origen que las tres diademas de Tathagata?
Xiangliu soltó una risa siniestra; el anillo se movió en el aire y voló hacia el Qilin. Este se mantuvo concentrado, viendo cómo el anillo volaba muy lentamente, luego giró bruscamente, dejando una sombra en el aire; cuando reapareció, ya volaba rápidamente hacia Zhenwu.
El Qilin se alarmó: Xiangliu era realmente astuto. Zhenwu estaba en plena batalla con el Fénix, ¿cómo podría esquivarlo?
En ese instante, Wukong, como si estuviera poseído, decidió usar su Nube de Salto. Estaba a solo unas pocas millas de Zhenwu; con un salto de ciento ochenta mil millas, en un instante llegó detrás de Zhenwu, y el anillo dorado se colocó justo en su cabeza.
Este giro de los acontecimientos fue extremadamente inesperado; los cuatro dejaron de luchar y centraron su mirada en Wukong.
El más sorprendido fue Wukong mismo: ¿Qué estaba pasando? Él estaba claramente observando desde un lado, ¿cómo había ido hacia ese anillo de forma involuntaria? Estaba desesperado; había jurado no usar nunca sombrero para evitar el dolor de la diadema mágica. Pero hoy, como si estuviera poseído, no pudo resistirse al ver el anillo y se acercó a él. Era algo realmente extraño.
Xiangliu creía que ese anillo lograría capturar a Zhenwu, pero apareció un imprevisto que lo dejó sorprendido y furioso. Gritó: “¡Maldito! ¿De dónde has salido?”
Wukong, lleno de frustración, maldijo: “¡Maldita cosa fea, ni humana ni demonio! ¿Vives así y aún intentas asustar a la gente? Solo pasaba por aquí; ¿por qué arrojas cosas al azar?”

Xiangliu sintió un gran dolor en su corazón; ese anillo dorado era un tesoro muy raro, preparado especialmente para el Qilin Zhenwu, y sin quererlo, terminó enredado en un mono que no tenía nada que ver con él. ¿No sería eso un desperdicio total? Extendió la mano para capturar a Wukong, con la intención de golpearlo fuertemente para aliviar su ira. Al ver que Wukong lo protegió de ese golpe, Zhenwu se sintió profundamente agradecido. Al observar que Xiangliu intentaba agredir a Wukong, sus ojos se llenaron de furia y, como loco, se lanzó sobre él, usando sus garras afiladas como ganchos para atacar a Xiangliu. Xiangliu confiaba en su veneno, pero Zhenwu, sin importarle nada, logró agarrarlo por la cintura con una sola garra y arrancarle un gran pedazo de piel y carne. Xiangliu gritó de dolor; estaba seguro de que hoy sufriría una gran derrota, así que utilizó su magia para huir bajo tierra.

Cuando Xiangliu se fue, el Fénix no se movió; miró fijamente a Wukong por un momento, suspiró y dijo: “De verdad, cada cosa tiene su opuesto”. Dicho esto, batió sus alas y voló lejos. Aunque Zhenwu había capturado a Xiangliu, sus garras también estaban manchadas con un líquido verde. Sabía que había sido envenenado por Xiangliu, pero en ese momento no tenía tiempo para preocuparse por eso; en cambio, le dijo a Wukong: “¿Por qué te tomas tantas molestias?”.

Wukong no pudo evitar sonreír amargamente, pensando para sí: “¿Acaso lo hago para salvarte? Claramente son malas intenciones. Este collar debe ser un artefacto mágico creado específicamente para controlarme; incluso desde lejos logra someterme”. El Qilin se acercó para mirar a Wukong y comenzó a reírse, diciendo: “Tú, mono, eres demasiado codicioso; al ver oro, pierdes la vida”. Wukong ya no pudo contenerse y escupió, diciendo con ira: “¡Si lo quieres, tómalo!”.

El Qilin se rió a carcajadas y le dijo a Wukong: “No necesitas enojarte. Si fuera otra persona quien lo llevara, seguramente no podría, pero tú no deberías tener problemas. Este anillo funciona de manera similar al sello en mi interior, al igual que el collar dorado en la cabeza del oso negro. Si pudiste resolver el sello en mi cuerpo, esto tampoco debería ser un problema para ti”. Al escuchar esto, Zhenwu se estremeció y preguntó: “¿Fue Wukong quien resolvió el sello en tu cuerpo?”. El Qilin respondió: “¿Para qué engañarte?”.

Wukong comprendió las intenciones de Zhenwu y dijo: “Dragón ancestral, no te preocupes. Cuando tenga tiempo libre, iré al Portal del Cielo del Norte en tu busca”. Zhenwu se emocionó mucho y dijo: “Bien, primero volveré a eliminar el veneno. Si tienes algún problema, ven a buscarme sin dudarlo”. Wukong no supo qué decir; su mayor problema en ese momento era, por supuesto, ese anillo dorado en su cabeza. Aunque Zhenwu era muy poderoso, tampoco podía ayudar. El Qilin dijo: “Yo también me voy. Hoy fue un combate muy satisfactorio, ja, ja”. Dicho esto, se alejó rápidamente.

Wukong miró con odio la espalda del Qilin; ese hombre solo sabía decir cosas frías y despectivas, era realmente detestable. Pero lo que decía tenía cierta lógica. El Qilin ya había visto ese anillo dorado antes y, por lo que parecía, también tenía conocimientos sobre el collar dorado en la cabeza del espíritu oso negro. Si ese anillo y el collar tenían el mismo origen, quizás realmente pudiera resolverlo.

Wukong volvió a recordar la escena anterior: el anillo dorado volaba hacia Zhenwu, es decir, en su dirección. A medida que el anillo se acercaba cada vez más, realmente sintió el deseo de lanzarse sobre él. En un instante, simplemente por un impulso, ni siquiera tuvo tiempo de retirarse; ese anillo debía de ser algo extraño.

Recordaba que Guanyin había usado un anillo dorado para capturar al qilin, pero este logró escapar gracias al espíritu oso negro. En aquella ocasión, él estaba muy lejos y no sintió nada similar. Sin embargo, este anillo era similar al que el Tathagata le había dado a Guanyin, pero aquellos tres anillos estaban destinados a los inmortales Taiyi, mientras que este anillo servía para atrapar a Zhenwu y al qilin; probablemente estaba hecho especialmente para seres sagrados, por lo que su poder no podía compararse.

Al pensar en “El viaje al oeste”, el Rey Mono hermoso se puso el sombrero en la cabeza sin motivo aparente, quizás solo por curiosidad. Él, un mono con poderes divinos que podía ir al cielo y a la tierra, que ya había estado en el palacio celestial y en el inframundo, ¿qué no habría visto? ¿Cómo podría un simple sombrero atraerlo tanto? Quizás era ese anillo el que, sin que se diera cuenta, ejercía sobre él un poder seductor.

Wukong se sentía muy incómodo con algo en la cabeza. Sabía que no podía quitarse ese anillo por la fuerza, así que ni siquiera intentó hacerlo. Dirigió su mente hacia adentro y no encontró obstáculos; el anillo no tenía nada especial, solo estaba grabado con un patrón extremadamente complejo, y había algunos hilos de color negro pálido que se movían dentro del patrón.

Wukong no entendía de patrones, pero esos hilos de color negro pálido… De repente recordó algo, así que extendió la punta de los dedos y salió un hilo muy fino de color gris pálido. Ese hilo era el mismo que había extraído años atrás del cuerpo del qilin en los tres reinos.

Esos dos tipos de energía eran idénticos; la energía del anillo era ligeramente más oscura, solo porque había más cantidad. Al ver ese hilo en su mano, Wukong pensó en algo: el qilin podía ser encontrado por el fénix y Xiangliu precisamente porque tenía esa energía en su interior, lo que demostraba que existía una conexión secreta entre esa energía y ellos. Si él mismo había extraído esa energía, ¿no podrían encontrarlo en cualquier momento? Lo extraño era que, a pesar de todo, nunca lo habían molestado; ¿por qué?

Wukong intentó tocar la energía dentro del anillo, pero siempre era separado por el patrón. Se sintió bastante frustrado, pero también aliviado, ya que si podía extraer la energía del qilin, seguramente podría resolver también el problema del anillo. Aunque no entendía de patrones, seguramente había alguien que sí lo hacía. Sin dudarlo más, volvió a transformarse y regresó a Qitianling en busca de Fengtong.

En el instante en que Wukong se convirtió en un estudiante vestido de blanco, de repente sintió algo extraño. Al tocarse la cabeza, descubrió que el anillo había desaparecido.

Es realmente extraño: si el anillo de oro está claramente en la cabeza, ¿cómo puede desaparecer?