Volumen tres: Un camino largo. Capítulo 286: El ciclo anterior.

Se escuchó al Viejo Inmortal decir: “Los tres fuimos derrotados hasta el punto de aceptar todo sin rechistar; estábamos tan ansiosos por aprender que no había razón para oponernos. Así que nos arrodillamos para convertirnos en sus discípulos y seguirlo en su viaje para estudiar el Tao”. Al decir esto, el Viejo Inmortal mostró un profundo arrepentimiento, como si haberse convertido en su discípulo hubiera sido un gran error y una gran pérdida.
“Ese hombre conocía una cantidad inmensa de conocimientos, tan vastos como el océano, y dominaba cada uno de ellos. Elegió al azar tres disciplinas para que los tres las aprendiéramos: Yuan Shi eligió las formaciones militares, Ling Bao eligió las técnicas marciales, y yo me dediqué a los textos sagrados del Tao. Después de estudiar durante mucho tiempo, los tres comprendimos que esas tres disciplinas, aunque diferentes, conducían al mismo objetivo. A medida que avanzábamos en el aprendizaje, surgió en nosotros el deseo de crear una gran empresa que abarcara y contuviera todo. En ese momento, los tres ya éramos invencibles en el mundo, claro está, excluyendo a ese hombre”.
“Los tres comenzamos a reclutar discípulos y a fundar la secta Taiyi Xuanmen. Cuando ese hombre se enteró, no se opuso y nos dejó actuar a nuestro antojo. Pasaron diez mil años, y durante el ciclo anterior, el Tao estaba presente en todas partes del mundo. Fue entonces cuando el Taoismo finally estableció sus cimientos”.
“Ese hombre no intervino en absoluto en nuestras acciones. La próxima vez que lo vimos, trajo consigo a una mujer, quien más tarde se convirtió en nuestra hermana menor en el aprendizaje del Tao. Su nombre era Jiu Tian Xuan Nu”.
“Jiu Tian Xuan Nu?”, respondió Wukong.
“¿También has oído ese nombre?”, preguntó el Viejo Inmortal al notar la expresión extraña de Wukong.
Wukong respondió con sinceridad: “En los tres reinos, el anciano Dayu me habló de ese nombre y dijo que los secretos del método Xuan Kong fueron creados por Jiu Tian Xuan Nu”.
Al escuchar las palabras “secretos del método Xuan Kong”, el Viejo Inmortal las repitió en voz baja, como si estuviera sumido en sus pensamientos, con la mente perdida en algún lugar lejano.
Wukong preguntó: “¿Hay algo inusual en los secretos del método Xuan Kong?”.
El Viejo Inmortal negó con la cabeza y dijo: “Jiu Tian Xuan Nu era tan inteligente como ese hombre. Ese método se considera la culminación de todo lo que ella aprendió en dos vidas. La verdad es que ni siquiera yo conozco sus misterios”.
Wukong preguntó: “¿Por qué se dice ‘en dos vidas’?”.
El Viejo Inmortal respondió: “Desde el ciclo anterior hasta este, ¿no son acaso dos vidas?”.
Wukong dijo: “Ahora entiendo. Seguramente ese hombre tomó a los cuatro como discípulos y, cuando llegó la crisis del ciclo, los ayudó a superarla con sus poderes divinos, pero él mismo murió por ello. Por eso en este mundo solo se conoce el nombre de los Tres Puros y Jiu Tian Xuan Nu”.
El Viejo Inmortal sonrió y dijo: “Eres demasiado idealista. Los planes de ese hombre son impredecibles, incluso yo no sé qué pretende realmente”.
Wukong preguntó: “Usted siempre lo llama ‘ese hombre’, ¿acaso no tiene nombre?”.

Laojun reflexionó y dijo: “Sí, pero no deseo hablar de ello”.
Wukong, al ver que Laojun no quería decirlo, no se atrevió a insistir, pensando que se trataba de una herida oculta en él. Aunque Laojun no dijo mucho, esa conversación reveló información sumamente importante. Al relacionarla con lo que ya sabía, Wukong se sintió abrumado y no logró entender nada.
Los dos permanecieron en silencio un rato, hasta que Laojun preguntó: “¿No quieres saber cómo superamos la calamidad del Huiyuan?”.
Wukong no respondió y, en cambio, preguntó: “¿Por qué me cuentas todo esto, Laojun?”.
Laojun respondió: “Siempre actúo siguiendo los principios naturales del Tao, sin pensar demasiado. Al considerarte digno de confianza, decidí contártelo”.
Wukong volvió a preguntar: “¿Es porque soy el Mono Divino Iluminado? ¿En qué se diferencia ese mono de los demás monos divinos?”.
Laojun dijo: “En el caos, tú fuiste el primero en surgir; luego vinieron los monos divinos del yin y el yang, y los monos divinos de los cinco elementos. Del caos nace la iluminación, y de la iluminación surge el caos. El nacimiento y la destrucción ocurren en un instante. ¿Lo entiendes?”.
Wukong respondió sin dudar: “¡No!”. Así que el Mono Divino Iluminado representa el caos. Eso parecía similar a la idea de que el Wuji da origen al Taiji, y luego a los dos principios del yin y el yang; a primera vista, parecía ser la ley del universo. Pero al pensarlo bien, ¿por qué tenía que ser así? ¿Por qué muchas leyes seguían patrones determinados? ¿Por qué los Tres Puros y los seguidores del Taoismo creían firmemente que eso era la verdad suprema? Cuanto más pensaba Wukong, más sentía que esa teoría, aparentemente lógica, en realidad no era tan sencilla.
Al ser un ser que había viajado a través del tiempo, Wukong tenía una ventaja incomparable: la de atreverse a dudar, a cuestionar todo. El conocimiento humano sobre todas las cosas siempre está limitado por su entorno, incluso para los Tres Puros. Desde que conocieron a “esa persona”, la respetaron sinceramente, abrieron sus mentes al aprendizaje y aceptaron sus habilidades. En realidad, los pensamientos de “esa persona” se habían implantado en sus corazones y habían crecido hasta convertirse en algo enorme.
Wukong sabía que los corazones de los Tres Puros estaban completamente dominados por el Taoísmo, y era imposible cambiarlo. Si se intentaba forzar un cambio, probablemente se volverían locos. Por eso, solo podía reflexionar sobre ello en silencio, sin compartirlo con nadie más. Al mirar a Laojun con esa perspectiva, sintió algo de tristeza y surgió en su mente un pensamiento: probablemente los Tres Puros también habían sido utilizados por alguien.
Laojun dijo: “En aquel entonces, aún no conocíamos la calamidad del Huiyuan. Simplemente nos esforzábamos día tras día por hacer prosperar la doctrina taoísta. Al final, ocho o nueve de cada diez personas del mundo se unieron a nuestra religión. Incluso los niños pequeños podían recitar versos sagrados del Tao sin esfuerzo”.

“Curiosamente, desde que se fundó la religión taoísta, nuestros tres progresos espirituales fueron extremadamente rápidos, hasta el punto de que parecíamos tener ya las cualificaciones para ser santos. No entendíamos el motivo, pero considerábamos que promover el taoísmo era la mayor de las virtudes, así que nos dedicamos a ello sin descanso.”
Wukong no pudo evitar preguntar: “¿Y qué hacía en ese momento la Dama Celestial de los Nueve Cielos?”
Laojun respondió: “Aunque era nuestra hermana menor, apenas manteníamos contacto con ella; parecía estar ocupada en algún asunto secreto. Pero en aquel entonces estábamos tan obsesionados que no teníamos tiempo para preocuparnos por los demás.”
“Finalmente, un día, esa persona nos reunió a los cuatro y nos habló del secreto de la calamidad de Huiyuan.” Laojun tembló ligeramente y continuó: “No me importa que te rías, ¿sabes cómo nos sentíamos nosotros tres en ese momento?”
Wukong permaneció en silencio; podía imaginar fácilmente cómo se sentirían los Tres Puros, quienes habían dedicado toda su vida a construir el taoísmo y puesto todo su esfuerzo en ello, solo para descubrir que todo había sido en vano. Ya no se trataba solo de la vida o muerte personal, sino de una gran traición en lo más profundo del corazón, y esa traición no provenía de personas ni de cosas, sino del propio cielo y la tierra.
¿Qué tipo de sensación de impotencia era esa? Ni caer en un abismo ni ser golpeado por un rayo en un día despejado podrían expresarla.
De repente, Wukong detectó una contradicción en las palabras de Laojun y preguntó: “¿Solo ustedes tres se sorprendieron? ¿Y la Dama Celestial de los Nueve Cielos?”
Laojun respondió: “En ese momento yo estaba completamente desorientado; solo vi a Lingbao llorar sin cesar, como si estuviera atónito, mientras que Yuanshi sentía un fuego inexplicable que brotaba de su punto de energía central. En cambio, la Dama Celestial de los Nueve Cielos permanecía excepcionalmente tranquila.”
“¿Ella ya sabía ese resultado?” insistió Wukong.
“No, su calma era tal que incluso esa persona se sorprendió ligeramente; obviamente no se lo habían dicho con antelación, sino que… ¡la Dama Celestial de los Nueve Cielos lo había deducido por sí misma!” dijo Laojun.
Wukong se sintió nuevamente conmocionado. ¡La Dama Celestial de los Nueve Cielos! ¿Qué tipo de ser era? Mientras los Tres Puros estaban confundidos, ella ya estaba preparada. ¿Acaso realmente existía en este mundo el poder de prever el futuro?
“Después de conocer esa terrible noticia, nos tomó tres días enteros recuperar la calma. Esa persona y la Dama Celestial de los Nueve Cielos simplemente se quedaron sentados, observándonos en silencio.”
“Yuanshi fue el primero en recuperar la lucidez y preguntó: ‘¿Qué hacemos?’ Sabía que, ya que había sido esa persona quien lo decía, seguramente no había salida posible, y solo podíamos hacer lo humanamente posible y aceptar el destino, con la esperanza de salvarnos de alguna manera.”
“Esa persona dijo: ‘Ya sabía esto, pero temía decíroslo demasiado pronto, para que no os confundierais y arruinarais mis planes.’ Luego sacó un horno de su pecho y añadió: ‘He viajado durante más de cincuenta mil años para reunir los materiales necesarios y forjar este horno. El día llegado, ustedes cuatro solo tienen que entrar en él y estarán a salvo.’”
Wukong exclamó: “¡El Horno del Destino!”

Laojun miró a Wukong y dijo: “También conoces el Horno de la Creación”.
Wukong asintió y respondió: “También lo escuché de otros”.
Laojun dijo: “Ya que lo sabes, no necesito explicar más. El llamado Horno de la Creación puede acumular energía creativa, pero en realidad esa es su función más básica. En verdad, este horno tiene el poder de arrebatarle al cielo su esencia y provocar la catástrofe de la pérdida de la energía primordial; el cielo y la tierra se convierten en un caos absoluto, todas las cosas son destruidas, solo este horno permanece intacto”.
Wukong preguntó: “Entonces, ¿de verdad escondiéndose en el Horno de la Creación es como sobrevivieron a esta calamidad?”.
Laojun asintió.
Wukong comprendió de repente. Había escuchado a Fengtong decir que, en el caos, aparte de Pangu, el Kunpeng y el mono divino, solo existía un Horno de la Creación. Resulta que dentro de ese horno había un gran misterio, y ese secreto ni siquiera Fengtong lo conocía; probablemente muy pocos en el mundo lo sabían.
Laojun dijo: “Resulta que, desde que ese hombre descubrió el secreto de la catástrofe de la pérdida de la energía primordial, dedicó toda su vida a crear tal horno. No sé por qué tenía tanta confianza en él, pero en ese momento estábamos tan confundidos que no tuvimos tiempo de preguntar”.
Wukong volvió a preguntar: “¿Qué aspecto tenía el día en que llegó la catástrofe de la pérdida de la energía primordial?”.
Laojun respondió: “Eso… tampoco lo sé. Tres años antes de que llegara la gran calamidad, los cuatro entramos en el horno. Desde afuera, el horno parece algo común y corriente, pero por dentro es increíblemente misterioso, con formaciones mágicas que lo protegen en todas partes. Ese hombre dijo que, una vez dentro, no debíamos movernos sin rumbo, sino quedarnos en una sola habitación; de lo contrario, corríamos el riesgo de desaparecer por completo”.
“¿En una sola habitación? ¿El horno no está vacío, sino que tiene muchas habitaciones pequeñas?”, preguntó Wukong.
Laojun respondió: “Así es. Aunque no nos atrevíamos a movernos, podíamos usar nuestra mente para explorar. Sentíamos que las habitaciones estaban conectadas entre sí; había al menos unas docenas, pero más allá ya no podíamos llegar”.
Wukong insistió: “Entonces, eso significa que, incluso si había otras personas en otras habitaciones, ustedes no lo sabían”.
Laojun comentó: “Eres realmente astuto; en ese momento realmente no lo sabíamos”.
“¿De verdad había otras personas?”, preguntó Wukong.
“¡Sí!”.
“¿Quiénes eran?”.
“Entramos en el horno y permanecimos allí tres años enteros. Al final del tercer año, de repente sentimos un gran terremoto dentro del horno. Por suerte, nuestra poderosa magia nos salvó; de lo contrario, habríamos muerto aplastados. Pero no teníamos idea de lo que ocurría afuera”.
“Y cuando finalmente cesaron los temblores, descubrimos que nuestra energía mágica desaparecía poco a poco de forma extraña, y perdimos por completo el control de nuestros cuerpos, como zombis, aunque nuestra mente seguía lúcida. En ese momento, era mejor no saber nada”.
“No sé cuánto tiempo pasó, pero finalmente pudimos movernos…”.